MOLA ( Museo de Arqueología de Londres ) es una práctica de arqueología y patrimonio construido y una empresa benéfica independiente registrada en el Chartered Institute for Archaeologists (CIfA), que ofrece una amplia gama de servicios arqueológicos profesionales a clientes en Londres y en todo el país. Es uno de los mayores proveedores de servicios arqueológicos del Reino Unido y el único con estatus de IRO (Organización de Investigación Independiente). [1]
Las operaciones de MOLA históricamente se centraron en el Gran Londres, pero cada vez más a nivel nacional. Emplea a más de 300 personas en 4 ubicaciones: la sede central de Londres y otras oficinas en Northampton , Basingstoke y Birmingham .
MOLA es una organización benéfica registrada (desde 2011 [2] ) con su propia estrategia de investigación académica y amplios programas educativos y de participación comunitaria, incluido el Thames Discovery Program , CITiZAN [3] y Time Truck. [4]
Los servicios comerciales ofrecidos incluyen experiencia y asesoramiento en todas las etapas del desarrollo, desde la planificación previa en adelante: asesoramiento en gestión y consultoría, evaluaciones de impacto, excavación , mitigación (urbana, rural, infraestructura y otros esquemas), registro de edificios en pie, topografía y geomática , geoarqueología. , hallazgos y servicios ambientales, post-excavación y publicación, gráficos y fotografía, edición y archivo . [5]
Desde 2017, MOLA forma parte de un consorcio con Headland Archaeology (MOLA Headland Infrastructure) para permitir la prestación de servicios arqueológicos y patrimoniales a proyectos de infraestructura a gran escala . [6]
MOLA se originó a partir de un conjunto de departamentos dentro del Museo de Londres, pero ahora está completamente separado. [7]
El Departamento de Arqueología Urbana (DUA) se formó en 1973 [8] como parte del movimiento de arqueología de rescate , una respuesta a la amenaza que representaba para los restos arqueológicos no registrados la creciente remodelación de oficinas en sótanos profundos en la ciudad de Londres . [9] Antes de esto, el registro de los restos antes de la destrucción fue realizado por individuos y voluntarios, incluido Andrew Westman . La reacción del público a la publicación de El futuro del pasado de Londres por parte del arqueólogo Martin Biddle ayudó a conseguir financiación gubernamental para que un pequeño número de personal fundara la DUA. [10] El equipo fue dirigido por Brian Hobley y revolucionó la comprensión detallada de la arqueología y la historia temprana de Londres . [11]
El Departamento de Arqueología del Gran Londres (DGLA) se formó a partir de varias sociedades arqueológicas locales en la década de 1980 y fue dirigido por Harvey Sheldon para abordar preocupaciones similares en otras áreas históricas de la capital, particularmente en Southwark y el interior del norte de Londres. [12]
La década de 1980 vio un rápido desarrollo en la ciudad de Londres y un aumento asociado en el trabajo arqueológico. [13] La DUA y la DGLA alentaron a los desarrolladores del sitio a financiar excavaciones antes de la construcción. Como resultado, ambas organizaciones crecieron rápidamente y a finales de la década de 1980 cada una empleaba a más de 100 personas. [14]
Al mismo tiempo se estaban produciendo cambios en la legislación relativa a los trabajos arqueológicos. Hasta 1990, las unidades arqueológicas de toda Inglaterra proporcionaban tanto asesoramiento curatorial como servicios contractuales. Se consideró cada vez más que este doble papel entrañaba un potencial conflicto de intereses y, tras la controvertida reurbanización del sitio del Teatro Rose de Shakespeare en Southwark, se realizaron cambios en las directrices de planificación ( PPG 16 ). [15]
La responsabilidad del asesoramiento curatorial se transfirió a las autoridades locales en los casos de la ciudad de Londres y Southwark, y al Servicio de Asesoramiento Arqueológico del Gran Londres (GLAAS) [16] en el caso de los otros distritos del Gran Londres . Mientras tanto, DUA y DGLA se fusionaron en 1991 para formar MoLAS (Museum of London Archaeology Service) para brindar servicios como contratista arqueológico. [17]
En 2011, MOLA se separó por completo del Museo de Londres y se convirtió en una empresa benéfica independiente. Se convirtió en una de las pocas instituciones no académicas que ostentaba el estatus de IRO (Organización de Investigación Independiente) en 2014. [18] Las operaciones de MOLA continúan expandiéndose en todo el país, con oficinas subsidiarias establecidas en Birmingham en 2011, Northampton en 2014 (con la adquisición de Arqueología de Northamptonshire para formar una nueva empresa: MOLA Northampton), [19] y Basingstoke en 2017. [20]
En 2015, MOLA se convirtió en el anfitrión de la Red Arqueológica de la Zona Costera e Intermareal , conocida por su abreviatura CITiZAN , un proyecto de arqueología comunitaria, dirigido por Gustav Milne , que trabaja en áreas de la costa de Inglaterra documentando la historia costera e intermareal antes de que sea arrastrada por las fuerzas de las mareas. . [21]
En 2022, MOLA adquirió L - P: Arqueología, incorporando las antiguas oficinas de L – P en Stansted, Chester y Bristol. [22] En 2023, uno de los socios fundadores de L - P: Archaeology Guy Hunt fue nombrado director ejecutivo de MOLA. [23]
Algunas de las excavaciones más grandes e importantes han incluido el anfiteatro romano en Guildhall Yard, una compleja secuencia romana y medieval en No 1 Poultry cerca de Bank Station, excavaciones dentro del asentamiento medio sajón en Covent Garden durante la expansión de la Royal Opera House , excavaciones a lo largo de la ruta de la Extensión de la Línea Jubilee en Southwark y Westminster, y la recuperación de más de 15.000 esqueletos humanos durante la excavación del Priorato y Hospital de St Mary Spital en Spitalfields . Otro trabajo notable ha sido un programa de publicación financiado por English Heritage. Los folletos populares generales y las monografías académicas se publican internamente y han atraído consistentemente buenas críticas y varios premios para clientes y desarrolladores privados. Los principales proyectos fuera de Londres han incluido el descubrimiento de un entierro principesco sajón en Prittlewell en Southend-on-Sea . [24]
Las excavaciones realizadas por la DUA y la DGLA en las décadas de 1970 y 1980 revelaron que la historia de la fundación y desarrollo romano de Londinium era mucho más compleja de lo que se pensaba anteriormente. Londres se estableció en una ubicación militarmente estratégica y económicamente importante que ahora es el sitio de la ciudad de Londres y el norte de Southwark. El asentamiento se formó poco después del año 43 d. C., probablemente alrededor del año 47, y se estableció un cruce de río permanente muy cerca de la posición actual del Puente de Londres . Londinium creció rápidamente en los años 50, pero fue destruida en la revuelta de Boudica alrededor del año 60 d.C. La ciudad fue reconstruida poco después y se convirtió en la capital provincial, disfrutando de una inversión pública sustancial y un crecimiento económico espectacular hasta su apogeo a principios del siglo II. Un gran incendio, cambios económicos y una plaga hicieron que el crecimiento se estancara a mediados del siglo II, aunque se agregaron muros defensivos alrededor del año 200 d. C. durante o después de la contienda entre Clodio Albino y Septimio Severo . Posteriormente, el Londres romano experimentó una renovación urbana en muchas áreas y siguió siendo un centro importante, aunque ya no era un gran puerto o centro de comercio. La ciudad sufrió un declive final a finales del siglo IV y fue rápidamente abandonada, con poca evidencia de ocupación poco después de la retirada romana de Gran Bretaña . El trabajo de MOLA en los últimos años ha seguido agregando información significativa, con hallazgos de investigaciones recientes que incluyen un asentamiento romano extramuros en Westminster en St Martin-in-the-Fields y un recinto fortificado posterior a Boudican en Plantation Place en Cornhill. [25]
Las excavaciones en la ciudad de Londres en las décadas de 1970 y 1980 no lograron encontrar prácticamente ninguna evidencia de ocupación en el período comprendido entre los siglos V y X a pesar de la evidencia histórica aparentemente inequívoca de la existencia de Londres al menos desde el año 604 d.C. en adelante. Sin embargo, el Departamento de Arqueología del Gran Londres (DGLA) había descubierto las llamadas granjas sajonas en el área de Fleet Street , Covent Garden y Westminster . A mediados de la década de 1980, Alan Vince y Martin Biddle propusieron de forma independiente la teoría de que Londres se había restablecido no en la City sino a un par de millas al oeste, centrada en el área llamada Aldwych . Este asentamiento medio sajón se conocía como Lundenwic . Lundenwic fue objeto de un creciente ataque vikingo en el siglo IX y es posible que la población se haya visto obligada a dispersarse. Alrededor del año 886, Alfredo el Grande trasladó a los londinenses de regreso a la City de Londres y al refugio de las murallas defensivas romanas, que aún se mantenían en pie. La reocupación sajona tardía del sitio de la ciudad romana se conoció como Lundenburgh . [26]
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