El derecho diplomático es el área del derecho internacional que rige las misiones diplomáticas permanentes y temporales . Un concepto fundamental del derecho diplomático es el de inmunidad diplomática , que se deriva de la inmunidad estatal .
Los elementos clave del derecho diplomático son la inmunidad del personal diplomático, la inviolabilidad de la misión diplomática y sus terrenos, y la seguridad de la correspondencia diplomática y las valijas diplomáticas. Casos famosos que implican la violación de las leyes diplomáticas incluyen la crisis de los rehenes en Irán en 1979, el tiroteo de una mujer policía británica ( asesinato de Yvonne Fletcher ) de la embajada de Libia en Londres en 1984 y el descubrimiento de un ex ministro nigeriano en una caja diplomática. en el aeropuerto de Stansted [1] en 1984.
También es un principio aceptado del derecho internacional consuetudinario y es reconocido entre países como una cuestión práctica. Los Estados suelen respetar estrictamente el derecho diplomático porque trabaja sobre la base de la reciprocidad. Por ejemplo, si un país expulsa a diplomáticos de otro país, lo más probable es que sus diplomáticos sean expulsados del otro país.
Durante la mayor parte de la historia, el derecho diplomático ha sido mayoritariamente consuetudinario. Sin embargo, las primeras codificaciones del derecho diplomático incluyen la Ley de Privilegios Diplomáticos Británica de 1708 . Un tratado importante en materia de derecho diplomático es la Convención de Viena sobre Relaciones Diplomáticas de 1961 . Las cuestiones no reguladas expresamente por la Convención siguen estando regidas por las normas del derecho internacional consuetudinario .
La norma más fundamental del derecho diplomático es que la persona de un agente diplomático es inviolable. [2] Los diplomáticos no pueden ser detenidos ni arrestados y disfrutan de total inmunidad frente a procesos penales en el Estado receptor, aunque no existe inmunidad frente a la jurisdicción del Estado que envía. [3]
El único remedio que tiene el Estado anfitrión frente a los delitos presuntamente cometidos por un diplomático es declararlo persona non grata , lo que normalmente significa que el diplomático debe abandonar el territorio del Estado. En 1999, por ejemplo, un agregado de la embajada rusa en Washington DC fue declarado persona non grata por sospecha de "espionaje" al Departamento de Estado .
La Convención de las Naciones Unidas sobre la Prevención y el Castigo de Delitos contra Personas Internacionalmente Protegidas, Incluidos los Agentes Diplomáticos, fue adoptada en 1973. Dispone que los Estados partes deben tipificar los ataques contra diplomáticos como delito de derecho interno y los obliga a extraditar o procesar a los infractores. Sin embargo, en casos excepcionales, un diplomático puede ser arrestado o detenido por motivos de legítima defensa o en aras de proteger la vida humana .
También son inviolables la residencia privada, los papeles, la correspondencia y los bienes de los diplomáticos. [4] En general, los diplomáticos son inmunes a la jurisdicción civil y administrativa del Estado en el que prestan servicios, aunque hay una serie de excepciones importantes.
Aunque sea inusual, el Estado que envía puede renunciar expresamente a la inmunidad de jurisdicción de los agentes diplomáticos y otras personas que posean inmunidad.
Es regla absoluta que los locales de la misión son inviolables y los agentes del Estado receptor no pueden entrar en ellos sin el consentimiento de la misión. [5] [6]
El Estado receptor tiene el deber especial de proteger los locales de la misión contra intrusiones, daños o "menoscabo de su dignidad". Del mismo modo, los locales de una misión no deben utilizarse de manera incompatible con las funciones de la misión. [7]
El Estado receptor debe permitir y proteger la libre comunicación en nombre de la misión para todos los fines oficiales. Dicha comunicación oficial es inviolable y puede incluir el uso de correos diplomáticos y mensajes en clave y cifrado, aunque se requiere el consentimiento del Estado receptor para un transmisor inalámbrico.
Según el derecho internacional, no existe ningún derecho a mantener relaciones diplomáticas, y éstas existen en virtud del consentimiento mutuo. [8] El Estado que envía debe garantizar que se ha dado el consentimiento del Estado receptor para el jefe de misión propuesto . [9] De manera similar, el Estado receptor puede en cualquier momento declarar a cualquier miembro de la misión diplomática persona non grata y así obtener la destitución de esa persona. [10]
El derecho de asilo diplomático no está universalmente establecido en el derecho internacional. La Corte Internacional de Justicia ha enfatizado que, salvo que exista un tratado o normas consuetudinarias que establezcan lo contrario, la decisión de una misión de conceder asilo implica una derogación de la soberanía del Estado receptor. La Organización de Estados Americanos acordó una convención en 1954. [11]
