Limia es un género depeces vivíparos perteneciente a la familia Poeciliidae de los ciprinodontiformes . Comprende 22 especies descritas que se encuentran enhábitats de agua dulce, salobre , salada e hipersalina de las islas de las Antillas Mayores en el mar Caribe . Una gran mayoría son endémicas de La Española . Ha habido un largo debate sobre si Limia debería considerarse un subgénero de Poecilia en lugar de un género completo. La mayoría de las especies de Limia son detrívoras y herbívoras . Debido a su pequeño tamaño y colorido, a veces se mantienen en acuarios domésticos.
El género Limia pertenece a Poecilidae , la familia de peces de agua dulce más abundante y rica en especies de las Antillas Mayores . [2] El nombre genérico Limia , derivado del latín, se refiere al hábitat fangoso de la especie tipo , L. vittata . El género fue establecido en 1854 por Poey . Rosen y Bailey lo convirtieron en un subgénero del género Poecilia en su importante reclasificación de los géneros de poecílidos en 1963. Rivas, entre otros, continuó reconociendo a Limia como un género distinto y resucitó en 1978, describiendo ocho nuevas especies en 1980. [3]
Otros géneros de Poecilidae que se encuentran en las Antillas incluyen Poecilia , Gambusia y los géneros endémicos Girardinus y Quintana . Sin embargo, Limia está representada en las islas por más especies que cualquier otro género de poecílidos, con 22 actualmente conocidas de Cuba , Gran Caimán , La Española y Jamaica . [2] Cuba, Gran Caimán y Jamaica tienen cada una una especie endémica: L. vittata , L. caymanensis y L. melanogaster , respectivamente. El resto se encuentra exclusivamente en La Española, lo que convierte a la isla en un centro de endemismo para el género. Su distribución en La Española indica una radiación evolutiva desde el lago Miragoâne en la península de Tiburón en particular. Se han descrito nueve especies endémicas del lago: L. fuscomaculata , L. garnieri , L. grossidens , L. immaculata , L. islai , L. mandibularis , L. miragoanensis , L. nigrofasciata y L. ornata . [2] [4]
Los estudios más recientes sobre el origen de las limias concluyen que el género llegó a las islas de las Antillas a través de la dispersión oceánica o vicarianza . [2] GAARlandia, un puente terrestre hipotético que conecta el área de las islas modernas con el continente sudamericano durante la transición Eoceno-Oligoceno , podría haber permitido a los peces colonizar las Antillas a través de una combinación de dispersión, vicarianza y salto de isla . Sin embargo, es poco probable que los ancestros de Limia hayan llegado exclusivamente por tierra, porque Limia y todas las demás especies antillanas nativas son tolerantes al agua salada; si un puente terrestre hubiera sido suficiente, las especies intolerantes también habrían colonizado las islas. [5]
Limia forma un clado con Pamphorichthys , Mollienesia , Micropoecilia y Poecilia . [4] Algunas autoridades abogan por que todos estos taxones se consideren géneros separados, mientras que otros sostienen que algunos o todos ellos deberían ser tratados como subgéneros del género Poecilia . El clado hermano de Limia es el formado por las especies de Poecilia de la Hispaniola P. elegans , P. dominicensis y P. hispaniolana ; se ha descubierto que los tres están más estrechamente relacionados con Limia que con otras especies de Poecilia , lo que aumenta la incertidumbre en las designaciones taxonómicas de Poecilia . Limia y las especies de Poecilia de la Hispaniola divergieron de Pamphorichthys durante la transición Eoceno-Oligoceno. [5]
La primera en separarse de las otras especies de Limia , cerca del límite Oligoceno-Mioceno , fue L. melanogaster , [5] [4] que luego colonizó Jamaica. [4] A esto le siguió la colonización de la masa continental combinada de Cuba y La Española. Cuando el Paso de los Vientos dividió la masa continental en las islas modernas de Cuba y La Española, los ancestros de L. vittata y L. caymanensis se separaron de las especies de La Española. [5]
Basándose en el número y forma de los dientes y poros preoperculares , Rivas separó las especies de Limia en dos subgéneros: Limia y Odontolimia . Las siete especies de Odontolimia son endémicas del lago Miragoâne. [6] Una especie, Pseudolimia heterandria de Venezuela, fue ubicada en el género Limia cuando fue descrita en 1913, pero fue trasladada a su propio género, Pseudolimia , en 2002. [7]
La mayoría de las especies de Limia habitan en aguas continentales [2] como ríos, manantiales y lagos. Algunas se limitan a arroyos de montaña relativamente fríos. [11] Si bien la mayoría se encuentran en hábitats de agua dulce, algunas especies habitan entornos kársticos con alto contenido de sales inorgánicas disueltas o en lagos salinos. Algunas incluso se encuentran en lagunas costeras hipersalinas . [2] [4]
La mayoría de las especies de Limia prefieren alimentarse de detritos y algas , y algunas especies de Hispanoamérica, como L. nigrofasciata , muestran una especialización en detritos . También se ha registrado una tendencia hacia una dieta limnívora en el género. Se ha descubierto que especies muy extendidas como L. perugiae , L. versicolor y L. zonata tienen una dieta más generalizada , que (especialmente en la estación húmeda ) incluye invertebrados acuáticos . [12]
Las limias son peces pequeños, que miden entre 25 y 76 mm. Muchas tienen escamas brillantes y el color de los costados del cuerpo suele contrastar con el color de las aletas. Las limias de La Española suelen tener color en la aleta dorsal. Las nativas de Haití (oeste de La Española) suelen tener rayas. [3]
Al igual que muchos peces poecílidos, los limias son vivíparos . [2] Tres especies exhiben un elaborado comportamiento previo al apareamiento, en el que los machos realizan exhibiciones de cortejo para las hembras: L. melanogaster , L. nigrofasciata y L. perugiae . La exhibición de cortejo evolucionó en el género en al menos dos, y posiblemente tres, ocasiones separadas. Los rasgos como los bordes negros de la aleta caudal y las partes inferiores negras del cuerpo están filogenéticamente correlacionados con la exhibición de cortejo y probablemente reflejan la elección de la hembra . La otra estrategia de apareamiento, disponible también para las especies que cortejan, es el empuje gonopodial (también llamado apareamiento oportunista, cópula forzada o persecución furtiva), que es ancestral en los poecílidos e implica que los machos intenten aparearse sin la cooperación de la hembra. Las barras verticales de los machos y la coloración amarilla en la aleta caudal parecen haber evolucionado antes del cortejo. [13]
El pequeño tamaño de las Limias las hace adecuadas para mantenerlas en acuarios domésticos . La mayoría de las especies se pueden mantener en un acuario de 10 galones estadounidenses (38 L; 8,3 galones imperiales). [3] Las Limias, en particular L. melanogaster y L. nigrofasciata , eran más comunes en el hobby de la cría de peces hasta la llegada de las variedades sofisticadas de guppies , mollies, platies y xilófagos . [14]