El Reino Yeke (también llamado Garanganze o reino Garenganze ) del pueblo Garanganze en Katanga , República Democrática del Congo , duró poco y existió aproximadamente entre 1856 y 1891 bajo un rey, Msiri , pero se convirtió por un tiempo en el estado más poderoso del país. África centro-sur, controlando un territorio de alrededor de medio millón de kilómetros cuadrados. El Reino Yeke también controlaba la única ruta comercial que cruzaba el continente de este a oeste, ya que el desierto de Kalahari y el Reino de Lozi en el sur y la selva tropical del Congo en el norte bloqueaban rutas alternativas. Logró este control a través de recursos naturales y la fuerza de las armas (Msiri intercambió cobre de Katanga principalmente, pero también esclavos y marfil , por pólvora y armas de fuego) y mediante alianzas a través del matrimonio. Las alianzas más importantes fueron con los portugueses - angoleños en el área de Benguela , con Tippu Tip en el norte y con comerciantes nyamwezi y swahili en el este, e indirectamente con el sultán de Zanzíbar que controlaba a los comerciantes de la costa este. [1]
De hecho, Msiri era un Nyamwezi (también conocido como 'Yeke' o 'Bayeke') de Tabora en Tanzania que consiguió ser nombrado sucesor de un jefe Wasanga al oeste del río Luapula al derrotar a los enemigos Lunda del jefe. Una vez instalado, conquistó las tribus vecinas y expandió la jefatura hasta convertirla en un reino.
Desde su capital en Bunkeya , el Reino Yeke se apoderó del territorio occidental de Mwata Kazembe , detuvo la expansión hacia el sur del Imperio Luba y subyugó a las tribus del suroeste, en la ruta comercial hacia Angola .
Cuando al rey Leopoldo II de Bélgica le dijeron que el Reino Yeke controlaba el comercio este-oeste y era rico en cobre y posiblemente oro , envió expediciones para tratar de obtener un tratado para que el reino se uniera a su Estado Libre del Congo (CFS). Cecil Rhodes también envió expediciones para incorporar el reino a los territorios autorizados de su Compañía Británica de Sudáfrica . La 'lucha por Katanga' la ganó la Expedición de las Escaleras de Leopold , que acabó con el reino matando a Msiri, y se apoderó del territorio para el CFS, pero con su propia administración hasta que se incorporó más estrechamente al Congo belga . [1]
El capitán Stairs , líder de la expedición, instaló como su sucesor a uno de los hijos adoptivos de Msiri, Mukanda-Bantu, pero de un área muy reducida con un radio de sólo 20 km desde Bunkeya, y con estatus de jefe. [1] La jefatura continúa hasta el día de hoy bajo el título Mwata Msiri . [2]