Wayne Edward Whitfield (nacido el 25 de mayo de 1943) es un político y abogado estadounidense que se desempeñó como representante de los EE. UU. del primer distrito del Congreso de Kentucky desde enero de 1995 hasta su renuncia en septiembre de 2016. Es miembro del Partido Republicano y el primero en representar al distrito. Su distrito cubría gran parte de la parte occidental del estado, incluidos Hopkinsville , Paducah , Henderson y la parte de Kentucky de Fort Campbell .
Whitfield nació en Hopkinsville, Kentucky ; su familia luego se mudó a Madisonville, Kentucky , donde se graduó de Madisonville High School . Asistió a la Universidad de Kentucky tanto para la licenciatura como para la facultad de derecho , donde fue miembro de la fraternidad Delta Tau Delta . [2] También asistió al Seminario Teológico Wesley . Sirvió en la Reserva del Ejército de los Estados Unidos y alcanzó el rango de Primer Teniente. Se desempeñó como asesor legal de ejecutivos en Seaboard System Railroad of Washington. Se desempeñó como vicepresidente de la posterior CSX Corporation en dos capacidades diferentes y fue el asesor legal del presidente de la Comisión de Comercio Interestatal de 1991 a 1993. Esta fue una época en la que la Comisión estaba desregulando las industrias ferroviaria y de camiones. Fue elegido para el Congreso de los Estados Unidos en noviembre de 1994 y comenzó su mandato en enero de 1995, como miembro del 104.º Congreso. Durante sus más de 21 años en el Congreso, Whitfield sirvió en el Comité de Energía y Comercio y se desempeñó como Presidente de los Subcomités de Supervisión e Investigación, Energía y Potencia.
Whitfield se interesó por primera vez en la política cuando era estudiante de secundaria y asistió a su primer evento político en un mitin del ex senador de los Estados Unidos Dee Huddleston. Como estudiante en la Universidad de Kentucky, Whitfield fue elegido presidente del Club de Jóvenes Demócratas de la Universidad y en 1962 se involucró en la exitosa campaña de Edward T. Breathitt para gobernador de Kentucky. Como estudiante, Whitfield trabajó en la oficina del Tesorero del Estado y después de graduarse de la Facultad de Derecho de la Universidad de Kentucky fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Kentucky en 1973. Representó a Hopkinsville y partes del condado de Trigg y fue miembro del Partido Demócrata. Después de cumplir un mandato, decidió no buscar la reelección en 1975 ni desafiar al representante estadounidense novato Carroll Hubbard en las primarias de 1976. Se centró en la distribución de petróleo de su familia hasta que comenzó a trabajar con Seaboard System Railroad como asesor legal en 1979.
Whitfield fue miembro del partido republicano moderado Main Street Partnership . En su sitio web oficial, se presentó como un conservador que siempre ha votado contra el aborto y "apoya permitir que los estudiantes participen en oraciones escolares voluntarias". También enumera cuestiones militares y alienta el uso continuo del carbón y la energía nuclear como ancla para la energía de carga base para asegurar el uso de una fuente abundante, asequible y confiable de electricidad en los Estados Unidos. La Sunlight Foundation informó en 2008 que entre los 435 miembros de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, Whitfield tenía la séptima cantidad más alta de inversión en acciones petroleras. [3] Whitfield fue cofundador del Caucus Turco de los Estados Unidos en el Congreso de los Estados Unidos. Reconociendo el importante papel que desempeña Turquía como la única nación musulmana en la OTAN y habiendo tenido muchas conversaciones con comandantes generales de la 101 División Aerotransportada en Fort Campbell, Kentucky, Whitfield pensó que era importante formar una entidad del Congreso para brindar apoyo a Turquía en su papel como miembro de la OTAN.
Fue uno de los tres republicanos que votaron a favor de la Ley de Salario Justo Lilly Ledbetter en 2009. [4]
Cuando era presidente del Subcomité de Supervisión e Investigaciones del Comité de Energía y Comercio , Whitfield celebró audiencias sobre pornografía infantil y durante su mandato como presidente de Energía y Poder presidió más de 40 audiencias sobre cuestiones energéticas. Ha dedicado tiempo y recursos importantes a informar al pueblo estadounidense sobre el Plan de Energía Limpia del presidente Obama, que se inició mediante una regulación a través de la EPA. El presidente Obama y la EPA no consultaron ni hicieron ningún esfuerzo por trabajar con el Congreso antes de emitir el Plan de Energía Limpia para dictar la forma en que se generaría electricidad en el futuro. El presidente Whitfield se refirió al Plan de Energía Limpia como "extremo" y una "toma de poder sin precedentes". En una de sus audiencias, el profesor Lawrence Tribe, que enseña derecho constitucional en la Universidad de Harvard, dijo que el Plan de Energía Limpia, si se implementa, sería como romper la Constitución de los Estados Unidos. La Corte Suprema, al considerar una petición presentada por 27 estados opuestos al Plan de Energía Limpia, emitió una orden judicial para detener la implementación del plan. El Tribunal de Apelaciones del Circuito de DC se está preparando actualmente para escuchar argumentos orales sobre el Plan de Energía Limpia.
Whitfield presentó la Ley de Seguridad y Asequibilidad de la Electricidad (HR 3826; 113.º Congreso) en la Cámara el 9 de enero de 2014. [5] El proyecto de ley derogaría una norma pendiente publicada por la Agencia de Protección Ambiental (EPA) el 8 de enero de 2014. [6] La norma propuesta establecería límites nacionales uniformes para las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) de las nuevas instalaciones generadoras de electricidad que utilizan carbón o gas natural . [6] [7] La norma también establece nuevos estándares de rendimiento para esas plantas de energía, incluido el requisito de instalar tecnología de captura y secuestro de carbono . [6] Whitfield dijo que, si se finaliza, la norma de la EPA "haría imposible construir una nueva planta alimentada con carbón en Estados Unidos... Es difícil creer que esa pueda ser la situación en nuestro gran país, particularmente porque el 40 por ciento de nuestra electricidad proviene del carbón". [7] Whitfield argumentó que la legislación era necesaria porque la EPA se negó a responder a las críticas o quejas sobre su norma propuesta. [7] También presentó y dirigió el debate en el pleno de la Cámara sobre dos leyes de revisión del Congreso [ aclaración necesaria ] que habían sido aprobadas por el Senado de los Estados Unidos para detener las Regulaciones del Plan de Energía Limpia adoptadas por la EPA. Logró aprobar ambas medidas en el pleno de la Cámara.
Los principales logros legislativos de Whitfield incluyen la creación de 170.000 acres de Área Nacional de Recreación en la Tierra entre los Lagos. También presentó y ayudó a aprobar un programa de compensación de salud en la Planta de Difusión Gaseosa de Paducah , que pagó más de $315.000.000 a los 3.139 empleados y víctimas de contaminación tóxica. También ayudó a crear el primer plan de beneficios de medicamentos recetados de Medicare para personas mayores.
Whitfield ha presentado, patrocinado y ayudado a aprobar varios proyectos de ley para fortalecer y asegurar el trato humano a los animales en los Estados Unidos. Es un líder reconocido en lo que respecta al trato humano a los animales. [8] Su mayor logro nacional puede haber sido la prohibición del sacrificio de caballos en los Estados Unidos para el consumo humano, con una enmienda que prohibía al Departamento de Agricultura de los Estados Unidos gastar dinero en inspecciones de mataderos de caballos, lo que alimentaba la demanda de carne de caballo en algunos países europeos y asiáticos. La prohibición ya no está en vigor, pero tuvo el efecto de matar la industria del sacrificio de caballos en los Estados Unidos.
La legislación de Whitfield para prohibir el uso de los caballos de Tennessee Walking Horses obtuvo el apoyo de 311 miembros de la Cámara de Representantes y 57 miembros del Senado de los Estados Unidos, pero no fue llevada al pleno de la Cámara de Representantes debido a una queja ética presentada por personas que usaban los caballos. Las personas que presentaron la queja tenían un total de 52 violaciones de la Ley de Protección de Caballos de 1970. En julio de 2016, el Comité de Ética de la Cámara lo reprendió por no prohibir los contactos de cabildeo entre su personal y Connie Harriman Whitfield, una cabildera de la Humane Society of the United States. El proyecto de ley fue presentado por el congresista Whitfield y había sido una preocupación suya durante muchos años; la Humane Society of the United States apoyó la legislación y fue parte de una coalición de más de 75 entidades que trabajaron para adoptarla. El Comité de Ética emitió un informe que indicaba que la infracción de Whitfield no fue intencional. Whitfield dijo que las personas que presentaron la queja habían logrado su objetivo de detener su legislación. [9]
Whitfield fue clasificado como el 43.º miembro más bipartidista de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos durante el 114.º Congreso de los Estados Unidos (y el miembro más bipartidista de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de Kentucky) en el Índice Bipartidista creado por The Lugar Center y la Escuela McCourt de Políticas Públicas que clasifica a los miembros del Congreso de los Estados Unidos por su grado de bipartidismo (midiendo la frecuencia con la que los proyectos de ley de cada miembro atraen copatrocinadores del partido opuesto y el copatrocinio de proyectos de ley por parte de cada miembro por parte de miembros del partido opuesto). [10]
Whitfield había sido demócrata durante la mayor parte de su vida, pero en 1994 se presentó como candidato republicano por el 1.er Distrito. Derrotó al candidato republicano de 1992, Steve Hamrick, en las primarias, y luego derrotó al congresista demócrata novato Tom Barlow por 2.500 votos. Derrotó a Dennis Null en 1996, incluso cuando Bill Clinton se llevó el distrito, y nunca enfrentó una carrera reñida después. El 29 de septiembre de 2015, Whitfield anunció que no buscaría la reelección en 2016. Los críticos dijeron que no buscó la reelección debido a una queja ética presentada en su contra por un grupo opuesto a su legislación para detener el dolor de los caballos de paso de Tennessee. Esa queja se presentó en 2013, y a pesar de la publicidad en todo su distrito, Whitfield fue reelegido abrumadoramente. Ganó en todos los condados de su distrito con la excepción de Marion. El 31 de agosto de 2016, Whitfield anunció que renunciaría, con efecto a partir del 6 de septiembre, lo que dio lugar a una elección especial que permitiría a su sucesor servir en la sesión saliente del Congreso después de la elección del 8 de noviembre.
Connie Whitfield es la segunda esposa del congresista. Fue fiscal del Departamento de Justicia y subsecretaria del Interior para Pesca, Vida Silvestre y Parques Nacionales durante la presidencia de George H. W. Bush. También fue directora del Banco de Exportación e Importación de los Estados Unidos y fue designada vicepresidenta de la Comisión de Carreras de Caballos de Kentucky por el gobernador de Kentucky, Ernie Fletcher. El 14 de noviembre de 2016, Whitfield recibió el premio Distinguished Rural Kentuckian Award de la Asociación de Cooperativas Eléctricas de Kentucky en una ceremonia celebrada en Louisville, Kentucky.
