El puente Staines es un puente de carretera que corre en dirección suroeste a noreste a través del río Támesis en Surrey . Está en la moderna carretera A308 y une los distritos de Spelthorne y Runnymede en Staines-upon-Thames y Egham Hythe . El puente está catalogado como Grado II . [2]
El puente cruza el Támesis en el tramo entre Penton Hook Lock y Bell Weir Lock , y está cerca y aguas arriba de la desembocadura principal del río Colne , un afluente. El puente lleva el Camino del Támesis a través del río.
Su antepasado construido en la Gran Bretaña romana , el puente ha sido evitado por tres rutas arteriales, primero en 1961 por el puente Runnymede cerca de Wraysbury y en la década de 1970 por la construcción de la red de autopistas del Reino Unido (específicamente cerca de Maidenhead y Chertsey ). Debido a los centros comerciales de la ciudad de Spelthorne y de Egham , el puente ha tenido colas en las horas pico desde al menos la década de 1930.
El puente de Staines es un puente peatonal y de carretera que cruza el río Támesis en Staines-upon-Thames, en el noreste de Surrey . Está construido en granito blanco procedente de Aberdeen . Hay tres arcos al otro lado del río, cuatro arcos en la orilla norte y dos en la orilla sur. [3] [4] Las aceras, que sobresalen del río debajo de la estructura, se agregaron en 1956. [5] El puente Staines está a 35 millas y 5,75 estadios (57 km) aguas arriba del Puente de Londres [6] y tiene un espacio libre de 5,94 m. (19,5 pies) sobre el nivel del agua para la navegación. [1]
La calzada romana de Londinium (Londres) a Calleva Atrebatum ( Silchester ), comúnmente llamada Carretera del Diablo , cruzaba el Támesis en la zona de Staines. Se cree que tanto el Támesis como el Colne tuvieron múltiples canales durante este período, lo que pudo haber requerido la construcción de más de un puente. [7] [8] Se cree que se eligió Staines como ubicación del cruce, porque las islas de grava en el área restringieron el canal principal del río para que pudiera ser puenteado. [9]
La posición exacta del cruce romano es incierta. Podría haber estado en el sitio del puente medieval posterior al final de High Street [7] o más arriba, más cerca de Egham . [9] Hubo un asentamiento en los alrededores de High Street y, aunque la fecha de su fundación es incierta, la evidencia arqueológica más antigua es del 54 al 96 d.C., correspondiente al reinado de Nerón y al período de la dinastía Flavia . [7] Sin embargo, excavaciones más recientes han revelado que el ancho del Támesis en este punto era de alrededor de 230 m (250 yardas) en la época romana, lo que puede haber sido demasiado ancho para un puente de ese período, lo que llevó a la propuesta alternativa de un sitio más cercano a Egham, posiblemente río arriba como Church Island . [9]
La primera mención que se conserva de un puente de la época medieval es un documento de 1222, [8] que autoriza las reparaciones con madera cortada del bosque de Windsor. Alrededor de 1250, se construyó una calzada en Egham Hythe para mejorar el acceso sur al cruce [10] [a] También durante el siglo XIII, hubo renovaciones de la concesión de pontaje y, en 1376, se cobraron peajes al tráfico de barcos. para proporcionar fondos adicionales para el mantenimiento. [10] La población local dejó legados no sólo para la reparación del puente, sino también para el mantenimiento de los caminos que conducen a él a cada lado del río. [11]
El puente fue destruido durante la Guerra Civil y no fue reconstruido hasta la década de 1680. [12] En 1734, una ley del Parlamento [ ¿cuál? ] señaló que la estructura estaba "en condiciones ruinosas y peligrosas" y que el dinero recaudado con los peajes y los impuestos locales era insuficiente para financiar un mantenimiento adecuado. [13] Un segundo acto, elLa Ley del Puente Staines de 1791 (31 Geo. 3.c. 84) autorizó la construcción de un nuevo puente, junto a la estructura existente, que se mantuvo. El nuevo puente, diseñado porThomas Sandby, se inauguró en 1796, pero se cerró dos años después después de que comenzaron a formarse grietas en la mampostería.[14]El artista,JMW Turner, realizó un boceto del puente de Sandby cuando estaba en construcción, que posteriormente fue convertido en un grabado por John George Murray.[15][16]Parte del puente todavía es visible en el jardín de la antiguacasa de peaje, 14, The Hythe, en el lado Egham del río.[5]
James Wilson diseñó un reemplazo de hierro fundido que se inauguró en 1803. [14] Unía las partes supervivientes del puente de Sandby a cada lado con un segmento cortado de un puente de exhibición que se había erigido en Hyde Park . Al cabo de dos meses, el metal se había agrietado y en su lugar se volvió a utilizar el puente de 1680 que aún estaba en pie. [17] Otro puente fue autorizado por otra ley del Parlamento, laLey del Puente Staines de 1804 (44 Geo. 3.c. lxxviii). Fue diseñado por John Rennie y construido con madera, reforzada con placas de hierro fundido. Aunque no sufrió los problemas de los dos puentes anteriores, su mantenimiento era costoso (£ 11.000 en 1827) y restringía el tamaño de los barcos que pasaban por debajo.[14][18]
ElLa Ley del Puente Staines de 1828 (9 Geo. 4.c. c) autorizó el préstamo de hasta 60.000 libras esterlinas para la construcción de un cuarto puente. La estructura de granito fue diseñada por George Rennie y se basó enel puente de Waterloo.[14][3]Rennie insistió en que el sitio del cruce se trasladara río arriba de laconfluenciadeColney Thames, donde se podrían construir cimientos más profundos. El reposicionamiento requirió la construcción de nuevas carreteras de acceso y el terreno necesario estaba sujeto a compra obligatoria.[14][18]
Las primeras piedras se colocaron a cada lado del río en septiembre de 1829 [19] y Guillermo IV inauguró el puente en abril de 1832. [3] [20] Los peajes para cruzar el puente fueron abolidos en 1871. [21]
En 1939 se construyó un puente Bailey en el lado aguas arriba del puente de 1832, para proporcionar un cruce alternativo en caso de que bombardearan el puente de Rennie. [5] [22] Ninguno de los puentes sufrió daños durante la guerra, pero el puente Bailey permaneció en uso para los peatones hasta 1956, cuando el puente Staines se amplió con la adición de aceras colgantes a ambos lados de la carretera. [5] En 1978 se impuso un límite de peso de 10 t (11 toneladas) para los vehículos, [23] reducido a 7,5 t (8,3 toneladas) en 1990. [24] Durante las reparaciones realizadas en 1993, se descubrieron cargas de demolición de tiempos de guerra , todavía incrustadas en la estructura. [5]
En su novela artúrica, Enemigo de Dios , Bernard Cornwell sitúa un puente de piedra de 11 arcos en Staines. Le atribuye siete arcos sobre el río con dos en tierra en cada extremo. En el extremo occidental se levanta una torre sobre el camino de Calleva , que lleva una placa que conmemora su construcción por Adriano . En el extremo oriental hay un asentamiento amurallado de tierra. [25]
El Museo Chertsey conserva una pintura al óleo del puente Staines de Arthur Melville , fechada en 1879. [26]
