51°50′15″N 4°09′06″W / 51.83756°N 4.15176°W / 51.83756; -4.15176
El Jardín Botánico Nacional de Gales ( galés : Gardd Fotaneg Genedlaethol Cymru ) es un jardín botánico ubicado en Llanarthney en el valle del río Tywi , Carmarthenshire , Gales . El jardín es a la vez una atracción para visitantes y un centro de investigación y conservación botánica , y cuenta con el invernadero de un solo tramo más grande del mundo, que mide 110 m (360 pies) de largo por 60 m (200 pies) de ancho. [1]
El Jardín Botánico Nacional de Gales busca " desarrollar un jardín botánico nacional viable de clase mundial dedicado a la investigación y conservación de la biodiversidad , el aprendizaje permanente y el disfrute del visitante ". El jardín es una organización benéfica registrada que depende de la financiación de visitantes y amigos. , subvenciones y obsequios. Se compartieron importantes costos iniciales con el Fondo del Milenio del Reino Unido .
La familia Middleton construyó aquí una mansión a principios del siglo XVII. En 1789, Sir William Paxton compró la finca por 40.000 libras esterlinas para crear un parque acuático. Usó su gran riqueza para emplear a algunas de las mejores mentes creativas de su época, incluido el eminente arquitecto Samuel Pepys Cockerell , a quien encargó que diseñara y construyera un nuevo Middleton Hall, convirtiendo el original en una granja. El nuevo Middleton Hall se convirtió en "una de las mansiones más espléndidas del sur de Gales" que "eclipsó con creces a las más orgullosas mansiones del Cámbrico en pompa y esplendor asiáticos". [3]
Paxton creó un ingenioso parque acuático. El agua fluía alrededor de la finca a través de un sistema de lagos , estanques y arroyos interconectados unidos por una red de presas, esclusas de agua, puentes y cascadas. El agua de manantial se almacenaba en depósitos elevados que desembocaban en una cisterna de plomo en el techo de la mansión, lo que permitía a la residencia de Paxton disfrutar de agua corriente por tubería y lo último en lujo: inodoros . [3] El parque, que incluye el Jardín Botánico Nacional, está registrado, bajo Middleton Hall, en el Grado II* en el Registro Cadw/ICOMOS de Parques y Jardines de Especial Interés Histórico en Gales . [4]
En 1806, Paxton contrató nuevamente a Pepys Cockerell para diseñar y luego supervisar la construcción de la Torre de Paxton en la finca, que se completó en 1809. Una locura neogótica erigida en honor a Lord Nelson , está situada en la cima de una colina cerca de Llanarthney en el Valle de Towy . Hoy la locura es ahora propiedad del National Trust .
En el momento de la muerte de Paxton en 1824, la propiedad de Middleton Hall cubría unas 2.650 acres (1.070 ha). Los agentes de venta contratados ese año describieron la finca así en su catálogo: [5]
Ricamente ornamentado por la naturaleza y muy mejorado por el arte. Una hermosa torre erigida en memoria del noble héroe, el difunto Lord Nelson, que forma un elemento grandioso y destacado de la propiedad y un hito en el condado, frente al cual se encuentran las ruinas del castillo de Dryslwyn y las colinas de Grongar, con el Towey es sinuoso en gran medida, presentando un paisaje que puede competir con cualquier condado. En cuanto a los servicios locales, las carreteras son excelentes, un buen vecindario y un campo lleno de paisajes muy pintorescos.
La propiedad de Middleton Hall se vendió al comerciante de las Indias Occidentales nacido en Jamaica, Edward Hamlin Adams , por 54.700 libras esterlinas. Adams, que no era jardinero ni amante de las fuentes de agua, agregó edificios que ayudaron a su amor por los deportes rurales, pero dejó que las casas de baños se deterioraran. De los jardines, sólo se mantuvieron los inmediatamente visibles desde la casa.
En 1842, la propiedad pasó a manos de su excéntrico hijo Edward, quien inmediatamente cambió su nombre de Adams al galés Abadam. Al no amar el campo ni los jardines, según el administrador de su propiedad, Thomas Cooke, Edward era una pesadilla social. Como su hijo falleció antes que él, a su muerte en 1875 la propiedad pasó a su hija mayor, Lucy, y luego a su siguiente hermana, Adah, que se había casado con un miembro de la familia local Hughes. En 1919, la propiedad volvió a cambiar de manos cuando el mayor William JH Hughes la vendió al coronel William N. Jones. [6]
La hija menor de Edward Abadam, Alice , fue una destacada sufragista , y su sobrina nieta Margaret Vaughan descubrió una placa azul en su honor en 2018, el centenario del sufragio femenino, en los jardines de lo que había sido Middleton Hall, la casa de su infancia. . [7]
En 1931, la mansión fue completamente destruida por un incendio, dejando solo las paredes en pie, cubiertas de glóbulos de plomo fundido del techo derretido. Después de esto, la finca cayó en decadencia y 20 años más tarde se derribaron los muros de la casa principal. Luego , el consejo del condado de Carmarthenshire compró el sitio y lo alquiló a jóvenes agricultores que esperaban abrirse camino en una carrera agrícola. [3] Un árbol en el sitio, conocido como roble de Llanarthne, casi fue talado en este momento durante la limpieza de un prado en una de las granjas. Sobrevivió y en 2016 fue nombrado Árbol del Año de Gales . [8]
En 1978, los caminantes locales despertaron el interés, deseosos de revivir el esplendor de lo que podían ver a su alrededor. Al crear un plan de recaudación de fondos, el poco dinero recaudado permitió redescubrir una serie de características históricas.
Prácticamente en el lugar de la mansión de Cockerell, el Gran Invernadero constituye ahora la pieza central. Gran parte del paisaje acuático original ha sido restaurado y ampliado mediante la introducción de cascadas en el acceso occidental al invernadero. La extraordinaria vista original que ofrece el lado este de la mansión sobre los terrenos ha sido restaurada, extendiéndose como originalmente hasta la Torre de Paxton en la distancia. Muchos expertos han comentado que esta vista ofrece a los visitantes la posibilidad de ver y, por tanto, comprender algo de lo que los grandes arquitectos paisajistas de finales del siglo XVIII entendían por la palabra "pintoresco".
El jardín se abrió al público por primera vez el 24 de mayo de 2000 y fue inaugurado oficialmente el 21 de julio por Carlos, Príncipe de Gales . [3] Foster and Partners ganó la Medalla de Oro de Arquitectura en el Eisteddfod Nacional de Gales de 2000 por su trabajo en el Gran Invernadero. [9] En 2003, el jardín atravesó serias dificultades financieras y en 2004 aceptó un paquete financiero del Gobierno de la Asamblea de Gales, el Consejo del Condado de Carmarthenshire y la Comisión del Milenio para asegurar su futuro. [10]
El sitio se extiende a 568 acres (2,30 km 2 ), [11] y entre las plantas raras y amenazadas del jardín se encuentra la serba blanca Sorbus leyana . [10] En el diseño del centro se han utilizado enfoques de reciclaje y conservación del siglo XXI: el reciclaje de biomasa se utiliza para proporcionar calefacción a algunas de las instalaciones, como el centro de visitantes y los invernaderos . [12]
Con muchas exhibiciones de plantas ahora completamente maduras y exhibiciones y actividades para atraer visitantes más jóvenes, tres cuartas partes de los ingresos ahora son autogeneradas, y la cuarta parte restante proviene de subvenciones. En 2019 hubo 160.000 visitantes, lo que se considera una "media sostenible". [13]
Construido prácticamente en el mismo sitio que el nuevo Middleton Hall de Paxton, pero ahora demolido, el Great Glasshouse, diseñado por Foster and Partners, es la estructura más grande de su tipo en el mundo. La estructura tiene 95 m (312 pies) de largo y 55 m (180 pies) de ancho, con un techo que contiene 785 paneles de vidrio. Al albergar plantas de varias regiones de clima mediterráneo , las plantas se dividen en secciones de Chile , Australia Occidental , Sudáfrica , California , las Islas Canarias y el propio Mediterráneo . [1]
El jardín de doble pared ha sido reconstruido a partir de las ruinas y se está desarrollando para albergar una amplia variedad de plantas, incluida una interpretación moderna de un huerto en un cuarto, y parterres ornamentales para mostrar la clasificación y evolución de todas las familias de plantas con flores en los otros tres cuartos. [14]
En 2007, se inauguró un nuevo invernadero tropical , diseñado por el arquitecto galés John Belle, para continuar con las exhibiciones de clasificación con monocotiledóneas tropicales . [15]
En 2015 se plantó una gran colección de variedades de manzanas galesas . Está prevista una pomona galesa (encuesta comentada).
Se accede a la reserva natural nacional Waun Las desde el jardín y comprende unas 150 hectáreas (370 acres) de prados y pastos de flores silvestres. [dieciséis]
Las escenas del invernadero abovedado del episodio de Doctor Who Las aguas de Marte (2009) se filmaron en el invernadero del jardín. [17]
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