El Museo Etnológico de Berlín ( en alemán : Ethnologisches Museum Berlin ) es uno de los museos estatales de Berlín ( en alemán : Staatliche Museen zu Berlin ), la colección nacional de facto de la República Federal de Alemania. Actualmente se encuentra en el Humboldt Forum en Mitte , junto con el Museo de Arte Asiático ( en alemán : Museum für Asiatische Kunst ). El museo alberga más de 500.000 objetos y es una de las colecciones de obras de arte y cultura de fuera de Europa más grandes e importantes del mundo. [1] Entre sus aspectos más destacados se incluyen objetos importantes del río Sepik , Hawái , el Reino de Benín , Camerún , Congo , Tanzania , China , la costa del Pacífico de América del Norte, Mesoamérica , los Andes, así como una de las primeras colecciones etnomusicológicas de grabaciones sonoras (el Berliner Phonogramm-Archiv ).
El Museo Etnológico fue fundado en 1873 y abrió sus puertas en 1886 como el Museo Real de Etnología ( en alemán : Königliches Museum für Völkerkunde ), pero sus raíces se remontan a la Kunstkammer del siglo XVII de los gobernantes de Brandeburgo-Prusia. [2] A medida que las colecciones del museo se expandieron a principios del siglo XX, el museo rápidamente superó sus instalaciones en el centro de Berlín en Königgrätzer Straße (hoy llamada Stresemannstraße). [3] Se erigió un nuevo edificio en Dahlem para albergar los almacenes y las colecciones de estudio del museo. En la Segunda Guerra Mundial, el edificio principal del museo sufrió graves daños. Fue demolido en 1961, y los edificios de Dahlem (en lo que entonces era Berlín Occidental ) se reconfiguraron para servir como espacios de exposición del museo.
Tras la reunificación alemana, aunque muchas de las colecciones de los museos de Berlín fueron reubicadas, las colecciones del Museo Etnológico permanecieron en Dahlem. A partir de 2000, se desarrollaron planes concretos para reubicar las colecciones de nuevo en el centro de la ciudad. En 2021, el Museo Etnológico y el Museo de Arte Asiático volvieron a abrir en el Foro Humboldt , en el reconstruido Palacio de la Ciudad de Berlín ( en alemán : Berliner Stadtschloss ), inmediatamente al sur del complejo principal de la Isla de los Museos .
A partir de enero de 2016, el Museo Etnológico inició el proceso de desmantelamiento de sus exposiciones para su traslado al Foro Humboldt . Hasta enero de 2017, el museo permanecerá abierto al público y aún se pueden ver sus exposiciones permanentes de obras de África, arqueología mesoamericana y el sur de Asia. Entre las más destacadas se encuentran las colecciones de vasos y copas mayas pintadas, bronces de Benín , esculturas de Camerún y figuras de poder del Congo .
Las colecciones abarcan más de 500.000 obras de todo el mundo. Además, el museo posee más de 280.000 fotografías históricas, un archivo sustancial, más de 125.000 grabaciones sonoras y 20.000 películas etnográficas. La colección está organizada según la geografía y los enfoques metodológicos. Las principales divisiones son África, Oceanía, Asia oriental y septentrional, Asia meridional y sudoriental, Oriente Medio y Asia central, etnología americana, arqueología americana y etnomusicología. El museo también alberga una biblioteca de referencia especializada de más de 140.000 volúmenes relacionados con la etnología, el arte no europeo y el arte global.
Todas estas colecciones se encuentran en el complejo museístico de Dahlem. A largo plazo, se están elaborando planes para trasladar las colecciones que no se exhiben a Friedrichshagen , un suburbio al este de Berlín, donde la Fundación del Patrimonio Cultural Prusiano ( en alemán : Stiftung Preußischer Kulturbesitz ) ya ha construido instalaciones de almacenamiento para la Biblioteca Estatal de Berlín ( en alemán : Staatsbibliothek zu Berlin ).
En 2021, el museo anunció sus planes de devolver a Nigeria parte de sus objetos de arte nigerianos, incluida una gran colección de bronces de Benín, que habían sido saqueados durante la expedición británica a Benín de 1897. [ 4]
En 2022, un grupo de 23 artefactos de la colección, incluidas joyas y cerámicas preciosas, fue devuelto indefinidamente a Namibia. [5] Los artículos fueron tomados entre 1884 y 1915, cuando Namibia era parte de la colonia del Imperio Alemán , África del Sudoeste Alemana . [6]
El primer edificio del museo en el centro de Berlín, en la Königgrätzer Straße (ahora Stresemannstraße en la esquina con Niederkirchnerstraße ), ya era demasiado pequeño para albergar las colecciones cuando se inauguró en 1886. [3] La situación se deterioró aún más en los últimos años del siglo XIX, ya que las colecciones se expandieron rápidamente debido al mayor apoyo institucional a la etnología y al crecimiento del imperio colonial alemán de ultramar después de la Conferencia de Berlín .
En 1906 se inició la construcción de un segundo edificio para el museo en Dahlem . El museo pretendía utilizar el espacio de Dahlem para almacenar y realizar investigaciones sobre las grandes colecciones, pero seguir exponiendo partes de la colección en el edificio del centro de la ciudad. Se desarrollaron planes para un gran complejo en Dahlem, que constaba de cuatro grandes edificios, uno para cada una de las regiones geográficas no europeas del globo: Asia, África, Oceanía y las Américas, este último departamento dirigido por Konrad Theodor Preuss . La construcción comenzó en 1914 y el arquitecto Bruno Paul recibió el encargo de construir la estructura para albergar las colecciones asiáticas en Arnimallee, Dahlem. Sin embargo, el trabajo se detuvo debido a la Primera Guerra Mundial y no se completó hasta 1921. Sin embargo, el museo carecía de los recursos para erigir los otros tres edificios planificados. El museo continuó funcionando con dos instalaciones separadas que albergaban sus colecciones hasta la Segunda Guerra Mundial.
Tras la Segunda Guerra Mundial, y como consecuencia de la división de Berlín, la Fundación del Patrimonio Cultural Prusiano decidió alojar en el edificio Bruno Paul las partes de la Gemäldegalerie (pintería) que habían sido devueltas a Berlín Occidental. Esta decisión exigía el traslado de las colecciones del Museo Etnológico a unas nuevas instalaciones. El arquitecto Fritz Bornemann elaboró los planos de ampliación del edificio Bruno Paul, que se construyó entre 1966 y 1970. El edificio Bornemann daba a la Lansstraße con un pabellón de estilo modernista sin concesiones y contrastaba marcadamente con el antiguo edificio neoclásico Bruno Paul, cuya entrada principal daba a la calle Arnimallee.
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