Este período se caracteriza por pequeñas viviendas circulares de adobe, el cultivo de cosechas, la caza de animales salvajes y costumbres funerarias únicas en las que los cuerpos se enterraban debajo del piso de las viviendas. [4]
Los yacimientos arqueológicos del PPNA son mucho más grandes que los de la cultura de cazadores-recolectores natufiense precedente, y contienen rastros de estructuras comunales, como la famosa Torre de Jericó . Los asentamientos del PPNA se caracterizan por casas redondas, semisubterráneas con cimientos de piedra y pisos de terrazo . [7] Las paredes superiores estaban construidas con adobes de arcilla sin cocer con secciones transversales plano-convexas. Los hogares eran pequeños y estaban cubiertos de adoquines. Se utilizaban rocas calentadas para cocinar, lo que provocó una acumulación de rocas agrietadas por el fuego en los edificios, y casi todos los asentamientos contenían contenedores de almacenamiento hechos de piedras o adobes.
A partir de 2013 , Gesher , en el moderno Israel, se convirtió en el sitio neolítico más antiguo conocido de todos (PPNA), con una fecha calibrada de carbono 14 de 10 459 a. C. ± 348 años, un análisis que sugiere que puede haber sido el punto de partida de una revolución neolítica . [8] Un sitio contemporáneo es Mureybet en la moderna Siria . [8]
Uno de los asentamientos más notables de la PPNA es Jericó , considerada la primera ciudad del mundo ( c. 9000 a. C.). [9] La ciudad de la PPNA tenía una población de entre 2000 y 3000 personas y estaba protegida por una enorme muralla de piedra y una torre. Existe un gran debate sobre la función de la muralla, ya que no hay evidencia de ninguna guerra seria en ese momento. [10] Una posibilidad es que la muralla se construyera para proteger los recursos de sal de Jericó. [11] También se ha propuesto que la torre captara la sombra de la montaña cercana más grande en el solsticio de verano para crear una sensación de poder en apoyo de la jerarquía que gobernaba a los habitantes de la ciudad. [12]
La Torre de Jericó fue construida a finales del Neolítico Precerámico A, c. 8000 a. C.
Cabeza humana enyesada procedente del Levante durante las fases neolíticas precerámicas.
Prácticas funerarias
Las culturas del PPNA son únicas por sus prácticas funerarias, y Kenyon (que excavó el nivel PPNA de Jericó) las caracterizó como "que vivían con sus muertos". Kenyon encontró no menos de 279 entierros, debajo de los pisos, bajo los cimientos de las casas y entre las paredes. [16] En el período PPNB, los cráneos a menudo se desenterraban y se volvían a enterrar, o se moteaban con arcilla y (presumiblemente) se exhibían.
El sedentarismo de esta época permitió el cultivo de cereales locales, como la cebada y la avena silvestre , y su almacenamiento en graneros . Sitios como Dhra′ y Jericó mantuvieron un estilo de vida de caza hasta el período PPNB, pero los graneros permitieron la ocupación durante todo el año. [19]
Este período de cultivo se considera "pre- domesticación ", pero es posible que haya comenzado a desarrollar especies vegetales hasta las formas domesticadas que son hoy. El almacenamiento deliberado y prolongado fue posible gracias al uso de "pisos suspendidos para la circulación del aire y la protección contra los roedores". Esta práctica "precede al surgimiento de la domesticación y de las comunidades sedentarias a gran escala en al menos 1.000 años". [2]
Los graneros se ubicaban en lugares entre otros edificios a principios del año 11.500 a. C., sin embargo, a partir del año 10.500 a. C., se trasladaron al interior de las casas, y hacia el año 9.500 a. C. el almacenamiento se realizaba en habitaciones especiales. [2] Este cambio podría reflejar sistemas cambiantes de propiedad y posesión a medida que los graneros pasaron de ser de uso y propiedad comunales a estar bajo el control de hogares o individuos. [2]
Se ha observado que estos graneros tienen "sofisticados sistemas de almacenamiento con ventilación por debajo del suelo, lo que constituye un desarrollo precoz que precede a la aparición de casi todos los demás elementos del conjunto neolítico del Cercano Oriente: domesticación, comunidades sedentarias a gran escala y el afianzamiento de cierto grado de diferenciación social". Además, "la construcción de graneros puede [...] haber sido la característica más importante del creciente sedentarismo que requirió la participación activa de la comunidad en nuevos modos de vida". [2]
Variantes regionales
A medida que se conocen más sitios, los arqueólogos han definido una serie de variantes regionales del Neolítico Precerámico A:
( Aswadiano ) en la cuenca de Damasco, definido por los hallazgos de Tell Aswad IA; típico: núcleos bipolares, grandes hojas en forma de hoz, puntas de Aswad. La variante 'aswadiana' fue abolida recientemente por el trabajo de Danielle Stordeur en su informe inicial de investigaciones posteriores en 2001-2006. El horizonte PPNB se trasladó de nuevo en este sitio, a alrededor de 10.700 BP. [20]
Mureybetiense en el Levante Norte, definido por los hallazgos de Mureybet IIIA, IIIB, típico: puntas de Helwan, hojas en forma de hoz con base amenagée o tallo corto y retoque terminal. [21] Otros sitios incluyen Sheyk Hasan y Jerf el Ahmar .
Los sitios en la " Alta Mesopotamia " incluyen Çayönü y Göbekli Tepe , siendo este último posiblemente el complejo ritual más antiguo descubierto hasta ahora. [22]
Sitios en Anatolia central que incluyen la 'ciudad madre' Çatalhöyük y el sitio más pequeño, pero más antiguo, que rivaliza incluso con Jericó en edad, Aşıklı Höyük .
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Lectura adicional
J. Cauvin, Naissance des divinités, Naissance de l'agriculture. La révolution des symboles au Néolithique (CNRS 1994). Traducción (T. Watkins) El nacimiento de los dioses y los orígenes de la agricultura (Cambridge 2000).
O. Bar-Yosef, El PPNA en el Levante: una visión general. Paléorient 15/1, 1989, 57–63.