El Parque Nacional Voyageurs es un parque nacional estadounidense en el norte de Minnesota, cerca de la ciudad de International Falls , establecido en 1975. El nombre del parque conmemora a los voyageurs , comerciantes de pieles franco-canadienses que fueron los primeros colonos europeos en viajar con frecuencia por la zona. [3] Destacado por sus excepcionales recursos hídricos, el parque es popular entre piragüistas , kayakistas , otros navegantes y pescadores . A la península de Kabetogama, que se encuentra enteramente dentro del parque y constituye la mayor parte de su superficie terrestre, solo se puede acceder en barco. Al este del parque se encuentra el área silvestre del área de canoas de Boundary Waters .
El parque tiene varias rampas para botes y centros de visitantes en su periferia, aunque solo se puede acceder al cuerpo principal del parque en bote o, en invierno, en moto de nieve , esquí o raquetas de nieve . En 2018, el parque recibió 239.656 visitantes. [4]
El Parque Nacional Voyageurs está ubicado en el Escudo Canadiense y las rocas tienen una edad promedio de entre 1 y 3 mil millones de años. Estas son algunas de las rocas más antiguas del continente norteamericano. [5] Formadas durante las primeras edades de la formación de la tierra, las rocas del parque se comprimieron y plegaron bajo una tremenda presión. Luego, flujos de lava fundida atravesaron las capas creando un mosaico de varios gneis y granitos. Con el tiempo, se desarrollaron capas adicionales de rocas sedimentarias en la parte superior, que fueron eliminadas por los glaciares continentales de la época glacial de Wisconsin y anteriores. [6]
La mayoría de las rocas del parque pertenecen a la Subprovincia Archeon Quetico , de la provincia Fisiográfica Superior , asociada a la Orogenia Kenoran . Estos consisten en esquistos y gneises en la parte oeste y central del parque, y rocas graníticas del Complejo Granítico Vermillion (2,69 a 2,64 Ga ) en el este y sureste. El enjambre de diques Kabetogama-Kenora (2,2 a 2,1 Ga) sigue un sistema de fallas precámbricas con tendencia noroeste . La esquina noroeste del parque contiene rocas metamorfoseadas de la subprovincia de Wabigoon, que forman un cinturón de piedras verdes con tendencia noreste . Una falla lateral separa las dos subprovincias, conocida como zona de falla del río Rainy Lake-Seine. Es esta zona noroeste del parque, en la península de Kabetogama, la que experimentó una fiebre del oro entre 1893 y 1898. La mina Little American, en Little American Island, es una de las 13 minas abandonadas dentro de los límites del parque. Las morrenas terminales se encuentran en la parte sur del parque, mientras que la parte norte contiene cuencas de lagos erosionados por glaciares, pero la norma son acumulaciones de deslaves glaciales y lapsos glaciales de menos de 100 pies. Los depósitos del lago Agassiz son evidentes dentro del parque, mientras que las estrías y erráticas glaciares son comunes. [5] [7] [8]
La ciudad más grande cerca del Parque Nacional Voyageurs es International Falls, Minnesota . A diferencia de muchos otros parques nacionales, donde el acceso principal al parque es en vehículo motorizado, bicicleta o a pie, el acceso principal a Voyageurs es por agua. Muchos visitantes viajan en kayaks y canoas, mientras que otros alquilan casas flotantes o realizan una visita guiada en barco. [9]
El parque abarca la totalidad o parte de cuatro lagos principales:
De estos, los lagos Namakan, Rainy y Sand Point se encuentran a ambos lados de la frontera entre Estados Unidos y Canadá. Solo se puede acceder al lago Namakan y al lago Sand Point en barco, excepto en invierno. El límite sur del parque es la costa norte del lago Crane . El parque tiene muchos lagos más pequeños, especialmente en la península de Kabetogama. Los más populares se encuentran en el sendero Locator Lakes.
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Los sitios para acampar son mantenidos por el Servicio de Parques Nacionales y solo se puede acceder a ellos por agua. Los 282 sitios están clasificados como sitios para tiendas de campaña, casas flotantes o uso diurno en el campo o en el campo; todos están designados por signos. Los propietarios de tiendas de campaña no pueden acampar en casas flotantes ni en sitios de uso diurno. Los mapas que muestran la ubicación de estos sitios están disponibles en los centros de visitantes. Se requieren permisos para pasar la noche. Los permisos se pueden obtener en Recreation.gov y en cualquier centro de visitantes del parque o rampa para botes. Cerca del perímetro del parque se encuentran campings públicos y privados, accesibles en coche. [9]
Los principales lagos del parque albergan leucomas , lucios , muskelunges , lubinas y tipos de pez . En los lagos menores que salpican el parque también se encuentran lobina negra , trucha de lago , agallas azules y otros pequeños peces luna y perca amarilla , aunque no todos los lagos tienen todas las especies. Por ejemplo, las truchas de lago se encuentran principalmente en Cruiser Lake al norte de Kettle Falls. Los lagos Shoepack y Root (Little Shoepack) en el centro de la península del parque albergan la cepa Shoepack de Muskellunge , claramente diferente de la cepa Mississippi (o cepa Leech Lake) que se encuentra en todo el sur de Minnesota y Wisconsin. Lake Whitefish también es una cantera popular a través de redes deportivas en el otoño, cuando se trasladan a aguas poco profundas para desovar. [11]
Los visitantes viajan y exploran los lagos e islas del parque en canoas, kayaks y lanchas a motor. Solo se puede acceder a la península interior del parque en barco, excepto cuando los lagos congelados proporcionan rutas exteriores. El parque cuenta con un sistema de canoas y botes disponibles para alquiler en lagos interiores. Durante los meses de verano, el parque también ofrece servicio de transporte a un lago interior, así como recorridos en barco guiados por guardabosques que exploran las características naturales y la historia del parque.
El parque cuenta con más de 50 millas (80 km) de senderos para caminatas. Si bien algunos senderos están ubicados en el continente, la mayoría atraviesa la península interior del parque, incluidos senderos de larga distancia en zonas rurales.
El Voyageurs Forest Overlook, el Beaver Pond Overlook y el área de la presa Kettle Falls son lugares populares para observar las estrellas en el parque. [12] En 2020, la Asociación Internacional de Cielo Oscuro otorgó al parque su certificación de Parque Internacional de Cielo Oscuro. [13]
El parque está cubierto de nieve desde finales de noviembre hasta principios de abril. Se abre y marca un camino de hielo en Rainy Lake desde la rampa para botes del centro de visitantes, en dirección a Cranberry Bay o alrededor de Dryweed Island, dependiendo de las condiciones del hielo. Las actividades disponibles incluyen conducción en lagos, paseos en motos de nieve, esquí de fondo, campamentos de invierno, pesca en hielo y caminatas con raquetas de nieve. Los paseos en motos de nieve se limitan a las superficies heladas de los lagos y al sendero panorámico Chain of Lakes que atraviesa el centro de la península de Kabetogama. Los mapas de senderos se pueden obtener en los centros de visitantes. [9]
El uso de motos de nieve en el Parque Nacional Voyageurs, como en Yellowstone , es controvertido, y sus oponentes afirman que dañan la belleza natural del parque y afectan negativamente a la vida silvestre.
Senderos designados para motos de nieve
Rainy Lake Trail tiene 28 millas (45 km) de largo desde Black Bay (el centro de visitantes de Rainy Lake) hasta Kettle Falls. Corre a lo largo de la costa norte de la península de Kabetogama, dentro de las islas costeras. A medida que se acerca a Kettle Falls, gira hacia el sur por una bahía profunda y luego por tierra para evitar el hielo blando a lo largo del estrecho. [14]
El sendero Kettle Falls tiene 7,4 millas (12 km) y corre por tierra a lo largo de los estrechos, evitando el hielo blando y fracturado de los estrechos, hasta llegar al extremo occidental del lago Namakan.
El sendero Rudder Bay es un sendero corto que conecta el lado norte del lago Namakan occidental y el estrecho Voyageur hasta el centro de visitantes del río Ash. Aquí se une al Voyageur Trail. [14]
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El Voyageur Trail es un sendero de múltiples segmentos que comienza cerca del Thunderbird Lodge. Desde Black Bay (Centro de visitantes de Rainy Lake), hay casi 10 km (6 millas) de largo hasta el cruce con Chain of Lakes Trail en la península de Kabetogama. Otros 3,5 millas (6 km) cruzando el extremo oeste del lago Kabetogama lo llevarán a la comunidad de Kabetogama con un corto descenso de 1 milla (2 km) aproximadamente hasta el Centro de visitantes de Kabetogama. En la comunidad de Kabetogama, hay enlaces a Arrowhead Trail , Woody's Trail , Peterson Bay Trail , Tone Dawg Trail y Ray Access Spur . [14]
Después de salir del Centro de visitantes de Kabetogama, el Voyageur Trail cruza el lado sur del lago Kabetogama durante 7 millas (11 km), hasta Kabetogama Narrows (Centro de visitantes del río Ash) y el Rudder Bay Trail . Otras 3 millas (5 km) lo llevan a Ash River. En Ash River, hay enlaces a otros senderos, incluidos Bill Morgan Trail y 'Ash River Links" tanto a Arrowhead Trail como a Crane Lake. Si permanece en Voyageur Trail , cruzará la costa sur del lago Namakan y luego gire hacia el sur a través del lago Nakd Point, el lago Mukoda y el lago Crane hasta Crane. Este último enlace tiene 28 millas (45 km) de largo. La longitud total del Voyageur Trail es de aproximadamente 37 millas (60 km).
Según el sistema de clasificación climática de Köppen , el Parque Nacional Voyageurs tiene un clima continental húmedo con veranos cálidos y precipitaciones durante todo el año ( Dfb ). Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos , la zona de rusticidad de las plantas en el Centro de visitantes de Ash River (1129 pies / 344 m) es 3a con una temperatura mínima extrema promedio anual de -36,3 °F (-37,9 °C). [15]
Según los tipos potenciales de vegetación natural de EE. UU. de AW Kuchler , el Parque Nacional Voyageurs tiene dos clasificaciones; un tipo de vegetación de abeto / pícea de los Grandes Lagos ( 93 ) con una forma de vegetación de bosque de coníferas del norte ( 22 ), y un tipo de vegetación de pino de los Grandes Lagos ( 95 ) con una forma de vegetación de bosque de coníferas del norte ( 22 ). [18]
Este parque nacional es hogar de lobos grises , [19] osos negros , alces , una gran cantidad de venados de cola blanca y mamíferos más pequeños como el zorro , el castor , la nutria de río , la rata almizclera , la liebre con raquetas de nieve y la comadreja , que se pueden ver cruzando bosques helados. superficies de los lagos durante el invierno. En octubre de 2022, una cámara trampa detectó un puma macho en los límites del parque. [20] El águila calva , el somorgujo , el cormorán de doble cresta , el búho y la reinita son aves comunes que se encuentran.
El parque fue propuesto por primera vez en abril de 1891 por la Legislatura de Minnesota en una resolución solicitando que el presidente creara un parque nacional en el estado. No fue hasta casi ochenta años después que el presidente Richard Nixon promulgó la legislación federal que autorizaba la creación del parque el 8 de enero de 1971. Establecido en 1975, este es el único parque nacional de Minnesota. [21]
El Parque Nacional Voyageurs ha estado ocupado por humanos durante casi 10.000 años. Durante el período paleoindio , la gente entró en esta zona cuando las aguas del lago glacial Agassiz retrocedieron. Luego, durante el Período Arcaico (8.000 a. C. - 100 a. C.), los pueblos nómadas se trasladaron con los animales que cazaban y con los granos maduros. La pesca se convirtió en una importante fuente de alimento durante esta época. El Período de los Bosques (100 d.C.-900 d.C.) vio un aumento en el uso del arroz silvestre. A partir de esta época, utilizaron cerámica para crear pequeñas puntas de proyectil triangulares con muescas laterales. [22]
La exploración europea comenzó alrededor de 1688. El explorador francés Jacques de Noyon pasó el invierno a lo largo del río Rainy . Pero fue la demanda de pieles de castor lo que atrajo a los comerciantes de pieles. A medida que la competencia en el este agotó al castor, los viajeros expandieron su área de distribución hacia los territorios del noroeste de América del Norte. Aquí, a lo largo de la frontera moderna de Estados Unidos y Canadá, las tribus Cree , Monsoni y Assiniboine fueron los primeros contactos de nativos americanos. A mediados del siglo XVIII, este pueblo había abandonado la zona de Rainy Lake y pasó a manos de los ojibwe . En 1780, los ojibwe eran los principales residentes de la frontera. Cumplieron roles clave como proveedores de alimentos, pieles y canoas. [23]
La tala llegó a los bosques del norte cuando se talaron los rodales de pino blanco en Michigan , Wisconsin y el centro de Minnesota . A partir de las décadas de 1880 y 1890, la tala creció hasta que hubo dos importantes empresas madereras. La International Logging Company en el condado de Koochiching utilizó aserraderos en International Falls y Fort Frances hasta 1937. Fue la necesidad constante de agua lo que provocó que se construyeran represas en International Falls, Kettle Falls y Squirrel Falls a principios del siglo XX. Virginia and Rainy Lake Lumber Company taló árboles al este en el condado de Saint Louis . Transportaron troncos en balsa río abajo hasta Hoist Bay hasta 1929. Hoist Bay lleva el nombre de la maquinaria utilizada para izar troncos flotantes fuera del lago. Luego, los trenes los llevaron a aserraderos en Virginia, Minnesota . La tala ha alterado la composición del bosque. Donde una vez los pinos blancos y rojos dominaron el bosque, ahora son una parte menor. En el parque existen pocos rodales de árboles grandes y maduros. [24]
En el verano de 1893, George Davis, financiado por Charles Moore, descubrió oro en Rainy Lake. Davis estaba en una pequeña isla cerca de Black Bay Narrows. Aquí encontró una veta de cuarzo aurífera. El descubrimiento de la "Little American" dio origen al nombre moderno de la isla, Little American Island. Con la confirmación del descubrimiento, Charles Moore contrató a Jeff Hildreth, un minero de Black Hills, para obtener el título de propiedad de la isla. En la primavera de 1894, comenzó el desarrollo de la mina y de la cercana Rainy Lake City. Rainy Lake City se incorporó el 17 de marzo de 1894. [25] En el verano, la ciudad era una comunidad de varios cientos de personas. Tenía escuela, banco, almacén general, hoteles, restaurantes, periódico, ferretería, carnicería y varios salones.
Con el desarrollo de Little American Mine, otros buscadores se sumaron a la búsqueda. Los restos mineros que aún se pueden ver (13 sitios en total dentro de los límites del parque [5] ) incluyen los de la mina Lyle al norte de la isla Dryweed, la mina Big American en la isla Big American, la mina Bushyhead en la isla Bushyhead y la mina Soldier. Mía en la isla Dryweed. La baja producción de las minas puso fin a la fiebre con una caída en 1898. La ciudad de Rainy Lake City desapareció en 1901. [26]
Cuando se estableció el parque en 1975, había más de 60 complejos turísticos alrededor del parque. Dentro del parque, había 12 complejos turísticos, 97 cabañas alquiladas y más de 120 casas recreativas de propiedad privada. Muchos vendieron sus terrenos y edificios al parque. Algunas personas optaron por vender su propiedad e irse inmediatamente, mientras que otras optaron por vender su propiedad, pero mantener el uso ya sea para un arrendamiento de por vida o para una reserva de uso y ocupación de 25 años. A medida que estas propiedades queden desocupadas, el parque eliminará muchas estructuras para restaurar las condiciones naturales. El Servicio de Parques Nacionales conservará y administrará veinte propiedades, que contienen más de 50 estructuras, debido a su importancia histórica.
Grandes operaciones pesqueras comenzaron en el río Rainy en 1892. En la década de 1890 y principios de 1900, siete u ocho empresas pesqueras operaban en la zona. La mayoría estaban en Crane Lake. La producción principal era el caviar, extraído de los huevos del esturión de lago . La mayoría quedó en el camino debido a que las largas distancias y la falta de refrigeración afectaron a la industria. En la década de 1930 todas las grandes operaciones habían desaparecido.
La pesca familiar reemplazó a las grandes operaciones. En 1910 había alrededor de 48 empresas familiares. La captura se vendió en subastas locales celebradas en Kettle Falls. En 1923, se prohibió la pesca comercial en el lago Kabetogama. En 1942, sólo estaban activas diez operaciones familiares autorizadas. En el parque todavía existen antiguos campamentos de pesca y sitios para pescar redes. El mejor conservado es el Oveson Fish Camp (c. 1950). [27]
El parque cuenta con tres centros de visitantes para obtener información, ver películas y ver exhibiciones sobre la geología, la vida silvestre, las plantas y la historia del parque: [9]
Kettle Falls Hotel
Kettle Falls está ubicado entre el lago Namakan y el lago Rainy, y es la ubicación del hotel Kettle Falls. El hotel fue construido en 1910 por el magnate de la madera Ed Rose y funciona como hotel y centro turístico hasta el día de hoy. Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1976. Solo se puede llegar a Kettle Falls en barco durante los meses de verano y es uno de los pocos lugares en los cuarenta y ocho estados inferiores donde se mira hacia el sur de Canadá. [28] [29]
Anderson Bay
Anderson Bay es un buen ejemplo de por qué se creó el parque. Los acantilados de la bahía se elevan 80 pies (20 m) sobre el agua. Desde lo alto, hay vistas de la bahía y del lago Rainy. Anderson Bay es el comienzo del sendero norte del sistema Cruiser Lake Trail. Desde el rellano, un sendero circular llega a la cima de los acantilados. Anderson Bay está a dos tercios del camino desde el Centro de visitantes de Rainy Lake hasta Kettle Point. Está en el lado norte de la península de Kabetogama. [29]
Surveyor's Island
Surveyor's Island está en el extremo este de Rainy Lake y marca la entrada al Canal Americano hacia Kettle Falls. Aquí los topógrafos tenían un campamento a principios del siglo XX. Los viajeros usarían esta isla como parada antes de ingresar a las aguas abiertas de Rainy Lake. [29]
Camp Marston
Camp Marston fue donde la Universidad Estatal de Iowa operó un campamento de verano desde 1922 hasta 1940. Los estudiantes de ingeniería civil asistían al campamento. Hoy aún existe una cabaña conocida como "Polaris", donde vivían los profesores, además de cimientos y chimeneas de otras estructuras.
Rainy Lake City
Rainy Lake City fue una ciudad en auge en la década de 1890 durante un breve período de fiebre del oro. El sitio tiene una historia de uso más larga que la simple fiebre del oro. Un salón sigue en pie y se propone como refugio para exposiciones. Se pueden observar antiguas calles y restos arqueológicos de edificaciones. Rainy Lake City es el punto noroeste de la península de Kabetogama frente a Little American Island y el continente. [29]
Harry Oveson Fish Camp
El campamento de pesca de Oveson es un campamento de pesca comercial intacto. Todavía quedan varias estructuras, incluida la casa Oveson, la casa de hielo y el edificio de procesamiento de pescado. [29]
Little American Island
Little American Island se encuentra en Rainy Lake, justo al norte del continente. Es la isla más occidental del parque. Fue el sitio del descubrimiento de oro en 1893. La isla ha sido mejorada para proporcionar un sendero accesible, una estación de confort y un muelle. [29]
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Ellsworth Rock Gardens
Los jardines eran una escultura encantadora que alguna vez estuvo llena de flores. Ellsworth creó su jardín como parte de la casa de verano de la familia. Los recorridos en barco desde el Centro de visitantes de Kabetogama visitan este sitio en la costa norte del lago Kabetogama. [29]
Hacksaw Pass
Aquí, los visitantes pueden visitar varios humedales, Gold Portage, la residencia de la familia Woodenfrog y otros sitios relacionados con la historia de Ojibwe . [29]
Hoist Bay
Hoist Bay ha sido un área de tala y recreación estacional. Podrás ver los muelles del antiguo caballete del ferrocarril y los edificios de la época turística. El área está habilitada para uso diurno. [29] La bahía está ubicada en la orilla sur del lago Namakan, al este del río Ash y el centro de visitantes.
Moose River Indian Village
Moose River, ingresa a Moose Bay, al oeste de Hoist Bay. El Bois Forte Ojibwe alguna vez ocupó el área desde la década de 1760 hasta la de 1930. Vivieron en el área del parque hasta que se estableció la reserva de Nett Lake . Cinco bandas vivían en todo el parque, incluido el extremo oeste del lago Kabetogama, Kettle Falls, Black Bay en Rainy Lake, Crane Lake y Moose River del lago Namakan. [29]
IWStevens Pine Cove Resort
El IWStevens Pine Cove Resort representa el período de recreación del resort. Los edificios históricos del sitio están ubicados entre grandes pinos pintorescos. El sitio consta de la casa de IW Stevens, una cabaña para invitados, una sauna, un cobertizo para el generador y un sótano. IW Stevens adquirió la propiedad de Virginia & Rainy Lake Lumber Company. La empresa decidió no talar el pino rojo en el sitio y muchos de los árboles han alcanzado un estado grande y maduro. [29]
Cabaña de Verano Casareto
La Cabaña de Verano Casareto es un ejemplo de cabañas recreativas de verano en el parque. Está situado en una playa de arena. [29]
Grassy Bay
Grassy Bay es una gran bahía occidental en el lago Sand Point. Es rico en recursos naturales y culturales. Los acantilados son muy conocidos entre los visitantes del parque. La cabaña Mittet es un ejemplo de recreación temprana (décadas de 1880 a 1920). [29]
Ingersoll Estate
El albergue Ingersoll fue construido por el filántropo de Illinois William Ingersoll en 1928. La finca era visible desde el lago justo al norte de Harrison Narrows; [29] sin embargo, el albergue se derrumbó en 2014 debido a una combinación de debilidad estructural, mantenimiento incompleto y mal tiempo. Posteriormente, el sitio del albergue fue despejado y los restos del albergue se almacenaron para una posible reconstrucción. [30]
La Guardia Costera de Estados Unidos marca canales seguros en los lagos principales . Cuando se remonta a los lagos, hay boyas numeradas de color verde que marcan el lado "izquierdo" o de babor del canal. Las boyas con números rojos marcan el lado "derecho" o estribor . Es lo contrario cuando está hacia abajo. Para Rainy Lake y Namakan Lake , el ascenso va hacia el este. Para el lago Kabetogama , el ascenso se dirige hacia el oeste. Si se encuentra en Sand Point Lake o Crane Lake , el ascenso se dirige hacia el sur. [9]
Las rocas peligrosas son comunes en todo el parque y pueden encontrarse justo debajo de la superficie. Menos del diez por ciento de estos peligros están marcados. El parque consta de crestas rocosas paralelas, que forman las islas y la península. [9]
Las motos de nieve son una importante actividad recreativa durante los meses de invierno. En plena temporada, las zonas más peligrosas en cuanto a hielo fino o aguas abiertas se encuentran a lo largo de los canales de los ríos, incluidos lugares como Rainy River o cualquiera de los estrechos. La corriente bajo el hielo provoca crestas de presión y puntos blandos. Las motos de nieve generalmente evitan estas áreas. [9]
En el Parque Nacional Voyageurs hay trece minas abandonadas con 22 aberturas. Todos están ubicados en la esquina noroeste del parque a lo largo de estructuras dentro del cinturón de piedra verde de Rainy Lake. Algunos pozos de prospección, pozos y cortes abiertos abandonados están ocultos por la vegetación. Estos sitios han sido examinados por personal calificado del parque y no presentan riesgos importantes. [5]
Los Voyageurs navegaron en canoa y transportaron el viaje de 3220 km (2000 millas) desde Grand Portage hasta el lago Athabasca . Esta vía fluvial bien establecida entre el Lago Superior y el Lago de los Bosques se convirtió en la frontera oficial tras el Tratado de París (1783) . [5]
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