El Hospital Mercer ( en irlandés : Ospidéal Mercer ) era un hospital de Dublín , Irlanda. En 1991 se convirtió en un centro clínico y biblioteca médica para el Real Colegio de Cirujanos de Irlanda. [1]
El hospital tiene su origen en una casa de leprosos y una iglesia llamada St. Stephen's que se establecieron en el sitio antes de 1230 d. C. y que había pasado a estar bajo la jurisdicción de una hermandad religiosa sin nombre a fines del siglo XIV . [2] Tanto St Stephen's Green como Stephen Street recibieron su nombre del sitio. Las ofrendas caritativas de los ciudadanos de Dublín a la institución disminuyeron durante la era isabelina y una entrada en los registros de la Asamblea de la Corporación de 1590-91 describe cómo "los pobres lazaristas (leprosos) de St. Stephen's se quejan de que están en apuros y necesidad". [2]
En 1665, el antiguo hospital, capilla y cementerio de San Esteban estaban abandonados y el lugar fue amurallado. Esto siguió a la unión de las parroquias de San Esteban con las de San Miguel Le Pole y Santa Bride en 1682, cuando se construyó una nueva iglesia dedicada en Bride Street . [3]
Entre 1697 y 1698 se hizo un esfuerzo por revivir el hospital de alguna manera, y los sacristanes de la iglesia otorgaron permiso para "construir una casa que contuviera cuatro habitaciones para cristianos pobres y decadentes" en el terreno "contiguo a la puerta del cementerio de San Esteban, que ahora está amurallado y forma parte de dicho cementerio, pero en cuyo terreno, o en sus alrededores, anteriormente se construyó una casa para pobres ". [2]
La casa para "pobres cristianos decaídos" nunca se construyó y el sitio permaneció vacío hasta febrero de 1724, cuando Mary Mercer comenzó a arrendar parte del cementerio de St Stephen con el fin de establecer allí una casa de caridad . [1]
Mercer comenzó a alquilar el lugar a un comité formado por «el ministro , los sacristanes y los feligreses de la parroquia de San Pedro de Dublín » con el objetivo de ayudar a «veinte niñas pobres u otras personas pobres» que se encontraban allí. [2] En una década había construido una instalación para ayudar a estas personas en el lugar. En mayo de 1734, con el asesoramiento, la dirección y el consentimiento del mencionado comité de San Pedro, Mercer asignó a varios cirujanos eminentes la gestión de la instalación, que posteriormente la convirtieron en un hospital para pacientes que sufrían «enfermedades de curación tediosa y peligrosa, como la enfermedad de las caídas , la locura , la lepra y similares». [2] Mary Mercer falleció en su casa de Great Ship Street el 4 de marzo de 1735. [4]
Antes de que Mercer hubiera abierto completamente su hospital, Sir William Fownes , un rico terrateniente y diputado por Wicklow, había presentado una petición a la Corporación de Dublín en 1734 (junto con un grupo de médicos y clérigos) en busca de dinero para convertir la antigua escuela y asilo de beneficencia de Mercer en un hospital designado para "lunáticos, o cualquier otra gente pobre cuyas dolencias son de cura tediosa o dudosa, como personas afectadas por cánceres, mal del rey, lepra, enfermedad de las caídas, etc." [5] Querían especialmente el dinero para hacer "provisión para celdas para lunáticos furiosos" en la casa, ya que Dublín carecía de tales instalaciones. Al final, el Hospital St. Patrick para Imbéciles de Jonathan Swift , inaugurado en 1757, satisfizo esta necesidad. [6]
Para financiar el incipiente hospital se organizaron varios conciertos durante los años siguientes. El más importante de ellos fue la primera interpretación de El Mesías de Handel , que tuvo lugar en el Neale's Musick Hall de Fishamble Street el 13 de abril de 1742. Para dejar espacio para un público numeroso, se pidió a las damas que dejaran a un lado sus aros y a los caballeros sus espadas. De esta manera, se logró llenar el espacio con una audiencia de 700 personas y el concierto recaudó 400 libras. [7]
Entre 1743 y 1745 se construyó una nueva escuela en Rathcoole , en las afueras de Dublín, para albergar y educar a las niñas que habían sido expulsadas del edificio central de Dublín, que se consideraba una ubicación inadecuada. El edificio fue diseñado por un arquitecto llamado Cummins. [8]
El hospital fue reconstruido íntegramente en estilo georgiano en 1759 y gran parte de esta fachada todavía existe en 2024, orientada al noreste. Más tarde se incorporó al edificio victoriano más nuevo alrededor de 1884, con la puerta principal desprendida de su escalera dividida. [9]
El hospital fue reconstruido en gran parte según un diseño de JH Brett en 1884. [10] A finales del siglo XIX, Mercer's era uno de los principales hospitales universitarios de Dublín; estaba situado cerca de varias escuelas de medicina, entre ellas Kirby's y la escuela Ledwich (dirigida por Thomas Ledwich ) en Peter Street. El hermano de Ledwich, Edward, se convirtió en cirujano y profesor en el hospital. Entre otros cirujanos que ejercieron allí en la segunda mitad del siglo XIX se encontraba Edward Stamer O'Grady. [11]
A finales de la década de 1880, estallaron problemas entre el personal, lo que llevó a que se presentaran cargos contra el Dr. O'Grady, cirujano jefe del hospital. En octubre de 1887, se le acusó de insultar a sus colegas profesionales hasta tal punto que no podían trabajar con él. También había acusado a uno de los miembros de la junta de merodear en el pabellón femenino con fines inmodestos. [12] Algunos miembros del personal se marcharon. Las clases se interrumpieron y el número de estudiantes disminuyó. La disputa continuó hasta la década de 1890 hasta que finalmente él y la mayoría del personal fueron despedidos por los directores, y se negó a buscar la reelección. O'Grady murió en su casa el 18 de octubre de 1897. [13] Se nombró un nuevo equipo de gestión bajo el mando del Dr. ("Bull") Elliott en 1898: entre ellos se encontraba Sir John Lumsden . [14]
El hospital cerró en 1983 y fue adquirido por el Real Colegio de Cirujanos de Irlanda , que lo convirtió en un centro clínico y biblioteca médica en 1991, conservando la fachada original de granito de los edificios georgiano y victoriano. [1]
Entre los médicos notables que han estado asociados con el Hospital Mercer se encuentran:
En el bicentenario del hospital, en 1934, el personal incluía a: Charles B. Maunsell, Seton Pringle , Bethel Solomons, William de Courcy Wheeler y Gibbon Fitzgibbon. Los médicos internos eran el Dr. Wentworth Taylor y la Dra. Muriel Smiddy. [20]
