El Museo Castillo Serrallés (en inglés: Serrallés Castle Museum ), también conocido como Museo de la Caña y el Ron (en inglés: Sugar Cane and Rum Museum ), [6] es un museo agrícola en la ciudad de Ponce, Puerto Rico , que muestra la historia de la caña de azúcar , su industria derivada del ron y su impacto en la economía de Puerto Rico . La característica más notoria del museo es el edificio que ocupa. El edificio es una gran estructura de cuatro pisos construida en la década de 1930 para el propietario de la Destileria Serralles de Ponce , una de las destilerías de ron más grandes de Puerto Rico. La destilería también fue el hogar de la fábrica de azúcar más grande de Puerto Rico llamada Central Mercedita , productores de la marca de azúcar Blancanieves . El edificio, conocido como Castillo Serrallés , fue diseñado por Pedro Adolfo de Castro en 1930 en estilo renacentista colonial español . [7]
El museo se encuentra en un terreno de 2,5 acres y abrió sus puertas el 20 de febrero de 1991. [8] [9] Los visitantes pueden recorrer la casa reformada, que ha sido amueblada para lucir como en la década de 1930. También hay un área de exposición temporal para artistas locales. El Castillo de Serrallés ahora es parte de un gran complejo que incluye la Cruceta El Vigía , un Jardín Japonés y un jardín de mariposas ( Mariposo ). [9] En septiembre de 2010, el museo recibía alrededor de 100.000 visitantes por año. [10]
El museo se encuentra en la cima de una colina con vista al centro de la ciudad ( Ponce Pueblo ). Construido durante la década de 1930 por orden de Juan Eugenio Serrallés, hijo del empresario Juan Serrallés , fundador de Destilería Serrallés , la estructura del museo se encuentra en una propiedad de 2,5 acres (1,0 ha) extremadamente cuidada. [11] El museo es una de las estructuras más emblemáticas de Puerto Rico y recibe unos 100.000 visitantes al año.
La casa fue comprada por la ciudad de Ponce a los herederos de Serrallés. Si bien el castillo estaba valorado entre 17 y 25 millones de dólares, [12] se compró por tan solo 400 000 dólares e incluyó gran parte de los muebles en la venta. [13] La intención inicial de la ciudad era convertirlo en un museo de música puertorriqueña. [13] Sin embargo, el Museo de Música Puertorriqueña finalmente se estableció en otra parte de la ciudad.
El castillo fue construido en 1926 por el arquitecto local Pedro Adolfo de Castro y Besosa. [14] Incluye dos enormes terrazas , una fuente exterior y un jardín trasero simétrico. Su interior incluye un lujoso salón, un espacioso comedor y un patio interior . [15]
El museo es administrado y operado por una organización cívica no gubernamental y sin fines de lucro llamada Patronato de Ponce. La organización recibió una dotación del Gobierno Municipal de Ponce de $600,000 por año durante el año fiscal 2008-2009, pero debido a la crisis económica mundial, el Municipio redujo su dotación a $300,000 por año en 2010. También había estado recibiendo una cantidad no revelada en donaciones anuales del sector privado, pero $75,000 de esa cantidad también se redujeron debido a la economía. El museo opera con un presupuesto anual de $1.2 millones . [10]
El acceso al museo se realiza a través de la entrada lateral del patio/balcón en el extremo sur del edificio. El museo solo se puede visitar mediante visitas guiadas en grupo , y los guías turísticos son muy diligentes en hacer cumplir esta regla, ya que la administración no quiere que los visitantes deambulen por la casa por su cuenta. El único momento en que se puede visitar el museo por su cuenta es en la tienda de regalos.
El museo tiene cuatro pisos y las exhibiciones en cada piso se centran en un aspecto particular del museo y las vidas de sus antiguos propietarios.
La planta baja, que es el antiguo sótano del castillo, alberga todas las exposiciones relacionadas con el ron y el azúcar del museo. En su extremo norte se encuentra el antiguo garaje para tres coches del castillo, ahora convertido en la tienda de regalos del museo . Este nivel también alberga la entrada principal al museo en su extremo sur. En el área principal, central, se encuentran los antiguos cuartos de servicio que solían albergar instalaciones mecánicas, eléctricas y de almacenamiento de agua. Estos han sido remodelados para proporcionar la entrada con torniquete , un restaurante y un auditorio con capacidad para unos 50 visitantes. También hay algunas oficinas del Patronato en este piso. [16]
El segundo piso contiene la antigua biblioteca del propietario del castillo, un patio central, un solárium , la sala de estar, el comedor y la cocina. Más fotografías adornan la pared de este nivel, que muestran el desarrollo de los negocios de ron y azúcar. Este nivel contiene el antiguo acceso formal a la casa a través de su entrada principal. [17]
El tercer piso contiene todos los dormitorios, que se muestran con muebles y todo tipo de accesorios personales de los antiguos ocupantes. A lo largo de este nivel hay cuadros colgados en las paredes del clan familiar productor de ron. Los cuadros aquí están orientados hacia la vida personal y familiar del clan.
El cuarto piso es la terraza, desde donde se pueden contemplar las vistas más impresionantes e imponentes de la ciudad. Concebida como un espacio de ocio relajado, la terraza cuenta con zonas cubiertas y descubiertas.
La ciudad también rejuveneció el paisaje circundante. [16] El patio trasero ahora consta de un exuberante césped verde, fuentes, arbustos bien cuidados y luces. El primer piso también alberga una plaza al aire libre que está cubierta por el techo del segundo piso. La ciudad utiliza esta área para exhibir el trabajo de artistas y fotógrafos locales. El área ahora se utiliza para bodas privadas, celebraciones de quinceañeras y otros eventos sociales similares.
