El Royal Naval Hospital, Stonehouse era un centro médico para oficiales navales y otros rangos en Stonehouse, Plymouth . Fue inaugurado en 1760, [1] convirtiéndose así en el segundo Royal Naval Hospital de Gran Bretaña (después del RNH Haslar , que había recibido pacientes por primera vez unos siete años antes). [2] Cuando estaba en funcionamiento, se conocía oficialmente como Royal Hospital, Plymouth (o Royal Naval Hospital, Plymouth ). [3]
El hospital cerró en 1995; ahora es un complejo residencial cerrado llamado The Millfields. [4] El sitio de 26 acres (11 ha) es un área de conservación , [5] que contiene más de 20 edificios y estructuras catalogadas. [6] El cuadrángulo principal se describe como "un complejo de importancia histórica excepcional en el desarrollo de instituciones para el cuidado de los enfermos, que forma la parte principal de un hospital militar notable y completo". [7]
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El hospital fue construido entre 1758 y 1765 según un diseño del poco conocido Alexander Rovehead. [8] Cuando se inauguró por primera vez, se encontraba en el borde de Stonehouse Creek en un aislamiento relativo, cerca del pueblo de Stonehouse al oeste de Plymouth . [9] El sitio para el hospital antes se conocía como los campos de molinos (en honor a los molinos de marea cercanos en el arroyo). [5] Hacia fines del siglo, el ejército construyó el Hospital Militar de Stoke , frente al hospital naval directamente al otro lado del arroyo. [10]
El diseño del Hospital Naval Real de Plymouth fue muy influyente en su época [11] (y desde entonces se lo ha calificado de «revolucionario», [12] «pionero» y «de importancia internacional»). [13] Su patrón de pabellones separados (dispuestos de manera de maximizar la ventilación y minimizar la propagación de infecciones) prefiguró el estilo de «pabellón» de construcción hospitalaria que fue popularizado por Florence Nightingale un siglo después. [14] En el siglo XVIII, el nuevo hospital de Plymouth fue muy elogiado por (entre otros) John Howard , Jacques-René Tenon y Charles-Augustin de Coulomb . En 1788, Tenon lo describió como «el [hospital] más perfecto para su propósito previsto que hemos conocido», [15] y continuó teniendo una influencia directa tanto en el diseño conceptual como en la construcción práctica de hospitales, especialmente en Gran Bretaña y Francia. [12]
El hospital albergaba hasta 1.200 pacientes en sesenta pabellones. Estos estaban contenidos en diez bloques de pabellones de tres pisos dispuestos alrededor de un patio cuadrado (diseñado para servir como un espacioso campo de ejercicios para pacientes convalecientes). [16] Situado centralmente en el lado este, directamente frente a la entrada del cuadrángulo, había un undécimo bloque, que albergaba el dispensario y los apartamentos del dispensador, y sobre ellos una capilla (iluminada por una gran ventana veneciana ), donde se ofrecía el servicio divino todos los domingos. [16] También había cuatro "pabellones" de un solo piso alrededor del cuadrángulo (ubicados entre los bloques de pabellones en los lados norte y sur). Estos parecen haber sido diseñados como salas de cocina y avituallamiento, pero al poco tiempo comenzaron a destinarse a otros usos; a finales del siglo XVIII, uno servía como pabellón de viruela y otro como almacén. [2] Una columnata toscana proporcionaba una pasarela cubierta continua alrededor del borde del cuadrángulo, uniendo los quince bloques. Hasta mediados de la década de 1790, no había quirófanos independientes en los hospitales; las cirugías se realizaban en las salas (para gran «ofensa» de los demás pacientes, según informes de la época). Más tarde, se instaló un quirófano en uno de los cuatro bloques de una sola planta que había entre las salas. [2]
Los nuevos pacientes solían llegar en barco, desembarcando directamente desde Stonehouse Creek (que se rellenó en la década de 1970 y ahora es un campo de juego); todavía se pueden ver los restos de un embarcadero, flanqueado por escalones de piedra que antiguamente descendían hasta el arroyo. Desde aquí, un arco de entrada conducía a las salas de recepción (con un baño y una tienda de ropa) donde se lavaba a los recién llegados y se les proporcionaba ropa de cama limpia. [2]
Al oeste del cuadrángulo principal, frente al bloque central con su cúpula, había un par de puertas flanqueadas por logias, que contenían oficinas para el Agente [17] y el Mayordomo [18] (quienes entre ellos eran responsables de las finanzas, los almacenes, las provisiones y el personal del hospital). [19] Más allá de estos, en 1763 Rovehead construyó una terraza de casas con frontón , que proporcionaba alojamiento a los cuatro oficiales superiores del hospital (el cirujano, el médico, el mayordomo y el agente), [20] quienes juntos formaban el Consejo que gobernaba el hospital en sus primeros años (en nombre de la Junta de Enfermos y Heridos ). En este momento, el Médico era el oficial principal del establecimiento. [21] Detrás de la terraza de los oficiales había establos [22] y otro conjunto de casas para dos empleados (que ayudaban al agente y al mayordomo). [23]
En 1795 se nombró a un gobernador (un capitán de navío ) para supervisar el hospital, con dos tenientes para servir como sus adjuntos; ninguno de ellos tenía responsabilidades médicas, en cambio fueron designados para mantener la disciplina naval entre los pacientes. Posteriormente, en 1804, se construyeron dos conjuntos de residencias enfrentadas entre sí a través del verde frente a la terraza de los oficiales: [24] [25] uno contenía un par de casas (para el gobernador y el segundo médico), el otro contenía tres (para el segundo cirujano y dos tenientes). [26] Al mismo tiempo, se construyó otra casa independiente cerca para el capellán. [27]
Justo enfrente de la puerta de agua (con su embarcadero) estaba la entrada principal desde la calle, que estaba flanqueada por un par de cabañas que proporcionaban alojamiento a los oficiales del destacamento de la Marina Real que proporcionaba guardia al Hospital; [28] los propios marines estaban alojados en un pequeño cuartel justo afuera de la puerta, de diseño similar al cercano (y casi contemporáneo) Stonehouse Royal Marine Barracks . [29] Más tarde, la policía se hizo cargo de las tareas de guardia y el cuartel se convirtió en una estación de policía; [2] en 1911, la puerta principal se desplazó cien metros hacia el sur, lo que llevó al cuartel dentro del perímetro principal. [1]
Una torre de agua en el borde oriental del sitio proporcionaba un suministro de agua a presión a las salas y a los baños de todo el sitio: un ejemplo temprano de un sistema de saneamiento de agua a presión. Se abastecía desde un depósito cercano [30]
Durante las guerras napoleónicas , el hospital estaba supervisado por un gobernador y tres tenientes; entre los oficiales superiores había dos médicos y dos cirujanos, el agente, el mayordomo, un capellán y un dispensador. [31] También había dos médicos asistentes y tres cirujanos asistentes en el personal. Los pacientes eran atendidos por enfermeras sin formación (en ese momento se empleaban entre cincuenta y cien, dependiendo del número de pacientes en la residencia), aunque el lavado de los pacientes lo realizaban trabajadores (hombres), que también tenían una variedad de otros trabajos en el lugar. [21]
El número de camas en cada pabellón se había reducido en ese momento de veinte a catorce, [31] pero en caso de emergencia se podían añadir camas adicionales, lo que significaba que el hospital todavía podía albergar hasta 1.200 pacientes. Entre 1800 y 1815, un total de 48.452 marineros e infantes de marina fueron admitidos como pacientes, "una gran proporción de los cuales regresaron al servicio como hombres efectivos". [16] Además, el hospital sirvió (junto con el RNH Haslar) como un "gran depósito de medicamentos y suministros médicos, etc. para el transporte naval inglés". [31]
En 1826 se estableció un cementerio en una parcela de tierra al noreste del sitio del hospital, y se abrió una puerta en el muro divisorio (junto a la torre de agua) para proporcionar acceso; más tarde se construyó una capilla mortuoria , justo dentro de la puerta. [5] En 1883 se proporcionó una nueva capilla del hospital con la dedicación de la Iglesia del Buen Pastor, ubicada al este del cuadrángulo principal en el eje principal este-oeste. Casi al mismo tiempo, el lavadero en el borde norte del sitio se amplió para que sirviera como lavandería, con la adición de una sala de calderas de gran tamaño al costado. [32]
En 1840, el rango naval de médico fue abolido y reemplazado por el de inspector (más tarde inspector general) de hospitales y flotas. [33] Al mismo tiempo, un comisionado residente (más tarde llamado capitán superintendente) reemplazó al gobernador del hospital. Los oficiales ejecutivos (capitán superintendente y tenientes) fueron removidos de los hospitales navales en 1870, con lo cual el inspector general (como oficial médico principal del hospital) asumió la supervisión del establecimiento. [34]
En 1854, la Marina retiró a las enfermeras de sus hospitales y las reemplazó con pensionistas navales . [35] Treinta años después, estos "enfermeros amables pero rudos y preparados" fueron reemplazados por cohortes capacitadas de enfermeras y personal de camarote para enfermos . [36]
Entre 1898 y 1906 se produjo una importante ampliación de las instalaciones del recinto, con la incorporación de un cuartel para los oficiales enfermos más allá de la capilla, cuarteles para el personal a su lado, una hilera de cuatro bloques de salas zimóticas justo al noreste del cuadrángulo principal y un nuevo dispensario (junto con una casa para el farmacéutico jefe ) cerca de la compuerta de agua. [5] Todos ellos se construyeron con un distintivo ladrillo amarillo, que contrasta con la piedra caliza de Plymouth de los edificios anteriores del lugar. [5]
Durante la Segunda Guerra Mundial, varios edificios resultaron dañados por los bombardeos aéreos : entre marzo y mayo de 1941, un bloque de pabellones fue destruido, otro fue destripado y varias residencias y otros edificios resultaron dañados; pero a pesar de este y otros ataques, el hospital permaneció en pleno funcionamiento. [9] En el transcurso de la guerra, se admitió a un total de 60.282 pacientes. El personal de guerra (supervisado por un contraalmirante cirujano ) incluía veinticuatro oficiales médicos y un oficial de odontología, una o dos matronas, treinta y dos hermanas enfermeras, 102 auxiliares de enfermería bajo un comandante de auxiliares de enfermería, siete jefes de sala y 334 personal de enfermería (además de personal administrativo civil y trabajadores). El hospital también sirvió como centro de formación durante la guerra para el personal de enfermería y las enfermeras de auxiliares de enfermería. [9]
Después de la guerra, el hospital continuó en servicio como hospital naval hasta 1995. [37]
En 1993, a raíz de la revisión de las Opciones para el Cambio del gobierno , se tomó la decisión de cerrar el RNH Plymouth (junto con varios otros hospitales militares en el Reino Unido). [38] La ceremonia de clausura tuvo lugar el 15 de marzo de 1995. [37]
En el año 2000 comenzaron las obras de reconversión de los edificios históricos del lugar para uso mixto residencial y comercial (la reconversión del antiguo dispensario, que fue el último bloque en ser reconvertido, tuvo lugar en 2017). [39]
El extremo oriental del sitio (la capilla y los edificios circundantes) fue ocupado inicialmente por la escuela de niñas de la abadía de St Dunstan . En 2004, St Dunstan's se fusionó con Plymouth College , [40] que utilizó el sitio para su escuela preparatoria hasta 2021. [41] En 2023, se inauguró una nueva escuela en el sitio desocupado, [42] que incluye la antigua capilla y el edificio de alojamiento del personal. (El bloque cercano de oficiales enfermos, que había sido convertido en una pensión por Plymouth College, se vendió en 2018 y se convirtió en apartamentos). [40]
Medios relacionados con el Hospital Naval Real de Plymouth en Wikimedia Commons