El .44 Remington Magnum , también conocido como .44 Magnum o 10,9x33 mmR (como se le conoce en la designación métrica no oficial), es un cartucho con borde y de gran calibre diseñado originalmente para revólveres y rápidamente adoptado para carabinas y rifles . A pesar de la designación ".44", las armas con recámara para la bala .44 Magnum, su caja principal, la .44 Special , y su caja principal, la .44 Russian , usan balas de 0,429 pulgadas (10,9 mm) de diámetro. [2] El .44 Magnum se basa en el .44 Special case pero alargado y cargado a presiones más altas para mayor velocidad y energía.
Famosamente llamada "la pistola [cartucho] más poderosa del mundo" por Clint Eastwood en Harry el sucio , la .44 Magnum ha sido eclipsada en poder por la .454 Casull , .460 S&W Magnum , .480 Ruger , .50 Action Express. , .500 S&W Magnum y .500 Bushwhacker ; sin embargo, debido en parte a su retroceso más manejable , sigue siendo uno de los cartuchos magnum de gran calibre comerciales más populares. [3] [4]
El cartucho .44 Magnum fue el resultado final de años de carga manual afinada del .44 Special. [5] A principios del siglo XX, los experimentadores cargaron el .44 Special y otros cartuchos de pistola de gran calibre con balas pesadas y cargas de pólvora más altas de lo normal para lograr una balística superior y un mejor rendimiento en la caza. Uno de estos cargadores manuales fue Elmer Keith , un destacado escritor y amante de la naturaleza del siglo XX. [6]
Keith se decidió por el cartucho .44 Special como base para su experimentación, en lugar del .45 Colt más grande . En ese momento, la selección de proyectiles calibre .44 para cargadores manuales era más variada, y el latón del .44 Special era más grueso y resistente que el estuche anticuado del .45 Colt. Además, el estuche .44 Special tenía un diámetro más pequeño que el estuche .45 Colt. En revólveres del mismo tamaño de cilindro, esto significaba que los revólveres calibre .44 tenían paredes de cilindro más gruesas y, por lo tanto, más fuertes que los .45. Esto permitió utilizar presiones más altas con menos riesgo de falla del cilindro. [3]
Keith y sus asociados presionaron con éxito a Smith & Wesson y Remington para que produjeran una versión comercial de esta nueva carga de alta presión, junto con revólveres con recámara para ella. El primer revólver Magnum .44 de Smith & Wesson, el precursor del Modelo 29 , se construyó el 15 de diciembre de 1955 y el arma se anunció al público el 19 de enero de 1956 [7] por un precio de 140 dólares estadounidenses (1330 dólares en 2020). dólares) Julian Hatcher (editor técnico de American Rifleman ) y Keith recibieron dos de los primeros modelos de producción. La reseña de Hatcher sobre el nuevo revólver Smith & Wesson y el cartucho Magnum .44 apareció en la edición de marzo de 1956 de la revista. Smith & Wesson produjo 3.100 de estos revólveres en 1956. [8]
En el verano de 1956, Sturm, Ruger se dio cuenta de este proyecto y comenzó a trabajar en un revólver Blackhawk de acción simple para el nuevo cartucho .44 Magnum. Existe un rumor popular de que un empleado de Ruger encontró un casquillo de cartucho marcado ".44 Remington Magnum" y se lo llevó a Bill Ruger , mientras que otro dice que un empleado de Remington le proporcionó a Ruger las primeras muestras de la munición. [9] Ruger comenzó a enviar su nuevo revólver a finales de noviembre de 1956.
El estuche del .44 Magnum es un poco más largo que el del .44 Special. Esta alteración no tenía como objetivo principal aumentar la capacidad propulsora del cartucho, sino más bien evitar que la bala de presión mucho más alta se aloje en armas de fuego especiales .44 más antiguas y débiles y pueda causar lesiones o la muerte a los tiradores. [3]
El .44 Magnum fue un éxito comercial inmediato. Los descendientes directos del S&W Model 29 y el .44 Magnum Ruger Blackhawks todavía están en producción, y se les han sumado muchas otras marcas y modelos de revólveres .44 Magnum e incluso un puñado de modelos semiautomáticos, el primero de los cuales se produjo en la década de 1960. [10] La película Harry el Sucio , que destaca la munición especial S&W M29 que dispara .44 , contribuyó a la popularidad de ese modelo. [11]
Ruger introdujo su primera arma larga, una carabina semiautomática llamada Ruger Modelo 44 con recámara para .44 Magnum, en 1959. Marlin siguió poco después con el Modelo 1894 de acción de palanca en .44 Magnum. [4] [6] Tener una carabina y una pistola con recámara del mismo calibre es una antigua tradición; Winchester introdujo el .44-40 Winchester con acción de palanca en 1873, y Colt lo siguió en 1878 con un revólver del mismo calibre. El Winchester .38-40 y el Winchester .32-20 también estaban disponibles en carabinas y revólveres, lo que permitía al tirador usar un tipo de munición para ambas armas de fuego. [12]
Aunque las aleaciones modernas y las técnicas de fabricación mejoradas han permitido fabricar cilindros aún más fuertes, lo que ha dado lugar a cartuchos más grandes y potentes, como el .454 Casull y el .480 Ruger en revólveres del mismo tamaño que el .44 Magnum, el .44 Magnum sigue siendo considerada un arma excepcional. [13] En 2006, para conmemorar el 50 aniversario del .44 Magnum, Ruger presentó un revólver Blackhawk especial del 50 aniversario, en el estilo "Flattop". [9]
El .44 Magnum dispara una bala grande y pesada a alta velocidad para ser una pistola. En su forma de máxima potencia, produce tanto retroceso y explosión que generalmente se considera inadecuado para su uso como arma policial. El disparo rápido es difícil y extenuante para las manos del usuario, especialmente para los tiradores de constitución más pequeña. [14] [15]
Aunque se comercializa como calibre .44 , el .44 Magnum y su padre .44 Special son en realidad calibre .429-.430. La designación .44 es un remanente de las primeras medidas de balas de tacón utilizadas a finales del siglo XIX. En aquellos tiempos, el diámetro de la bala normalmente coincidía con la dimensión externa de su cartucho respectivo, no con el interior de la bala. Después de que se desarrolló el .44 Russian , el antepasado del .44 Special y, por tanto, del .44 Magnum, la medida del calibre de la bala se tomó desde el interior del cartucho, lo que dio como resultado el calibre .429.
Algunos estilos de armas son más cómodos de usar cuando se dispara con este calibre. Muchos tiradores consideran que la forma de empuñadura redondeada de la acción simple es mejor para manejar un retroceso fuerte que la forma de empuñadura de los revólveres de doble acción , que tienen un hombro en la parte superior de la empuñadura. Muchos tiradores consideran que el tipo ideal de empuñadura para armas de retroceso pesado es la empuñadura de acción única estilo "Bisley" más larga , y se puede encontrar en acciones individuales de Ruger (modelos marcados como "Bisley") y Freedom Arms , así como en muchas armas personalizadas. creadores. [dieciséis]
El concepto de cartucho de doble propósito para pistola/rifle ha sido popular desde el Viejo Oeste , con cartuchos como el .44-40 Winchester , cuyas cargas de rifle de "alta velocidad" fueron precursoras de las cargas magnum. Otras rondas de doble uso fueron la Winchester .32-20 y la Winchester .38-40 . [4] [12]
Algunos cartuchos de doble propósito del pasado, como el .44-40 Winchester, causaron problemas a sus fabricantes cuando la gente cargaba las versiones de "alta velocidad" diseñadas para rifles en pistolas. [4] Dado que el .44 Magnum fue diseñado desde el principio como un cartucho de revólver, no existen tales problemas, y la munición compatible con SAAMI se dispara desde cualquier pistola o rifle con recámara para el .44 Magnum.
Como cartucho de rifle o carabina, el .44 Magnum es lo suficientemente potente para juegos de tamaño mediano, pero cabe fácilmente en un paquete compacto y liviano. En 1961, Ruger presentó su carabina .44 , la primera carabina Magnum .44. La Marlin Modelo 1894 de palanca y muchas otras armas de fuego están actualmente disponibles en este calibre. Con cañones significativamente más largos que los revólveres y sin espacio entre cilindros (excepto en los rifles giratorios ), las carabinas generarán una velocidad significativamente mayor que un revólver cargado con la misma munición. [17] Las pruebas con varias municiones en el Ruger Deerfield arrojaron una velocidad de 100 yardas (91 m) de más de 1300 pies/s (400 m/s) con una bala de 240 granos (16 g), comparable a la velocidad de salida de un revólver. [18] [19] Las cargas que utilizan pólvora de combustión lenta maximizan el rendimiento tanto en cañones cortos como largos, con una carga publicada que genera 1500 pies/s (460 m/s) desde un revólver y 1625 pies/s (495 m/s ) de una carabina con una bala de 240 granos (16 g).
El .44 Magnum es muy adecuado para caza de hasta el tamaño de un alce . Con una colocación precisa del disparo y cartuchos de penetración profunda, incluso se ha utilizado para cazar animales de caza más grandes, incluido Cape Buffalo . El editor Robert E. Petersen batió un récord con un oso polar con una Smith & Wesson Modelo 29 .44 Magnum. [6] [20] Incluso se ha utilizado con éxito contra elefantes . [21]
Además de superar la balística de las antiguas cargas de rifle .44-40, consideradas durante mucho tiempo un cartucho de ciervo superior, [4] las balas pesadas de punta plana que normalmente se usan en el .44 Magnum tienen una ventaja adicional. Las pruebas realizadas en las que se disparan balas a través de una cubierta ligera, destinada a representar ramitas y maleza, han demostrado que las balas puntiagudas, livianas, de alta velocidad, de cubierta delgada y utilizadas por la mayoría de los cartuchos de caza en la actualidad se desvían fácilmente al entrar en contacto con la maleza. Las balas ideales para penetrar la maleza con una desviación mínima son las balas pesadas de punta plana a velocidades moderadas. [18]
La precisión del .44 Magnum es muy buena, con modelos de Colt, Smith & Wesson y Ruger que producen grupos de balas de 3 a 4 pulgadas (7,6 a 10,2 centímetros) a 50 yardas (46 m), con la mayoría de las municiones. [22] [23] El factor limitante del cartucho Magnum .44 no es la balística terminal . Cuando se dispara con un revólver de 6 pulgadas (150 mm), una bala .44 Magnum de 240 gr (16 g) cargada normalmente tendrá más energía de impacto a 150 yardas (140 m) que una .44 Special de 246 gr (15,9 g) a 150 yardas (140 m). la boca, cuando se dispara con la misma arma. [24] Cuando se carga con una bala pesada que no se expande, el .44 Magnum disparará fácilmente a animales de caza mayor como alces e incluso bisontes . [25]
El factor limitante es la trayectoria de la bala: las mejores balas de caza son pesadas, por lo que son relativamente lentas. Esto significa que la trayectoria del proyectil disminuirá significativamente a distancias superiores a las 100 yardas (91 m); habrá prácticamente cero caída significativa a 50 yardas (46 m), por lo que la "línea de visión" apuntada del arma puede encontrarse con la "trayectoria de la bala" en el mismo punto. Cuando la caída a 91 m (100 yardas) es de aproximadamente 5,1 centímetros (2 pulgadas), la caída a 140 m (150 yardas) es de más de 20 centímetros (8 pulgadas); con una caída cero de 91 m (100 yardas), la caída a 140 m (150 yardas) seguirá midiendo más de 15 centímetros (6 pulgadas). [26] Los expertos limitan el alcance de caza a 100 yardas (91 m) cuando se disparan cartuchos Magnum .44, menos si la precisión práctica lo requiere. [18] [27]
El .44 Magnum siguió siendo ligeramente popular entre los tiradores durante muchos años después de su introducción, pero no llamó la atención del público en general hasta 1971, cuando apareció de manera destacada en el largometraje estadounidense Harry el sucio, protagonizado por Clint Eastwood . [28] En una de las líneas clásicas del cine, el personaje principal "Dirty" Harry Callahan describe su Smith & Wesson Modelo 29 como "la pistola más poderosa del mundo". Aunque el cartucho salvaje .454 Casull más potente se anunció en 1959, [4] el .44 Magnum fue el cartucho de producción más potente hasta la década de 1980, cuando se produjo el primer revólver .454 Casull . [29] El .44 Magnum también fue comprado y utilizado por el personaje Travis Bickle en la película Taxi Driver de 1976 durante su asalto a un burdel. La banda sonora de Taxi Driver de Bernard Herrmann también incluye una canción titulada "The .44 Magnum is a Monster".
La demanda del Modelo 29 aumentó tanto que se vendieron hasta tres veces el precio minorista sugerido. Cuando no se pudo obtener el Modelo 29, los clientes buscaron otras pistolas con recámara de este calibre, como la Ruger Redhawk . [30]
