El lago Merced ( en español : Laguna de Merced ) es un lago de agua dulce en la esquina suroeste de San Francisco , en el estado estadounidense de California . Está rodeado por tres campos de golf (los privados Olympic Club y San Francisco Golf Club , y el público TPC Harding Park ), así como áreas residenciales, Lowell High School , San Francisco State University , Lakeshore Alternative Elementary School , Stonestown Galleria , Fort Funston y el océano Pacífico . El campo de tiro del Departamento de Policía de San Francisco , así como un club de tiro al plato ahora cerrado y la armería de la Guardia Nacional de la ciudad también se encuentran en el área. El lago también fue el hogar del Lake Merced Sailing Club, ahora cerrado, que brindaba entrenamiento y carreras para marineros locales. Actualmente hay un programa de remo operado por la Universidad Estatal de San Francisco. [1] El lago es el hogar del Pacific Rowing Club y el St. Ignatius College Prep Rowing Team, ambos programas de remo competitivo para estudiantes de secundaria de San Francisco.
La Oficina de Evaluación de Riesgos para la Salud Ambiental de California (OEHHA) ha desarrollado una advertencia sobre la seguridad alimentaria en el lago Merced basándose en los niveles de mercurio encontrados en el pescado capturado en este cuerpo de agua. [2]
El Lago Merced fue bautizado originalmente como Laguna de Nuestra Señora de la Merced por el Capitán Don Bruno de Heceta en 1775. [3] El Padre Pedro Font, mientras estaba en la Expedición de Anza para fundar el Presidio de San Francisco en marzo de 1776 escribió en su diario, "vimos un bosque de robles vivos cerca de la cual está la Laguna de la Merced, donde se detuvo el Capitán Ribera; y aquí vimos muchos osos ( Oso Grizzly de California )..." [4]
El 22 de noviembre de 1852, aproximadamente a las 11 de la noche, se informó que se había producido un temblor en las zonas que rodean el lago [5] y al día siguiente se informó que "... se descubrió una fisura de media milla de ancho y trescientos metros de largo, a través de la cual las aguas del lago Merced fluían hacia el mar". La causa más probable del temblor se atribuyó a las fuertes lluvias que obligaron a abrir un paso a través del banco de arena en el noroeste. Se informó que el lago perdió 30 pies (9,1 metros) de agua. Un mapa de 1881 muestra que el lago todavía tenía un paso hacia el mar, 29 años después. [6]
En 1868, la Spring Valley Water Company, que en su día fue propiedad de Francisco De Haro , primer alcalde de Yerba Buena , como parte del rancho Galindo , compró los derechos de agua del lago y de la cuenca circundante en años sucesivos. [7] Al comprar todo el suministro local, la empresa creó un monopolio sobre el agua de San Francisco. No fue hasta 1908, cuando la ciudad aprobó la construcción de la presa O'Shaughnessy que creó el embalse Hetch Hetchy en la cordillera de Sierra Nevada , que la ciudad obtuvo el control municipal. Antes de la construcción de la presa, el lago Merced iba a servir como el principal embalse de la ciudad, con planes de expandir el lago a tierras que ahora son el campus de la Universidad Estatal de San Francisco . En esa época, Spring Valley vendió parte de sus tierras en el lago Merced, dando paso a los campos de golf que existen hoy en día. En 1940, Metropolitan Life compró las últimas tierras de Spring Valley para construir el complejo de apartamentos Parkmerced .
El lago se alimenta de un manantial subterráneo, y en algún momento tuvo una salida al océano como se muestra en un mapa de la costa y la topografía geodésica de los Estados Unidos de 1869. [3] El nivel de sal siempre fluctuaba y, por lo tanto, algunas especies de peces que habitan el lago están adaptadas al agua salada y dulce. [ cita requerida ] Hay pesca recreativa activa en el lago. El nivel del agua del lago había estado disminuyendo durante décadas, poniendo en peligro el papel histórico del lago Merced de sustentar un ecosistema saludable . [8] Debido a una mejor gestión del acuífero y a las adiciones ocasionales de agua, el nivel del lago ha estado aumentando desde 1990. [9] Los únicos lagos naturales de agua dulce en San Francisco son Pine Lake , Lake Merced y Mountain Lake . [10]
El 13 de septiembre de 1859, el presidente del Tribunal Supremo de California, David S. Terry, mató al senador estadounidense David C. Broderick en un duelo en el lago. [11]
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