El Monumento Nacional por la Paz y la Justicia , conocido informalmente como el Monumento Nacional a los Linchamientos , [1] es un monumento para conmemorar a las víctimas negras de linchamientos en los Estados Unidos . Su objetivo es centrarse en el terrorismo racial del pasado y reconocerlo, y defender la justicia social en Estados Unidos. Fundado por la organización sin fines de lucro Equal Justice Initiative , se inauguró en el centro de Montgomery, Alabama, el 26 de abril de 2018. [2] [3]
Consiste en un cuadrado conmemorativo con 805 rectángulos de acero colgantes que representan cada uno de los condados de Estados Unidos donde se documentó un linchamiento. Incluye esculturas que representan temas relacionados con la violencia racial.
El monumento fue recibido positivamente por los críticos arquitectónicos, los activistas y el público en general. Philip Kennicott, del Washington Post, lo describió como "uno de los nuevos monumentos más poderosos y efectivos creados en una generación". [4]
El Monumento Nacional por la Paz y la Justicia fue creado por la Iniciativa de Justicia Igualitaria (EJI) en un sitio de seis acres en el centro de Montgomery, Alabama . El monumento abrió al público el 26 de abril de 2018. [5] El monumento está conectado con The Legacy Museum , que abrió el mismo día, cerca del sitio de un antiguo mercado en Montgomery donde se vendían personas esclavizadas. EJI espera que el monumento "inspire a las comunidades de todo el país a entrar en una era de decir la verdad sobre la injusticia racial y sus propias historias locales". [5]
El monumento no solo se centra en el legado de los linchamientos por terror racial, la segregación racial y las leyes de Jim Crow, sino que también presenta cuestiones de culpa y violencia policial. [5] El sitio de seis acres incluye esculturas y exhibiciones de Kwame Akoto-Bamfo , Dana King y Hank Willis Thomas . Hay escritos y palabras de Toni Morrison , Elizabeth Alexander y el Dr. Martin Luther King Jr. Un espacio de reflexión se encuentra en el sitio conmemorativo en honor a Ida B. Wells . [5]
La parte más grande del monumento es la plaza conmemorativa. La plaza conmemorativa se creó utilizando el estudio de EJI, Lynching in America: Confronting the Legacy of Racial Terror . [6] El monumento consta de 805 vigas de acero suspendidas. Cada viga representa un condado dentro de un estado donde ocurrió y fue documentado un linchamiento por terrorismo racial. Cada una de las vigas de seis pies está grabada con los nombres y las ubicaciones de las víctimas del terrorismo racial, incluido el linchamiento. Las víctimas del terrorismo racial cuyos nombres se desconocen también son recordadas en las vigas. El monumento incluye réplicas de las vigas de acero que están colocadas a un lado. Estas vigas de réplica son parte del Proyecto de Recuerdo Comunitario de EJI. [7]
El desarrollo y la construcción del complejo conmemorativo costaron aproximadamente 20 millones de dólares, recaudados de fundaciones privadas. [8] Bryan Stevenson , fundador del EJI, se inspiró en los ejemplos del Memorial a los Judíos Asesinados de Europa en Berlín, Alemania , y el Museo del Apartheid en Johannesburgo, Sudáfrica , para crear un único monumento a las víctimas de la supremacía blanca en los Estados Unidos. [9]
Lynching in America: Confronting the Legacy of Racial Terror (Linchamiento en Estados Unidos: cómo afrontar el legado del terror racial) de EJI fue una investigación de varios años sobre los linchamientos raciales. [10] Al estudiar los registros de los condados de todo Estados Unidos, los investigadores documentaron casi 4400 linchamientos por terrorismo racial en la era posterior a la Reconstrucción, entre 1877 y 1950. La mayoría tuvo lugar en las décadas anteriores y posteriores al cambio de siglo XX. [11] [3] [12] Se inició una conversación sobre la dificultad de investigar los linchamientos y la violencia por terrorismo racial cuando se encontró un error en el monumento poco después de su inauguración. [13] El error, un error al nombrar a una víctima de Duluth, Minnesota, fue corregido rápidamente por EJI. [13]
En la posición central se encuentra el cuadrado conmemorativo con 805 rectángulos de acero colgantes, del tamaño y la forma de ataúdes. Estos nombran y representan cada uno de los condados y sus estados donde tuvo lugar un linchamiento documentado, según lo recopilado en el estudio de EJI, Lynching in America: Confronting the Legacy of Racial Terror (2017, 3.ª edición). Cada una de las placas de acero tiene los nombres de las víctimas de linchamiento documentadas (o "desconocido" si no se conoce el nombre). Los nombres y las fechas de las víctimas documentadas están grabados en los paneles. Los visitantes del sitio han comentado que, desde lejos, las vigas parecen un bosque de cuerpos colgados y las vigas de réplica a un lado parecen filas de ataúdes. [14] [15] Más de 4075 linchamientos documentados de personas negras tuvieron lugar entre 1877 y 1950, concentrados en 12 estados del Sur. Además, el EJI ha publicado información complementaria sobre linchamientos en varios estados fuera del Sur. El monumento es la primera obra importante del país que nombra y honra a estas víctimas. [16]
El monumento central fue diseñado por MASS Design Group [17] con el diseño de iluminación de Lam Partners, [18] y construido en un terreno adquirido por EJI. [2] [19] La escultura de Hank Willis Thomas , Rise Up , presenta una pared, de la que emergen estatuas de cabezas y cuerpos negros que levantan sus brazos en señal de rendición al espectador. La pieza sugiere visibilidad, que es una de las intenciones del monumento. Se le pide al espectador que se concentre y vea el tema de la obra de arte. Esta es una pieza más actual [20] que comenta sobre la violencia policial y la brutalidad policial prevalecientes en los años anteriores al monumento. Thomas ha dicho sobre su obra de arte: "Veo el trabajo que hago como si hiciera preguntas". [21]
En la zona ajardinada que hay fuera del monumento hay bancos donde los visitantes pueden sentarse a reflexionar. Estos conmemoran a activistas como la periodista Ida B. Wells , que en la década de 1890 arriesgó su vida para informar que los linchamientos tenían más que ver con la competencia económica entre negros y blancos que con ataques reales de negros a blancos. [22] Colocadas en filas en el suelo hay columnas de acero que corresponden a las que cuelgan en el Memorial. Estas columnas están destinadas a ser temporales. La Iniciativa de Justicia Igualitaria está pidiendo a los representantes de cada uno de los condados que reclamen su monumento y establezcan un monumento en su territorio para las víctimas de linchamientos, y que lleven a cabo una educación pública relacionada. [23] La colocación de estos monumentos es el último paso del Proyecto de Recuerdo Comunitario de EJI, y se coloca una viga conmemorativa cuando una comunidad se ha involucrado y ha discutido cuestiones de violencia racial tanto en el pasado como en el presente en sus comunidades. [5] EJI espera que el monumento en la comunidad "sea un recordatorio simbólico de los continuos esfuerzos de la comunidad por abordar con sinceridad la dolorosa historia racial, desafiar la injusticia donde exista en sus propias vidas y jurar no repetir nunca el terror y la violencia del pasado". [5]
Un mes después de la inauguración del monumento, el Montgomery Advertiser informó que los ciudadanos del condado de Montgomery estaban considerando solicitar su columna. Tanto los funcionarios del condado como los de la ciudad de Montgomery estaban discutiendo esta posibilidad. [24]
El Memorial está organizado en tres secciones diferentes. La primera sección es la antesala al monumento, que comienza a contar la historia del comienzo de las vidas de los afroamericanos a través de la demostración del terror racial evocado en el Pasaje Medio. [25] Los visitantes se encuentran primero con una escultura del artista ghanés Kwame Akoto-Bamfo titulada Nkyinkyim , que significa "retorcido", un término que hace referencia a un proverbio ghanés que dice: "La vida es un viaje retorcido". La escultura, siete figuras encadenadas de todas las edades y géneros entrelazadas, es parte de un proyecto más grande que Akoto-Bamfo comenzó en Accra, Ghana, donde crea bustos de arcilla de personas que anteriormente fueron esclavizadas en un intento de preservar sus recuerdos y sus medios de vida, una tradición común practicada por el pueblo Akan en Ghana. [26]
En el Paso Medio, las personas fueron despojadas de su identidad africana a través de la pérdida de nombres, identidad étnica, familias y más. Las esculturas de Nkyinkyim incluyen descripciones y detalles de cada persona encadenada retratada; las esculturas de Akoto-Bamfo tienen como objetivo devolver estas identidades simbólicamente, dándoles fondos que van desde “Hija de un real” hasta “Hermano del tío” y “El guardián perdido”. [27]
La escultura Guided by Justice (Guiados por la justicia) de la artista estadounidense Dana King es una representación del boicot a los autobuses de Montgomery durante el Movimiento por los derechos civiles . Representa a tres mujeres: una abuela, una maestra y una mujer embarazada. Hay huellas en el suelo cerca de las tres personas, lo que representa un llamado a la acción para que otros se unan a ellas en la causa. [28] La escultura de King tiene como objetivo que los espectadores reconsideren la mitología de las heroínas del boicot a los autobuses: mitificar figuras históricas como Rosa Parks desvía la atención de las miles de otras personas negras que fueron fundamentales en el éxito del boicot a los autobuses; las tres figuras anónimas y las huellas adyacentes demuestran la importancia de estos "activistas silenciosos". [29]
El recorrido por el monumento continúa con la escultura de Hank Willis Thomas , Raise Up , una representación de la policía en Estados Unidos. La escultura representa a diez hombres negros, encerrados en hormigón, algunos con la cabeza hundida en el hormigón, las manos en alto y los ojos cerrados. [28] La académica de estudios culturales Tanja Schult vio la escultura de Thomas como una poderosa evocación de la realidad de los hombres negros en Estados Unidos cuando se enfrentan cara a cara con la policía. Curiosamente, Thomas encierra a estos hombres negros en hormigón, dejándolos incapaces de moverse. Las cabezas de algunas figuras también están hundidas, lo que demuestra aún más la falta de control y autonomía que tienen los negros sobre sus cuerpos. Aunque la mayoría de sus cuerpos están cubiertos, sus manos son claramente visibles, lo que hace referencia a las muchas historias de hombres negros desarmados que fueron baleados y brutalizados por la policía a pesar de su inocencia. El Monumento Nacional utiliza la escultura de Thomas como una conexión con el presente, una especie de llamado a la acción de que la lucha por la justicia y la liberación está en curso. [28]
Antes de la década de 1990, en Montgomery había un reconocimiento limitado del doloroso legado de la esclavitud y el racismo, aunque la ciudad tenía numerosos monumentos relacionados con la Confederación, muchos de ellos erigidos por organizaciones privadas. La ciudad ha desarrollado un sendero de los derechos civiles que marca eventos como las marchas de Selma a Montgomery de 1965 , e identificó edificios y sitios asociados con la esclavitud, como el antiguo sitio del mercado. [30] Con la apertura del monumento, la ciudad fue clasificada por el New York Times como su principal destino de 2018. [31] Lee Sentell, del Departamento de Turismo de Alabama, reconoció que el Memorial Nacional ofrece un encuentro diferente y doloroso: "La mayoría de los museos son algo objetivos y benignos... Este no lo es. Es agresivo, político... Es una parte de la historia estadounidense que nunca se ha abordado tanto en tu cara como se cuenta esta historia". [30] El alcalde Todd Strange sugirió que el monumento ofrecía "la mejor oportunidad de reconciliación de nuestra nación". [32]
Las celebraciones de apertura, en mayo de 2018, atrajeron a miles de personas a Montgomery. [32] Entre los artistas que actuaron se encontraban Stevie Wonder , Patti LaBelle y Usher ; entre los oradores se encontraba el congresista estadounidense y activista del movimiento por los derechos civiles John Lewis de Georgia. [33] Los editores del Montgomery Advertiser , impulsados por el establecimiento del monumento, revisaron y se disculparon formalmente por su cobertura histórica de los linchamientos, que a menudo era incendiaria contra las víctimas negras, describiéndola como "nuestra vergüenza" y diciendo "nos equivocamos". [34] [35]
Se espera que el monumento y el museo que lo acompaña generen un mayor turismo en Montgomery, [36] incluso si se trata de turismo oscuro . [31] El Atlanta Journal-Constitution señaló que, con la incorporación del monumento y el museo, Montgomery y Atlanta juntos brindan una narrativa de la historia afroamericana, ya que este último tiene sitios asociados con el líder nacional de los derechos civiles, el reverendo Martin Luther King Jr. , y también con la historia local. [36] Los funcionarios de turismo dijeron que posiblemente puedan llegar 100.000 visitantes adicionales por año. [37] [38]
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Inaugurado en la misma fecha que el monumento al aire libre, The Legacy Museum: From Enslavement to Mass Incarceration es un museo que muestra e interpreta la historia de la esclavitud y el racismo en Estados Unidos, con un enfoque en el encarcelamiento masivo y la desigualdad racial en el sistema de justicia. [17]
El museo cuenta con obras de arte de Hank Willis Thomas , Glenn Ligon , Jacob Lawrence , Elizabeth Catlett , Titus Kaphar y Sanford Biggers . Una de sus exhibiciones es una colección de tierra de sitios de linchamientos en todo Estados Unidos, un paso en el Proyecto de Recuerdo Comunitario de EJI. [8] Esta exhibición expresa los vastos efectos de la esclavitud, los linchamientos y la opresión negra a través de las fronteras estatales. Las exhibiciones en el museo de 11,000 pies cuadrados incluyen historia oral, materiales de archivo y tecnología interactiva. [39]
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