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El Reformatorio de Lorton , también conocido como Complejo Correccional de Lorton , es un antiguo complejo penitenciario en Lorton, Virginia , establecido en 1910 para el Distrito de Columbia , Estados Unidos.
El complejo comenzó como una granja penitenciaria llamada Occoquan Workhouse para delincuentes no violentos que cumplían condenas cortas. El Distrito estableció un reformatorio adyacente en 1914 y luego una penitenciaría amurallada de 10 acres (4,0 ha) construida por reclusos entre 1931 y 1938, como una división del reformatorio con mayor seguridad. El complejo quedó bajo la administración del Departamento de Correcciones del Distrito de Columbia cuando se formó en 1946.
Después de ampliaciones posteriores, un tamaño máximo de 3500 acres (1400 ha) y 92 años de servicio, se ordenó el cierre de la instalación a fines de la década de 1990. Los últimos prisioneros fueron transferidos en noviembre de 2001. [3]
En Lorton también se encontraba un búnker utilizado por el gobierno entre 1959 y 2001, que albergaba equipos de comunicaciones de emergencia que se utilizarían en caso de guerra con la Unión Soviética. El reformatorio de Lorton también albergaba el emplazamiento de misiles Nike W-64.
Cerca del reformatorio se encuentra la finca de alrededor de 1790 del patriota de la Guerra de la Independencia William Lindsay, conocida como Laurel Hill . Esta casa sirvió como residencia para el superintendente del reformatorio. [4]
En 1908, el presidente Theodore Roosevelt nombró una Comisión Penal especial para investigar las condiciones deplorables de la cárcel y el asilo de pobres del Distrito de Columbia en Washington. Como resultado, la Comisión recomendó un cambio completo en la filosofía y el tratamiento de los prisioneros en DC. El Congreso de los Estados Unidos actuó de acuerdo con esta recomendación y, en 1910, se compró un terreno de 1155 acres (5 km2 ) al norte del río Occoquan mediante procedimientos de expropiación.
El arquitecto de distrito Snowden Ashford dibujó los planos para el asilo en 1910, mientras que Leon E. Dessez fue el arquitecto especial designado por los comisionados para redactar los planos para el nuevo asilo. [5] Se inauguró en 1916 como una instalación para delincuentes menos graves en el Complejo Correccional de Lorton, con complejos de dormitorios simétricos de inspiración clásica.
A partir de 1911 el complejo contó con su propio ferrocarril, el Lorton and Occoquan Railroad , que funcionó hasta 1977.
Entre junio y noviembre de 1917, varias sufragistas de renombre nacional fueron arrestadas en sus piquetes de los Centinelas Silenciosos de la Casa Blanca y retenidas en el Occoquan Workhouse. Aproximadamente 168 mujeres, la mayoría del Partido Nacional de la Mujer , sufrieron malos tratos en el asilo. Algunas fueron alimentadas a la fuerza después de que comenzaron las huelgas de hambre. [6] La noche del 14 de noviembre de 1917 se conoce como la " Noche del Terror " debido a lo mal que fueron torturadas, golpeadas y abusadas las prisioneras sufragistas. [7] Las representaciones de los acontecimientos en el Occoquan Workhouse jugaron un papel clave en la película de 2004 Iron Jawed Angels , una película sobre la historia del Partido Nacional de la Mujer , Alice Paul , Lucy Burns y otros miembros del Movimiento por el Derecho al Voto de las Mujeres de la década de 1910.
Los edificios penitenciarios de la década de 1930 fueron construidos por los propios prisioneros, utilizando ladrillos fabricados en el complejo de hornos del lugar a partir de arcilla del río Occoquan. Inicialmente, solo la sección de máxima seguridad estaba cercada, pero se instalaron cercas para otras secciones en la década de 1970 debido a que los políticos de la zona pedían el cierre de la prisión y aumentaban las preocupaciones por las fugas de prisioneros. [8] Una serie de motines penitenciarios plagaron la instalación en las décadas de 1970 y 1980, incluido un incidente en 1974 en el que 100 reclusos armados tomaron a 10 guardias como rehenes, y un motín en 1986 durante el cual se incendiaron 14 edificios. [9] [10]
El Centro Juvenil, que albergaba a prisioneros de entre 18 y 22 años, abrió sus puertas en 1960 y se estableció debido a la ley contra la delincuencia juvenil de la era posterior a la Segunda Guerra Mundial , la Ley Federal de Correcciones Juveniles de 1950. Estaba ubicado junto al vertedero del condado de Fairfax y cerca de la granja lechera de la prisión. El concepto inicial era que los prisioneros jóvenes pudieran adquirir un oficio y/o recibir una educación y luego borrar sus antecedentes. Inicialmente, los prisioneros llevaban libros titulados "So We All Understand" y vestían trajes y corbatas. El edificio fue diseñado para parecerse a un campus de una universidad y utilizaba dormitorios de planta abierta. En algún momento, los delincuentes adultos mayores comenzaron a ser alojados junto con los prisioneros más jóvenes. Eddie Dean, del Washington City Paper, afirmó que el centro se convirtió en "una especie de parodia de su creación original". [11] Según Dean, en un momento fue la "capital del asesinato" de Lorton, pero en 1997 el Centro Juvenil se convirtió en "un recinto relativamente tranquilo y seguro, especialmente en comparación con el Quack". [11]
Sin embargo, en sus últimos años se hizo conocido como una instalación anticuada y muy superpoblada. Los últimos presos fueron sacados del Reformatorio de Lorton a finales de 2001. [12] Como resultado de la Ley de Revitalización de la Capital Nacional y Mejora del Autogobierno de 1997 , los delincuentes del Distrito de Columbia comenzaron a ir a las instalaciones de la Oficina Federal de Prisiones . [ cita requerida ]
El 15 de julio de 2002, la propiedad se vendió al condado de Fairfax. La transferencia fue posible gracias a la Ley de Correcciones Técnicas de Lorton aprobada por el Congreso en octubre de 1998. Esta ley exigía que el condado desarrollara un plan para maximizar el uso de la tierra para espacios abiertos, parques o recreación antes de la transferencia. El sitio ha sido parte del Distrito Histórico de Reformatorios y Asilos de Trabajo de DC desde el 16 de febrero de 2006.
En 2002, la Fundación de las Artes de Lorton intentó reutilizar la propiedad de la antigua prisión. La idea era reconstruir y reparar las instalaciones de la prisión y transformarlas en un Centro de Artes Culturales, que se conocería como el Centro de Artes Workhouse . Por supuesto, hubo que modificar mucho para que sirviera en esa capacidad. En 2004, la aprobación de la Junta de Supervisores del Condado de Fairfax permitió que el proyecto se pusiera en marcha. Poco después de que se tomara la decisión de reutilizar el terreno y los viejos edificios históricos, comenzó la restauración. Se repararon los muros, se despejaron por completo las habitaciones y se derribaron las altas vallas que rodeaban la propiedad.
En 2008, el Centro de las Artes estuvo listo para ser utilizado por el público después de cuatro años de construcción y restauración de seis edificios separados, transformándolos en sedes para pasatiempos y actividades de todo tipo. Cerámica, fotografía, pintura, teatro, cine y mucho más se ofrecen ahora y son accesibles para el público dentro del centro. Se ofrecen clases en la mayoría o en todas las categorías ofrecidas. El Centro de las Artes también alberga famosas obras de arte de artistas locales y de renombre. Artistas conocidos han visitado el centro para enseñar y presentar su trabajo. Con más de 800 clases de arte diferentes ofrecidas, este se ha convertido en un destino popular para los artistas en ciernes.
Junto con el Workhouse Arts Center, el antiguo patio de la prisión se ha convertido ahora en el hogar de campos de béisbol y fútbol. Como todavía queda mucho terreno disponible, hay planes para añadir más campos de atletismo. Muchos asisten a un paseo anual por los antiguos terrenos, y se han instalado escenarios para albergar a organizaciones teatrales locales. Antes de que comenzara la restauración en 2004, se ofrecían recorridos y visitas guiadas para ver habitaciones como la cafetería, la oficina del director, el baño y los dormitorios de las celdas. Las torres de vigilancia todavía rodean los terrenos.
En 2020 se inauguró un museo en honor a la sufragista Lucy Burns, del Partido Nacional de la Mujer. El museo organiza celebraciones por el Día de la Igualdad de la Mujer cada año en agosto. [13]
Medios relacionados con el reformatorio de Lorton en Wikimedia Commons
38°41′53″N 77°15′17″O / 38.69805, -77.25483