El Partido Australia fue un partido político centrista menor en Australia entre 1969 y 1986. Fue más influyente a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970.
El partido fue fundado en 1969 bajo el liderazgo del senador Reg Turnbull , como una fusión de los partidarios de Turnbull y el Movimiento Reformista Australiano de Gordon Barton . La participación de Turnbull fue efímera y renunció al partido en 1970. A nivel federal, el partido logró su mejor resultado en las elecciones al Senado de 1970 , con casi el tres por ciento del voto nacional. Sus asignaciones de preferencias también fueron influyentes en las elecciones federales de 1972 y 1974 , mientras que dos candidatos fueron elegidos para la Cámara de la Asamblea del Territorio de la Capital Australiana en 1975. La mayoría de los miembros del partido se unieron a los recién formados Demócratas Australianos en 1977, y los ex coordinadores nacionales del Partido Australia, John Siddons y Colin Mason, fueron elegidos más tarde como senadores demócratas.
El Partido de Australia surgió del Grupo de Reforma Liberal , [1] un grupo de miembros del Partido Liberal de Australia e Independientes que se oponían a la política del partido de reclutamiento y participación militar en la Guerra de Vietnam . La figura principal de este grupo era un hombre de negocios, Gordon Barton , que recibió la ayuda de Ken Thomas de TNT Transport para su financiación y de Nick Gorshenin , contratista de redes antitiburones de Sydney y concejal del Consejo de North Sydney , para la organización del partido y el establecimiento de una filial .
El 22 de octubre de 1966, cuando el presidente estadounidense Lyndon B. Johnson visitó Sydney , Gordon Barton y Ken Thomas patrocinaron un anuncio de página completa en el Sydney Morning Herald lamentando la participación de las tropas australianas en la guerra de Vietnam. En ese momento, ningún partido político se oponía a la participación de Australia en la guerra. Nick Gorshenin telefoneó a Gordon Barton esa noche y decidieron formar el Liberal Reform Group, más tarde rebautizado como Australian Reform Movement. Utilizaron sus diversos contactos para establecer las sucursales iniciales en Sydney, Melbourne , Brisbane , Newcastle y Gold Coast .
El nombre de "Partido Australia" fue adoptado en 1969, cuando ya atraía a los partidarios descontentos del Partido Laborista Australiano (ALP). El partido participó en las elecciones estatales y federales, logrando sus mejores resultados en 1972. Aunque no logró obtener ningún escaño, al orientar sus preferencias hacia el ALP, ayudó en gran medida a ese partido a ganar el gobierno por primera vez desde 1949. El desempeño del Partido Australia en las encuestas disminuyó un poco en 1974 y nuevamente en las elecciones federales de 1975 ; sin embargo, en esta etapa había reemplazado al Partido Laborista Democrático como el cuarto partido después de los partidos Laborista, Liberal y Rural. [ cita requerida ]
El 20 de julio de 1969, el senador independiente Reg Turnbull anunció que él y sus partidarios habían acordado fusionarse con el Movimiento Reformista Australiano (ARM) para formar un nuevo partido político, que se denominó Partido Australia sobre la base de que "pondría a Australia por delante del partido". [2] Uno de los principales objetivos de Turnbull y del nuevo partido era el fin de la participación australiana en la guerra de Vietnam. [3] En el momento de la creación del partido, el ARM afirmaba tener 800 miembros formales y 8.000 partidarios. [2]
El mandato de Turnbull como líder del Partido Australia resultó ser "breve e infeliz", y varios exmiembros del ARM abandonaron el Partido Australia porque sentían que Barton y su liderazgo habían actuado de manera antidemocrática al llevar a cabo negociaciones secretas con Turnbull. [4] Renunció al partido el 3 de marzo de 1970 y volvió a ser independiente. [5]
En julio de 1974, Gordon Barton anunció que no buscaría la reelección como coordinador nacional del Partido Australia. [6] Fue reemplazado por el industrial de Melbourne John Siddons en diciembre de 1974, quien derrotó a Ian Gilfillan por el puesto. Siddons criticó públicamente las políticas económicas del gobierno de Whitlam , [7] y proclamó que el partido defendía "la posición intermedia contra los extremos de derecha o izquierda". [8] En noviembre de 1975, el Partido Australia se afilió formalmente a la Internacional Liberal . [9] Siddons fue reemplazado como coordinador nacional por Colin Mason en agosto de 1976. [10]
Posteriormente, el partido se alió con el Nuevo Movimiento Liberal en la formación de los Demócratas Australianos para las elecciones federales de 1977. Sin embargo, un partido remanente continuó, presentando candidatos separados en Nueva Gales del Sur, Australia Meridional y Victoria en las elecciones de 1977, en Australia Meridional y Victoria en las elecciones de 1980 y en las elecciones parciales de Flinders de 1982. Un candidato se presentó a la Cámara de Representantes en Victoria en 1983. Las relaciones entre el partido remanente y los Demócratas Australianos fueron malas: en las elecciones de 1977 en Australia del Sur, las preferencias del Partido Australia fluyeron hacia el Partido Liberal en lugar de los Demócratas, lo que resultó en que el liberal Baden Teague derrotara al demócrata Ian Gilfillan por el quinto y último escaño del Senado. El partido remanente se fusionó con el nuevo Partido Unite Australia (UAP) del ex demócrata australiano John Siddons en diciembre de 1986, junto con el Partido Advance Australia. En ese momento, The Canberra Times informó que el Partido Australia tenía pocos miembros restantes, la mayoría de los cuales estaban en Victoria. [11]
Figuras significativas en el Partido Australia fueron el senador Reg Turnbull (elegido como independiente, pero líder del Partido Australia en 1969-1970), y el periodista Alan Fitzgerald , entonces miembro electo del Consejo Asesor del Territorio de la Capital Australiana . Dos miembros del Partido Australia fueron elegidos para la recién formada Cámara de la Asamblea del Territorio de la Capital Australiana en 1975: Ivor Vivian y Maureen Worsley . Vivian se unió a los Demócratas Australianos y fue reelegida en 1979, pero Worsley se sentó como independiente desde 1977 hasta el final de su mandato en 1979. Los miembros del Partido Australia que luego ingresaron al parlamento federal como senadores de los Demócratas Australianos incluyeron a Colin Mason (Nueva Gales del Sur), John Siddons (Vic), Sid Spindler (Vic) [12] y Jean Jenkins (Australia Occidental).
Un aspecto importante del Partido Australia y, posteriormente, de los Demócratas Australianos es que anularon y luego superaron la influencia minoritaria del Partido Laborista Democrático, que había ejercido mucha influencia en la política federal y estatal de la posguerra. [ cita requerida ] El Partido Australia alteró la dinámica del poder, y los Demócratas Australianos continuaron con ese papel hasta que fueron reemplazados por los Verdes en las elecciones federales de 2004. [ cita requerida ]