El Teatro Q fue un teatro británico ubicado cerca de Kew Bridge en Brentford , [1] al oeste de Londres , que funcionó entre 1924 y 1958. Fue construido en el sitio de los antiguos Kew Bridge Studios .
El teatro, con capacidad para 490 personas en 25 filas con un pasillo central, [2] fue inaugurado en 1924 por Jack y Beatie de Leon con el apoyo financiero de la hermana de Jack, Delia. [3] Fue una de varias compañías de teatro independientes, pequeñas y comprometidas, entre las que se encontraban Hampstead Everyman , Arts Theatre Club y Gate Theatre Studio . Estos teatros asumieron riesgos al producir obras nuevas y experimentales que, aunque al principio se pensó que no serían comercialmente viables en los escenarios del West End , más tarde se trasladaron con éxito.
Actores como Dirk Bogarde , [4] Joan Collins , Vivien Leigh , Margaret Lockwood , Barry Morse y Anthony Quayle comenzaron sus carreras teatrales aquí. Peter Brook , Tony Richardson , Charles Hawtrey y William Gaskell dirigieron obras aquí y el teatro presentó las primeras obras de Terence Rattigan y William Douglas-Home .
El nuevo teatro se anunció originalmente como "Un teatro luminoso y acogedor para la presentación de obras de teatro exitosas del WEST END". La noche de apertura estaba programada para septiembre de 1924, pero las puertas finalmente se abrieron al público el día siguiente, el 26 de diciembre de 1924, con una producción de The Young Person in Pink de Gertrude Jennings . Pero la ocasión se vio empañada por la sobreventa de entradas, lo que resultó en una cantidad de personas que tenían entradas y que se sintieron decepcionadas y enojadas. [5]
En abril de 1992, el crítico teatral de la serie de periódicos locales Richmond y Twickenham Times escribió la siguiente retrospectiva para dar la bienvenida a la historia del teatro de Kenneth Barrow:
Jack de Leon era el hombre de acción: un abogado de profesión que se convirtió en un talentoso dramaturgo, director y empresario carismático. Su esposa, Beatie, anhelaba ser actriz, pero se conformó con ser una de las directoras de teatro más astutas y perspicaces, una perfeccionista y la legendaria « Lilian Baylis » de su tiempo. «¿No tienes experiencia?», le decía a un aspirante a actor. «Bueno, ya sabes que no podemos pagarte nada, pero tienes que empezar por alguna parte».
El teatro Q, que antes era una pista de patinaje y un estudio cinematográfico abandonados, abrió sus puertas el día de Navidad de 1924, inspirado en el Everyman de Hampstead, y pronto se convirtió en el foco de nuevos escritores. Se ensayaban obras, se presentaban en el West End o se olvidaban suavemente. Se iniciaron decenas de carreras literarias, aunque la farsa clerical de Philip King , See How They Run, es el único descubrimiento de Q que se convirtió en un clásico. El pequeño teatro fue escenario de triunfos, disturbios, litigios y un desastroso incendio.
En febrero de 1956 se celebró su último espectáculo profesional y luego pasó a ser de uso amateur, cerrando finalmente sus puertas en marzo de 1958 antes de su demolición y sustitución por un edificio de oficinas sin rostro. Pero en su última década, entre los talentos emergentes se encontraban Jill Bennett , Joan Collins , Geraldine McEwan , Patricia Routledge , Denholm Elliott e Irene Worth , entre los miles a los que se les ofreció la oportunidad de ejercer su arte mientras buscaban su lugar en la profesión. Y hay una coda absorbente que nos lleva a la creación de la Escuela de Arte Dramático De Leon en Richmond upon Thames , que acabó formando el núcleo de la ahora próspera Escuela de Arte Dramático de Richmond, parte de la Escuela Universitaria Comunitaria para Adultos del distrito. [6]