El Parque Nacional Table Mountain , anteriormente conocido como Parque Nacional Península del Cabo , es un parque nacional en Ciudad del Cabo , Sudáfrica , proclamado el 29 de mayo de 1998, con el propósito de proteger el entorno natural de la Cadena Mountain Mountain , y en particular los raros Vegetación de fynbos . El parque está gestionado por los Parques Nacionales de Sudáfrica . La propiedad está incluida como parte del Patrimonio Mundial de la Región Floral del Cabo de la UNESCO .
El parque contiene dos lugares muy conocidos: Table Mountain , que da nombre al parque; y el Cabo de Buena Esperanza , el extremo más suroccidental de África .
Los argumentos a favor de un parque nacional en la Península del Cabo, centrado en Table Mountain, comenzaron en serio a mediados de la década de 1930. La Junta de Preservación de Table Mountain se creó en 1952, y en 1957 se aceptó su recomendación a la Junta de Monumentos Nacionales y Table Mountain fue declarada monumento nacional. A mediados de la década de 1960, el Ayuntamiento de Ciudad del Cabo declaró reservas naturales en Table Mountain, Lion's Head, Signal Hill y Silvermine. Tras la gran incidencia de incendios en la década de 1970, Douglas Hey fue designado para evaluar el estado ecológico de Table Mountain y el sur de la Península, y recomendó (1978) que se conservaran todas las montañas de la Península por encima de los 152 m. Esto sentó las bases para el área de Medio Ambiente Natural Protegido de la Península del Cabo (CPPNE), finalmente establecida en 1989. Sin embargo, la gestión ambiental todavía estaba acosada por la naturaleza fragmentada de la propiedad de la tierra en la Península. Tras un gran incendio en la ciudad en 1991, el Fiscal General Frank Kahn fue designado para llegar a un consenso sobre un plan para racionalizar la gestión del CPPNE. En 1995, el profesor Brian Huntley recomendó que se designara a SANParks para gestionar el CPPNE, y en abril de 1998 se firmó un acuerdo para transferir alrededor de 39.500 acres a SANParks. El 29 de mayo de 1998, el entonces presidente Nelson Mandela proclamó el Parque Nacional de la Península del Cabo. Posteriormente, el parque pasó a llamarse Parque Nacional Table Mountain. [1]
El parque corre aproximadamente de norte a sur a lo largo de la cadena de montañas que forman la columna vertebral montañosa de la Península del Cabo , desde Signal Hill en el norte, a través de Lion's Head , Table Mountain , Constantiaberg , Silvermine , las montañas del sur de la Península , y termina en Punta del Cabo .
El parque no es un área única contigua; Las zonas montañosas no desarrolladas que constituyen la mayor parte del parque están separadas por áreas urbanas desarrolladas en el terreno menos profundo. Así, el parque se divide en tres secciones separadas, como se enumera a continuación.
Esta sección cubre Signal Hill , Lion's Head , Table Mountain propiamente dicha, incluida Back Table (la parte trasera e inferior de la montaña), Devil's Peak , los Doce Apóstoles (en realidad, una serie de diecisiete picos a lo largo de la costa atlántica ) y Orange Kloof. (un área especialmente protegida no abierta al público). Limita con el centro de Ciudad del Cabo al norte, Camps Bay y la costa atlántica al oeste, los suburbios del sur al este y Hout Bay al sur.
Esta sección se formó a partir del Monumento Nacional Table Mountain, el Parque Cecilia y el Bosque Newlands . El Jardín Botánico Nacional Kirstenbosch no es oficialmente parte del parque nacional, pero sus tramos más altos se mantienen como parte del parque.
Esta sección corre de noroeste a sureste a través de la Península desde la costa atlántica hasta la costa de False Bay . Cubre Constantiaberg , el pico Steenberg y las montañas de Kalk Bay . Limita con Hout Bay al noroeste, los suburbios de Constantia y Tokai al noreste, Kalk Bay al sureste y Fish Hoek y Noordhoek al suroeste.
Esta sección se formó a partir del bosque estatal de Tokai y la reserva natural Silvermine .
Esta sección cubre la zona más meridional de la Península del Cabo , extendiéndose desde Cape Point y el Cabo de Buena Esperanza en el sur, hasta Scarborough en la costa atlántica al norte y Simon's Town en la costa de False Bay . Se formó a partir de la Reserva Natural del Cabo de Buena Esperanza.
Esta área forma parte de la Región Florística del Cabo y, como tal, alberga una gran diversidad de flora, gran parte de la cual es rara y endémica . Se encuentran en abundancia especies de Protea , erica , restio y Asteraceae , así como geófitos . Los principales tipos de vegetación autóctona son Peninsula Sandstone Fynbos y Cape Granite Fynbos , ambos en peligro de extinción y endémicos de Ciudad del Cabo, que no se encuentran en ningún otro lugar del mundo. [2] [3]
Además, algunas secciones del parque son el hogar natural de profundos bosques indígenas afrotemplados .
Un árbol local muy conocido es el árbol plateado ( Leucadendron argenteum ), una especie cultivada popularmente que se encuentra en estado silvestre sólo en las laderas de Lion's Head y en algunos lugares dispersos en otras partes de la Península del Cabo (un área notable está por encima de Kirstenbosch [4 ] ).
El parque se encuentra en el corazón del Reino Floral del Cabo, que es un lugar de gran biodiversidad y que los botánicos consideran una anomalía botánica. [5] De hecho, hay más especies de plantas en el Parque Nacional Table Mountain (más de dos mil) que las que existen en todo el Reino Unido . [6] Gran parte de la flora única del área que rodea el parque se ha perdido debido a la agricultura y el desarrollo urbano.
Se están cosechando cada vez más plantas autóctonas para medicinas tradicionales, una actividad que algunos consideran una forma de caza furtiva . Estos productos se pueden encontrar a la venta como remedios en las calles del distrito comercial central de Ciudad del Cabo. [7] Las especies autóctonas también están amenazadas por plantas invasoras como Acacia cyclops , tres especies de Hakea y pinos invasores que también se plantaron en plantaciones madereras comerciales en las laderas de la montaña. Hoy en día, la Cordillera de la Mesa tiene la mayor concentración de especies amenazadas de cualquier área continental de tamaño equivalente en el mundo. [8]
SANParks ha sido criticado por su programa de eliminación de árboles no autóctonos invasores. Estos bosques exóticos representan sólo el 2% del parque, pero cubren áreas que antes eran increíblemente ricas en biodiversidad.
Algunos de los árboles exóticos invasores maduros que representan una amenaza para la región de fynbos son Port Jackson , Rooikrans , Hakea , Pine y Blue Gum . [9]
Los árboles invasores se plantaron originalmente como plantaciones comerciales para madera, una vez que la mayoría de los bosques afromontanos autóctonos habían sido talados. Desafortunadamente, las fértiles laderas bajas que fueron seleccionadas para las plantaciones son también las áreas del parque que albergan la mayor proporción de especies endémicas y amenazadas.
El programa actual del parque es permitir el rebrote de los bosques autóctonos , mientras se eliminan lentamente las plantaciones de árboles invasores. Sin embargo, esta eliminación ha sido controvertida, ya que algunas de las plantaciones de pinos son áreas recreativas para las personas que viven en los suburbios ricos adyacentes al parque. [10] [11]
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Los depredadores más grandes que históricamente vagaron por el área incluyen el león del Cabo , el leopardo (que persistió hasta la década de 1920, y se afirma que todavía se encuentran huellas hoy en día [12] ), así como la hiena manchada y el chacal de lomo negro . Los grandes herbívoros también desaparecieron a manos de los colonos europeos, por ejemplo, el elefante , el rinoceronte negro , el kudu , el eland , la cebra de montaña y el bontebok , aunque las tres últimas especies fueron reintroducidas en la sección del parque de Cape Point. [13]
Todavía se encuentran mamíferos más pequeños en el parque: caracal , damanque de roca y una variedad de pequeñas especies de antílopes, como el grysbok del Cabo y, en particular, el klipspringer recientemente reintroducido .
La población de los tahr alienígenas del Himalaya se originó a partir de una pareja que escapó de los ahora desaparecidos Jardines Zoológicos en Groot Schuur Estate debajo de Devil's Peak en 1935. A partir de 2006, prácticamente todos los tahrs han sido eliminados de Table Mountain, despejando así el camino para la re -introducción del klipspringer más pequeño , con el que el tahr habría competido debido a nichos similares. [14] Sin embargo, todavía es muy probable que algunos sobrevivieran.
Los babuinos Chacma habitan la parte sur del parque. Son muy visibles y populares entre los turistas, pero pueden volverse extremadamente peligrosos cuando se acostumbran a los seres humanos y empiezan a asociarlos con comida gratis. Muchos residentes que viven en lugares cercanos al parque, como el parque Da Gama , Tokai y Scarborough, se enfrentan a menudo con babuinos que han intentado y conseguido asaltar sus casas en busca de comida y muchos recurren a medidas como reforzar su seguridad levantando cercas eléctricas y medidas ilegales como dispararles con pistolas de perdigones, atropellarlas y ponerles perros encima. [15] [16] Esto es ineficaz ya que puede mutilar a los babuinos y simplemente reforzar su inclinación por obtener comida fácil, ya que es más fácil para los babuinos asaltar un cubo de basura en busca de sobras en lugar de buscar comida en las montañas con una sola mano. [17] Por lo tanto, es imperativo que a los visitantes del parque no se les permita alimentar a los babuinos en absoluto.
Una rara especie endémica de anfibio solo se encuentra en Table Mountain, la rana fantasma de Table Mountain . El parque se encuentra en el corazón del Reino Floral del Cabo, que es un lugar de gran biodiversidad y que los botánicos consideran una anomalía botánica. De hecho, hay más especies de plantas en el Parque Nacional Table Mountain (más de dos mil) que en todo el Reino Unido. [18]
El área marina protegida del Parque Nacional Table Mountain es un área marina protegida costera alrededor de la Península del Cabo . Fue proclamado en Gaceta Oficial N° 26431 del 4 de junio de 2004 en términos de la Ley de Recursos Marinos Vivos, 18 de 1998 . [19]
El AMP es valioso para la conservación de una amplia gama de especies endémicas y tiene un valor económico considerable como destino turístico. Encierra una gran cantidad de sitios de buceo recreativo visitados por residentes locales y turistas de lugares más lejanos. Las industrias turísticas de avistamiento de tiburones y ballenas también están representadas, y hay varios lugares populares para practicar surf . El AMP es principalmente una zona controlada donde se permiten actividades extractivas bajo permiso, con seis pequeñas zonas de prohibición de extracción. El AMP es administrado por el Parque Nacional Table Mountain.
La ecología marina es inusualmente variada para un área de este tamaño, como resultado del encuentro de dos masas de agua oceánicas importantes cerca de Cape Point , y el parque se extiende hacia dos biorregiones marinas costeras . La ecología del lado oeste o "Costa Atlántica" del parque es notablemente diferente en carácter y biodiversidad a la del lado este, o " False Bay ". Ambos lados se clasifican como aguas templadas, pero hay una diferencia significativa en la temperatura promedio, siendo el lado del Atlántico notablemente más frío en promedio. [20]
El AMP contiene trampas para peces de importancia cultural, restos de naufragios históricos y comunidades pesqueras tradicionales, y también es importante para la pesca comercial. Parte de la industria de la langosta de roca de la costa oeste tiene lugar dentro del AMP, así como de los pescadores recreativos y de subsistencia, y una industria de caza furtiva ilegal que se centra principalmente en el abulón, la langosta de roca y los peces de línea territoriales de las zonas de prohibición de captura. [20]
