54°38′56″N 2°44′48″O / 54.64889, -2.74655
Mayburgh Henge es un gran monumento prehistórico en el condado de Cumbria , en el norte de Inglaterra . El henge está bajo el cuidado de English Heritage y es un monumento antiguo catalogado. [1] Se encuentra a 400 metros del Henge de la Mesa Redonda del Rey Arturo .
La referencia de cuadrícula de Ordnance Survey para Mayburgh Henge es NY51922845 . [2] El henge está situado en un montículo a las afueras del pueblo de Eamont Bridge, cerca de la confluencia de los ríos Eamont y Lowther , aproximadamente a 1 milla al sur de Penrith , a solo unos cientos de metros de la autopista M6 .
Los sitios de henge "deben verse como componentes de un paisaje dominado por valles de lados empinados y arroyos de rápido flujo... centrados en un manantial que se encontraba entre Mayburgh y la Mesa Redonda del Rey Arturo, y que los conectaba con el río Eamont... al otro lado del Eamont hay dos túmulos funerarios menos conocidos". [3] (La presencia del manantial fue notada por William Stukeley ).
Las principales vías de comunicación de la época - "desde Shap , desde Upper Eden, y bajando por el valle de Petteril hasta Carlisle y Solway, todas convergen en el puente Eamont, que, como su nombre indica, es un punto de cruce natural e histórico para los dos ríos". [4] Los círculos de piedra, henges, túmulos y otras piedras erguidas de la zona suelen agruparse en nodos de vías de comunicación. La avenida de piedra Shap al sur de Penrith (que incluye la piedra Goggleby, la piedra Thunder, Skellaw Hill y Oddendale al este) forma una " avenida " que corre al este del río Lowther a lo largo de una ruta principal hacia el norte; el complejo Long Meg corre a lo largo del río Eden; Mayburgh y los otros henges corren a lo largo del río Eamont cerca de su confluencia con el río Lowther.
El yacimiento consta de un único banco circular construido posiblemente con adoquines de los ríos, "a diferencia de otros monumentos de henge , donde la tierra procedente de la excavación de una zanja se amontona para formar un banco". [5] No hay evidencia de una zanja en Mayburgh. Clare estima que el banco contiene alrededor de 20.000 toneladas de piedras (a pesar de que muchas de ellas se han ido retirando a lo largo de los años para otros usos), y también señala una teoría alternativa que sugiere que el "banco puede haberse formado mediante la excavación y reorganización de un montículo glacial". [6]
El banco tiene una altura de hasta 4,6 metros y una base de 50 metros con un diámetro de unos 117 metros. En su interior hay un único monolito de 2,7 metros de altura. Según Thomas Pennant , a principios del siglo XVIII había cuatro piedras en pie en el centro (marcadas en su plano de 1769, que se muestra aquí) y otras cuatro en la entrada (además de un posible «círculo exterior»), pero su contemporáneo Robert Hutchinson, escribiendo en 1773, dio una versión ligeramente diferente:
" Dicen los habitantes del barrio que en la memoria del hombre se veían allí otras dos piedras de naturaleza similar, colocadas en una especie de figura angular con la piedra que ahora queda, pero como eran dañinas para el suelo, fueron destruidas y removidas. "
Clare observa que el centro está ligeramente abovedado y plantea la posibilidad de que el sitio original pudiera haber sido un círculo de piedras (destruido) con cuatro piedras de portal, al que se le añadió el banco más tarde. [7]
La entrada está al este del centro del henge y enmarca la salida del sol equinoccial, lo que "sugiere que el monumento puede reflejar los puntos cardinales, como lo hacen los círculos de piedra de Long Meg y Castlerigg ". [8] La entrada que mira hacia el este también apunta justo al norte de la Mesa Redonda del Rey Arturo y la única vista que se puede obtener desde el interior del monumento es hacia la cima de la cresta de Blencathra , donde se pone el sol equinoccial. [9 ]
No se ha realizado ninguna excavación adecuada en Mayburgh, por lo que es difícil datar el henge con certeza, pero la presencia de hachas neolíticas y de bronce encontradas cerca del sitio indican una fecha en el Neolítico o la Edad del Bronce . En 1992, Geophysical Surveys of Bradford y English Heritage llevaron a cabo un estudio magnetométrico [10] para confirmar cualquier engaste de piedras en el interior y evaluar la presencia de una zanja, interna o externa.
No hay una explicación obvia de por qué se construyó Mayburgh, pero el hecho de que esté cerca de la confluencia de los ríos Lowther y Eamont ha dado lugar a la teoría de que alguna vez fue un centro comercial en una ruta para el comercio de hachas de piedra de la fábrica de hachas neolíticas en Langdale .
La proximidad a un río y un manantial (como en otros monumentos de esta época) también sugiere usos ritualísticos: es posible una asociación entre el agua y los monumentos funerarios como en Durrington Walls y Stonehenge . Su proximidad a un manantial puede estar relacionada con el nacimiento de la vida y los rituales del ciclo de vida humano. [11] El uso de piedras de colores significativos (piedras locales rosas, azules/grises y roca de cuarzo blanca) habría hecho que "el impacto visual... inspirara asombro... El uso de esta combinación de piedras de colores se relaciona con la incorporación simbólica deliberada de los mundos neolíticos de los vivos y los muertos a través de rituales solares y lunares que incorporan agua". [12] (La misma combinación de rojo, negro/azul y blanco se da en Long Meg y Oddendale , así como en otros henges como los de Thornborough Henges en North Yorkshire que estaban cubiertos de yeso).
La alineación de Mayburgh con el sol del equinoccio también sugiere un uso cosmológico similar al de Long Meg .
El Henge forma parte de una selección de restos prehistóricos e históricos de los alrededores, entre los que se incluyen:
(Éstos, junto con Mayburgh Henge, se conocen como "Penrith Henges").
Otros complejos prehistóricos:
Monumentos posteriores:
El Consejo de Artes de Eden erigió un obelisco de granito de 50 toneladas cerca, llamado la "Piedra del Milenio", para conmemorar el año 2000. [13]
