El príncipe Pablo III Antonio Esterházy ( en alemán : Paul Anton Esterházy von Galantha ; 11 de marzo de 1786 - 21 de mayo de 1866) fue un príncipe húngaro , miembro de la famosa familia Esterházy . Era hijo del príncipe Nicolás II y sucedió a su padre tras la muerte de este último en 1833.
Durante varias generaciones, la familia Esterházy había sido extremadamente rica. La riqueza provenía de sus extensas propiedades, la mayoría en Hungría. En 1848, el autor estadounidense John Stevens Cabot Abbott escribió lo siguiente sobre él:
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En Hungría, el sistema feudal aún existe en todo su antiguo esplendor bárbaro. El príncipe Esterhazy, un barón húngaro, es probablemente el hombre más rico del mundo que no está sentado en un trono. Vive en el más alto estilo de grandeza terrenal. Uno de sus cuatro magníficos palacios contiene trescientas sesenta habitaciones para huéspedes y un teatro. Sus propiedades abarcan ciento treinta aldeas, cuarenta ciudades y treinta y cuatro castillos. Según la antigua ley feudal, todavía intacta, posee un poder ilimitado sobre sus vasallos y puede encarcelar, azotar y matar a su antojo... Tiene un pequeño grupo de tropas a su sueldo y se mueve con pompa militar y un séquito suntuoso de palacio en palacio. [1]
La riqueza del Príncipe provenía en parte de la gran cantidad de campesinos que le debían una parte de los frutos de su trabajo. También tenía sus propias empresas, dirigidas por su personal, en particular la cría de ovejas. De su enorme rebaño, Abbott relata:
No hace mucho tiempo visitó Inglaterra y fue invitado por el señor de Holkham , uno de los propietarios más ricos de esa isla. Mientras contemplaba un hermoso rebaño de dos mil ovejas, el señor de Holkham preguntó si Esterhazy podría mostrar un rebaño tan hermoso en sus propiedades. El rico barón respondió sonriendo: "Mis pastores son más numerosos que tus ovejas". Esto era literalmente cierto, ya que Esterhazy tiene dos mil quinientos pastores.
A pesar de su gran riqueza, Pablo se las arregló para gastar más de lo que podía y se metió en problemas financieros, al igual que su padre. Según la Encyclopædia Britannica , undécima edición , "los últimos años de su vida transcurrieron en relativa pobreza y aislamiento, ya que incluso las propiedades de Esterházy-Forchtenstein no estaban a la altura de la carga de sustentar su fabulosa extravagancia y tuvieron que ser puestas en manos de conservadores". [2] Su sucesor, Nicolás III, salió de la deuda en parte vendiendo la famosa colección de arte familiar.
Aunque la mayoría de los antepasados de Pablo habían servido al Imperio como oficiales militares, Pablo en cambio siguió una carrera en la diplomacia y más tarde en la política.
En 1806 fue secretario de la embajada en Londres y en 1807 trabajó con Metternich en la misma función en París . En 1810 fue acreditado en la corte de Dresde , donde intentó en vano separar a Sajonia de Napoleón , y en 1814 acompañó a su padre en una misión secreta a Roma . Tomó un papel destacado en todas las negociaciones diplomáticas posteriores a las guerras de 1813-1815 , especialmente en el Congreso de Châtillon . [2] Después del Congreso de Viena (1815) fue designado embajador en el Reino Unido a petición del Príncipe Regente . Su esposa María Teresa se hizo extremadamente popular en Londres y fue patrona del club Almack's , el centro de la sociedad de moda. En 1824 representó a Austria como embajador extraordinario en la coronación de Carlos X de Francia , y fue el principal comisionado austríaco en las conferencias de Londres de 1830-1836. [2]
En 1842, Paul regresó a Hungría y se convirtió en miembro del Partido Conservador, que apoyaba la supremacía de los Habsburgo y no favorecía los experimentos reformistas. El 7 de abril de 1848 fue nombrado ministro junto al rey en el primer gabinete de Hungría, que estaba controlado por el conde Lajos Batthyány . Su papel era el de mediador entre Viena y el gobierno húngaro. Al ver que sus intenciones pacificadoras fracasaban, dimitió de su cargo en septiembre. Más tarde, Esterházy estableció conexiones con los políticos inmigrantes.
Fue ministro junto al rey durante la Revolución húngara de 1848. En la época de las guerras napoleónicas , trabajó para el Imperio austríaco como diplomático. Intentó formar asociaciones diplomáticas para Viena (por ejemplo, con el Reino de Sajonia ), pero no logró ningún resultado. A pesar de este fracaso, Esterházy siguió siendo un político famoso y reconocido.
