El Parque Nacional de los Jardines de Piedra es un parque nacional protegido que se encuentra en la región de las Mesetas Centrales de Nueva Gales del Sur , en el este de Australia . El parque nacional de 15.080 hectáreas (37.300 acres) está situado a 125 kilómetros (78 millas) al noroeste de Sídney y a 30 kilómetros (19 millas) al noroeste de Lithgow . El parque nacional recibe su nombre de las pagodas de piedra natural que se encuentran dentro de sus límites. [2]
El Parque Nacional Jardines de Piedra es una de las ocho áreas protegidas que, en 2000, fueron inscritas para formar parte del Área de las Grandes Montañas Azules, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . [3] El parque nacional forma parte de la Gran Cordillera Divisoria .
Las características más destacadas del parque son los paisajes de pagodas de arenisca y los acantilados y cañones. [4] Los afloramientos de piedra caliza, los karsts y los pantanos elevados son otras características inusuales. [2]
El parque limita al oeste con la autopista Castlereagh ; al norte con la carretera Glen Davis; al este con el parque nacional Wollemi ; y al sur con el bosque estatal Newnes, el valle Wolgan y el bosque estatal Wolgan. Las localidades rurales de Capertee , Ben Bullen y Glen Davis se encuentran en el límite del parque nacional.
La región de la meseta de Newnes fue propuesta para la conservación en 1932 como parte de un Parque Nacional de las Grandes Montañas Azules por el Consejo de Parques Nacionales y Áreas Primitivas. [2] La presión para proteger el área aumentó después de la creación del Parque Nacional Wollemi en 1979. [5] La Asociación de Parques Nacionales propuso su extensión hacia el oeste en 1984, que se convirtió en una propuesta detallada de un parque de 18.030 hectáreas (44.600 acres) en 1993, que finalmente tuvo éxito. [2] El Parque Nacional de los Jardines de Piedra se creó en 1994; [5] sin embargo, el parque inicial solo cubría 11.780 hectáreas (29.100 acres), omitiendo áreas que contienen depósitos de carbón. Más tarde se amplió a 15.080 hectáreas (37.300 acres). [6] Los grupos ambientalistas buscan proteger más del área circundante, que incluye pagodas, cañones, brezales y pantanos elevados. [5]
En el parque se han registrado un total de 423 especies de plantas nativas en 30 comunidades vegetales diferentes. La mayor parte del parque está cubierto de bosques abiertos o arbolados dominados por eucaliptos. En el oeste del parque, hay bosques de corteza de hierro ( Eucalyptus fibrosa y E. crebra ) y de boj amarillo ( Eucalyptus melliodora ) que crecen en marga arcillosa y son un hábitat para el raro mielero regente y el loro turquesa . Hay bosques de boj blanco ( Eucalyptus albens ) en el suroeste y bosques de eucalipto garabateado ( Eucalyptus rossii y E. sparsifolia ) en los límites orientales del parque. [2]
Las comunidades de plantas y animales de las formaciones de pagodas son frágiles y la actividad humana las daña fácilmente de manera irreversible. La recolección de rocas de los arbustos para jardines y paisajismo elimina el hábitat de los reptiles. [2]
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