El proyecto MoDEL (Ministry of Defence Estates London) es un proyecto dirigido para el Ministerio de Defensa (MoD) por la Organización de Infraestructura de Defensa del ministerio y VSM Estates, una empresa conjunta creada entre Vinci PLC y St. Modwen Properties para pujar por el contrato. [1] El proyecto implica la consolidación y venta de propiedades excedentes del Ministerio de Defensa en el Gran Londres para nuevos desarrollos por un valor de alrededor de 180 millones de libras en la RAF Northolt . [2] Un total del 80% de los edificios existentes en la RAF Northolt fueron demolidos y reemplazados por las instalaciones de nueva construcción. [3]
En el marco del proyecto, la Real Fuerza Aérea tuvo que cerrar dos estaciones activas, otros dos sitios fueron desocupados por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y el resto por operaciones del Ministerio de Defensa.
El proyecto se formó el 29 de octubre de 2002 para actuar sobre las recomendaciones de la Revisión Estratégica de Defensa de 1998 , [4] específicamente para reducir el número de sitios de defensa en el área del Gran Londres. La RAF Northolt, el Cuartel de Artillería Real en Woolwich y la RAF Uxbridge fueron inicialmente seleccionados como sitios centrales, a los que se trasladarían las unidades británicas y estadounidenses. La Real Fuerza Aérea habría abandonado la RAF Uxbridge, lo que permitió que la Fuerza Aérea y la Armada de los EE. UU. se trasladaran desde la RAF Daws Hill , la RAF Blenheim Crescent y la RAF West Ruislip . [5] Las unidades de Uxbridge se trasladarían a la RAF Northolt y al Cuartel de Artillería Real, [6] mientras que la RAF Bentley Priory cerraría en diez años. [4]
En 2006, se confirmó que el proyecto implicaba el cierre de RAF Uxbridge, RAF Eastcote , RAF Bentley Priory , Inglis Barracks y Victoria House , siendo RAF Northolt el único sitio central para las reubicaciones de unidades. [1] El primer sitio que se vendió fue RAF Eastcote en enero de 2007. [7] Los fondos recaudados de la venta de sitios se reinvertirían en el trabajo de reurbanización en RAF Northolt. [8] Después de la reubicación de unidades, RAF Northolt se convertiría en la base de 40 unidades en total de la RAF, la Marina Real y el Ejército británico. [9]
RAF Bentley Priory era una base de la Royal Air Force sin vuelos situada cerca de Stanmore, en el distrito londinense de Harrow . Fue famosa por ser la sede del Mando de Cazas durante la Batalla de Inglaterra y la Segunda Guerra Mundial . El sitio de RAF Bentley Priory incluye un comedor de oficiales y jardines italianos catalogados como de Grado II* . Estos, junto con el parque, están designados como jardines registrados de Grado II.
El priorato de Bentley, construido originalmente en 1766, fue ampliado significativamente en 1788 por Sir John Soane para John Hamilton, primer marqués de Abercorn . El priorato fue el último hogar de la reina viuda Adelaida , reina consorte de Guillermo IV , antes de su muerte allí en 1849. Posteriormente sirvió como hotel y escuela para niñas antes de ser adquirido por la Real Fuerza Aérea en 1926.
La base de la Royal Air Force cesó el 30 de mayo de 2008, tras la reubicación de las unidades a su nuevo alojamiento en la RAF Northolt, y el lugar se utilizará para alojamiento privado y el comedor de oficiales se convertirá en un museo de la Batalla de Inglaterra. La RAF Bentley Priory cerró en 2008 con planes de remodelar el edificio con apartamentos de lujo y un museo de la Batalla de Inglaterra en el RAF Fighter Command que documente el papel clave del lugar en la batalla. [10] [11] En septiembre de 2010, el sitio se vendió a Barratt Homes para el desarrollo de nuevas viviendas y a City & Country para la conversión del edificio existente en viviendas y el museo. [10]
La base de la RAF Eastcote se construyó originalmente como hospital militar durante la Segunda Guerra Mundial para prepararse para las bajas militares en los desembarcos del Día D. Posteriormente no se requirió para ese propósito y se convirtió en cuartel para los WRENS de la Marina . [12] Bletchley Park estableció un puesto avanzado en la estación durante la Segunda Guerra Mundial para albergar algunas de las máquinas descifradoras de códigos Bombe y Colossus . [13] Después de la guerra, el sitio fue comprado por la Corona en 1947 y albergó al incipiente GCHQ antes de que se mudara a Cheltenham . Otros edificios fueron utilizados por la Oficina de Correos, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y una escuela de formación de maestros para mujeres. [12]
El sitio fue vendido para desarrollo a George Wimpey en 2007 con planes para la construcción de 385 nuevas casas. [14] El sitio de 19 acres (77,000 m 2 ) fue el primero en ser vendido como parte del Proyecto MoDEL. [7] Todos los edificios en el sitio fueron demolidos en 2008. [13]
Toda la actividad de la Royal Air Force, junto con las oficinas de la Oficina de Correos de las Fuerzas Británicas , con base en el Cuartel Inglis en Mill Hill desde 1962, se trasladaron a nuevos edificios construidos especialmente en la RAF Northolt, junto con un nuevo alojamiento para reemplazar los cuarteles demolidos en Eastcote y West Ruislip, tras un acuerdo público-privado entre el gobierno y los contratistas. [15] El nuevo edificio de la Oficina de Correos fue diseñado y construido por Bovis Lend Lease con una sala de clasificación de 75.000 pies cuadrados (7.000 m 2 ). [16]
La base aérea de la RAF Uxbridge era una base no aérea de la RAF en Uxbridge , en el distrito londinense de Hillingdon . La base se construyó dentro de los terrenos de Hillingdon House , que había sido adquirida por el gobierno británico en 1915.
La estación es más conocida como el cuartel general del Grupo Nº 11 de la RAF comandado por el Mariscal Jefe del Aire Keith Park durante la Batalla de Inglaterra, cuando era responsable de la defensa de la principal zona de combate alrededor de Londres y el sureste de Inglaterra. El cuartel general del grupo estaba en Hillingdon House dentro de los terrenos de la base. Un búnker subterráneo, ahora conocido como el Búnker de la Batalla de Inglaterra , se construyó cerca para manejar el control de los escuadrones de cazas, principalmente desde la Sala de Operaciones del Grupo 11. La base fue responsable de controlar la evacuación de Dunkerque en mayo de 1940 ( Operación Dynamo ) y las operaciones aéreas de los desembarcos del Día D durante las últimas etapas de la guerra en 1944 ( Operación Overlord ).
La base de la RAF Uxbridge se cerró el 31 de marzo de 2010 y las últimas unidades restantes se trasladaron a su nueva base en la RAF Northolt al día siguiente. [17] Los planes para el sitio, que totaliza 110 acres (450.000 m2 ) , fueron aprobados para su desarrollo en enero de 2011 por el distrito londinense de Hillingdon. Estos implican la construcción de 1.340 viviendas, tiendas, un teatro y una escuela primaria construidas a lo largo de 10 años, con la conservación de todos los edificios catalogados en el sitio. [18] El distrito londinense de Hillingdon pretende que el desarrollo se convierta en una extensión del centro de la ciudad de Uxbridge. [19]
Victoria House en Greenwich , que cubre un terreno de 1,5 acres (6100 m2 ) , también se ha vendido, tras haber sido desocupada en 2010. El edificio ahora se está convirtiendo para su uso como elemento de escuela primaria de la Greenwich Free School . [20]
La RAF West Ruislip era una antigua base de la administración de la Armada de los EE. UU. , ubicada en Ickenham, dentro del distrito londinense de Hillingdon. Albergaba la Bolsa Naval del Comando de Actividades Navales de los EE. UU., Reino Unido . La base fue alquilada al Ministerio de Defensa, habiendo sido construida originalmente para uso de la Real Fuerza Aérea. [21]
En 2007, casi todos los edificios del lugar fueron demolidos, [22] y el sitio de 21 acres (85.000 m 2 ) se vendió a Cala Homes por 180 millones de libras en noviembre de ese año. [23] Los planes para alrededor de 415 casas y una residencia de ancianos fueron aprobados por el distrito londinense de Hillingdon en julio de 2007. [24]