El Royal William Victualling Yard en Stonehouse , un suburbio de Plymouth , Inglaterra , fue el principal depósito de víveres de la Marina Real y un anexo importante del Astillero de Devonport . Fue diseñado por el arquitecto Sir John Rennie y recibió su nombre en honor al rey Guillermo IV . [1] Fue construido entre 1826 y 1835 y ocupa un sitio de aproximadamente 16 acres (65.000 m 2 ) siendo la mitad de Western Kings, al norte de Devil's Point .
El astillero fue cedido al Ministerio de Defensa (MOD) en 1992 y posteriormente pasó a manos de la Corporación de Desarrollo de Plymouth . Tras el cierre de la Corporación en 1999, el astillero pasó a manos de la Agencia de Desarrollo Regional del Suroeste (SWRDA), que financió y llevó a cabo la extensa restauración, por un valor aproximado de 60 millones de libras, de la estructura de la mayoría de los edificios principales y la infraestructura del astillero entre 1999 y 2008. Durante este período, los edificios pasaron de ser monumentos programados a edificios catalogados de grado I/II . A continuación, se contrató a los socios de desarrollo del sector privado Urban Splash para llevar a cabo la conversión especializada del sitio en un desarrollo de uso mixto .
Descrito como el más grandioso de los almacenes de avituallamiento reales, "en su estado externo prácticamente inalterado sigue siendo hoy uno de los monumentos industriales más magníficos del país". [1]
Plymouth había estado involucrado en el avituallamiento de la flota inglesa desde el siglo XIII. [2] En la década de 1650, el gobierno de la Commonwealth construyó almacenes de avituallamiento en Lambhay Hill, junto a Hoe Fort (que pronto se reconstruiría como la Ciudadela Real ), y la fabricación se llevó a cabo en varios lugares alrededor del antiguo puerto y un muelle que proporcionaba un área de carga para barcos en Sutton Pool (aunque solo accesible durante la marea alta).
Tras la creación de un astillero de la Marina Real en lo que más tarde se conocería como Devonport , en 1690, estas instalaciones de avituallamiento se ampliaron sustancialmente. En 1707 se inauguró una nueva oficina de avituallamiento en Lambhay, supervisada por un agente avituallador. [3] A partir de 1729, la elaboración de cerveza se llevó a cabo al otro lado del Hamoaze en Southdown , donde también se estableció una tonelería; [1] era capaz de producir hasta 80 toneles de cerveza por semana y tenía su propio muelle (de nuevo, solo accesible durante la marea alta). [2] En 1745, el sitio de Lambhay se amplió aún más, con la construcción de dos panaderías, un matadero y varios almacenes, así como un nuevo muelle. [3] (El matadero fue trasladado posteriormente a Devil's Point ). [4] Las panaderías eran capaces de producir 50 toneladas de pan cada semana, [2] sin embargo, los molinos que producían la harina estaban a tres cuartos de milla de distancia, lo que dificultaba el proceso de horneado; no obstante, estas instalaciones continuaron en uso hasta 1831. Estos molinos fueron arrendados por los Comisionados de Abastecimiento a la Corporación de la Ciudad . La Oficina de Abastecimiento dependía de los agricultores locales para obtener productos frescos que complementaran los productos secos que proporcionaba; inevitablemente, la economía local podía verse afectada significativamente por las cambiantes necesidades de la flota. [2]
Hacia el final de las Guerras Napoleónicas , el establecimiento de avituallamiento de Lambhay se describe como "una amplia gama de edificios ubicados al costado del puerto de Catwater ", [5] incluyendo:
El muelle de enfrente tenía un pequeño embarcadero adjunto. [5]
Tras la creación del Royal William Victualling Yard, el antiguo astillero de Lambhay se cerró; sus edificios se vendieron en 1835 y, a partir de 1847, varios de ellos se utilizaron como depósito de emigración del gobierno. En 1897, pasaron a llamarse Elphinstone Barracks y albergaron un depósito de torpedos de los Royal Engineers , antes de ser demolidos en la década de 1930. [6]
En 1821 se decidió centralizar el suministro de víveres de Plymouth en una nueva ubicación. Se eligió la zona conocida entonces como 'Cremill Point', tanto por su 'gran profundidad de agua' como por su proximidad igual al astillero, el Hamoaze y el Sound . [2] En 1824, una ley del Parlamento sancionó la compra del sitio y los comisionados de víveres nombraron a John Rennie como arquitecto. Durante los siguientes tres años, se niveló un área de 8 acres (3,2 ha) de la mitad norte del promontorio conocido como Western King para proporcionar el sitio para el nuevo astillero, con 370.000 toneladas de escombros excavados que se utilizaron para ampliar el sitio en otras 6 acres (2,4 ha) ( recuperados del mar), así como proporcionar piedra para la construcción. [1] Se utilizó mano de obra convicta para este trabajo inicial. El trabajo en el primero de los edificios comenzó a fines de 1827, y en los muros limítrofes y la cuenca el año siguiente; En julio de 1831 se llevó a cabo el traslado de las oficinas y almacenes de avituallamiento de las antiguas instalaciones en Lambhay a las nuevas instalaciones en Stonehouse (aunque estaba previsto que la construcción continuara hasta mediados de la década de 1830). [2] Una vez finalizadas, se las denominó Royal William Victualling Yard.
El Yard concentró en un solo lugar varias actividades de avituallamiento de la zona de Plymouth, incluyendo la elaboración de cerveza, el sacrificio de animales vivos para carne fresca, la fabricación de barriles, la cocción de pan y galletas y la producción de harina; además de proporcionar espacio para la administración, alojamiento y grandes cantidades de almacenamiento. Sin embargo, tan pronto como se construyó, la función prevista del Yard comenzó a cambiar: la abolición de la ración de cerveza de la Marina en 1831 significó que la cerveza solo se elaboró en cantidades muy pequeñas en el Yard (solo la suficiente para el Hospital Naval cercano y la Enfermería Real de la Marina ); [2] y con el tiempo, por varias razones (incluido un aumento constante en el uso de alimentos enlatados por parte de la Marina ), el Yard pasó a usarse cada vez más para almacenamiento y menos para fabricación. En 1891, una sección significativa del Royal William Yard (incluidos la cervecería, la tonelería y el bloque Clarence) se convirtió en un depósito de artillería naval real . [2] Sin embargo, el Astillero continuaría cumpliendo un papel crucial en el abastecimiento de la flota naval británica durante otros 100 años.
El astillero Royal William Victualling Yard está dispuesto alrededor de una cuenca profunda revestida de granito (diseñada para albergar media docena de "transportes" o buques mercantes). [2] Esta cuenca proporcionaba el principal punto de acceso desde el mar, aunque un doble juego de escalones que subían desde un embarcadero debajo del edificio Clarence proporcionaba una entrada adecuada para los dignatarios que llegaban en barco. También se proporcionó una entrada de túnel, que daba acceso desde Firestone Bay (en el lado opuesto del promontorio), donde los barcos podían desembarcar en caso de que los barcos no pudieran llegar a la cuenca (por ejemplo, debido a una fuerte marea o condiciones meteorológicas adversas). [2] El acceso principal desde tierra era (y es) a través de una gran puerta al final de Cremyll Street, habiéndose construido un alto muro alrededor de la parte terrestre del sitio para su seguridad. Un depósito al sur proporcionaba al astillero un suministro independiente de agua dulce. [7]
El Royal William Yard incluye una colección de edificios catalogados de Grado I y Grado II , construidos con piedra caliza de Devon con detalles de granito , dispuestos alrededor de la cuenca cuadrada ; estos incluyen (de este a oeste):
Situado en el extremo opuesto del patio a la puerta de entrada, el edificio Clarence cierra la vista a lo largo de la vía principal. Comenzado en 1827 (la primera estructura que se construyó en el sitio), se utilizó originalmente como almacén de líquidos con un piso para licores, vinagre y cerveza (el uso de hierro para el techo, las puertas, las ventanas, etc. era para mitigar la inflamabilidad del alcohol). A medida que las necesidades cambiaron, también lo hizo el papel del almacén Clarence y, más tarde, el edificio se utilizó para el almacenamiento de repuestos y componentes. [8]
Clarence es ahora un proyecto de conversión galardonado que comprende 52 apartamentos contemporáneos.
Aunque se construyó en 1832, nunca se equipó como sala de cocción, ya que la tecnología emergente permitía transportar grandes cantidades de agua dulce por mar, lo que eliminaba la necesidad de raciones de cerveza. (Más tarde se construyó un cobertizo para almacenar los tanques de agua de los barcos dentro del patio de la sala de cocción, donde se habían almacenado desde 1840). [9] El edificio en sí permaneció vacío hasta 1885, cuando el ala oeste se convirtió en un nuevo matadero, con guaridas para el ganado, un almacén de carne y un almacén de verduras; al mismo tiempo, el ala este funcionó como almacén de ron y la sala de máquinas central se reutilizó para proporcionar energía hidráulica a las numerosas grúas del astillero. [1] Más tarde, durante gran parte del siglo XX, la sala de cocción albergó un taller de torpedos. [1]
Objeto de una premiada reforma, este edificio dispone de 78 apartamentos, además de espacio comercial en la planta baja para exposiciones, cafeterías y restaurantes.
En sus orígenes, la tonelería, que era una combinación de talleres, oficinas y espacio de almacenamiento y curado (construida en torno a un par de cuadrángulos concéntricos), albergaba a 100 toneleros que fabricaban los barriles y barriletes en los que se podía almacenar y transportar el producto del astillero. Sin embargo, en 1869, la Armada decidió concentrar la mayor parte de su trabajo de fabricación de barriles en Deptford ; [2] las habilidades de los toneleros seguían siendo necesarias en Stonehouse (para reparaciones y producción de artículos más pequeños), pero su número disminuyó con el tiempo hasta que solo se emplearon 12. En 1891, los toneleros y otros artesanos que trabajaban allí fueron transferidos a la Nueva Tonelería (qv), para dar paso a la recién creada Junta de Artillería de la Armada. La Junta transformó la Antigua Tonelería en un taller de máquinas y un almacén de artillería, y en 1916 se cubrieron los patios. [10]
En 2015, la mitad oriental del cuadrángulo exterior se convirtió en un espacio artístico, Ocean Studios; la mitad oriental se convertiría más tarde en unidades residenciales, y el cuadrángulo central serviría como "espacio para eventos". [11]
Edificio de almacén cuadrangular, diseñado, construido y operado como centro neurálgico de todo el Royal William Yard; iniciado en 1829, este fue el segundo edificio que se construyó en el sitio. [2] Toda la administración se llevó a cabo aquí y sirvió como un importante almacén de alimentos, ropa y equipo. [12] A partir de 2014 estaba previsto que se convirtiera en un hotel. [13] La cúpula central contiene el reloj de cuarto de carillón original del patio (y aún en funcionamiento) de 1831 de Benjamin Lewis Vulliamy . [14]
En 2023 se estaban realizando obras para crear 40 apartamentos dentro del bloque Melville; otras partes del edificio contienen oficinas, restaurantes, un gimnasio y un cine. [15]
Sesenta años después de que se terminara el Astillero, se construyó la Nueva Cooperage para albergar a los toneleros y otros trabajadores desplazados por la Junta de Artillería Naval y sus talleres. Aquí había espacio para pintores, carreteros y una gran cantidad de otros hombres cualificados necesarios para mantener la Marina Real en perfecto estado. Su uso final fue un almacén de raciones y equipos de supervivencia.
Actualmente alberga oficinas, un restaurante y locales comerciales. [16]
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El ala norte de este complejo de edificios contenía un granero central flanqueado por molinos de harina , con 27 juegos de muelas accionadas por un par de máquinas de vapor , capaces de producir 270.000 lb (120.000 kg) de harina por semana. [2] El grano se podía cargar directamente en el granero desde los barcos en el muelle. El ala sur contenía la panadería, con dos juegos de seis hornos, uno detrás del otro a cada lado de la pared de la columna central (debajo de una fila de cuatro chimeneas cuadradas). [17] Había una sala de calderas central con una chimenea, con un motor al norte y el otro al sur (los motores también alimentaban el equipo para hacer galletas). [17] Las galletas se secaban en los pisos superiores de las alacenas laterales; también había un horno de secado sobre la sala de calderas. Aunque estaba completamente equipada como fábrica de galletas y pan cuando se inauguró en 1834, inicialmente solo se le dio una producción completa; En 1839, el equipo fue retirado y se instaló en su lugar en el patio de avituallamiento de Deptford . [17] No hubo más panadería aquí hasta 1843, cuando, recién equipado, el complejo comenzó a usarse nuevamente para su propósito original (que continuó cumpliendo hasta 1925). Posteriormente se convirtió en una tienda de ropa y equipo. El edificio fue dañado por un incendio en 1929 y nuevamente en 1960.
El edificio ahora se conoce como Mills Bakery e incluye 86 apartamentos, espacios comerciales y de oficinas.
La construcción de la caseta de vigilancia, junto con la caseta de vigilancia y el matadero adyacentes, comenzó en 1830. La entrada de granito en forma de "arco de triunfo" está coronada por una estatua de 4 metros del rey Guillermo IV (el homónimo del astillero). También muestra el ancla cruzada de los comisarios de avituallamiento . [18]
Detrás de la columnata hay un patio triangular largo, que tenía corrales de ganado a lo largo de un lado, el matadero en el otro y una oficina en el extremo más alejado. [19] Los animales vivos entraban a través de una puerta arqueada, justo al norte de la puerta principal, directamente al corral de ganado. Aquí se sacrificaban hasta 100 bueyes por día para proporcionar carne fresca a los barcos anclados en el estrecho (mientras que la carne salada , para los barcos que se hacían a la mar, se traía desde el patio de avituallamiento principal de los comisionados en Deptford ). [2] El edificio se utilizó para este propósito durante 26 años a partir de 1859; a partir de entonces se utilizó para almacenamiento. [19]
Más recientemente, el Matadero se utilizó como centro de reparación y mantenimiento de edificios, antes de convertirse en restaurante. [16]
Este pequeño complejo comprendía una portería, una caseta de guardia y el alojamiento del celador.
Actualmente ha sido restaurado y se utiliza como pequeño espacio de oficina y estudio de arte. [16]
Estas dos grandes casas fueron construidas para funcionarios del servicio civil en el Royal William Yard y estuvieron ocupadas continuamente como viviendas hasta poco después de que Plymouth Development Corporation asumiera la propiedad. [20]
Actualmente la Residencia 2 se utiliza como espacio de oficinas, mientras que la Residencia 1 es ahora un hotel boutique. [21]
Los primeros trabajos de conservación y restauración fueron realizados por Gilmore Hankey Kirke Architects. Junto con Acanthus Ferguson Mann Architects, recibieron el premio del RIBA en la región suroeste por los edificios Clarence y Brewhouse. El proyecto también ganó un premio de conservación del RIBA 2006, que reconoce las mejores prácticas en el campo de la conservación de edificios. Urban Splash, junto con Gillespie Yunnie Architects, se ha encargado de la restauración, conservación y conversión de estos edificios georgianos. El sitio está abierto al público y ofrece al "Túnel a la bahía de Firestone" una cuenca pública para barcos visitantes y restaurantes, cafés y eventos públicos.
50°21′42.12″N 4°09′53.1″O / 50.3617000, -4.164750
