Ricardo de Shrewsbury, duque de York (17 de agosto de 1473 - c. 1483 ), fue el sexto hijo y segundo varón del rey Eduardo IV de Inglaterra e Isabel Woodville , nacido en Shrewsbury . Ricardo y su hermano mayor, que reinó brevemente como el rey Eduardo V de Inglaterra , desaparecieron misteriosamente poco después de que su tío Ricardo III se convirtiera en rey en 1483.
El príncipe Ricardo fue nombrado duque de York en mayo de 1474 y nombrado caballero de la Jarretera al año siguiente. A partir de ese momento, se convirtió en una tradición que el segundo hijo del soberano inglés fuera duque de York. Fue nombrado conde de Nottingham el 12 de junio de 1476. El 15 de enero de 1478, en la capilla de San Esteban , Westminster, cuando tenía 4 años, se casó con Anne de Mowbray, de 5 años , octava condesa de Norfolk , que había heredado las vastas propiedades de Mowbray en 1476.
Como el ducado del suegro de York se había extinguido cuando Ana no pudo heredarlo, fue creado duque de Norfolk y conde Warenne el 7 de febrero de 1477. Cuando Ana de Mowbray murió en noviembre de 1481, sus propiedades deberían haber pasado a William, vizconde Berkeley y a John, lord Howard .
En enero de 1483, el Parlamento aprobó una ley que otorgaba las propiedades de Mowbray a Ricardo, duque de York y Norfolk, durante su vida y, a su muerte, a sus herederos, si los tenía. Los derechos de los dos coherederos legales se extinguieron; el vizconde Berkeley tenía dificultades financieras y el rey Eduardo IV pagó y perdonó esas deudas. Berkeley renunció entonces a sus derechos sobre las propiedades de Mowbray ante el Parlamento en 1483. No se hizo nada por Lord Howard.
Su padre murió el 9 de abril de 1483. Así, su hermano Eduardo , príncipe de Gales, se convirtió en rey de Inglaterra y fue aclamado como tal, y Ricardo en su presunto heredero . Temiendo por la seguridad de su familia, la reina viuda llegó con su familia a la Abadía de Westminster en busca de refugio en abril de 1483. Su hijo mayor fue llevado por su regente, Ricardo, duque de Gloucester, a la Torre de Londres, supuestamente para prepararse para su coronación. En junio de 1483, el duque de Gloucester solicitó que Ricardo se uniera a su hermano, el rey Eduardo V, en la Torre y la reina Isabel se vio obligada a entregar al joven.
Un sacerdote, que ahora se cree que fue Robert Stillington , obispo de Bath y Wells , testificó que Eduardo IV había acordado casarse con Lady Eleanor Talbot en 1461. [1] Lady Eleanor aún estaba viva cuando Eduardo se casó con Elizabeth Woodville en 1464 y el Consejo de Regencia bajo el hermano del difunto rey , Ricardo, duque de Gloucester , concluyó que se trataba de un caso de bigamia . Esto invalidó el segundo matrimonio con Elizabeth Woodville y la legitimidad de todos los hijos de su unión. El Titulus Regius declaró a Eduardo y Ricardo como ilegítimos y los eliminó de la línea de sucesión el 25 de junio de 1483. El duque de Gloucester, como único hermano sobreviviente de Eduardo IV, se convirtió en el rey Ricardo III.
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El duque de York fue enviado a la Torre de Londres , entonces residencia real, por el rey Ricardo III a mediados de 1483, donde estuvo recluido con su hermano. A veces se los veía en el jardín de la Torre, pero no se sabe de su presencia después del verano de 1483. Lo que les ocurrió a los dos —los príncipes de la Torre— después de su desaparición sigue siendo un misterio. La historia Tudor se apresuró a culpar a su tío, Ricardo. [2]
Thomas More escribió que los príncipes fueron asfixiados con sus almohadas hasta la muerte, y su relato constituye la base de la obra de William Shakespeare Ricardo III , en la que Tyrrell soborna a Forrest y Dighton para que asesinen a los príncipes por orden de Ricardo. Las reevaluaciones posteriores de Ricardo III han cuestionado su culpabilidad, comenzando con William Cornwallis a principios del siglo XVII. [3]
En el período anterior a la desaparición de los niños, Edward recibía regularmente visitas de un médico; el historiador David Baldwin extrapola que los contemporáneos pueden haber creído que Edward había muerto de una enfermedad o como resultado de intentos de curarlo. [4]
En 1674, unos obreros que reconstruían una escalera de la Torre descubrieron huesos que, según se dice, pertenecían a dos niños. Por orden del rey Carlos II , estos huesos fueron colocados posteriormente en la Abadía de Westminster , en una urna que llevaba los nombres de Eduardo y Ricardo. [5]
Los huesos fueron examinados nuevamente en 1933 y se descubrió que los esqueletos estaban incompletos y habían sido enterrados con huesos de animales. Nunca se ha podido demostrar que los huesos pertenecieran a los príncipes. [6]
En 1789, unos trabajadores que estaban realizando reparaciones en la capilla de San Jorge , en Windsor, redescubrieron y forzaron accidentalmente la bóveda de Eduardo IV y Elizabeth Woodville. Junto a esta había otra bóveda, en la que se encontró que se encontraban los ataúdes de dos niños. Esta tumba estaba inscrita con los nombres de dos de los hijos de Eduardo IV: Jorge, duque de Bedford, que había muerto a la edad de dos años; y María de York, que había muerto a la edad de 14 años. Ambos habían fallecido antes que el rey. Sin embargo, los restos de estos dos niños fueron encontrados más tarde en otro lugar de la capilla, dejando a los ocupantes de los ataúdes de los niños dentro de la tumba desconocidos. [7] [8]
En 1486, la hermana mayor de Ricardo de Shrewsbury, Isabel, se casó con Enrique VII, uniendo así las Casas de York y Lancaster. [9]
En 2022, Langley dirigió "The Missing Princes Project" para descubrir el destino de los Príncipes en la Torre . [10] [11] [12] El proyecto comenzó en 2015, luego del entierro de Ricardo III en Leicester y se lanzó formalmente en julio del año siguiente. [13] En 2023 afirmó haber descubierto nuevas pruebas que refutan la teoría de que Ricardo III fue responsable de la muerte de los príncipes. Junto con Rob Rinder , presentó un programa de Channel 4 llamado Princes in the Tower: The New Evidence , en el que reveló sus propias teorías y nuevos descubrimientos de archivo. [14] [15] Aunque elogió los descubrimientos de Langley, el crítico de The Spectator calificó el programa como "un insulto calculado para el espectador"; [16] The Times lo calificó de "convincente" y le otorgó al documental su "Elección de la crítica". [17] El programa logró una gran audiencia [18] y Ricardo III y los Príncipes en la Torre fue tendencia en Twitter / X. La Sociedad Ricardo III emitió un comunicado de prensa en el que decía:
La desaparición de los príncipes siempre ha sido descrita como un gran misterio sin resolver. ¿Por qué? Porque no había ninguna prueba de su suerte. Su asesinato nunca fue más que una conjetura, pero las autoridades lo difundieron y, por razones de seguridad, sólo los valientes se atrevieron a pensar de otra manera. A partir de ahora, la historia debe tener en cuenta esta nueva prueba reveladora. Ya nadie puede afirmar con seguridad que los príncipes fueron asesinados por Ricardo III. [19]
Tres miembros destacados del Grupo de Investigación Holandés que habían colaborado en el proyecto se distanciaron posteriormente del documental y el libro de Langley, argumentando que los documentos que habían descubierto "están, en nuestra propia opinión, abiertos a diversas interpretaciones y no constituyen una prueba irrefutable" de la supervivencia de los príncipes. [20] Langley respondió que sus conclusiones se basaban en "la totalidad de la evidencia así reunida y los resultados de una metodología moderna de investigación policial de personas desaparecidas ... (y no a través de un método de investigación histórica tradicional)". [21] El historiador Michael Hicks opinó de manera similar que los nuevos documentos "sí contribuyen al conocimiento de los impostores Tudor, pero no son una prueba de que Eduardo V o Ricardo, duque de York, sobrevivieran más allá de su desaparición en el otoño de 1483". [22] [23] Langley respondió nuevamente que su uso de la "metodología de investigación policial" había proporcionado "suficiente razón para concluir" que los dos habían sobrevivido al reinado de Ricardo III. [24]
En 1491, en Cork , Perkin Warbeck, un joven de origen flamenco , fue proclamado Ricardo por una variedad de partidarios yorkistas encabezados por el ex alcalde de la ciudad irlandesa John Atwater . Afirmó haber escapado de la Torre y pasó los años intermedios prófugo. Durante los siguientes seis años, Warbeck viajó por toda Europa, recibiendo el reconocimiento de varios monarcas, entre ellos Maximiliano I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y Jacobo IV de Escocia como "Ricardo IV" de Inglaterra. Este apoyo incluía a Margarita de York , la tía del verdadero Ricardo. Tras su captura tras una fallida invasión de Inglaterra en 1497, Warbeck fue retenido en la Torre de Londres. Confesó ser un impostor y más tarde fue ejecutado tras un intento de fuga. [25]
Como hijo del rey, a Ricardo se le concedió el uso de las armas del reino, diferenciadas por una etiqueta de plata, en el primer punto un cantón de gules . [26]
Un equipo dirigido por Philippa Langley, que encontró el esqueleto del rey Ricardo III bajo un aparcamiento en 2012, ha descubierto lo que creen que son pistas sobre la supervivencia de Eduardo V en el pueblo de Coldridge, en Devon....
