El Instituto de Neurociencia Rockefeller es una institución independiente, sin fines de lucro, enfocada en el estudio de la memoria humana y las enfermedades de la memoria. Fundado en 1999, [2] el instituto es parte del Campus de Ciencias de la Salud y Medicina de la Universidad de Virginia Occidental , ubicado en Morgantown, Virginia Occidental . [3] [4] [5] El instituto es uno de los principales centros de investigación del mundo enfocado en procedimientos innovadores para tratar la enfermedad de Alzheimer y expandir las misiones clínicas, de investigación y académicas de neurocirugía , neurología , medicina conductual , psiquiatría y otras cuestiones de neurociencia . [6] [7] [8] [9] [10]
En 1999, el senador estadounidense John Davison "Jay" Rockefeller IV y miembros de la familia Rockefeller financiaron la formación del Instituto de Neurociencias Blanchette Rockefeller en el campus de la Universidad de Virginia Occidental. El instituto recibió el nombre en honor a Blanchette Ferry Rockefeller , su difunta madre, quien murió en 1992 después de una batalla de diez años contra la enfermedad de Alzheimer. [2] En 2001, la familia Rockefeller había comprometido 15 millones de dólares al instituto, lo que inspiró a muchos donantes adicionales a apoyar la instalación y sus esfuerzos para acelerar el descubrimiento de tratamientos y curas para enfermedades neurológicas y psiquiátricas . [11] La donación de 15 millones de dólares fue la dotación fundacional para que el instituto estableciera el primer instituto de investigación importante del mundo centrado en la prevención, el diagnóstico, el tratamiento y la cura de los trastornos neurológicos, psiquiátricos y otros trastornos cognitivos que afectan al cerebro humano, con énfasis en la enfermedad de Alzheimer. [12]
En 2016, el Instituto de Neurociencias Blanchette Rockefeller fue adquirido por la Universidad de Virginia Occidental y se consolidó bajo su nombre, pasando a llamarse Instituto de Neurociencias Rockefeller. [13] [14]
En 2018, el instituto abrió cuatro quirófanos de neurocirugía SMART de última generación en su campus principal para ampliar sus capacidades en cirugía de epilepsia y estimulación cerebral profunda . [15]
En 2017, el presidente de la Universidad de Virginia Occidental, E. Gordon Gee, anunció el nombramiento del neurocirujano certificado por la junta Ali Rezai para dirigir el Instituto de Neurociencia Rockefeller y supervisar sus esfuerzos para desarrollar soluciones para afecciones neurológicas y psiquiátricas. [16] [17] Como presidente ejecutivo del Instituto de Neurociencia Rockefeller y de la Cátedra John D. Rockefeller IV en neurociencia, Rezai es reconocido como pionero [18] [19] [20] en tecnologías de neuromodulación para tratar la enfermedad de Parkinson , el trastorno obsesivo-compulsivo , la enfermedad de Alzheimer y la lesión cerebral traumática . [16] [21] [22]
Rezai se desempeñó anteriormente como director del Instituto Neurológico del Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio , donde fue pionero en el uso de tecnologías de neuromodulación para tratar la enfermedad de Parkinson, la depresión, el trastorno obsesivo - compulsivo y la lesión cerebral traumática. [23]
El 16 de octubre de 2018, una enfermera jubilada diagnosticada con la enfermedad de Alzheimer se convirtió en la primera persona del mundo en someterse a un ensayo clínico de fase II en el Instituto de Neurociencia Rockefeller de un nuevo procedimiento que utiliza ondas de ultrasonido para retardar los efectos del Alzheimer. [24] [25] [26] El procedimiento, que no requiere incisiones en el cerebro, aplicó un nuevo uso de un casco de ultrasonido, llamado Exablate Neuro, con 1.022 sondas combinadas con imágenes por resonancia magnética (IRM) para administrar ondas de ultrasonido de baja intensidad que convergen para apuntar al hipocampo . [27]
El 15 de noviembre de 2018, el Instituto de Neurociencia Rockefeller de la Universidad de Virginia Occidental se convirtió en el primer sitio en la nación en inscribir a un paciente en un ensayo clínico aleatorizado de Fase III para reducir el uso de opioides para el dolor crónico . [28] [29 ] [30] [31] [32] Al paciente se le inyectó en la espalda baja un microgránulo de clonidina no opioide ni esteroide para tratar el dolor de ciática durante hasta un año. El ensayo marcó un esfuerzo por reducir el uso de opioides en Virginia Occidental y la nación para el dolor crónico. [31] [33] [34] Per cápita, Virginia Occidental tiene el mayor número de personas adictas a los opioides. [35]
El 1 de noviembre de 2019, el presidente ejecutivo del instituto, el Dr. Ali Rezai, implantó quirúrgicamente un chip estimulador cerebral profundo en la parte del núcleo accumbens del cerebro humano para reducir los antojos humanos de drogas, particularmente opioides. [36] Esta fue la primera vez que se realizó una estimulación cerebral profunda en los Estados Unidos para la adicción a las drogas. Virginia Occidental tiene la tasa más alta ajustada por edad de muertes por sobredosis de drogas que involucran opioides en los EE. UU., con una tasa de 49,6 muertes por cada 100 000 personas en 2017, según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas . [37]
En mayo de 2018, el instituto inició un ensayo clínico sobre los ciclos del sueño con Thrive Global , la empresa de bienestar fundada por Arianna Huffington . [38]
En abril de 2019, la Junta de Gobernadores de la Universidad de Virginia Occidental creó un nuevo Departamento de Neurociencia en su Facultad de Medicina para consolidar la educación en neurociencia en neurología, neurocirugía, medicina conductual y psiquiatría y promover la investigación en salud cerebral y trastornos cerebrales. [39]
El Instituto de Neurociencia Rockefeller está ubicado en el Campus de Ciencias de la Salud y Medicina de la Universidad de Virginia Occidental, en Morgantown, Virginia Occidental. La construcción del instituto comenzó el 1 de mayo de 2006, con un costo inicial de $30 millones para construir un espacio de laboratorio multidisciplinario de cuatro pisos de última generación y oficinas administrativas para 40 científicos investigadores y 200 empleados en total. [40] El edificio de 87,000 pies cuadrados del instituto fue diseñado por Shepley Bulfinch Richardson y Abbott de Boston, Massachusetts. [41] En 2019, se inició una renovación de $25 millones para expandir la infraestructura de investigación del instituto. [15]
El 23 de abril de 2019, el Instituto de Neurociencia Rockefeller de la Universidad de Virginia Occidental anunció la apertura de su nuevo Centro de Innovación, un edificio dedicado y enfocado en el uso de tecnología avanzada para la investigación humana rápida y aplicada en neuromodulación, realidad virtual y análisis de datos predictivos de neurociencia.