Ocean fue un barco de las Indias Orientales botado en 1788 que realizó cuatro viajes para la Honorable Compañía de las Indias Orientales británica entre febrero de 1789 y febrero de 1797, cuando naufragó en la isla de Kalatea ( 7°9′S 121°00′E / 7.150, -7.150; 121.000 ) en las Indias Orientales .
Los barcos de las Indias Orientales viajaban en convoyes siempre que podían. Los buques de la Marina Real Británica solían escoltarlos, aunque por lo general no más allá de la India o antes, en el trayecto de regreso. Aun así, los barcos de las Indias Orientales estaban fuertemente armados para poder disuadir a los piratas e incluso a los grandes corsarios.
En su primer viaje, el Ocean navegó a Madrás y China bajo el mando del capitán James Tod (o Todd). Partió de Torbay el 26 de febrero de 1789 y el 10 de marzo llegó a Madeira . Luego partió de Madrás el 24 de junio y llegó a Whampoa el 26 de septiembre. Cruzó la Segunda Barra el 10 de enero de 1790 y llegó a Santa Elena el 15 de abril. Regresó a las colinas el 6 de junio. [2]
En su segundo viaje, la Ocean estuvo bajo el mando del capitán Andrew Patton, que seguiría siendo su capitán durante los siguientes tres viajes. Este fue su quinto viaje al este para la compañía, y su segundo en la Ocean , ya que había sido su primer teniente en su viaje anterior bajo el mando de Tod. [4] En este viaje, Patton navegó hacia Santa Elena, Madrás y China. Salió de los Downs el 17 de diciembre de 1791 y llegó a Santa Elena el 27 de febrero de 1792. Desde allí se dirigió a Madrás, a donde llegó el 10 de mayo. El 23 de junio estaba en Penang , y un mes después, el 25 de julio, estaba en Malacca . Llegó a Whampoa el 16 de agosto y en su viaje de regreso cruzó la Segunda Barra el 3 de noviembre. Llegó a Santa Elena el 12 de febrero de 1793 y a los Downs el 17 de abril. [2]
La Compañía de Inspección Naval inspeccionó a los barcos de las Indias Orientales a su llegada y el 15 de octubre multó a Patton y a otros diez capitanes con 100 libras cada uno por no haber estibado sus cargamentos de conformidad con las órdenes de la Compañía. El dinero debía ser destinado al Hospital Poplar . [a]
Cuando el Ocean estuvo listo para zarpar, el gobierno británico lo retuvo en Portsmouth, junto con varios otros barcos indios, con la expectativa de utilizarlos como transportes para un ataque a Île de France (Mauricio). Renunció al plan y liberó los barcos en mayo de 1794. Pagó 586 libras , 13 chelines y 4 peniques por haber retrasado su partida durante 22 días.
El capitán Patton partió de Portsmouth el 2 de mayo con destino a China. El Ocean llegó a Whampoa el 27 de septiembre. Cruzó la Segunda Barra el 3 de diciembre con destino a casa. Llegó a Santa Elena el 13 de abril de 1795 y a los Downs el 23 de julio. [2] Debido a que este viaje comenzó después del inicio de las Guerras Revolucionarias Francesas , el Ocean navegó con una patente de corso emitida al capitán Andrew Patton el 22 de febrero de 1794. [3] La patente la autorizaba a tomar presas si surgía la oportunidad.
El cuarto viaje del Ocean fue de nuevo a Madrás y China. El Patton partió de Portsmouth el 17 de mayo de 1796 y llegó al Cabo de Buena Esperanza el 2 de agosto. Desde allí navegó a Madrás, adonde llegó en noviembre. Arribó a Colombo el 7 de diciembre. [2]
Desde allí navegó hacia China en compañía de otros cinco navíos indios: Alfred , con el capitán James Farquharson; Woodford , con el capitán Charles Lennox; Taunton Castle , con el capitán Edward Studd; Canton , con el capitán Abel Vyvyan; y Boddam , con el capitán George Palmer. Farquahrson era el capitán de mayor antigüedad de la flota y, por lo tanto, comodoro.
El 28 de enero de 1797, los Indiamen se encontraban frente al extremo oriental de Java en dirección norte a través del estrecho de Bali. Allí se encontraron con el almirante de Sercey y su escuadrón de fragatas, que habían abandonado Batavia y navegaban hacia el sur a través del estrecho de Bali en su camino de regreso a Mauricio. [b]
Farquharson se dio cuenta de que no podía superar a la fuerza francesa y, en su lugar, decidió hacer un farol. Izó la bandera del comodoro Rainier , el comandante en jefe británico en las Indias Orientales, e hizo que sus otros barcos izaran insignias y banderas correspondientes. Farquharson luego destacó dos de sus barcos para perseguir y reconocer al enemigo. Mientras estos avanzaban hacia la fragata de reconocimiento francesa Cybèle (comandada por el capitán Thréouart), esta última avanzó para unirse a sus consortes, con la señal en su mástil: "El enemigo es superior en fuerza a los franceses". El miedo a no poder reparar sus fragatas y las órdenes expresas de evitar dar batalla llevaron a De Sercey a comportarse con discreción en lugar de con valor; se retiró. [6] El farol convirtió a Farquharson en una celebridad y fue recibido con regocijo por la prensa británica. [c]
El 1 de febrero, una tormenta hizo que el Ocean chocara contra un arrecife frente a Kalatea ( 7°9′S 121°0′E / 7.150, 121.000 ). [7] [d] Patton envió el cúter del barco para contactar con los lugareños. [8] La tripulación hundió el Ocean el 5 de febrero; en la evacuación, los botes del barco, excepto el bote largo, se perdieron y dos tripulantes se ahogaron. La tripulación luego acampó en la orilla. El 15 de febrero, los lugareños atacaron a los sobrevivientes, matando a siete e hiriendo a cuatro. El 18 de febrero, los británicos abandonaron la isla en el bote largo y tres proas alquilados . [8] Patton y sus hombres llegaron a Amboina el 28 de febrero, [2] después de haber navegado unas 500 millas. [8]
En su viaje de regreso desde China, una tormenta dañó el Taunton Castle , lo que la obligó a detenerse en Ambonya el 16 de septiembre de 1797. Allí recogió a los supervivientes del Ocean . El Taunton Castle llegó a Yarmouth el 7 de febrero de 1798. [9] [e]
La EIC valoró la carga perdida en £63.216. [f]
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