Tohono Chul (también conocido como Parque Tohono Chul ) es un jardín botánico , reserva natural y museo cultural ubicado en Casas Adobes , un suburbio de Tucson, Arizona . Las palabras "tohono chul" se traducen como "rincón del desierto" y están tomadas del idioma de los Tohono O'odham , el pueblo indígena del sur de Arizona. La misión de Tohono Chul es conectar a las personas con la naturaleza, el arte y la cultura de la región del desierto de Sonora e "inspirar una gestión sabia del mundo natural". [ cita necesaria ]
El sitio de 49 acres (19,8 ha) en sí ofrece un escenario para el enfoque regional de Tohono Chul. Con vista a las montañas de Santa Catalina , el parque está ubicado en un hábitat desértico natural dentro de las rutas migratorias existentes de varias especies de fauna nativa . Treinta y ocho especies de aves tienen su hogar permanente en el parque, mientras que otras 57 especies migratorias lo visitan estacionalmente, y en el terreno se puede observar una variedad de reptiles y mamíferos, desde monstruos de Gila hasta gatos monteses . [ cita necesaria ]
En 2008, la revista Travel+Leisure nombró a Tohono Chul uno de los Grandes Jardines Botánicos del Mundo. [1]
En la década de 1920, toda la sección noroeste de Tucson se consideraba ideal para cultivar cítricos y palmeras datileras sensibles a las heladas . Maurice Reid poseía una propiedad desde Orange Grove Road hasta Ina Road y la plantó con arboledas de cítricos. Introdujo palmeras datileras negras y pomelos en la propiedad que se convertiría en el Parque Tohono Chul. Las arboledas de cítricos permanecieron incluso después de que Samuel W. Seaney subdividiera el área en 1931, llamándola Catalina Citrus Estates.
Maurice Reid, actuando como agente inmobiliario de Seaney, vendió el futuro sitio del Parque Tohono Chul a John T. deBlois Wack en 1937. El Sr. Wack era un ávido jugador de polo de Santa Bárbara y amigo del Reverendo George Ferguson, pastor de la recién consagró San Felipe en la Iglesia Episcopal Foothills. Después de pasar una tarde bebiendo julepe de menta , los Ferguson y el joven Gene Reid (futuro homónimo del Zoológico Reid Park de Tucson ) escoltaron a los Wacks por la propiedad. Los Wack compraron una parcela de 80 acres (32,4 ha) por 16.000 dólares, o 200 dólares el acre (0,4 ha).
Más tarde ese año, se construyó en la propiedad una casa estilo Santa Fe (hoy Casa de Exposición). Durante la construcción, los ladrillos de adobe para las paredes exteriores de 18” de espesor se fabricaron en las instalaciones y se trajeron troncos de pino ponderosa por el sinuoso camino secundario desde Mt. Lemmon para usarlos en las vigas de la sala de estar.
En realidad, los Wacks pasaron poco tiempo en Tucson. Al final de la Segunda Guerra Mundial, la casa había cambiado de manos varias veces, hasta que en 1948, el coronel Robert Bagnell, miembro de la junta directiva de la Cruz Roja de Tucson y su esposa Eugenia Sullivan Bagnell compraron la parcela de 80 acres de Wack. Conocida como “Las Palmas” durante el mandato de los Bagnell, la casa tenía un jardín de rosas y un amplio césped. Eugenia Bagnell donó una parte de la propiedad a la Diócesis Católica de Tucson para que sirviera como sitio para la Iglesia Católica de Santa Odilia, visible hoy hacia el norte; y en 1963 su hijo, John Sullivan, construyó una casa en diez acres en el extremo occidental de la propiedad. Diseñada por Lewis Hall, estudiante del arquitecto de Tucson Josias Joesler , la casa estilo hacienda presentaba un zaguán tradicional y un patio con fuentes. Conocida como la “Casa del Oeste”, es el sitio del Tohono Chul Garden Bistro y la Tienda del Museo La Fuente. [2]
En 1966, Richard y Jean Wilson comenzaron a juntar parches del desierto que formarían el núcleo de Tohono Chul, y finalmente poseyeron 37 acres (15 ha) de las 80 acres (32,4 ha) originales de Wack. Hijo de un petrolero de Texas, Richard Wilson era geólogo y se formó en Yale y Stanford . Con su esposa Jean, llegó a Tucson en 1962 para enseñar en la Universidad de Arizona .
En 1968, los Wilson compraron la sección que contenía la “West House” estilo hacienda y vivieron allí durante los siguientes ocho años. Nunca ocuparon la casa de los Wack, sino que la ofrecieron a una sucesión de organizaciones sin fines de lucro como casa de transición o residencia juvenil. Fue durante la década de 1970 que los desarrolladores se acercaron a la pareja varias veces para comprar el terreno para un desarrollo comercial. Siempre se negaron. Jean Wilson les dijo: “No quiero vender la tierra. No lo quiero cementado. Quiero preservarlo”. De hecho, cuando el condado de Pima expropió una franja a lo largo del límite sur de la propiedad para ensanchar Ina Road, el Sr. Wilson exigió que trasladaran todos los saguaros y los replantaran en su propiedad adyacente.
En 1979, Jean Wilson abrió la Librería Encantada en Northern Avenue a lo largo del borde este del sitio. Una vez que estuvo en funcionamiento, los Wilson comenzaron a planificar su próximo proyecto: un parque. “Al principio simplemente salimos y pusimos un poco de cal para hacer un camino y marcamos los nombres de algunas de las plantas y arbustos, pero luego empezó a crecer como una bola de nieve”. En 1980 recibieron una mención de la Sociedad Audubon de Tucson por salvar el espacio verde del desierto y abrirlo al público. Motivados además por el deseo de preservar el desierto de Sonora que amaban; A principios de los años 1980 establecieron la Fundación para la Preservación de Áreas Naturales, una organización sin fines de lucro.
Con el tiempo, se agregaron jardines de demostración y colecciones especiales de plantaciones nativas y casi nativas adaptadas a las condiciones áridas. La casa de adobe original de 1937 de los Wacks fue cuidadosamente renovada en 1984 para brindar espacio para exhibiciones de arte cambiantes, una tienda de museo y oficinas administrativas. El Parque Tohono Chul se inauguró formalmente como una reserva desértica de 37 acres el 19 de abril de 1985. Los Wilson transfirieron la propiedad a la fundación sin fines de lucro, Tohono Chul Park, Inc., en 1988. En la primavera de 1995, un 11- La parcela de acres (4,5 ha) colindante con la propiedad en el norte estaba programada para una rezonificación de mayor densidad y se puso a la venta. Con la ayuda de John Maher, miembro de toda la vida, Tohono Chul pudo adquirir la propiedad y establecer un monumento a la difunta esposa de John, Mary. La incorporación más reciente se produjo cuando la muy querida Librería Encantada cerró en 1997. Los Wilson donaron el terreno y el edificio, agregando así el último acre; entonces había 49 (19,8 ha).
La familia Wilson también donó terrenos en Hart Prairie ( Flagstaff ) y Muleshoe Ranch ( Willcox ) a Nature Conservancy . [ cita necesaria ]
Dentro del parque, Tohono Chul ha desarrollado exhibiciones temáticas utilizando sus colecciones botánicas que consisten principalmente en plantas nativas de los desiertos de Sonora y Chihuahua . Incluyen más de 150 especies de arbustos y árboles; 300 especies de cactus y suculentas; y 50 especies de flores silvestres. Además, Tohono Chul tiene la colección privada más grande de Cereus nativos que florecen de noche, Peniocereus greggii , y cada verano organiza la "Noche de floración", la noche en la que se prevé que se abrirá la mayor cantidad de flores de cereus.
Las exhibiciones al aire libre incluyen:
Las cambiantes exposiciones artísticas y culturales interiores de Tohono Chul presentan obras de grupos comunitarios y artistas de todas las edades. [2] Se utilizan tres espacios de exhibición para diferentes tipos de exhibiciones, desde exhibiciones grupales grandes que duran varios meses hasta exhibiciones individuales más pequeñas que se exhiben durante seis a ocho semanas.
32°20′23″N 110°58′52″O / 32.3397305°N 110.9812135°W / 32.3397305; -110.9812135