El Plan Colombo es una organización intergubernamental regional que inició sus operaciones el 1 de julio de 1951. La organización fue concebida en una conferencia internacional, la Conferencia de la Commonwealth sobre Asuntos Exteriores celebrada en Colombo , Ceilán (hoy Sri Lanka ), en enero de 1950, y a la que asistieron los ministros de finanzas de Australia , el Reino Unido , Canadá , Ceilán , Pakistán y Nueva Zelanda , y los primeros ministros de Ceilán y la India . La membresía se ha ampliado significativamente con el paso de los años hasta los 28 gobiernos actuales.
Su labor se centra principalmente en el desarrollo de los recursos humanos en las regiones meridional y sudoriental de Asia. La ayuda a la educación entre 1950 y 1983 ascendió a 72.000 millones de dólares, de los cuales 41.000 millones procedieron de los Estados Unidos . [1] [2]
El Plan Colombo disfruta de un acuerdo de país anfitrión con el Gobierno de Sri Lanka en forma de memorando de entendimiento con privilegios e inmunidades otorgados por el Gobierno de Sri Lanka.
En un discurso pronunciado en Colombo el 5 de julio de 2010, la cuarta Secretaria General, Dato' Patricia Yoon-Moi Chia, dijo: "El aumento del nivel de nuestras actividades es posible gracias a las contribuciones voluntarias de los países miembros y de organismos internacionales como el Fondo de la OPEP. El año pasado, nuestra programación superó los 10 millones de dólares y esperamos que este año supere los 12 millones, con casi otros 2 millones de dólares en términos de participación en los costos de nuestros países miembros. Con financiación del Gobierno de los Estados Unidos y otros 13 países miembros, el Plan Colombo es ahora el mayor actor en la reducción de la demanda de drogas en Asia y el Pacífico , con una iniciativa especial en Afganistán". [3]
El Plan Colombo tiene cuatro programas: [4]
A lo largo de los años, si bien se ha mantenido fiel al concepto de desarrollo de los recursos humanos y de cooperación Sur-Sur para abordar cuestiones de desarrollo económico y social, el contenido del programa del Plan Colombo ha ido cambiando para tener en cuenta las necesidades de los países miembros en un entorno económico mundial en rápida evolución. En los primeros años, los programas de formación tenían un carácter más a largo plazo, mientras que los programas más recientes se han centrado en proporcionar conocimientos avanzados y compartir experiencias con el fin de llegar a las mejores prácticas en diferentes campos de actividades económicas y sociales como medio de una buena formulación de políticas y gobernanza. Los programas actuales del Plan Colombo se centran en las áreas de formulación de políticas públicas en un entorno de globalización y economía de mercado, desarrollo del sector privado como motor principal del crecimiento, prevención y tratamiento del consumo y la dependencia de drogas en los países miembros y tratamiento de cuestiones de género. La Escuela Superior de Formación Técnica del Plan Colombo, situada en Manila, también ofrece oportunidades de desarrollo de capacidades para técnicos de nivel medio.
En su discurso de 2010, la Sra. Patricia Yoon-Moi Chia afirma: "El actual Plan Colombo es muy diferente a nuestra reestructuración y revitalización en 1995. A medida que continuamos construyendo sobre nuestros éxitos pasados, el nuevo Plan Colombo utiliza la cooperación entre los países miembros en desarrollo o la cooperación Sur-Sur entre los países miembros desarrollados y los países miembros en desarrollo para respaldar todas nuestras actividades. Desde nuestra reestructuración en 1995, hemos proporcionado 16.082 becas a 23 países miembros para programas de capacitación tanto de largo como de corto plazo". [3]
El Plan Colombo experimentó una transformación y renovación organizativa en 1995, y la Oficina del Plan Colombo se convirtió en la Secretaría del Plan Colombo, dirigida por el Secretario General, en lugar de un Director. El primer Secretario General fue el Dr. Kim Hak-su de Corea (enero de 1995 - marzo de 1999), a quien sucedieron el Dr. Sarat Chandran, de la India (abril de 1999 - junio de 2003), el Sr. Kittipan Kanjanapitkul de Tailandia (junio de 2003 - agosto de 2007), Dato' Patricia Yoon-Moi Chia de Malasia (agosto de 2007 - agosto de 2011), la primera mujer asiática en ocupar este cargo, el Sr. Adam Maniku de Maldivas (15 de agosto de 2011 - noviembre de 2013), el Sr. Kinley Dorji de Bután (mayo de 2014 - abril de 2018) y el Embajador Phan Kieu Thu (mayo de 2018 - diciembre de 2021). El actual Secretario General, Dr. Benjamin P. Reyes de Filipinas, asumió sus funciones el 1 de mayo de 2022 como el octavo Secretario General de la organización.
El Plan ha sido criticado por diversos motivos. Algunos asiáticos ven en él sólo la mano del imperialismo británico, sobre todo porque no tiene por objeto desarrollar la autosuficiencia nacional. Ofrece una solución casi exclusivamente económica a problemas que también son políticos y sociales. Apenas se tocan cuestiones peligrosas como el latifundismo y la organización del trabajo, que invitan a la explotación comunista , sin duda porque parecía políticamente inoportuno plantear tales cuestiones. [6]
El Plan Colombo cuenta actualmente con 28 miembros.
El Plan Colombo ha contado con cuatro miembros en el pasado, entre ellos dos fundadores en 1950, Canadá y el Reino Unido. Vietnam del Sur y Camboya se unieron en 1951. El 2 de julio de 1976, Vietnam del Sur fue reemplazado por la República Socialista de Vietnam, que se retiró en 1978. Vietnam fue miembro provisional desde el 5 de noviembre de 2001 hasta el 18 de noviembre de 2003, hasta que fue aceptado como miembro de pleno derecho en 2004.