Longford Town Football Club ( en irlandés : Cumann Peile Bhaile Longfort ) es un club de fútbol irlandés que juega en la Primera División de la Liga de Irlanda . El club, fundado en 1924 [1] y elegido miembro de la liga en 1984, [1] tiene su sede en Longford , condado de Longford y juega sus partidos en casa en Strokestown Road , que por motivos de patrocinio también se conoce como Bishopsgate. Los colores del club son el rojo y el negro, y el club recibe el sobrenombre de "De Town".
Longford Town Football Club fue fundado en 1924 en una reunión celebrada en el Temperance Hall. En la reunión se decidió que los colores del club serían los del famoso club de Dublín, Bohemians , 'Red and Black'. En la reunión estuvieron presentes Michael (Ikey) Farrell, Paddy Farrell, Michael Hanley, Tom Malone, Johnny Foley, Willie Jarrett, Tom Kelly, Tom Colbert y Jim Mulligan. [1]
La ciudad tenía £ 24 en el fondo para comenzar y su primer gran éxito fue ganar la Leinster Junior Cup en la temporada 1930-31 cuando vencieron a St. Malachy's of Dundalk en Longford Park. Después del juego, Foresters Brass and Reed Band y Longford Pipe and Drum Band encabezaron el desfile de la victoria por las calles de la ciudad. El equipo de Longford incluía a Tom O'Beirne, Packy Shine, Mel Deane, Jimmy Malynn, John Dennigan, Jimmy y Billy Clarke, Freddy Dykes y Jimmy Breslin. En la temporada 1935-1936, la ciudad fue ascendida a la División 1 de la Leinster Senior League . La temporada siguiente, la ciudad consiguió la Copa Intermedia FAI, lo que fue un logro considerable tan pronto después del ascenso desde las categorías juveniles. En las décadas de 1950 y 1960 se produjeron más éxitos en la Copa Intermedia, así como en la Copa Metropolitana. [1]
Longford Town alcanzó la final de la Leinster Senior Cup en 1954, cuando perdió 2-1 ante el Shamrock Rovers , el día de San Esteban. Los Hoops, entonces en su mejor momento, consiguieron el gol de la victoria faltando menos de tres minutos para el final. El equipo de Longford ese día fue: Peter Keogh, Seamus Devlin, Sonny Canning, Billy Murphy, Paddy Kinsella, Johnny Peelo, Paschal Quinn, Andy Reville, Paddy Gilbert, Gerry Malone y Joe O'Brien. [1]
Muchos jugadores de Longford recibieron honores internacionales o entre ligas a lo largo de los años. Mel Deane fue el primero, cuando jugó contra Escocia en un Internacional Junior. Luego siguieron los honores del Junior International contra Inglaterra para Jimmy y Paddy Clarke, así como las internacionalidades juveniles para Ignatius Branigan (contra Holanda) y Mark Devlin de Teffia Park. [1]
El club tenía 60 años de existencia antes de su elección a la Liga de Irlanda en 1984. En su primera temporada en la liga terminaron últimos en la Primera División y fueron uno de los cuatro equipos que descendieron a la recién creada Primera División para el siguiente temporada. [1] En su segunda temporada terminaron últimos de la Primera División con sólo 7 puntos. El Town terminó entre los seis últimos de la Primera División de diez equipos en cada una de las siguientes once temporadas. [1]
El nombramiento del entonces entrenador novato Stephen Kenny, de 26 años, en el verano de 1998 resultó ser el catalizador de un importante repunte en la suerte del club en el campo. En la temporada 1998/99 se quedó fuera del play-off de ascenso/descenso por sólo cuatro puntos. La temporada siguiente vio una mejora adicional cuando el Town terminó en segundo lugar y, como resultado, ganó el ascenso a la Primera División. Esto se consiguió el último día de la temporada, el 22 de abril de 2000, con una victoria por 2-0 ante el Cobh Ramblers . El once inicial fue: Stephen O'Brien, Enda Kenny, Wes Byrne (capitán), Paul McNally, Stephen Kelly, Paul Perth, Vinny Perth , Stephen Gavin, Shay Zellor, Keith O'Connor y Richie Parsons . Los primeros goles de O'Connor (máximo goleador de Primera División 1999/2000) y Byrne marcaron la diferencia.
Longford tuvo un desempeño admirable en su primera temporada en la Premier Division y terminó en la mitad de la tabla. Esa temporada también vio al club llegar a la final de la Copa FAI por primera vez, donde perdió 1-0 ante los Bohemians . Como Bohs también había ganado el título de liga esa temporada, De Town se clasificó para jugar la Copa de la UEFA en julio de 2001. Un encuentro de dos partidos contra el club búlgaro PFC Litex Lovech terminó con una victoria global de 3-1 para los búlgaros. [1]
Después de eso, las cosas fueron menos cómodas en la liga durante la temporada 2001/02, ya que terminaron en el play-off de descenso/ascenso, donde jugaron contra Finn Harps en un duelo a dos partidos. Longford ganó en la tanda de penaltis después de que el empate terminara 3-3 en el global. Después de la temporada 2002/03, el club se convirtió en un equipo establecido de primera división, liderado por el entrenador Alan Mathews , con cuatro resultados consecutivos entre los seis primeros.
El 26 de octubre de 2003, la ciudad consiguió su primer título en el fútbol senior al ganar la Copa FAI tras una victoria por 2-0 sobre el St. Patrick's Athletic en Lansdowne Road . El once inicial fue: Stephen O'Brien, Alan Murphy, Barry Ferguson (capitán), Brian McGovern , Seán Dillon , Alan Kirby , Vinny Perth , Philip Keogh, Sean Prunty, Shane Barrett y Sean Francis . Barrett y Francis encontraron la red y la victoria compensó con creces la decepción de haber perdido la final de la Copa de la Liga , contra el mismo rival, dos meses antes.
2004 resultaría ser el año más exitoso en la historia del club. El Town logró un doblete de copa al ganar primero la Copa de la Liga con una victoria por 2-1 sobre Bohemians , en una final celebrada en Longford, con el segundo gol crucial anotado por el jugador local Seán Prunty. La Copa FAI se retuvo tras una espectacular victoria por 2-1 sobre el Waterford United en Lansdowne Road el 24 de octubre de 2004. A falta de cinco minutos para el final, los goles tardíos de Alan Kirby, nacido en Waterford , y el suplente Paul Keegan hicieron que los 6.000 aficionados de Longford presentes se frenesí. El once inicial fue: Stephen O'Brien (capitán), Alan Murphy, Graham Gartland , Seán Dillon , Sean Prunty, Dean Fitzgerald, John Martin , Alan Kirby , Shane Barrett, Dessie Baker y Eric Lavine . [1]
Los éxitos de la Copa FAI llevaron al club a participar en la Copa de la UEFA tanto en 2004 como en 2005. Sin embargo, en ambas ocasiones perdieron en la primera ronda de clasificación en el global. [1]
La temporada 2007 fue decepcionante para el club de Midlands ya que, además de perder la final de la Copa FAI ante Cork City , el equipo descendió después de terminar último en la Premier Division. Sin embargo, esto no cuenta toda la historia, ya que al De Town se le descontaron seis puntos de liga durante la temporada por no cumplir con los procedimientos de licencia del club. [2] Estos seis puntos resultaron cruciales al final, ya que, sin esta deducción, habrían terminado a salvo del descenso y del play-off de descenso. [1]
Esto le costó caro al club, ya que siguieron seis años frustrantes en Primera División , antes de ascender a Campeón al final de la temporada 2014 . El título se consiguió, bajo la dirección de Tony Cousins , tras una contundente victoria por 5-0 en casa ante el Shamrock Rovers B el 3 de octubre de 2014. [3] Este título de liga fue el primero del club en el fútbol senior en recibir el trofeo. al capitán del club, Mark Salmon . Los goles de David O'Sullivan y Gary Shaw , junto con la contribución del experimentado cuarteto formado por Pat Sullivan , Pat Flynn , Stephen Rice y Kevin O'Connor , fueron fundamentales en el éxito de la temporada. [1]
En su primera temporada de regreso a la Premier Division, de Town terminó la temporada 2015 en una meritoria sexta posición. La temporada liguera de 2016 fue muy decepcionante, ya que Longford terminó último y descendió de nuevo a Primera División . [1]
La temporada 2020 de Primera División de la Liga de Irlanda fue suspendida después de unas semanas debido a la pandemia de COVID-19 . De Town había jugado y ganado sus dos primeros partidos de liga antes de la suspensión en marzo. No fue hasta el 31 de julio, tras un parón de casi cinco meses, que se reanudaron los partidos. Al terminar la temporada liguera en cuarto lugar, el equipo entró en la serie de play-off de ascenso. Las victorias sobre UCD y Galway United prepararon una última aparición contra Shelbourne el 15 de noviembre de 2020. Un gol de Rob Manley le dio al Town una victoria por 1-0 para asegurar el ascenso a la Premier Division para 2021. La temporada 2021 resultaría difícil. con el colista de la tabla durante la mayor parte del año y descendió a falta de seis partidos. A pesar de muchas actuaciones enérgicas y no falta de esfuerzo, una racha de 25 partidos sin ganar de marzo a septiembre les condenó a un regreso inmediato a Primera División.
En 2024, el club celebrará su centenario de existencia. Para conmemorar el hito, el 15 de junio de 2024 tuvo lugar un partido de leyendas de Longford Town contra leyendas del Manchester United que terminó 3-3.
Última actualización: julio de 2005 [4]
Nota: Las banderas indican el equipo nacional tal como se define en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
Primera División Liga SSE Airtricity
Copa FAI Sports Direct
Copa Senior PTSB Leinster
Longford Town obtiene el primer puesto en todos los casos
FD = Primera División, FC = Copa FAI, LSC = Copa Senior de Leinster
Charlie Walker (1984-1985)Billy Bagster (1985-1987)Pat 'Zac' Hackett (1987-1990)Ron Langford (1990)Pat 'Zac' Hackett (1990-1991)Con Flanagan (1991-1992) Dermot Keely (1992-1993)Liam Brien (1994)John Cleary (1994-1996) Michael O'Connor (1996-1998) Stephen Kenny (1998-2001)Martín Lawlor (2001-2002) Alan Matthews (2002-2007) Aaron Callaghan (2007-2008)
Alan Gough (2008-2009)Gareth Cronin (2009) Primos Tony (2009-2016) Alan Matthews (2016-2017) Neale Fenn (2017-2019) Daire Doyle (2019-2021)Gary Cronin (2021-2022) Stephen Henderson (2022-2024)