La Anastenaria ( en griego : Αναστενάρια ; en búlgaro : Нестинарство ; romanizado : Nestinarstvo ) es un ritual tradicional de caminar descalzo sobre fuego con danza extática que se realiza en algunos pueblos del norte de Grecia y el sur de Bulgaria . Las comunidades que celebran este ritual descienden de refugiados que entraron en Grecia desde Tracia Oriental después de las guerras de los Balcanes de 1911-12 y el intercambio de población entre Grecia y Turquía en 1923. [1] [2] [3]
Los pueblos búlgaros y griegos celebran un ciclo ritual anual único, que comienza el 21 de mayo y termina el 23 de mayo de cada año. Las figuras centrales de la tradición son San Constantino y Santa Elena , pero todos los días significativos de este ciclo coinciden con días importantes en el calendario ortodoxo griego y están relacionados con varios santos cristianos. Los dos eventos principales de este ciclo son dos grandes festivales, uno en enero y particularmente otro en mayo, dedicados a estos dos santos. Cada uno de los festivales dura tres días e incluye varias procesiones, música y baile, y un sacrificio de animales. El festival culmina con un ritual de caminar sobre el fuego, donde los participantes, llevando los íconos de los santos Constantino y Elena, bailan extáticamente durante horas antes de entrar al fuego y caminar descalzos sobre las brasas al rojo vivo, ilesos por el fuego. [4]
Cada comunidad de Anastenaria tiene un santuario especial conocido como konaki , donde se colocan sus iconos sagrados , así como los "signos" de los santos ( semadia ), ofrendas votivas y pañuelos rojos adheridos a los iconos. Aquí, en vísperas del día de los santos, el 20 de mayo, se reúnen para bailar al son de la lira y el tambor tracios. Después de un tiempo, creen que pueden ser "agarrados" por San Constantino y entrar en trance . En la mañana del día de los santos, el 21 de mayo, se reúnen en el konaki y se dirigen a un pozo para ser bendecidos con agua bendita y sacrificar animales. Las reglas sobre la naturaleza de los animales que se deben sacrificar son precisas, pero difieren de un pueblo a otro. Por la noche se enciende un fuego en un espacio abierto y, después de bailar durante un tiempo en el konaki , los anastenarides se dirigen a él llevando sus iconos. Después de bailar en círculo alrededor de las brasas, los anasténarides bailan individualmente mientras el santo las mueve. El ritual también se realiza en enero, durante la festividad de San Atanasio , y se camina sobre el fuego en espacios cerrados.
Según algunos mitos, la costumbre se originó en la Edad Media cuando la iglesia de San Constantino en su hogar original en Kosti , ahora en Bulgaria , se incendió y las voces de los santos pidiendo ayuda se pudieron escuchar desde adentro. Los aldeanos que desafiaron las llamas para rescatarlos salieron ilesos, siendo protegidos por los santos. Otros etnógrafos, sin embargo, han argumentado que los Anastenaria son vestigios de antiguas prácticas de cultos a Dioniso . [5] [6]
En Bulgaria, el derecho a realizar el ritual era hereditario y el nestinar principal era sucedido únicamente por su hijo o hija, y sólo cuando éste era demasiado viejo o estaba enfermo para continuar realizándolo. La casa del nestinar principal era sagrada, porque albergaba la stolnina (столнина), una pequeña capilla donde se disponían iconos de varios santos, así como un tambor sagrado utilizado específicamente para el ritual y que se creía que curaba al tamborilero si estaba enfermo. [7] [8]
En el siglo XX, el ritual se comercializó y se realiza para los turistas en los balnearios de la costa búlgara del Mar Negro por personas que tienen poco que ver con la tradición original. Los rituales sobreviven en forma más auténtica en cinco pueblos del norte de Grecia: Ayia Eleni, Langadas , Meliki , Mavrolefki y Kerkini ; y en seis pueblos búlgaros en las montañas de Strandzha : Balgari , Gramatikovo , Slivarovo , Kondolovo , Kosti y Brodilovo . [1] [9] [10]
Mientras visitaba Bulgaria, el famoso streamer iShowSpeed intentó el ritual en una transmisión en vivo de YouTube el 11 de julio de 2024.
En 2009, a petición del Museo Histórico Regional de Burgas, el rito fue inscrito en la Lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO y en la Lista Representativa Nacional del Patrimonio Cultural Inmaterial “Tesoros Humanos Vivos – Bulgaria”. [11]
Los nunataks Nestinari en la isla Livingston en las Islas Shetland del Sur , Antártida , reciben su nombre del ritual folclórico búlgaro de Nestinari. [12]
