El Museo Harris es un edificio catalogado de Grado I en Preston, Lancashire , Inglaterra. [1] Fundado por Edmund Harris en 1877, es un museo de historia local y bellas artes.
En el siglo XIX, se legalizó la recaudación de fondos para bibliotecas mediante impuestos locales, y la ciudad de Preston quería un gran museo y biblioteca para sus habitantes. A partir de 1850, los habitantes locales celebraron eventos para recaudar fondos; y en 1877 Edmund Robert Harris , un abogado de Preston, dejó en su testamento 300.000 libras para establecer un fideicomiso y apoyar una biblioteca pública , un museo y una galería de arte con Preston Corporation. [2]
En 1879, se instaló la primera biblioteca de préstamos de Preston en el sótano del Ayuntamiento, mientras que se creó un museo público en Cross Street, que se inauguró el 1 de mayo de 1880. El éxito llevó al ayuntamiento a construir un nuevo edificio para ambos. Las obras del museo comenzaron en 1882 durante el Gremio de Preston y se inauguró oficialmente en 1893. [2]
El edificio fue diseñado por un arquitecto local , James Hibbert , que eligió un estilo neoclásico . Para la década de 1880, esto era en cierto modo contrario al estilo neogótico que era popular en ese momento y que se encuentra en numerosos edificios contemporáneos en Preston, incluido el antiguo Ayuntamiento que se encontraba en el lado occidental del río Harris. [3]
El exterior del edificio refleja la visión de Hibbert del neoclasicismo a través de la “simplicidad, la simetría de la planta, la veracidad de la expresión y el refinamiento de los detalles”. A diferencia de otros edificios públicos diseñados en este estilo (como el Museo Británico de Londres y el Konzerthaus de Berlín), el diseño de Hibbert no presenta escaleras que conducen desde el Mercado de las Banderas, sino que tiene entradas a nivel del suelo a cada lado del edificio. [3]
Un frontón domina la parte frontal del edificio y presenta una escultura basada en la pintura de Rafael La Escuela de Atenas . La interpretación del diseño de Hibbert recayó en el escultor londinense Edwin Roscoe Mullins y presenta la figura central del general ateniense Pericles , rodeado por otros doce hombres dispuestos simétricamente a cada lado. La escultura se considera la obra principal de Mullins. [4] Debajo del frontón se encuentra la inscripción A la literatura, las artes y las ciencias . Hay más inscripciones a lo largo de los lados, incluida "en la Tierra no hay nada grande excepto el hombre: en el hombre no hay nada grande excepto la mente". En la torre de la linterna, una cita en griego antiguo del discurso fúnebre de Pericles . [3]
Sosteniendo el frontón hay seis columnas jónicas estriadas que conducen a un pórtico elevado que da al Mercado de la Bandera. [1]
El interior del edificio está dominado por un salón central que se eleva más de 36 metros desde la planta baja hasta el techo de la torre linterna. Además de la planta baja, hay tres pisos superiores con balcones que se abren al salón central y salas de colección y espacios de exposición en cada piso. [3]
El diseño interior presenta influencias clásicas de la Antigua Grecia , Asiria y Egipto , incluyendo columnas y pisos de mosaico , y copias de esculturas clásicas y renacentistas que representan "toda la gama e historia de los mayores logros del mundo en el arte". Solo los frisos griegos y asirios en los pisos superiores y la copia de Las Puertas del Paraíso de Lorenzo Ghiberti en la planta baja permanecen de las esculturas originales. [3]
Las colecciones de Harris abarcan bellas artes, artes decorativas, vestuario, textiles e historia, incluidas colecciones sobre arqueología e historia local. El museo tiene una galería de historia permanente llamada Discover Preston que cubre la historia de Preston, pero también incluye una sala de descubrimientos que presenta las colecciones más amplias. Lo más destacado de la sala de descubrimientos incluye una exhibición del esqueleto completo descubierto en 1970, del alce de Poulton de 13.500 años de antigüedad , un esqueleto de un alce de la Edad de Hielo con dos puntas de púas artificiales incrustadas, la reliquia más antigua de la ocupación humana de Lancashire. [5]
La colección de bellas artes incluye más de 800 pinturas al óleo con obras de Richard Ansdell , George Frederick Watts , Lawrence Alma-Tadema , Stanley Spencer , Lucian Freud , Ivon Hitchens y Graham Sutherland , así como de los artistas locales Anthony Devis y Reginald Aspinwall . [6] La colección de arte decorativo incluye colecciones de cerámica y vidrio británicos, y se exhiben en la Galería de Cerámica y Vidrio . Además, hay un programa de arte contemporáneo de artistas nacionales e internacionales, espectáculos itinerantes y exposiciones internas. [7]
En el vestíbulo central, a lo largo de todos los pisos, cuelga un péndulo de Foucault sobre una placa en forma de mariposa marcada con las horas del día. Como resultado de la rotación de la Tierra, funciona como un reloj decorativo y razonablemente preciso. El edificio también está decorado con una serie de moldes de yeso de frisos clásicos en todo el atrio central y una copia del siglo XIX de las puertas del Baptisterio de Florencia se encuentra en la planta baja. Estas fueron parte del esquema de diseño original del arquitecto James Hibbert . [8]
El edificio también alberga la Biblioteca Pública de la Ciudad de Preston, [9] que está dirigida por el Consejo del Condado de Lancashire. El primer bibliotecario de la Biblioteca Pública Gratuita Harris fue William Bramwell, que se jubiló en 1916 a los ochenta y un años. La biblioteca Harris alberga importantes colecciones de libros, incluida la Colección Shepherd donada a Preston por el Dr. Richard Shepherd en 1761, con adiciones financiadas por el legado de Shepherd, [10] material de estudios locales, revistas del siglo XIX, libros raros y libros de arte. También la colección Spencer de libros infantiles ilustrados y libros de bolsillo. [11] En el momento de la apertura de Harris, William Bramwell también era el bibliotecario de la Biblioteca Dr. Shepherd, que encontró un hogar en Harris después de haber estado ubicada en varios edificios e instituciones en toda la ciudad. [12]
Tras una exitosa oferta de apoyo del National Lottery Heritage Fund , en octubre de 2020 se presentaron planes para un proyecto de renovación y restauración de 10,7 millones de libras esterlinas llamado #HarrisYourPlace con el objetivo de "convertir al Harris en el primer museo, galería de arte y biblioteca combinados del Reino Unido". Se dice que el proyecto incluye "trabajos de conservación muy necesarios" en el techo, la mampostería y el sótano para ayudar a abordar el "problema de humedad de larga data" del edificio. También revelará algunos de los detalles arquitectónicos originales del Harris que han quedado ocultos por obras de construcción anteriores, incluida la reapertura de una entrada original para mejorar la accesibilidad. Un nuevo ascensor y un baño en la planta baja mejorarán la accesibilidad del edificio para los visitantes discapacitados, y una nueva escalera reemplazará las escaleras de salida de incendios existentes. [13]
Estas obras propuestas se suman a un proyecto de 150.000 libras para Children's Place , cuya inauguración está prevista para 2024, que reurbanizará el espacio de la biblioteca infantil y mejorará las instalaciones para grupos escolares y familias. [14]
Harris aparece en la versión de Preston de Monopoly , lanzada en octubre de 2020. [15]
