26°40′30″S 15°05′24″E / 26.675, -26.675; 15.090
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El Parque Nacional Tsau ǁKhaeb (Sperrgebiet) , anteriormente conocido como Sperrgebiet [1] ( en alemán , que significa "Zona Prohibida"; también conocido como Área de Diamantes 1 ), es una zona de extracción de diamantes en el suroeste de Namibia , en el desierto de Namib . Se extiende por la costa frente al océano Atlántico desde Oranjemund en la frontera con Sudáfrica , hasta alrededor de 72 kilómetros (45 millas) al norte de Lüderitz , una distancia de 320 km (200 millas) al norte. Se extiende a unos 100 km (62 millas) tierra adentro, [2] y su área total de 26.000 km 2 (10.000 millas cuadradas), [3] [4] constituye el tres por ciento de la masa terrestre de Namibia. [5] Sin embargo, la minería solo se lleva a cabo en el cinco por ciento del Sperrgebiet, [6] y la mayor parte del área actúa como zona de amortiguación. [5] El acceso al público tiene prohibido a la mayor parte de la zona, a pesar de la creación de un parque nacional allí en 2004. [7]
Después de que August Stauch encontrara el primer diamante en abril de 1908 cerca de la estación de Grasplatz , se desencadenó una fiebre de diamantes en el África sudoccidental alemana . [8] En septiembre de 1908, [9] el gobierno alemán creó el Sperrgebiet en su colonia para rentabilizar su empresa en el África sudoccidental, otorgando derechos exclusivos para la minería a la Deutsche Diamantengesellschaft ("Compañía Alemana de Diamantes"). En 1915, durante la Primera Guerra Mundial , las fuerzas sudafricanas lideradas por el general Jan Smuts y Louis Botha , el primer ministro sudafricano, invadieron el país. Los sudafricanos derrotaron a los alemanes y tomaron el control de la actual Namibia, incluido el Sperrgebiet. [10] El propietario de la mina, De Beers , [11] tuvo el control total del área hasta la década de 1990, cuando el gobierno de Namibia compró una participación del cincuenta por ciento. Formaron una sociedad conjunta llamada Namdeb Diamond Corporation. [4]
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La zona minera cercana a Bogenfels se llama "Pocket Beaches" y es una de las minas costeras del norte de Namdeb. El Sperrgebiet tiene una gran variedad de flora y fauna , debido a la poca intervención humana en la zona durante 100 años. El cuarenta por ciento del paisaje es desierto, el treinta por ciento es pastizal y el veintiocho por ciento es rocoso. [12] Roter Kamm , un cráter de impacto en el sur del desierto de Namib dentro del Sperrgebiet, tiene un diámetro de 2,5 km (1,6 mi). El área incluye las montañas Tsaus , el monte Aurus , el monte Heioab , el monte Höchster , las montañas Klinghardt y el manantial de agua permanente Kaukausib . El punto más alto del Sperrgebiet es de 1.488 m (4.882 pies). [12]
Hay 776 tipos de plantas en el Sperrgebiet, de los cuales 234 son endémicas del suroeste de Namibia, a pesar de que el río Orange es el único suministro de agua permanente en el área. [4] Un estudio ha demostrado que el cambio climático afectará la vida vegetal en el área, específicamente en el Karoo suculento . Los inviernos más secos pueden llevar a la extinción de estas plantas, ya que son endémicas del Sperrgebiet. [13] Según Morgan Hauptfleisch, un científico que trabaja en el Instituto de Evaluación Ambiental de África Meridional, el Sperrgebiet "es el único punto crítico de biodiversidad árida y esto lo convierte en un área muy especial". [3] Tiene más biodiversidad que cualquier otro lugar en Namibia, sustentando animales como el órix , el antílope saltarín y la hiena parda . [14] Las especies de aves residentes en el Sperrgebiet incluyen el ostrero africano , el canario de cabeza negra y la alondra de las dunas . [12]
El Sperrgebiet fue designado parque nacional en junio de 2004 y ahora se llama Parque Nacional Tsau ǁKhaeb. [1] De Beers todavía controla la zona, pero cederá el control al Ministerio de Medio Ambiente y Turismo de Namibia una vez que se haya completado un plan de gestión para el parque. También es una zona de diamantes proclamada que necesita un control exhaustivo para mantener a raya el posible robo de diamantes. [3] En abril de 2008, se encontró en el Sperrgebiet el naufragio de 500 años de antigüedad de un barco llamado Bom Jesus [15] que contenía monedas ibéricas , cañones de bronce, cobre y marfil. [16] Según la ley de Namibia, el gobierno de Namibia tiene derecho a todos los artículos que se encuentran a bordo. Estos artículos se exhibirán en un museo en Oranjemund una vez que se haya construido el museo. [17]
En la región de Sperrgebiet hay varios pueblos fantasmas . El más conocido de ellos, construido a finales del siglo XIX, es Kolmanskop . Otros son Pomona y Elizabeth Bay . El viento ha excavado parcialmente varios cuerpos semimomificados en un cementerio situado fuera de uno de estos pueblos fantasmas.
En 2021, el gobierno de Namibia anunció un proyecto de hidrógeno verde de 9.400 millones de dólares en el Parque Nacional Tsau ǁKhaeb. La planta producirá en última instancia 300.000 toneladas de hidrógeno, ya sea como hidrógeno verde puro o en forma derivada ( amoniaco verde ). Será construida y operada durante 40 años por HYPHEN Hydrogen Energy (Pty) Ltd, una empresa conjunta entre Nicholas Holdings Limited y ENERTRAG South Africa (Pty) Ltd. La capacidad de generación de electricidad renovable será de 2 GW hasta 2026 y de 5 GW hasta finales de la década de 2020. El monto de la inversión se encuentra en el mismo orden de magnitud que el PIB total de Namibia en el momento de la planificación. Se crearán casi 15.000 puestos de trabajo directos durante la construcción y 3.000 puestos de trabajo más durante la operación. Más del 90% serán ocupados por namibios. Según Raffinetti, director ejecutivo de HYPHEN: "El Parque Nacional Tsau ǁKhaeb se encuentra entre los cinco mejores lugares del mundo para la producción de hidrógeno a bajo costo , beneficiándose de una combinación de recursos eólicos y solares terrestres ubicados cerca del mar y rutas de exportación terrestres al mercado". [18] [ se necesita una fuente no primaria ] [19]
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