IRIS Kharg ( persa : خارگ ) fue un buque petrolero de reabastecimiento de flota de clase Ol modificado de la Armada de la República Islámica de Irán , llamado así por la isla Kharg .
Construido por Swan Hunter en el Reino Unido y botado en 1977, Kharg fue entregado a Irán en 1984. Fue su buque de guerra más grande en términos de tonelaje hasta la puesta en servicio del IRIS Makran a principios de 2021. [3]
El 2 de junio de 2021, Kharg se incendió y se hundió en el Golfo de Omán , cerca de la ciudad iraní de Jask , a unos 140 kilómetros (87 millas) del Estrecho de Ormuz .
Según Combat Fleets of the World , el barco fue "muy modificado" en comparación con sus barcos gemelos de la clase Ol en servicio en la Royal Fleet Auxiliary británica . [4] El diseño del barco fue descrito por Jane's Fighting Ships como "incorporando algunas de las características" de la clase, y equipado para transportar provisiones secas y municiones además de combustible. [5]
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El Kharg desplazaba 11.242 toneladas (11.064 toneladas largas ) de carga estándar y hasta 33.544 toneladas (33.014 toneladas largas) a plena carga . [5] Tenía un tonelaje bruto de 18.880 y un tonelaje de peso muerto de 9.517 toneladas (9.367 toneladas largas). [5] Según Jane's, el buque tenía 207,2 m (679 pies 9 pulgadas) de largo, una manga de 26,5 m (86 pies 11 pulgadas) y un calado de 9,2 m (30 pies 2 pulgadas). [5] La Combat Fleets of the World registra las dimensiones de forma ligeramente diferente, con 207,15 m (679 pies 8 pulgadas), 25,50 m (83 pies 8 pulgadas) y 9,14 m (30 pies 0 pulgadas) de largo, manga y calado respectivamente. [4]
Su maquinaria instalada original incluía un par de calderas de dos tambores construidas por Babcock & Wilcox , que hacían girar dos conjuntos de turbinas con engranajes Westinghouse . [4] [5] El sistema fue diseñado para generar 7000 kW de electricidad, [4] y para proporcionar 20,04 megavatios (26 870 hp ) para su eje único acoplado a la hélice. [4] [5] El barco era capaz de alcanzar una velocidad máxima nominal de 21,5 nudos (39,8 km/h; 24,7 mph). [4] [5]
Su radar de navegación original fue fabricado por Decca Radar , un modelo Decca 1229 que funcionaba en banda I, mientras que el sistema de navegación aérea táctica instalado era un URN 20 de fabricación estadounidense. [4] [5] También estaba equipado con Inmarsat . [5]
Estaba armado con un cañón compacto OTO Melara de 76 milímetros (3,0 pulgadas)/62 en su castillo de proa , como fue diseñado. [4] [5] El armamento planeado incluía dos cañones antiaéreos Bofors de 40 mm (1,6 pulgadas) , uno en la cubierta del helicóptero y el otro en el pedestal del castillo de proa, que nunca fueron instalados. [4] Estaba equipado con cuatro cañones automáticos antiaéreos soviéticos de 23 mm (0,91 pulgadas)/80 dispuestos en dos montajes gemelos, así como dos ametralladoras pesadas de 12,7 mm (0,50 pulgadas) . [5]
Su tripulación estaba compuesta por 248 oficiales y hombres. [4] [5] El Kharg tenía un helipuerto con dos hangares , lo que le daba capacidad suficiente para embarcar tres helicópteros. [5]
El Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (IISS) clasificó al Kharg como un AORH, es decir, un petrolero de reabastecimiento de flota con capacidad de reabastecimiento en el mar (RAS) y hangar. [6] Solo otros dos buques iraníes son capaces de realizar operaciones RAS, el Bushehr [7] y el Makran de 230 metros (755 pies) de largo , [8] que se puso en servicio en 2021. [9]
Una evaluación publicada por Stratfor en 2014 menciona que Kharg era un activo esencial en alta mar de larga distancia para la IRIN debido a su capacidad para ampliar el alcance de los buques de guerra iraníes, y agrega que "sin este buque, el pequeño número de fragatas iraníes no podrían embarcarse en despliegues extendidos sin visitas a los puertos constantes y frecuentes a lo largo del camino". [10]
Eric H. Arnett, líder de proyecto en el Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo (SIPRI), comentó que Kharg podría proporcionar flexibilidad operativa adicional para la flota iraní y su capacidad para transportar helicópteros grandes y pesados como el Sikorsky SH-3 Sea King podría mejorar las capacidades de guerra antisubmarina del grupo naval al que pertenecía. [11]
Christopher Harmer, del Instituto para el Estudio de la Guerra , consideró de particular interés la capacidad del buque para levantar carga pesada. Argumentó que, en vista de las sanciones contra Irán , el Kharg era potencialmente ideal para la transferencia segura de activos valiosos o políticamente sensibles, como equipos militares importados, oro o moneda. [12] En tal escenario, el Kharg habría sido el buque apoyado por el buque de guerra al que acompañaba (una escolta), en lugar de al revés. Según Harmer, el hecho de que fuera un buque de guerra disuadiría a las armadas extranjeras de intentar impedir sus operaciones. [12] Después de la visita del Kharg a Siria en 2011 a través del Canal de Suez, el oficial de la Armada estadounidense Joshua C. Himes opinó que "el Kharg levantará sospechas simplemente debido a su capacidad logística y potencial para transportar armas/ material a los sustitutos iraníes en la región". [13]
Irán encargó el barco al astillero inglés Swan Hunter en octubre de 1974 [5] en un contrato por valor de 40 millones de libras esterlinas (equivalentes a 54 millones de dólares ). [14] [15] El Kharg fue botado el 27 de enero de 1976, [5] botado el 3 de febrero de 1977 [16] por Gholam Reza Pahlavi y bautizado por Manijeh Pahlavi, un miembro de la familia real. [15] RJ Daniel, un oficial del Cuerpo Real de Constructores Navales , escribió en sus memorias que al lanzamiento ceremonial del barco asistió la esposa del hermano del Sha, y un clérigo que llevaba un turbante negro bendijo los honores de batalla, pero se equivocó en el nombre del barco en su primer intento. [17] Realizó algunas pruebas en noviembre de 1978, pero los retrasos en el equipamiento pospusieron su puesta en servicio por la Armada Imperial Iraní y poco después tuvo lugar la Revolución Iraní . [4] En agosto de 1979, se informó que el Gobierno interino de Irán tenía la intención de cancelar el contrato y, como resultado, Swan Hunter estaba buscando un nuevo comprador. [18]
Fue pintado en gris acorazado [15] y entre septiembre de 1979 y febrero de 1980, el Kharg realizó pruebas en el mar en secreto. [19] Aunque fue entregado al gobierno iraní el 25 de abril de 1980, el gobierno británico se negó a emitir una licencia de exportación para el barco. [20] Esto resultó en que los aproximadamente 200 miembros de la tripulación del Kharg no pudieran salir del Reino Unido. [21] Swan Hunter declaró que no estaba involucrado en ninguna implicación política y consideró la construcción del Kharg un "contrato comercial sencillo". [15] The Guardian notó similitudes entre las complicaciones sobre la entrega del Kharg y la incautación del acorazado Reşad V , que fue ordenado por la Armada Otomana a Vickers antes de la Primera Guerra Mundial; al estallar la guerra, el gobierno británico confiscó el acorazado y lo incorporó a la Marina Real . [22]
El gobierno iraní inició negociaciones para asegurar la licencia de exportación, [23] con el gobierno británico informando a los iraníes que mientras el gobierno iraní se negara a liberar a sus rehenes estadounidenses , el Kharg no recibiría una licencia de exportación. [19] Después de que los rehenes fueron devueltos a los Estados Unidos, la licencia de exportación permaneció sin emitir y en agosto de 1981 el Ministerio de Relaciones Exteriores declaró que el barco no recibiría una licencia de exportación en el futuro previsible, [19] citando la detención de un ciudadano británico en Irán, Andrew Pyke, como la razón. [24] Pyke fue liberado en febrero de 1982 [25] y en julio el gobierno iraní envió a tres oficiales de alto rango para inspeccionar el Kharg . [19] El 10 de julio de 1984, el Kharg llegó a Tyne Shiprepairers para su revisión [26] y comenzó las pruebas en el mar el 4 de septiembre. [5] El Kharg abandonó el muelle rumbo a Irán el 5 de octubre de 1984, [27] después de que el gobierno británico aprobara su exportación sin ningún armamento [5] con el argumento de que "no era adecuado para su uso en la guerra contra Irak". [23]
Aunque se completó en 1980, el Kharg no estuvo presente durante más de la mitad de la guerra entre Irán e Irak . Se agregó al orden de batalla en 1984 y sirvió durante casi tres años en la guerra, apoyando a los buques de guerra iraníes mediante el reabastecimiento de combustible y el transporte de municiones y suministros. [23] En agosto de 1987, Kharg lideró una flota de seis buques, incluido el IRIS Riazi y con la ayuda de dos helicópteros Sikorsky CH-53 Sea Stallion , para realizar una operación de barrido de minas en el mar de Omán . El área de operación se extendió 10 millas náuticas (19 km; 12 mi) al este de Fujairah hasta Khor Fakkan . [1] Los informes indicaron que durante la operación, los buques de guerra estadounidenses y franceses estaban cerca e intercambiaron comunicaciones por radio con los iraníes para su identificación sin ningún contacto posterior. [1] Cuando las fuerzas estadounidenses llevaron a cabo la Operación Praying Mantis en abril de 1988, el barco estaba estacionado en su puerto de origen , la Base Naval de Bandar Abbas . [29]
Kharg fue reacondicionado en 1994. [30]
Visitó Jeddah el 7 de marzo de 1998, lo que marcó la primera escala de un buque naval iraní en Arabia Saudita desde 1979. [31]
El 31 de agosto de 2009, el Kharg , junto con la fragata IRIS Sabalan , formó el 3.er grupo naval y partió hacia una misión antipiratería en el mar Arábigo y el golfo de Adén que duró 73 días hasta el 17 de noviembre de 2009. [28] Durante su siguiente misión similar, navegó alrededor de 1.900 millas náuticas (3.500 km; 2.200 mi) para apoyar al mismo buque de guerra como parte del 7.º grupo naval durante 92 días, del 17 de marzo al 17 de junio de 2010. [28] Más tarde ese año, el Kharg apoyó al IRIS Alvand en otra misión antipiratería en Adén del 28 de agosto al 15 de noviembre de 2010. [28]
El Kharg entró en el Canal de Suez el 22 de febrero de 2011, con la fragata Alvand , en un despliegue que se informó que era una misión de entrenamiento a Latakia , Siria . [32] [33] Mientras estaba atracados en Latakia, se firmó un nuevo acuerdo de cooperación entre Irán y Siria a bordo del Kharg . [13] Los dos barcos, que comprendían el 12.º grupo naval, estuvieron en una misión desde el 27 de enero hasta que regresaron a casa el 21 de marzo de 2011, y en el Mar Rojo salvaron a un buque mercante de Hong Kong de los piratas somalíes . [28]
Entró nuevamente al Canal de Suez el 18 de febrero de 2012, después de atracar brevemente en Yeddah, Arabia Saudita. [34] Fue enviado junto con la corbeta IRIS Naghdi del 18.º grupo naval en una misión combinada que incluía actividades antipiratería, entrenamiento y recopilación de inteligencia, que duró 64 días desde el 22 de enero al 26 de marzo de 2012. [28] Durante esta misión, navegó unas 12 000 millas náuticas (22 000 km; 14 000 mi) hasta el mar Mediterráneo y el personal realizó el Hajj . [28] Los dos barcos estaban juntos como el 22.º grupo naval, desplegado para medidas antipiratería en el mar Rojo entre el 1 de septiembre y el 14 de noviembre de 2012. [28] Atracaron brevemente en Port Sudan , lo que se describió como una "visita sin precedentes". [35] Los dos también se enfrentaron a piratas somalíes durante la misión y liberaron dos buques mercantes secuestrados en abril, incluido el granelero de bandera boliviana Eglantine (cuya cubierta fue despejada por comandos), así como el carguero de bandera panameña Xiang Hua Men . [36] Se informó que la misión fue "vigilada de cerca por los ejércitos occidentales e israelíes ". [37]
Como los primeros buques de la IRIN en entrar en el océano Pacífico , Kharg y la fragata Sabalan fueron nombrados el 24º grupo naval e hicieron un viaje de 13.500 millas náuticas (25.000 km; 15.500 mi) a Jinjiang , China . Los dos barcos hicieron escala en el puerto de Colombo , Sri Lanka , en ruta. El viaje comenzó el 22 de enero y duró 72 días hasta el 4 de abril de 2013. [28] La misión fue descrita como el "despliegue de mayor alcance en la historia naval iraní". [12]
El 19 de agosto de 2013, el buque, junto con el Sabalan, formó parte del 27.º grupo naval y emprendió otra operación antipiratería y de inteligencia cerca de Bab-el-Mandeb . Fue reemplazado por el buque de desembarco IRIS Larak en medio de esa misión. [28]
Se asoció nuevamente con Sabalan como el 29.º grupo naval, partiendo para un crucero programado de tres meses al Océano Atlántico , a partir del 21 de enero de 2014. [38] A mediados de abril, el plan fue cancelado y se les ordenó a los dos regresar. [39]
Bellingcat informó que las imágenes satelitales mostraron que Kharg fue trasladado a un dique seco flotante en agosto de 2015, después de haber estado atracado en el astillero ISOICO , Bostanu, desde noviembre de 2014. [40] Salió del dique seco flotante en enero de 2016. [41] Durante su tiempo en dique seco, se sometió a una importante remodelación que incluyó una revisión de su caldera, [28] el reemplazo de sus turbinas de vapor y el reemplazo y actualización de sus sistemas de navegación . Los funcionarios iraníes dijeron que los nuevos sistemas se construyeron en el país. [42]
Su primer despliegue posterior a la reparación fue en Bab-el-Mandeb en junio de 2018, en apoyo de Sabalan y Naghdi de los grupos navales 54 y 55 respectivamente. Regresó a casa el 21 de agosto de 2018. [28]
El 8 de diciembre de 2018, el Kharg se unió nuevamente a la fragata Alvand como el 59.º grupo naval y partió para una operación de recopilación de inteligencia y escolta en el Golfo de Adén. Los dos navegaron 5988 millas náuticas (11 090 km; 6891 mi) en total, y su misión concluyó el 20 de enero de 2019. [28]
El Kharg recibió la misión de apoyar al recién comisionado IRIS Sahand en su primera misión oceánica, que incluía la escolta de petroleros y la patrulla marítima en el Golfo de Adén y el Mar Rojo. La travesía del 63.º grupo naval duró 100 días, del 26 de agosto al 29 de octubre de 2019. [28]
Partió de regreso a casa el 30 de enero de 2020, como el barco que apoyaba a la corbeta IRIS Bayandor en un viaje para cruzar el estrecho de Malaca . [28] El 66.º grupo naval ancló en el puerto de Tanjung Priok , Yakarta , entre el 25 y el 28 de febrero para conmemorar el 70.º aniversario de las relaciones entre Indonesia e Irán . La misión fue en parte con fines de entrenamiento y Kharg transportó a cientos de cadetes de la academia naval . [43]
A las 2:25 am del 2 de junio de 2021, Kharg estaba en llamas y se hundió cerca de Jask en el Golfo de Omán aproximadamente a las 8:30 am [44] [45] Los 400 tripulantes fueron rescatados, y 33 resultaron heridos. [46] [47] Se informó que el barco llevaba varios días en una misión de entrenamiento. [48] El barco se hundió en una región de vías fluviales sensibles alrededor del Estrecho de Ormuz por donde pasa alrededor del 20% del comercio mundial de petróleo, y donde ha habido acusaciones de ataques a barcos de los enemigos Irán e Israel, con Israel atacando una docena de petroleros iraníes con destino a Siria en violación de un embargo de petróleo , desde finales de 2019, [49] e Irán informó haber atacado barcos con minas lapa . [50] Irán no dio inmediatamente la causa del hundimiento, [51] pero se informó que se inició un incendio en la sala de máquinas del barco aproximadamente a las 11:00 am del 1 de junio. [45] [46] Imágenes satelitales muestran los restos, que se hundieron en aguas poco profundas, sobre su costado de estribor, con la parte inferior del casco sobre el agua y con gran parte del casco, el ala del puente de babor, el hangar de helicópteros y la cubierta de vuelo visibles desde arriba. [52]
{{cite book}}: |journal=ignorado ( ayuda )En los últimos meses, la marina lanzó un petrolero comercial un poco más grande llamado Makran, que se convirtió para que cumpliera una función similar a la del Kharg.
el Makran, un antiguo petrolero que se convirtió en una base flotante de avanzada...
Entre 2010 y 2013, el gobierno del Reino Unido desclasificó algunos documentos confidenciales sobre el barco, que fueron publicados por la Fundación Margaret Thatcher:
