El Refugio Nacional de Vida Silvestre del Valle de Minnesota es un Refugio Nacional de Vida Silvestre de 14.000 acres (5.666 ha) en el este y centro de Minnesota . Ubicado justo al sur de la ciudad de Minneapolis , es uno de los catorce Refugios de Vida Silvestre Urbanos de Prioridad Regional en la nación. Muchas partes del Refugio están cerca de grandes establecimientos de las Twin Cities; el Centro Educativo y de Visitantes de Bloomington y dos senderos se encuentran a pocas cuadras del Mall of America , la Unidad Wilkie está justo al este de Valleyfair y la Unidad del Pantano de Louisville está justo al sur del Festival del Renacimiento de Minnesota .
El refugio se extiende al suroeste a través de los suburbios del anillo exterior de Minneapolis hasta Henderson, Minnesota . Hay once unidades de refugio distribuidas a lo largo de 70 millas (110 km) del río Minnesota . Las diversas unidades del refugio están intercaladas con unidades del Área de Recreación Estatal del Valle de Minnesota . Aunque el Refugio Nacional de Vida Silvestre está administrado por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos y el área de recreación estatal por el Departamento de Recursos Naturales de Minnesota , ambas agencias comparten una señalización uniforme para simplificar las visitas.
El Refugio cuenta con dos centros de visitantes:
El Centro de Educación y Visitantes de Bloomington está ubicado en 3815 American Boulevard East en Bloomington, Minnesota, y es parte de la Unidad Long Meadow Lake. Hay dos senderos para caminatas a los que se puede acceder desde el centro de visitantes y muchas exhibiciones para explorar. El centro de visitantes está abierto de martes a domingo, de 9 a. m. a 5 p. m. durante la temporada de verano, y de martes a sábado, de 9 a. m. a 4 p. m. durante la temporada de invierno.
El Centro de visitantes y educación de Rapids Lake se encuentra en 15865 Rapids Lake Road en Carver, Minnesota, y forma parte de la Unidad de Rapids Lake. Hay dos senderos para caminatas a los que se puede acceder desde el centro de visitantes y las caminatas cortas le permitirán disfrutar de vistas gratificantes del río Minnesota y los rápidos de Carver. El centro de visitantes está abierto de martes a viernes, de 9 a. m. a 4 p. m., pero se recomienda llamar con anticipación para confirmar que la instalación esté abierta, ya que el personal puede estar dirigiendo programas escolares u otros eventos de divulgación fuera del sitio.
Si bien las instalaciones pueden estar cerradas algunos días de la semana, los senderos del refugio están abiertos desde el amanecer hasta el atardecer y durante todo el año. El refugio no acondiciona los senderos durante la temporada de invierno.
Hay 12 unidades de refugio, ordenadas de este a oeste.
Esta unidad de 2400 acres (9,7 km2 ) , en la margen izquierda del río Minnesota en Bloomington , es la más visitada del refugio. Los lagos y estanques rodeados de humedales están bordeados por un bosque de llanura aluvial . [ cita requerida ]
11 millas (18 km) de senderos conducen al valle desde el centro de visitantes y otros tres puntos de acceso. Los peatones y ciclistas podrán cruzar el puente Cedar Avenue hacia el parque estatal Fort Snelling a partir de la primavera de 2017. Un sendero interpretativo rodea los estanques artificiales Bass Ponds, donde la Izaak Walton League crió varias especies de peces para abastecer lagos en todo el estado desde 1926 hasta la década de 1950. [2]
El contratista del puente terminó de restaurar el viejo puente Cedar Avenue, que estaba en ruinas y llevaba mucho tiempo cerrado, a fines de octubre de 2016. El puente tiene una nueva plataforma de hormigón con dos carriles para bicicletas a rayas en el medio y senderos para peatones a ambos lados del puente. Se levantaron los viejos pilares de hormigón, se reemplazó el acero deficiente y se pulió con chorro de arena todo el puente y se pintó de un color gris original sobre sus cinco cerchas renovadas. Ahora se puede cruzar Long Meadow Lake desde el estacionamiento Old Cedar Avenue, que aún no se ha repavimentado, y tomar el antiguo camino para automóviles hasta el comienzo del sendero Long Meadow Lake de 3,5 millas de largo y de una sola dirección. Esto lleva a uno de regreso al Centro de visitantes de Bloomington en 3815 American Blvd. East; Bloomington, MN. Una vez que se llega al final del antiguo camino en el río Minnesota, también se puede tomar un sendero de una sola vía hacia el oeste (derecha) hacia el comienzo del sendero de Lyndale Avenue. Este tiene aproximadamente 4 millas de largo y sigue la orilla del río. También puede tomar el puente peatonal/para bicicletas sobre el río Minnesota hasta el estacionamiento de Jens Caspersen State Landing. Desde allí comienza un sendero estatal (Fort Snelling State Park) que baja por el río Minnesota hasta el puente de la autopista 494 y luego hasta el pueblo de Mendota. El estacionamiento deteriorado, Old Cedar Avenue, las estructuras de los baños y otras mejoras de la zona se realizarán en la primavera/verano de 2017. El acceso por carretera a esta zona estará muy restringido hasta que se termine el trabajo. Hasta la fecha, el FWS ha realizado un extenso trabajo de restauración en el sendero Bluff Trail que se dirige al oeste hasta el comienzo del sendero de Lyndale Ave. Han construido un nuevo sistema de senderos de pasarela elevada hasta el borde del lago Long Meadow, aproximadamente a 1/3 de milla lago arriba del puente Cedar renovado. Tiene barandillas de seguridad altas y una plataforma de observación de vida silvestre muy grande. El FWS tiene planes de montar dos telescopios de alta resistencia aquí el próximo año. Uno será para usuarios de sillas y el otro para personas que se mantienen de pie. El acceso se encuentra a unos 150 metros por el nuevo Bluff Trail, que sigue a Orchard Spring Marsh. El FWS ha llevado a cabo mejoras en el sendero y el paisajismo que van desde el antiguo puente Cedar hacia el paso subterráneo del puente MN 77. El trabajo se ha detenido durante la temporada y aproximadamente el 75 % del sendero ahora está revestido con fibra y nivelado con agregado de clase V. Este sendero corre junto a Kidder Marsh y Cedar Pond. Una vez que llega al puente MN 77, un sendero de tierra pasa por debajo del puente y emerge en Pond C. Los viejos senderos luego continúan más al este hacia Bass Ponds, Hogback Ridge Pond, Fisher Pond y Skimmer Pond y la carretera de salida hacia el estacionamiento de Bass Ponds en Old Shakopee Road y East 86th Street en Bloomington, MN. [ cita requerida ]
Esta unidad de 1.400 acres (5,7 km2 ) rodea el lago Black Dog, en la margen derecha del río Minnesota en Burnsville . El lago recibe su nombre del jefe Black Dog, líder de una banda de sioux Mdewakanton que formó una aldea de verano permanente aquí alrededor de 1750 y más tarde vendió caza a soldados y colonos estadounidenses en Fort Snelling . La unidad preserva la pradera y el pantano calcáreo . La planta de energía Black Dog de Xcel Energy [3] se eleva en el centro de la unidad. Las aguas residuales limpias de la planta se bombean al lago Black Dog para que se enfríen antes de volver a ingresar al río Minnesota. Debido a esto, ciertas aves acuáticas permanecen en el lago durante más tiempo en el invierno. La unidad se creó en 1982 cuando Xcel Energy acordó arrendar las tierras al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. La esquina suroeste de la unidad está administrada como Área Científica y Natural de la Reserva Natural Black Dog [4] por el DNR de Minnesota.
Un sendero de tres kilómetros (dos millas) atraviesa humedales al sur del lago. Hay estacionamiento en ambos extremos del sendero, junto a River Hills Dr y Cliff Rd. Hay una plataforma de observación en la costa norte del lago junto a Black Dog Rd. [5]
La unidad, ubicada en la esquina suroeste de Bloomington, comprende 400 acres (1,6 km2 ) de pantanos y bosques de llanura aluvial. Se encuentra predominantemente en los lechos de los ríos en el lado norte del río Minnesota. Una importante zona de humedales, Opus Marsh, abarca una parte de la mitad este de la unidad. Un sendero de conexión y un puente peatonal también permiten el acceso a la Unidad Wilkie del Refugio. Desde un área de estacionamiento hay un sendero lineal de una milla (1600 m) a lo largo de la orilla del río y un puente hacia la Unidad Wilkie. [6]
Estas 2100 hectáreas (8,5 km2 ) se encuentran justo al sur del río en Savage y Shakopee . La unidad Wilkie se encuentra predominantemente en los fondos del río y cuenta con tres lagos importantes (Blue, Rice y Fisher) y grandes áreas de pantanos asociados. También hay extensas áreas de bosque de tierras bajas, así como rodales de coníferas. Un sendero de conexión y un puente peatonal también permiten el acceso a la unidad Bloomington Ferry del refugio. Cinco millas de senderos y caminos agrícolas abandonados están abiertos para caminatas y esquí de fondo durante todo el año. Además, aquí se encuentra la colonia de garzas azules más grande del estado , con más de 600 nidos. Debido a que las perturbaciones afectan negativamente la reproducción de las aves, el extremo oeste de la unidad está cerrado al público desde el 1 de marzo hasta el 31 de agosto. [7]
Aunque se autorizaron 2450 acres (9,9 km2 ) para esta unidad, la mayor parte de la tierra aún no ha sido adquirida a propietarios privados. Actualmente no hay acceso público a este mosaico de pantanos, praderas y bosques de llanura aluvial. El área autorizada para esta unidad se extiende desde el puente Old Highway 169 (ahora County Road 101) al norte de Shakopee y hacia el este a lo largo de los acantilados en la parte sur de Eden Prairie, Minnesota . Upgrala es un nombre abreviado para Upper Grass Lake.
Esta unidad de 600 acres (2,4 km2 ) fue adquirida en 2001 y ocupa una curva en el río Minnesota que se extiende entre las ciudades de Chaska y Carver . Consiste en un lago, pantano, campos antiguos y un bosque de madera dura en el fondo del río y un sendero de dos millas (3 km) atraviesa estos hábitats. Hay muchas oportunidades para observar aves acuáticas, aves playeras y otras aves limícolas durante la primavera, finales del verano y el otoño. Hay estacionamiento en ambos extremos, en el Chaska Ballpark y Riverside Park en Carver. [8]
La pieza central de esta unidad de 2600 acres (11 km2 ) es el pantano llamado Louisville Swamp. El personal del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos estima que Louisville Swamp se inunda tres de cada cinco años y que los senderos se cierran con frecuencia. Una estructura de control del agua ayuda a regular el desagüe hacia Sand Creek, un curso corto que desemboca en el río Minnesota. La unidad también incluye tierras secas sobre los acantilados que albergan campos antiguos, praderas y sabanas de robles. La unidad está ubicada en la orilla oriental del río, justo al norte de Jordan, Minnesota . [ cita requerida ]
En este lugar hubo una vez un pueblo sioux wahpeton llamado Inyan Ceyaka Otonwe , o Pequeños Rápidos. El sendero Mazomani de la unidad lleva el nombre de un jefe wahpeton. Jean-Baptiste Faribault construyó un puesto de comercio de pieles cerca del pueblo en 1802 y vivió aquí durante siete años. El sitio exacto del pueblo y del puesto comercial se ha perdido, pero los restos de dos granjas históricas aún son visibles. La granja Ehmiller está en ruinas, pero en la granja Jabs se han restaurado dos edificios y se ha estabilizado un tercero. El granero fue construido en 1880 por Robert y Anna Riedel. Frederick Jabs compró la granja de 379 acres (1,5 km2 ) en 1905 y su familia vivió allí como agricultores de subsistencia hasta 1952. [ cita requerida ]
La unidad cuenta con trece millas (19 km) de senderos para caminatas y esquí de fondo. El estacionamiento de esta unidad se encuentra a unas pocas docenas de yardas más allá del estacionamiento del Festival del Renacimiento de Minnesota [9] . El tráfico durante el festival (los fines de semana desde mediados de agosto hasta septiembre) dificulta significativamente el acceso a la unidad Louisville Swamp. [10]
Esta unidad de 1.888 acres (6 km2 ) se encuentra en la margen izquierda del río, frente a la Unidad del Pantano de Louisville. Los campos antiguos se restauraron para convertirse en praderas y sabanas de robles, y también hay un bosque en las tierras bajas y un humedal que se restauraron en 1992. Parte de la unidad alguna vez fue una granja de pavos.
El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos ha construido el Centro de visitantes y educación del lago Rapids, que incluye un centro de visitantes, un centro de educación al aire libre, un albergue para pasantes y un taller de mantenimiento. Las instalaciones del centro de visitantes incluyen un baño al aire libre que está abierto desde el amanecer hasta el atardecer.
Hay tres millas (5 km) de senderos en la unidad. Los dos puntos de acceso están en County Road 45, a dos millas (3 km) de distancia.
Dos pequeñas parcelas en la esquina suroeste de la Unidad Rapids Lake se consideran parte de una unidad distinta: la Unidad San Francisco.
Estas tres unidades son nuevas incorporaciones al refugio. La unidad St. Lawrence tiene 303 acres y está ubicada en el municipio de St. Lawrence . La unidad Jessenland tiene 1827 acres y está ubicada en el municipio de Blakely y el municipio de Henderson . La unidad Blakeley tiene 136 acres y está ubicada en el municipio de Blakely al sur de la ciudad de Blakeley y al norte de Salisbury Hill Road.
Los primeros planes para crear un refugio a lo largo del río Minnesota se vieron frustrados por la Segunda Guerra Mundial. No fue hasta principios de la década de 1970 que la amenaza del desarrollo inspiró esfuerzos concertados para preservar el valle. En 1976 se aprobó una ley que creó el Refugio Nacional de Vida Silvestre.
El lago Long Meadow está atravesado por un puente de madera y acero construido en 1920. Conocido como el Puente Old Cedar Avenue, fue entregado a la ciudad de Bloomington en 1979 cuando el Departamento de Transporte de Minnesota construyó un nuevo puente cerca. El viejo puente, que se encontraba en mal estado, se cerró al tráfico de vehículos en 1993, pero siguió siendo un enlace crucial para peatones y ciclistas hasta que las autoridades cerraron el puente por completo en 2002. Los administradores del refugio, los funcionarios de Bloomington y Eagan y los grupos de interés público han expresado su deseo de reemplazar o restaurar el puente inseguro. La construcción comenzó en mayo de 2015 y debería completarse durante el otoño de 2016.
A finales de los años 1990, el Aeropuerto Internacional de Minneapolis-Saint Paul planeó una nueva pista que dirigiría el tráfico aéreo sobre partes del refugio. Una empresa de tasación de bienes raíces arbitró un acuerdo para compensar al refugio por el impacto ambiental de la contaminación acústica . La comisión del aeropuerto votó unánimemente para aceptar el acuerdo en 1998 y finalmente pagó 26 millones de dólares al Minnesota Valley Trust. Parte de ese dinero se utilizó en 2004 y 2005 para comprar 420 acres (1,7 km 2 ) entre las unidades Chaska y Rapids Lake.
{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link)
Medios relacionados con Refugio Nacional de Vida Silvestre del Valle de Minnesota en Wikimedia Commons