El Fuerte Amer o Fuerte Amber es un fuerte ubicado en Amer , Rajastán , India . Amer es una ciudad con un área de 4 kilómetros cuadrados (1,5 millas cuadradas) [2] ubicada a 11 kilómetros (6,8 millas) de Jaipur , la capital de Rajastán . Ubicado en lo alto de una colina, es la principal atracción turística de Jaipur. [3] [4] El Fuerte Amer es conocido por sus elementos de estilo artístico. Con sus grandes murallas y una serie de puertas y caminos adoquinados, el fuerte domina el lago Maota , [4] [5] [6] [7] que es la principal fuente de agua para el Palacio Amer.
El Palacio Amer es un gran ejemplo de la arquitectura Rajput . Algunos de sus edificios y obras tienen influencia de la arquitectura mogol . [8] [9] [10] Construido en piedra arenisca roja y mármol , el atractivo y opulento palacio está distribuido en cuatro niveles, cada uno con un patio. Consta del Diwan-e-Aam, o "Salón de la Audiencia Pública", el Diwan-e-Khas, o "Salón de la Audiencia Privada", el Sheesh Mahal (palacio de los espejos), o Jai Mandir, y el Sukh Niwas, donde se crea un clima fresco artificialmente mediante vientos que soplan sobre una cascada de agua dentro del palacio. Por lo tanto, el Fuerte Amer también se conoce popularmente como el Palacio Amer . [5] El palacio fue la residencia de los maharajás Rajput y sus familias. En la entrada del palacio, cerca de la Puerta de Ganesh del fuerte, hay un templo dedicado a Shila Devi , una diosa del culto Chaitanya, que fue entregada a Raja Man Singh cuando derrotó al Raja de Jessore, Bengala en 1604. ( Jessore está ahora en Bangladesh ). [4] [11] [12] Raja Man Singh tenía 12 reinas, por lo que hizo 12 habitaciones, una para cada reina. Cada habitación tenía una escalera conectada a la habitación del rey, pero las reinas no podían subir. Raja Jai Singh tenía solo una reina, por lo que construyó una habitación igual a tres antiguas habitaciones de reina.
Este palacio, junto con el Fuerte Jaigarh , está situado inmediatamente encima de Cheel ka Teela (Colina de las Águilas) de la misma cadena de colinas de Aravalli . El palacio y el Fuerte Jaigarh se consideran un complejo, ya que los dos están conectados por un pasaje subterráneo. Este pasaje fue concebido como una ruta de escape en tiempos de guerra para permitir que los miembros de la familia real y otros en el Fuerte Amer [13] se trasladaran al más formidable Fuerte Jaigarh. [5] [14] [15] El Superintendente del Departamento de Arqueología y Museos informó que las visitas turísticas anuales al Palacio Amer eran de 5000 visitantes al día, con 1,4 millones de visitantes durante 2007. [2] En la 37ª sesión del Comité del Patrimonio Mundial celebrada en Phnom Penh , Camboya , en 2013, el Fuerte Amer, junto con otros cinco fuertes de Rajastán, fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO como parte del grupo de Fuertes de las Colinas de Rajastán . [16]
El nombre de Amer, o Amber, deriva del templo Ambikeshwar, construido sobre Cheel ka Teela. Ambikashwara es el nombre local del dios Shiva . Sin embargo, el folclore local sugiere que el nombre del fuerte deriva de Amba, la diosa madre Durga . [17]
El Palacio Amer está situado en un promontorio boscoso que se adentra en el lago Maota, cerca de la ciudad de Amer, a unos 11 kilómetros de la ciudad de Jaipur, la capital de Rajastán. El palacio está cerca de la carretera nacional 11C que lleva a Delhi. [18] Una estrecha carretera 4x4 conduce hasta la puerta de entrada, conocida como Suraj Pol (Puerta del Sol) del fuerte. Ahora se considera mucho más ético que los turistas tomen paseos en jeep hasta el fuerte, en lugar de montar en elefantes.
Amber era un estado de Meena, gobernado por un clan Susawat . Después de que Kakil Deo derrotara a los Susawat, convirtió a Amber en la capital de Dhundhar después de Khoh . Kakil Deo era hijo de Dulherai. [19] [20]
En la antigüedad, el estado de Jaipur era conocido como Amber o Dhundhar y estaba controlado por los jefes meena de cinco tribus diferentes. Estaban bajo la soberanía del rajput bargurjar de Deoti. Más tarde, un príncipe kachhwaha , Dulha Rai, destruyó la soberanía de Meena y también derrotó a los bargurjar de Deoli y tomó Dhundhar completamente bajo el gobierno kachwaha. [21]
El Fuerte Amber fue construido originalmente por Raja Man Singh. Jai Singh I lo amplió a principios del siglo XVII. Los sucesivos gobernantes realizaron mejoras y ampliaciones durante los siguientes 150 años, hasta que los Kachwahas trasladaron su capital a Jaipur durante la época de Sawai Jai Singh II , en 1727. [2] [22]
En el período medieval, Amer era conocida como Dhundar (que significa «montaña de sacrificio» en las fronteras occidentales) y fue gobernada por los Kachwahas desde el siglo XI en adelante, entre 1037 y 1727 d. C., hasta que la capital se trasladó de Amer a Jaipur. [5] La historia de Amer está indeleblemente ligada a estos gobernantes, ya que fundaron su imperio en Amer. [23]
El palacio está dividido en seis secciones principales, cada una con su propia puerta de entrada y patio. La entrada principal es a través de Suraj Pol (Puerta del Sol), que conduce al primer patio principal. Este era el lugar donde los ejércitos celebraban desfiles de la victoria con su botín de guerra a su regreso de las batallas, que también eran presenciados por las mujeres de la familia real a través de las ventanas enrejadas. [24] Esta puerta fue construida exclusivamente [ aclaración necesaria ] y estaba provista de guardias, ya que era la entrada principal al palacio. Estaba orientada al este hacia el sol naciente, de ahí el nombre. Las cabalgatas reales y los dignatarios ingresaban al palacio a través de esta puerta. [25]
Jaleb Chowk es una frase árabe que significa un lugar para que los soldados se reúnan. Este es uno de los cuatro patios del Palacio Amer, que se construyó durante el reinado de Sawai Jai Singh (1693-1743 d. C.). Los guardaespaldas personales del maharajá realizaban desfiles aquí bajo el mando del comandante del ejército o Fauj Bakshi . El maharajá solía inspeccionar el contingente de guardias. Junto al patio estaban los establos de los caballos, y las habitaciones del nivel superior estaban ocupadas por los guardias. [26]
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Una impresionante escalera que parte de Jalebi Chowk conduce al recinto principal del palacio. Aquí, a la entrada a la derecha de los escalones de la escalera, se encuentra el templo Sila Devi, donde los maharajás rajput adoraban, comenzando con el maharajá Mansingh en el siglo XVI hasta los años 1980, cuando se suspendió el ritual de sacrificio de animales (sacrificio de un búfalo) practicado por la realeza. [24]
Ganesh Pol, o la Puerta de Ganesh, llamada así por la deidad hindú Ganesha , que se cree que elimina todos los obstáculos de la vida, es la entrada a los palacios privados de los maharajás. Es una estructura de tres niveles con muchos frescos que también fueron construidos por orden del Mirza Raja Jai Singh (1621-1627). Sobre esta puerta se encuentra el Suhag Mandir, donde las damas de la familia real solían observar las funciones celebradas en el Diwan-i-Aam a través de ventanas de mármol enrejadas llamadas "jâlîs". [27]
En el lado derecho del Jalebi Chowk, hay un pequeño pero elegante templo llamado el templo Sila Devi (Sila Devi era una encarnación de Kali o Durga ). La entrada al templo es a través de una puerta doble cubierta de plata con un relieve en relieve. La deidad principal dentro del santuario está flanqueada por dos leones hechos de plata. La leyenda atribuida a la instalación de esta deidad es que Maharaja Man Singh buscó las bendiciones de Kali para la victoria en la batalla contra el Raja de Jessore en Bengala. La diosa instruyó al Raja, en un sueño, para que recuperara su imagen del fondo del mar y la instalara y adorara. El Raja, después de ganar la batalla de Bengala en 1604, recuperó el ídolo del mar y lo instaló en el templo y lo llamó Sila Devi, ya que estaba tallado en una sola losa de piedra. En la entrada del templo, también hay una talla de Ganesha, que está hecha de una sola pieza de coral . [24]
Otra versión de la instalación de Sila Devi es que Raja Man Singh, después de derrotar al Raja de Jessore, recibió como regalo una losa de piedra negra que se decía que tenía un vínculo con la epopeya del Mahabharata en la que Kamsa había matado a los hermanos mayores de Krishna en esta piedra. A cambio de este regalo, Man Singh devolvió el reino que había ganado al Raja de Bengala. Esta piedra se utilizó luego para tallar la imagen de Durga Mahishasuramardini , que había asesinado al rey asura Mahishasura y la instaló en el templo del fuerte como Sila Devi. La Sila Devi fue adorada desde entonces como la deidad del linaje de la familia Rajput de Jaipur. Sin embargo, su deidad familiar continuó siendo Jamva Mata de Ramgarh . [12]
Otra práctica asociada con este templo son los ritos religiosos de sacrificio de animales durante los días festivos de Navaratri (un festival de nueve días que se celebra dos veces al año). La práctica consistía en sacrificar un búfalo y también cabras el octavo día del festival frente al templo, lo que se hacía en presencia de la familia real, observada por una gran reunión de devotos. Esta práctica fue prohibida por ley a partir de 1975, después de lo cual el sacrificio se celebró dentro de los terrenos del palacio en Jaipur, estrictamente como un evento privado con solo los parientes cercanos de la familia real observando el evento. Sin embargo, ahora la práctica del sacrificio de animales ha sido totalmente suspendida en las instalaciones del templo y las ofrendas hechas a la diosa son solo de tipo vegetariano. [12]
El segundo patio, al que se accede por la escalera principal del patio del primer nivel, alberga el Diwan-i-Aam o Sala de Audiencias Públicas. Construido con una doble fila de columnas, el Diwan-i-Aam es una plataforma elevada con 27 columnatas, cada una de las cuales está montada con un capitel en forma de elefante, con galerías encima. Como sugiere el nombre, el Raja (rey) celebraba audiencias aquí para escuchar y recibir peticiones del público. [5] [24]
El tercer patio es donde se encontraban los aposentos privados del maharajá, su familia y sus asistentes. A este patio se ingresa a través del Ganesh Pol o Puerta de Ganesh, que está adornado con mosaicos y esculturas. El patio tiene dos edificios, uno opuesto al otro, separados por un jardín diseñado al estilo de los jardines mogoles . El edificio a la izquierda de la puerta de entrada se llama Jai Mandir, que está exquisitamente adornado con paneles de vidrio con incrustaciones y techos con múltiples espejos. Los espejos tienen forma convexa y están diseñados con papel de aluminio y pintura de colores que brillaban intensamente bajo la luz de las velas en la época en que se usaban. También conocido como Sheesh Mahal (palacio de los espejos), los mosaicos de espejos y los vidrios de colores eran un "joyero reluciente a la luz parpadeante de las velas". [5] Sheesh Mahal fue construido por el rey Man Singh en el siglo XVI y se completó en 1727. También es el año de la fundación del estado de Jaipur. [28] Sin embargo, la mayor parte de esta obra se deterioró durante el período 1970-1980, pero desde entonces ha estado en proceso de restauración y renovación. Las paredes que rodean la sala tienen paneles de mármol tallado en relieve. La sala ofrece vistas encantadoras del lago Maota. [24]
En la parte superior del Jai Mandir se encuentra el Jas Mandir, una sala de audiencias privadas con incrustaciones de vidrio con motivos florales y relieves de alabastro . [5]
El otro edificio que se ve en el patio está frente al Jai Mandir y se lo conoce como Sukh Niwas o Sukh Mahal (Salón del Placer). Se accede a este salón a través de una puerta de madera de sándalo . Las paredes están decoradas con incrustaciones de mármol con nichos llamados "chînî khâna". Un suministro de agua corriente fluye a través de un canal abierto que atraviesa este edificio, manteniendo los alrededores frescos, como en un ambiente con aire acondicionado. El agua de este canal fluye hacia el jardín.
Una atracción particular aquí es el panel de mármol tallado con la "flor mágica" en la base de uno de los pilares alrededor del palacio de espejos que representa dos mariposas flotando; la flor tiene siete diseños únicos que incluyen una cola de pez, un loto, una cobra encapuchada, una trompa de elefante, una cola de león, una mazorca de maíz y un escorpión, cada uno de los cuales es visible por una forma especial de ocultar parcialmente el panel con las manos. [5]
El jardín, situado entre el Jai Mandir al este y el Sukh Niwas al oeste, ambos construidos sobre plataformas altas en el tercer patio, fue construido por Mirza Raja Jai Singh (1623-1668). Tiene el mismo diseño que el Chahar Bagh o jardín mogol. Está en un lecho hundido, con forma hexagonal. Está dispuesto con estrechos canales revestidos de mármol alrededor de una piscina en forma de estrella con una fuente en el centro. El agua para el jardín fluye en cascadas a través de canales desde el Sukh Niwas y también desde los canales en cascada llamados "nichos chini khana" que se originan en la terraza del Jai Mandir. [15]
La puerta Tripolia significa tres puertas. Es el acceso al palacio desde el oeste. Se abre en tres direcciones: una hacia el Jaleb Chowk, otra hacia el Palacio Man Singh y la tercera hacia el Zenana Deorhi en el sur.
La Puerta de los Leones, la puerta principal, fue una vez una puerta de vigilancia; conduce a los aposentos privados del palacio y se llama "Puerta de los Leones" para sugerir fortaleza. Construida durante el reinado de Sawai Jai Singh (1699-1743 d. C.), está cubierta de frescos; su alineación es en zigzag, probablemente hecha así por consideraciones de seguridad para atacar a los intrusos.
El cuarto patio es el lugar donde vivían las zenana (mujeres de la familia real, incluidas las concubinas o amantes). Este patio cuenta con numerosas estancias donde residían las reinas y que eran visitadas por el rey a su elección sin que se supiera a qué reina visitaba, ya que todas las estancias daban a un pasillo común. [24]
Al sur de este patio se encuentra el Palacio de Man Singh I, que es la parte más antigua del fuerte del palacio. [5] La construcción del palacio llevó 25 años y se terminó en 1599 durante el reinado de Raja Man Singh I (1589-1614). Es el palacio principal. En el patio central del palacio se encuentra el baradari o pabellón con columnas; frescos y azulejos de colores decoran las habitaciones de la planta baja y las plantas superiores. Este pabellón (que solía estar cubierto con cortinas para mayor privacidad) se utilizaba como lugar de reunión de las maharaníes (reinas de la familia real). Todos los lados de este pabellón están conectados a varias salas pequeñas con balcones abiertos. La salida de este palacio conduce a la ciudad de Amer, una ciudad histórica con muchos templos, casas palaciegas y mezquitas. [4]
Las reinas madres y las consortes del rajá vivían en esta parte del palacio de Zanani Deorhi, que también albergaba a sus asistentes femeninas. Las reinas madres se interesaron profundamente en la construcción de templos en la ciudad de Amer. [29]
Seis fuertes de Rajastán, a saber, el Fuerte Amber, el Fuerte Chittor , el Fuerte Gagron , el Fuerte Jaisalmer , Kumbhalgarh y el Fuerte Ranthambore fueron incluidos en la lista de sitios de Patrimonio Mundial de la UNESCO durante la 37ª reunión del Comité del Patrimonio Mundial en Phnom Penh durante junio de 2013. Fueron reconocidos como un bien cultural en serie y ejemplos de la arquitectura militar de las colinas de Rajput. [30] [31]
La ciudad de Amer, que es un punto de entrada integral e inevitable al Palacio de Amer, es ahora una ciudad patrimonial cuya economía depende de la gran afluencia de turistas (entre 4.000 y 5.000 al día durante la temporada alta). Esta ciudad se extiende sobre un área de 4 kilómetros cuadrados (1,5 millas cuadradas) y tiene dieciocho templos, tres mandirs jainistas y tres mezquitas. Ha sido catalogada por el World Monument Fund (WMF) como uno de los 100 sitios en peligro de extinción del mundo; los fondos para la conservación son proporcionados por la Robert Wilson Challenge Grant. [2] En 2005, unos 87 elefantes vivían dentro de los terrenos del fuerte, pero se decía que varios sufrían desnutrición. [32]
La Autoridad de Desarrollo y Gestión de Amer (ADMA) ha llevado a cabo obras de conservación en los terrenos del Palacio Amer por un coste de 400 millones de rupias (8,88 millones de dólares estadounidenses). Sin embargo, estas obras de renovación han sido objeto de intensos debates y críticas con respecto a su idoneidad para mantener y conservar la historicidad y las características arquitectónicas de las antiguas estructuras. Otra cuestión que se ha planteado es la comercialización del lugar. [33]
Una unidad cinematográfica que estaba rodando una película en el Fuerte Amer dañó un dosel de 500 años de antigüedad, demolió el viejo techo de piedra caliza de Chand Mahal, perforó agujeros para fijar los decorados y esparció grandes cantidades de arena en Jaleb Chowk en total desprecio y violación de la Ley de Monumentos, Sitios Arqueológicos y Antigüedades de Rajastán (1961). [34] El Tribunal Superior de Rajastán de Jaipur intervino y detuvo el rodaje de la película con la observación de que "desafortunadamente, no sólo el público sino especialmente las autoridades implicadas se han vuelto ciegas, sordas y mudas por el brillo del dinero. Estos monumentos históricos protegidos se han convertido en una fuente de ingresos". [34]
Varios grupos han expresado su preocupación por el abuso de los elefantes y su tráfico, y han destacado lo que algunos consideran la práctica inhumana de montar elefantes hasta el complejo del Palacio de Amber. [35] La organización PETA, así como la autoridad central del zoológico, han abordado este grave problema. Se dice que el gaon de Haathi (la aldea de los elefantes) viola los controles de animales cautivos, y un equipo de PETA encontró elefantes encadenados con púas dolorosas, elefantes ciegos, enfermos y heridos obligados a trabajar, y elefantes con colmillos y orejas mutilados. [36] En 2017, un operador turístico con sede en Nueva York anunció que utilizaría jeeps en lugar de elefantes para el viaje al Fuerte Amber, diciendo que "no vale la pena respaldar... un maltrato realmente significativo a los animales". [37]
Un grabado de una pintura del fuerte de W. Purser, bajo el título Shuhur, Jeypore , fue publicado en Fisher's Drawing Room Scrap Book, 1834, con una ilustración poética de Letitia Elizabeth Landon . [38]
