Finn Harps Football Club ( en irlandés : Cumann Peile Chláirsigh na Finne ) es un club de fútbol irlandés que juega en la Primera División de la Liga de Irlanda , a partir de 2023. El club fue fundado en 1954 y elegido para la liga en 1969. Provienen de Ballybofey , Condado de Donegal y juegan sus partidos como local en Finn Park en Ballybofey. Los colores del club son azul y blanco, y se les conoce con el apodo de Harps . Los principales éxitos del club incluyen ganar una Copa FAI en 1973-74 y el título de Primera División en 2004. También disputaron la final de la Copa FAI de 1999 , una segunda repetición de la cual terminó en una derrota por poco, la primera repetición se perdió por un empate con 30 segundos restantes para jugar.
Los Finn Harps comparten una rivalidad local con el Derry City, con el que compiten en el Northwest Derby .
Finn Harps se formó en 1954 como un club juvenil. El nombre del club deriva del río que corre por Ballybofey , el río Finn , y un símbolo tradicional irlandés, el arpa . Primero alcanzaron prominencia nacional al ganar la Copa Juvenil FAI de 1968. Esto les permitió competir en la Copa Intermedia FAI de 1969. Después de ser eliminados de esa competencia, los directores del club Fran Fields y Patsy McGowan decidieron solicitar la membresía de la Liga de Irlanda. El club fue admitido en las filas superiores en mayo de 1969 y jugó su primer partido senior contra Shamrock Rovers el 17 de agosto de 1969. Perdieron el juego 10-2. Después de las preocupaciones iniciales de que el club no tenía el nivel suficiente, el club se convirtió en una fuerza considerable durante la década de 1970.
El Finn Harps ganó su primer trofeo senior, la Dublin City Cup , en 1971-72, después de que un gol de la leyenda del club y máximo goleador de todos los tiempos de la Liga de Irlanda , Brendan Bradley, derrotara al Cork Hibernians en Dalymount Park . Esto fue significativo ya que antes otros habían descartado la idea de que el Finn Harps estuviera en la liga. Dos años más tarde, Dalymount Park volvió a ser el escenario cuando el club consiguió su primera y única victoria en la Copa FAI . Dos goles de Brendan Bradley y uno de Charlie Ferry acabaron con el desafío del St Patrick's Athletic . El Finn Harps se clasificó para competiciones europeas en cuatro ocasiones durante la década de 1970. Apareció en la Copa de la UEFA tres veces contra el Aberdeen , el Derby County y el Everton respectivamente, después de terminar como subcampeón de la liga. Apareció una vez en la Recopa de Europa , jugando contra el ganador de la Copa de Turquía , el Bursaspor . El club volvió a ser subcampeón en las finales de la Copa de la Liga de Irlanda de 1974 y 1975, por detrás de Waterford y Bohemians respectivamente. Durante la década de 1970, el club nunca terminó en la mitad inferior de la tabla y fue ampliamente respetado por su estilo de fútbol atractivo y ofensivo. [1] La final de 1974 fue la primera en ser transmitida en color.
En la década de 1980, el club sufrió un declive gradual en lo que respecta a competir contra los mejores de Irlanda. [1] Una semifinal de la Copa FAI en 1981 y una derrota en la final de la Liga de Primera División de Irlanda contra la EMFA fueron los momentos más destacados de la década para ellos y en 1985 el club había descendido a la recién formada Primera División. Una serie de cambios de entrenadores se produjeron en los años siguientes en un intento de elevar el estatus del club, pero los signos de mejora no aparecieron hasta principios de la década de 1990. [1] Patsy McGowan asumió el cargo de entrenador por tercera vez al comienzo de la temporada 1992-93. Las siguientes tres temporadas vieron al club terminar en la posición de play-off dos veces, aunque fueron derrotados en ambas ocasiones (una vez por Cobh Ramblers y otra por Athlone Town ). El club dejó ir a McGowan antes de que pudiera completar su objetivo de ascenso. Después de esto, la suerte del club mejoró.
Sin embargo, el Finn Harps logró el ascenso al final de la temporada 1995-96, poniendo así fin a su etapa de 11 temporadas en la Primera División. Durante el verano de 1996, un consorcio de empresarios se ofreció a tomar el control del club, pero, cuando su oferta fue rechazada, el gerente y algunos miembros del comité del club dimitieron. El club nombró a Charlie McGeever como gerente y, a pesar de que el tiempo estaba en su contra, logró reunir un equipo para la apertura de la temporada 1996-97. Al concluir la temporada, se había asegurado de que el club mantuviera el estatus de Premier Division. Fuera del campo, los miembros restantes del comité establecieron el club como una sociedad cooperativa , vendiendo acciones a los aficionados comunes, para garantizar que el club fuera propiedad y estuviera dirigido por las personas que creían que realmente se preocuparían por él. Se puso en marcha un plan a largo plazo para el futuro. [2]
En 1998-99, Finn Harps terminó cuarto en la Premier Division, un punto detrás de Shelbourne en tercera posición y perdió por poco la clasificación a Europa. Llegaron a la final de la Copa FAI de 1999 , pero perdieron ante Bray Wanderers después de una serie de desempates, quedándose sin nada que mostrar (salvo la Irish News Cup ) en lo que se considera una de sus temporadas más impresionantes. [1] Después de un comienzo muy pobre en la temporada 1999-00, y con el equipo habiendo ganado un punto de 21 posibles, McGeever renunció como entrenador. El club nombró a Gavin Dykes como entrenador y, aunque logró conservar el estatus de Premier Division del club, se vieron obligados a convertirse en una empresa pública debido a dificultades financieras y deudas que ascendían a £ 280,000. La temporada siguiente, y después de una racha abismal de resultados, Dykes renunció. Jonathan Speak, el favorito de los aficionados, ocupó su lugar cuando se pusieron en marcha nuevas estructuras financieras y se creó un comité de recaudación de fondos recientemente nombrado junto con numerosos clubes de seguidores de todo el país. Sin embargo, después de una racha de 14 partidos invictos y una remontada a finales de temporada, el Finn Harps finalmente descendió a la Primera División el último día de la temporada. Esto puso fin a una racha de cinco años en la máxima categoría. [1]
La primera temporada completa de Speak a cargo vio al club terminar segundo detrás del Drogheda United en la Primera División, asegurándose así un lugar en el play-off para el ascenso. Longford Town los venció en los penaltis. La temporada siguiente, el club terminó tercero y perdió en la etapa de semifinales del play-off contra Galway United . Speak logró mantener unido a la mayor parte del equipo, a pesar de que su máximo goleador Kevin McHugh (que formó una exitosa asociación de ataque con el delantero inglés Damien Whitehead) atrajo el interés de varios clubes de la División Premier. Considerado el favorito de las casas de apuestas para levantar el título de 2003 y ganar el ascenso, Finn Harps comenzó bien, pero cayó a la cuarta posición después de haber estado sin ganar durante un mes a mediados de septiembre. Esta mala racha incluyó una derrota en casa ante el club vecino del noroeste Sligo Rovers y un empate en casa contra el líder de la liga Dublin City , este último juego anunciado como un partido que debía ganar. [1] A pesar de perder solo dos partidos en toda la temporada, los nueve empates le costaron el trabajo a Speak. El asistente de Speak, Sean McGowan, se hizo cargo temporalmente hasta que se encontró un puesto adecuado y estabilizó al club con dos victorias en dos partidos. Acercándose al último tercio de la temporada, el club nombró a Noel King como entrenador. Se rejuvenecieron y volvieron a la cima de la tabla de la Primera División con un récord del club de seis victorias consecutivas. [1] Con solo cuatro partidos restantes, Finn Harps lideraba la tabla con un punto, pero las derrotas a domicilio ante Bray Wanderers y Dublin City le entregaron el título a Dublin City y dejaron a Finn Harps en los ahora temidos playoffs una vez más. Se deshicieron de Bray Wanderers en las semifinales, pero perdieron en la final ante sus rivales locales Derry City , que habían terminado novenos en la Premier Division de esa temporada. [1]
Noel King jugó seis partidos en la temporada 2004 antes de dejar el club por consentimiento mutuo, y la cantidad de viajes que tuvo que soportar el dublinés fue citada como una de las principales razones de su partida. [1] Sean McGowan, su asistente, se hizo cargo una vez más durante dos partidos, pero en diez días el club anunció un reemplazo sorpresa. Felix Healy , el ex jugador y entrenador del Derry City que había ganado todos los honores nacionales importantes con el club de su ciudad natal, sería el nuevo entrenador. Los fanáticos vieron esto como un movimiento audaz por parte de la junta directiva de Finn Harps, considerando la historia de Healy con los rivales más feroces del club. [1] Sin embargo, Healy, en el año del jubileo de oro del club , ganó el primer título de Primera División del club y logró el ascenso a la Premier Division que se les había escapado a tantos entrenadores antes que él. Sin embargo, la temporada siguiente vio al club luchar en la Premier Division y Harps despidió a Healy en julio. Anthony Gorman aceptó convertirse en jugador-entrenador hasta el final de la temporada. Sin embargo, al final de la temporada y con el Finn Harps descendido de nuevo, Gorman aceptó ocupar el puesto a tiempo completo, pero se marchó tras la temporada 2006, cuando sus esfuerzos por llevar al club al ascenso fracasaron. En 2007, después de que Paul Hegarty se hiciera cargo de la gestión del equipo, [3] las dificultades financieras que casi habían llevado al club a la quiebra algunas temporadas antes se hicieron más frecuentes, por lo que el club, que luchaba en la mitad inferior de la Primera División, puso a todos los jugadores a la venta. [1] La temporada 2007 comenzó de forma lenta con una serie de derrotas y "empates aburridos" (en particular contra el Monaghan United ), pero una larga racha invicta dejó al club en el segundo lugar de la liga, a solo un punto del Cobh Ramblers. Surgieron como vencedores sobre el Dundalk en la primera ronda del play-off de la Primera División, con una victoria por 2-0. El partido de ida de la ronda final de play-off contra el Waterford United finalizó en Finn Park con el Harps ganando 3-0 al Waterford RSC antes del partido de vuelta, que terminó 3-3. De esta forma, el Harps se aseguró el ascenso a la Premier Division con un resultado global de 6-3.
En 2008, Harps comenzó la conversión de un club semiprofesional a tiempo parcial a un club de tiempo completo durante la pretemporada, con 16 jugadores a tiempo completo en la plantilla desde el día de apertura de la temporada. La conversión tuvo éxito, pero el descenso volvió a acechar al club, esta vez en el último día. Aunque ganaron su partido, la victoria del Galway United selló el destino de Harps. En 2009, Finn Harps jugó en la Primera División de la FAI, de nuevo de forma semiprofesional. El 11 de mayo de 2009, Paul Hegarty dejó el club, citando "razones personales". James Gallagher reemplazó a Hegarty como entrenador. El 3 de mayo de 2011, Peter Hutton asumió el cargo de entrenador, mientras que el ex internacional de Irlanda del Norte y ex jugador del Derry City Felix Healy también llegó para asumir el papel de director de fútbol del club . Tras el último partido en casa de la temporada 2013 (una victoria por 3-2 contra el campeón Athlone Town ), Hutton anunció su renuncia como entrenador. [4]
El 25 de noviembre de 2013, el club nombró al nativo de Galway y ex entrenador del Fanad United, Ollie Horgan, como entrenador para la temporada 2014. [ 5]
En su primera temporada a cargo, Horgan llevó al club a una semifinal de la Copa FAI por primera vez en 15 años, antes de ser derrotado por el equipo de la División Premier St. Patrick's Athletic en Richmond Park . La temporada 2015 concluyó con Finn Harps asegurando el ascenso a la División Premier de la Liga de Irlanda al vencer a Limerick por 2-1 en el global en un famoso playoff de descenso/ascenso, cuyo partido de vuelta se llevó a cabo el 6 de noviembre de 2015. [6] Contra todo pronóstico, Horgan logró mantener a Finn Harps en la División Premier en 2016, sin embargo, en su segunda temporada de regreso en la máxima categoría descendieron una vez más. Pasaron 2018 en la Primera División, logrando el ascenso inmediato, nuevamente a expensas de Limerick en el play-off de descenso/ascenso, aunque esta vez con un marcador global de 3-0.
En 2019 se vivió otra batalla por el descenso, ya que Harps derrotó al Drogheda United en el partido de desempate por el descenso en Finn Park para conservar su estatus en la División Premier para 2020.
La temporada 2019-20 marca la quincuagésima temporada de Harps en la Liga de Irlanda. [7]
En una temporada 2020 interrumpida por COVID-19 , Harps nuevamente logró evitar el descenso, con una victoria en el último día de la temporada contra Waterford FC asegurando su lugar en la Premier Division nuevamente con Horgan, en lo que fue su séptima temporada a cargo de Harps.
La temporada 2021 comenzó con buen pie, con Adam Foley consiguiendo una victoria sobre el Bohemian. En mayo de 2021, Finn Harps conseguiría su primer triunfo a domicilio sobre el Derry City en la liga. [8]
El final de la era Horgan para Finn Harps llegó al final de la temporada 2022, con la salida del entrenador Ollie Horgan y el descenso de la Premier Division. [9] Esto puso fin a una larga etapa de años en la Premier Division, con seis de las siete temporadas pasadas en la máxima categoría del fútbol irlandés para el club.
El 2 de diciembre de 2022, Finn Harps anunció a Dave Rogers como su nuevo entrenador, con un contrato de cuatro años a tiempo completo. [10] Diez días después, Darren Murphy fue anunciado como el nuevo asistente técnico a tiempo completo de Rogers. [11] Después de una desastrosa temporada 2023 en el campo, Finn Harps se separó de Dave Rogers el 23 de septiembre, y el asistente técnico Darren Murphy fue colocado como entrenador interino hasta el final de la temporada, asistido por Tommy Canning y Kevin McHugh. [12]
El 3 de noviembre de 2023, Harps anunció el nombramiento de Darren Murphy como entrenador en jefe para la próxima temporada. [13] En su primer partido de pretemporada, Harps consiguió un empate 2-2 frente a la multitud local contra Derry City.
Los Finn Harps juegan en el Finn Park en Ballybofey , en el condado de Donegal. El Finn Park está formado principalmente por terrazas abiertas que rodean el campo de fútbol. En 2005, las terrazas se renovaron por razones de salud y seguridad, ya que las antiguas laderas de observación se reemplazaron por nuevas superficies de hormigón. [14] [15] En total, la capacidad del terreno acomoda aproximadamente a 6000 espectadores. El estadio tiene una tribuna cubierta, que también atiende a 350 seguidores sentados. El área asignada a los seguidores de los equipos visitantes es la terraza frente a la tribuna sentada (situada en el Shed End). Las dimensiones del campo miden 110 yardas de largo por 80 yardas de ancho. [16] Ubicado a orillas del río Finn , el Finn Park es propenso a encharcarse en épocas de clima húmedo.
El club tenía previsto trasladarse a un nuevo estadio cubierto con capacidad para 6.600 espectadores al otro lado del río Finn, en Stranorlar . La propuesta también incluiría un Centro de Desarrollo Regional de la FAI. [17] Los accionistas del club dieron a la junta directiva del club un mandato en 2005 para seguir adelante con los planes del estadio. El permiso de planificación se obtuvo a mediados de 2005. La aprobación para proceder a la licitación se obtuvo de la Asociación de Fútbol de Irlanda a principios de 2006 y los desarrolladores locales, Joseph McMenamin and Sons, ganaron el proceso de licitación y su oferta fue aprobada un año después. Finn Harps recibió una financiación de 750.000 € en 2007 para comenzar las obras en el nuevo estadio. Esperaban estar en el nuevo estadio para la temporada 2013. El trabajo cesó en el nuevo estadio debido a la recesión y la falta de fondos. [18] Se esperaba que el trabajo en el estadio se reanudara a principios de 2011, pero al final no se reanudó hasta finales de 2014. [19]
Los planes revisados se dieron a conocer en mayo de 2022, mostrando un terreno con capacidad para 6.130 personas, con los cuatro lados cubiertos, y una capacidad de asientos para 3.330 personas. [20]
Los colores tradicionales de Finn Harps son el azul y el blanco. El club jugó con camisetas blancas y pantalones cortos azules al ingresar a la Liga de Irlanda . Su uniforme de visitante era completamente verde. Desde entonces, los Harps han jugado con camisetas blancas o azules como color principal y han usado el verde, el amarillo o el blanco como colores de visitante. En las temporadas 1975/76 y 1976/77, los Harps usaron rayas azules y blancas y lo repitieron durante las temporadas 1983/84 y 1984/85.
Los uniformes y el equipo de entrenamiento de Harps son fabricados actualmente por Joma Sports, y las camisetas del club están patrocinadas por So-Lo Stores, con Marley's Travel patrocinando la parte trasera. El tercer kit está patrocinado actualmente por Bluestack Foundation, que es el socio benéfico actual. La actual camiseta de local se compone de una camiseta azul con rayas blancas, pantalones cortos y medias azules, y el uniforme de portero de local es una camiseta verde con pantalones cortos y medias verdes. La actual camiseta de visitante consta de una camiseta blanca con ribete de cuello negro, pantalones cortos negros y medias negras, y el uniforme de portero de visitante se compone de una camiseta verde, pantalones cortos verdes y medias verdes. El tercer kit actual de Harps se compone de una mezcla de colores que van del azul al morado, [21] con pantalones cortos y medias morados. El tercer kit actual es una asociación con The Bluestack Foundation. El tercer kit de portero consta de una camiseta negra con pantalones cortos negros y medias negras.
Las Finn Harps han lucido varios escudos a lo largo de su historia. Todos, de composición mayoritariamente circular, han presentado un arpa y los nuevos diseños han sido básicamente actualizaciones modernizadas del escudo anterior. El arpa ha sido tradicionalmente un símbolo de Irlanda. Los balones de fútbol también han sido un elemento común.
Los escudos estilizados modernos contienen el nombre del club en una fuente de estilo gaélico , similar a la tipografía Gandalf.
Para el año del 50 aniversario del club , en 2004, se introdujo un nuevo escudo dorado que era muy similar al anterior. Aparte de este escudo, el azul, el verde y el blanco han sido los colores habituales.
En 2010, Finn Harps decidió jugar con un uniforme completamente blanco debido a la demanda de los seguidores después de usar un uniforme completamente blanco contra Shelbourne para celebrar 40 años en la Liga de Irlanda en 2009. Volvieron a usar uniformes locales azules en 2011.
Para la temporada 2021, Joma Sport ha sido anunciado como socio de la camiseta.
Los seguidores del Finn Harps comparten una rivalidad con sus vecinos del noroeste, el Derry City . El encuentro más emocionante entre ambos equipos fue quizás el desempate de descenso de 2003 entre ambos equipos. Un estadio Brandywell repleto de aficionados de ambos grupos fue testigo de cómo un equipo del Finn Harps dirigido por Noel King (un ex entrenador del Derry City) perdía un encuentro muy intenso que terminó 2-1 ante el Derry después de un gol en la prórroga del favorito del Derry City, Liam Coyle . [22] Se mantiene una rivalidad entre los dos clubes, pero ambos han atravesado momentos difíciles en los últimos años. A menudo, un equipo ha recibido ayuda del otro en este sentido. El otro derbi principal del Harps es con sus vecinos del sur, el Sligo Rovers . El Harps tiene una buena relación con el Shamrock Rovers . Los clubes se han brindado asistencia financiera entre sí en el pasado y ambos grupos de seguidores socializan juntos cuando los clubes juegan entre sí. El himno del club, "The Finn Harps song", se puede escuchar a menudo cantado por los seguidores del club y su letra "los siguen en Donegal, Derry y Tyrone" ilustra que el núcleo principal del apoyo de los Harps proviene del noroeste de Irlanda.
El Finn Harps y el Derry City comparten lo que se denomina la Rivalidad del Noroeste. Ha sido muy disputada desde que el Derry entró en la Liga en 1985. La proximidad de los dos clubes del Ulster , a tan solo 30 millas de distancia, ha contribuido a la rivalidad. El fuerte contraste entre los dos clubes, Rural/Urban y la brecha en el éxito, ha ayudado a la rivalidad. A menudo se puede escuchar a ambos grupos de aficionados cantando canciones sobre el otro. Muchos jugadores han jugado para ambos clubes, el más notable de los cuales es Kevin McHugh . El Finn Harps también comparte una rivalidad con el Sligo Rovers debido a la proximidad de los clubes. Aunque esta rivalidad se considera importante, la rivalidad con el Derry es vista como más importante por los aficionados del Harps.
[23] Nota: Las banderas indican la selección nacional según lo definido en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
Fuente : [24] [25]
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