El McColl–Richardson Field del Jerry Richardson Stadium es un estadio de fútbol universitario en University City , Charlotte, Carolina del Norte , Estados Unidos y el campo local del equipo de fútbol americano Charlotte 49ers que representa a la Universidad de Carolina del Norte en Charlotte (UNC Charlotte). El equipo se convirtió en miembro de la Football Bowl Subdivision en 2015 y compite en la American Athletic Conference .
Propuesta por el rector de la universidad, Phillip Dubois, en 2008, la construcción del estadio fue aprobada por la Junta de Síndicos de la escuela , la Junta de Gobernadores de la Universidad de Carolina del Norte y la gobernadora Bev Perdue antes de comenzar oficialmente la construcción en abril de 2011. Los empresarios Hugh McColl y Jerry Richardson compraron los derechos de nombre del campo de juego de la instalación en 2011, y la construcción finalizó en octubre de 2012. El estadio recibió el nombre de Richardson en 2013 después de una donación adicional de $10 millones. El estadio albergó su primer evento importante el 31 de agosto de 2013, cuando los 49ers derrotaron a los Campbell Fighting Camels .
Diseñado por Jenkins·Peer Architects y DLR Group , el estadio en forma de herradura tiene una capacidad para 15.314 personas. Gran parte de la zona de asientos del equipo local actual está disponible con la compra de una licencia de asiento personal . El recinto incluye varias comodidades, como el centro de fútbol Judy W. Rose, que incluye instalaciones deportivas y académicas. Ubicado en el campus de UNC Charlotte, se espera que el estacionamiento sea limitado los días de juego, aunque hay rutas de transporte público disponibles para llegar al estadio.
En febrero de 2008, un comité designado por la universidad presentó un informe al rector de la UNC Charlotte , Phil Dubois, en el que recomendaba la incorporación de un programa de fútbol a la escuela, que costaría aproximadamente 11,5 millones de dólares al año y se financiaría principalmente a través de una cuota deportiva estudiantil que aumentaría anualmente. [8] En junio de 2008, Dubois presentó un informe al consejo directivo de la escuela en el que abordaba el posible impacto de la incorporación de un estadio de fútbol en la universidad. En el informe, Dubois sugería dos posibles ubicaciones para un nuevo estadio: un renovado Irwin Belk Track and Field Center/Transamerica Field o una nueva instalación en el sitio de los campos recreativos en la parte noroeste del campus. Dubois prefirió esta última opción por razones de coste. [9] En noviembre de 2008, el consejo aprobó por unanimidad la propuesta de Dubois de añadir un programa de fútbol. [10]
El 11 de diciembre de 2009, la Junta de Síndicos aprobó un plan de financiación para el fútbol, que exigía que la universidad pidiera prestados 40,5 millones de dólares en bonos emitidos por el estado para construir un estadio de fútbol permanente y un pabellón deportivo , citando un entorno de licitación favorable y un mayor interés en la venta de entradas como razones para construir una nueva instalación en lugar de ampliar el American Legion Memorial Stadium . [11] El 12 de febrero de 2010, la Junta de Gobernadores de la Universidad de Carolina del Norte aprobó un aumento de la tarifa estudiantil para financiar la construcción de la instalación. [12] Los estudiantes pagan una tarifa anual de 120 dólares para financiar la deuda de construcción del estadio. Una tarifa separada, que comenzará en 50 dólares y aumentará anualmente hasta llegar a 200 dólares, pagará los costos operativos regulares. [13] El 2 de agosto de 2010, la gobernadora de Carolina del Norte, Bev Perdue, firmó el proyecto de ley de tarifa de servicio de la deuda para despejar el camino para la construcción del estadio. [14] El diseño final del nuevo estadio se exhibió en la reunión de la Junta Directiva el 24 de septiembre de 2010. [13]
Rodgers PCL Russell, una empresa conjunta de Rodgers Builders, PCL Construction y HJ Russell & Company, fue el constructor principal del estadio y el centro de fútbol. [15] El 28 de abril de 2011, UNC Charlotte celebró una ceremonia inaugural para el nuevo estadio de fútbol. [15] [16] La construcción finalizó en el otoño de 2012 y la propiedad pasó a manos de la universidad el 31 de octubre de 2012. Ese mes, la universidad anunció su intención de convertir el estadio en una instalación de residuos cero . [17]
El 1 de noviembre de 2011, el campo de juego del estadio recibió el nombre de McColl–Richardson Field después de que Hugh McColl , exdirector ejecutivo de Bank of America , y Jerry Richardson , entonces propietario de los Carolina Panthers de la Liga Nacional de Fútbol Americano , compraran los derechos del nombre por una cantidad no revelada. [18] Aunque la directora atlética Judy Rose declaró que la escuela estaba pidiendo $5 millones durante 13 años por los derechos de nombre del estadio, [19] la escuela anunció el 11 de junio de 2013 que Richardson había donado $10 millones adicionales al programa de fútbol de la escuela, y la instalación se llamaría Jerry Richardson Stadium. [20] La donación atrajo cierta controversia, debido al hecho de que Richardson había presionado recientemente a la ciudad de Charlotte para obtener $87,5 millones en fondos públicos para renovar el Bank of America Stadium . [21] [22]
Cuatro días después de que el lugar pasara la inspección , el equipo organizó un partido de práctica informal frente a aproximadamente 1500 espectadores el 3 de noviembre de 2012. [23] [24] Dos semanas después, 2500 asistentes vieron el último partido de práctica del equipo antes de su primera temporada en 2013. [25] El juego inaugural de primavera verde y blanco se llevó a cabo el 20 de abril de 2013; la asistencia anunciada al juego fue de 13 950. [26] El estadio albergó su primer evento importante cuando el equipo de fútbol Charlotte 49ers de 2013 derrotó a los Campbell Fighting Camels 52-7 el 31 de agosto de 2013. La asistencia oficial anunciada para el juego fue de 16 630, lo que estableció un récord inicial de espacio de pie para el lugar. [27] [28] Los primeros puntos intercolegiales anotados en la instalación llegaron cuando el apoyador Mark Hogan (quien anteriormente había sido uno de los primeros miembros del programa de fútbol de Georgia State Panthers ) devolvió una intercepción para un touchdown en la segunda jugada desde la línea de golpeo . [29] El tercer partido en casa del equipo, una derrota por 13-40 ante los North Carolina Central Eagles , también tuvo una asistencia anunciada de 16.630. [30]
Debido a las renovaciones en curso en el Estadio Thomas Robinson en Nassau, Bahamas , la novena edición del Bahamas Bowl se jugó en el Estadio Jerry Richardson el 18 de diciembre de 2023. [31] Famous Toastery, una cadena de restaurantes con sede en Charlotte, fue el patrocinador principal del bowl reubicado. [32]
La iluminación para los juegos nocturnos se instaló a partir del 17 de marzo de 2015. [33] Qualite Sports Lighting erigió ocho postes de luz por $1,5 millones. [34] El 28 de agosto de 2015, el paseo que contiene el palco universitario, el palco de prensa, las cabinas de transmisión y los palcos de los entrenadores recibió el nombre de los ex alumnos Hunter y Stephanie Edwards. [35]
Durante el verano de 2021, el césped del campo recibió su primer reemplazo completo. El césped sintético Hellas Matrix [36] instalado anteriormente se retiró y se reemplazó con RootZone 3D3 Blend de AstroTurf y Brock YSR Shock Pad [3] . Esto coincidió con el cambio de marca de las imágenes del estadio con el nuevo logotipo, presentado por primera vez en 2020.
Durante el verano de 2023, se actualizaron el tablero de puntuación de video, las cintas de video y los sistemas de sonido. La nueva pantalla de video del tablero de puntuación cubre la totalidad de la superficie disponible a 70' por 28' para una superficie de visualización de 1960 pies cuadrados. La nueva superficie de visualización de video es un 165% más grande que la original. [4] [37] Las nuevas cintas de video de la zona de anotación se actualizaron a LED y tienen una longitud de 110', mientras que el nuevo sistema de sonido está diseñado para mejorar la claridad y la definición. [38] Se instalaron amplificadores adicionales durante el verano de 2024 para maximizar las capacidades del sistema de sonido. [39]
Diseñado por Jenkins·Peer Architects y el DLR Group , la instalación de 25 acres (10 ha) está cubierta con el estilo de ladrillo único de UNC Charlotte, llamado "Morrocroft Special", de Hanson Brick . [40] Para alinearse mejor con el resto del campus del Charlotte Research Institute , que fue diseñado para coincidir con Tryon Street , el estadio está ligeramente fuera de la alineación tradicional norte-sur de la mayoría de los estadios de fútbol americano. [40] El Judy W. Rose Football Center de 46,150 pies cuadrados (4,287 m 2 ), llamado así por el director atlético de la escuela durante mucho tiempo, está ubicado en el extremo sureste de la instalación. El centro incluye varias comodidades académicas y deportivas. [41] [42] La instalación también incluye 145,000 pies cuadrados (13,500 m 2 ) de campos de práctica con césped de césped Bermuda , que están conectados por un puente peatonal de 70 pies (21 m). [2]
El estadio es una estructura subterránea en forma de herradura alrededor de una superficie de juego de 97 712 pies cuadrados (9077,7 m 2 ), [2] que está cubierta de césped artificial . La instalación inicialmente no incluía reflectores , lo que requirió horarios de inicio más tempranos para evitar jugar partidos de noche hasta la temporada 2015. [43] Las gradas actualmente tienen capacidad para 15 314 personas y los asientos de las gradas ocupan 13 586. [2] Una cabina de prensa de 6636 pies cuadrados (616,5 m 2 ) , llamada así por los donantes Steve y Vicki Luquire, [44] se encuentra sobre las gradas del equipo local. [45] Un marcador de 70 por 30 pies (21,3 m × 9,1 m), que incluye una pantalla de video de 70 por 28 pies (21,3 m × 8,5 m), se encuentra detrás de la zona de anotación sur . [46] Dos pantallas de video independientes a nivel del campo tienen una altura de 37,8 por 3,1 pies (11,52 m × 0,94 m). [47] Dos estatuas idénticas del escultor Jon Hair, tituladas "Go Long", están ubicadas frente al Judy Rose Football Center en la zona de anotación sur y en la entrada principal del estadio a lo largo de la zona de anotación norte. Ambas estatuas fueron posibles gracias al empresario y filántropo de Charlotte Irwin "Ike" Belk, quien ha financiado estatuas similares en otros lugares deportivos de los 49ers, además de otras obras de arte en los campus de toda la región. Las placas de bronce están montadas en los pedestales de ladrillo de las estatuas con los nombres de los propietarios originales de FSL y otras personas que contribuyeron a la financiación de la construcción de la instalación. [48]
Los asientos del lado local están disponibles con la compra de una tarifa de licencia de asiento personal para asientos premium en los juegos, que financió parte de la construcción del estadio. [49] Los fanáticos pueden comprar hasta cuatro de aproximadamente 5,500 licencias para asientos entre la línea de 30 yardas y cada zona de anotación con una donación anual mínima de $ 250 al departamento de atletismo o entre las líneas de 30 yardas a cada lado del mediocampo por $ 1,500 cada año, más el costo de los boletos de temporada. Aproximadamente 200 asientos premium "White Gold Tier", destinados principalmente a la compra por corporaciones, también están disponibles por un monto no revelado. [49] [50]
El estadio Jerry Richardson está ubicado cerca de la entrada del campus en la autopista 29 (Tryon Street) al norte del estadio Hayes en Charlotte . [13] La escuela ha anunciado varias medidas para controlar el tráfico los días de juego, incluido el cierre de todas las entradas al campus 5 horas antes del inicio . El estacionamiento en los lotes designados alrededor del campus los días de juego estará restringido a vehículos con un permiso apropiado. [51] La línea Lynx Blue Line brinda servicio de tren ligero al estadio a través de la estación JW Clay Blvd/UNC Charlotte . [52]
El sistema de autobuses de la UNC Charlotte, Niner Transit, ha programado paradas a lo largo de las rutas Silver y Red. Aproximadamente dos horas antes del inicio del partido, los días que hay un partido, se reducen las operaciones habituales y comienzan a funcionar los dos autobuses de fútbol.
† Sólo opera los días de partidos de fútbol.
El estadio fue diseñado para adaptarse a futuras ampliaciones sin necesidad de una demolición importante. Esto se hizo más probable el 4 de mayo de 2012, cuando la escuela aceptó una invitación para volver a unirse a la Conference USA , una conferencia de Football Bowl Subdivision . Los posibles cambios en la estructura del estadio a partir de la ampliación incluirían la adición de hasta 24 palcos de lujo , la adición de un palco de prensa más alto y el aumento de la capacidad del estadio en varios incrementos de 15 000 a 40 000 según lo requiera la demanda. [19]
El 23 de mayo de 2022, los Charlotte 49ers anunciaron su plan maestro de visión de instalaciones deportivas "Evergreen". [53] El enfoque principal de la Fase I y II del plan vería al estadio expandirse a más de 30,000 asientos en capacidad e incluiría una nueva torre de prensa con opciones adicionales de asientos de lujo. [54] El 22 de septiembre de 2023, la universidad obtuvo $ 50 millones para el proyecto de expansión del estadio a través del Fondo de Infraestructura y Capital del Estado, que proporcionó $ 25 millones para igualar una donación del mismo tamaño ofrecida por el magnate inmobiliario y filántropo de Charlotte, Smoky Bissell . [55] [56] McMillan Pazdan Smith Architecture y SLAM obtuvieron el contrato inicial de diseño de expansión y renovación del estadio.
El 18 de abril de 2024, se otorgó la aprobación para un proyecto de expansión del estadio por un valor de $60 millones. El enfoque principal de este proyecto será la construcción de una nueva torre de prensa y suites a lo largo del lado oeste del estadio. [57] El nuevo edificio incluirá opciones de asientos premium, como suites de lujo, asientos de club y palcos. La instalación también proporcionará un comedor exclusivo para el equipo con espacio adicional para reuniones disponible durante todo el año. La torre de prensa también brindará acceso a una nueva área de cubierta superior que aumentará la capacidad del estadio a 18,170 asistentes. Se espera que la construcción comience después de la conclusión de la temporada 2024. [ 58]
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