El monumento conmemorativo de la guerra de Exeter , también conocido como el monumento conmemorativo de la guerra de Northernhay, es un monumento conmemorativo de la guerra situado en los jardines de Northernhay en la ciudad de Exeter , Devon . Diseñado por John Angel , [1] fue erigido por suscripción pública en 1923 y costó más de £6000. [2]
En esa época, John Angel estaba pasando cuatro años como asistente de Sir George Frampton , y su influencia es evidente en el estilo alegórico . [3] [4] La figura de la "Paz" (también conocida como Victoria [5] ) fue exhibida por Angel en la Royal Academy en 1922, [1] siendo exhibida en el patio de Burlington House , [5] al igual que otros estudios de esta y del Bridgewater War Memorial en varias ocasiones. [3]
Extraída de la cantera Blackingstone, cerca de Moretonhampstead , [6] y erigida por los señores Easton & Son de Exeter, tiene una altura total de 31 pies (9,4 m), con un pedestal de 20 pies (6,1 m) de altura. [2] Se dice que la figura que representa a la Victoria, de 8 pies (2,4 m) de altura, sostiene "en lo alto una rama de laureles en señal de gratitud al Cielo. Modelada audazmente y con considerable acción, esta figura, de pie sobre un dragón, forma una silueta interesante desde todos los lados". [2] En cada uno de los cuatro brazos de la cruz hay una figura de bronce que representa la guerra, que incluye un soldado, un marinero en el casco de un barco, un prisionero de guerra y una enfermera de la VAD en uniforme sosteniendo un vendaje. [2] Las figuras medirían cada una 7 pies 4 pulgadas (2,2 m) de altura si estuvieran de pie. [2]
La ceremonia de inauguración del monumento fue celebrada por el obispo de Crediton, Robert Trefusis . El almirante David Beatty fue el encargado de inaugurarlo . Las ceremonias concluyeron con un trompetista en la Torre de Athelstan que interpretó The Last Post . [6]
Durante la Segunda Guerra Mundial se construyó un alto muro de ladrillo alrededor del monumento, dejando visible únicamente la figura de la parte superior, para protegerlo de posibles daños por bombas. [7] Después de la guerra se añadieron placas de bronce adicionales en la base para honrar a los soldados muertos en ese conflicto. [6]
El monumento es uno de los dos monumentos cívicos de Exeter, el otro es el Memorial de Guerra del Condado de Devon de Sir Edwin Lutyens , en forma de una cruz sencilla en el exterior de la Catedral de Exeter . Los dos monumentos eran responsabilidad de comités separados; los comités conmemorativos de la ciudad y del condado notoriamente no trabajaron juntos. Según Sir James Owen, presidente del Comité del Memorial de Guerra de la Ciudad de Exeter, la ciudad ofreció un comité conjunto pero el condado "nos cerró la puerta en la cara", mientras que Hugh Fortescue, cuarto conde Fortescue , presidente del Comité del Memorial de Guerra del Condado de Devon, acusó a la ciudad de seguir adelante con su propio proyecto sin ninguna discusión con el condado. [8]
En noviembre de 2010, tras la muerte de Harry Patch , el último superviviente inglés de la guerra de trincheras de la Primera Guerra Mundial , se celebró una ceremonia en el monumento. El historiador de Devon, el Dr. Todd Gray, señaló que con su muerte había llegado el momento del recuerdo: Ahora "... estamos en ese punto... El monumento a la Gran Guerra de la ciudad se creó para que las generaciones futuras supieran de los sacrificios que los hombres hicieron en su nombre. En los años que han seguido, este monumento y todos los demás se han convertido en monumentos para todas las guerras y animaría a cualquier exoniano que tenga unos momentos a mostrar su respeto". [9] Como observó el Dr. Gray, este es uno de los cientos de monumentos a la Primera Guerra Mundial repartidos por Devon. Cree que, aunque tienen casi un siglo de antigüedad, son relevantes hoy en día, ya que son centros comunitarios para compartir y lamentar. [10]
El 10 de septiembre de 2012 se inauguró un nuevo monumento en honor a los habitantes de Exeter que dieron su vida desde la Segunda Guerra Mundial. Se dice que es un "complemento" del monumento de 1923. [11] La inauguración fue organizada por el mariscal jefe del aire Sir Stuart Peach . El monumento honrará a diez militares de Exeter que "perdieron la vida en conflictos en el extranjero", incluidos los de Afganistán , Irak e Irlanda del Norte . Se consultó a los familiares de los soldados sobre su forma. Entre los asistentes se encontraban el alcalde concejal Rob Newby, el obispo de Exeter , el reverendo Michael Langrish , y representantes de batallones y regimientos de las unidades en las que habían servido los caídos. El alcalde Newby declaró: "Como ciudad, ya honramos a nuestros muertos de las dos Grandes Guerras, y es apropiado que honremos a los que han caído desde 1945. Este monumento nos permite hacer precisamente eso". [11] La placa de granito pulido contiene una exhortación conmemorativa y enumera diez nombres. El Ayuntamiento de Exeter la encargó por sugerencia de Kirianne Curley, viuda de uno de los caídos homenajeados. [12] [13] Seguirá siendo el lugar de los servicios locales el Domingo del Recuerdo . [13] [14] Al igual que la ceremonia de dedicación original, esta también concluyó con la interpretación de The Last Post . [14] [15]
En septiembre de 2014, Historic England designó el monumento original como edificio catalogado de Grado II* . [16]
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