El Imperial Hotel (帝国ホテル, teikoku hoteru ) es un hotel en Uchisaiwaicho , distrito de Chiyoda , Tokio . Fue creado a fines de la década de 1880 a petición de la aristocracia japonesa para atender al creciente número de visitantes occidentales a Japón . El sitio del hotel está ubicado justo al sur de los terrenos del Palacio Imperial , junto a la ubicación anterior del foso del Palacio. [1] El moderno hotel tiene vistas al Palacio, al parque Hibiya de estilo occidental de 40 acres (16 ha) y a los barrios de Yurakucho y Ginza . [1]
En el solar del hotel se han levantado tres edificios principales, cada uno de los cuales encarnaba el mejor diseño occidental de su época. [1] Incluyendo los anexos, ha habido al menos 10 estructuras que han formado parte del Imperial Hotel, incluidas dos diseñadas por Frank Lloyd Wright :
En referencia a las tres casas filiales de la era Edo del clan Tokugawa , el Imperial Hotel, el Hotel Okura Tokyo y el Hotel New Otani Tokyo a menudo se mencionan como uno de los tres grandes hoteles (御三家, gosanke ) de Tokio.
El Hotel Imperial original abrió sus puertas en noviembre de 1890 [2] en la esquina noreste de lo que hoy es la propiedad del hotel. [3] El hotel estaba orientado aproximadamente al norte, con partes de los fosos del Palacio Imperial (que ya no existen) al otro lado de las calles de los lados norte y este del edificio. [4]
El hotel contaba con el respaldo de importantes líderes japoneses, como el ministro de Asuntos Exteriores, el conde Inoue Kaoru, y el vizconde Shibusawa Eiichi . [1] Shibusawa y Okura Kihachiro presentaron una solicitud para formar la Tokyo Hotel Co. el 28 de noviembre de 1887, con el fin de "construir un gran hotel en Tokio y llevar a cabo el negocio de alquiler de habitaciones a huéspedes extranjeros, y para fiestas y otros eventos...". Inicialmente hubo 21 inversores, siendo el mayor (21,15%) el Ministerio de la Casa Imperial . La preparación del terreno para el hotel comenzó en julio de 1888, y la construcción comenzó en el otoño de ese año. El 7 de julio de 1890, el nombre se cambió a Imperial Hotel Ltd. [5] El hotel se inauguró en noviembre de 1890. [2]
Los planes para el hotel fueron parte del esfuerzo por centralizar las oficinas gubernamentales en el área de Hibiya . Un grupo de arquitectos alemanes visitó Japón e hizo algunos dibujos preliminares. Los dibujos iniciales para el hotel fueron creados por Heinrich Mänz, en el estilo neorrenacentista alemán. En 1886, un grupo de 20 japoneses fueron enviados a Alemania para recibir capacitación. Finalmente, Yuzuru Watanabe sería elegido para diseñar el hotel de 60 habitaciones, que también sería conocido como "Casa Watanabe". Watanabe utilizó el diseño original de Mänz, pero debido a las condiciones del suelo, cambió la estructura de piedra de cuatro pisos a una estructura de madera y ladrillo de tres pisos, con el exterior pintado para que pareciera piedra. También agregó habitaciones debajo de los aleros para acomodar a más invitados. [1] [2] La comida occidental (francesa) había sido la comida oficial del banquete del Palacio Imperial desde que el emperador Meiji organizó un almuerzo para el sobrino del rey de Italia el 8 de septiembre de 1873, y el Hotel Imperial siguió esa tradición. [6]
El primer edificio de la Dieta de Japón , terminado el 24 de noviembre de 1890 a tiempo para la primera sesión de la Dieta , se incendió el 20 de enero de 1891. Después de una semana de preparativos, la Cámara de los Pares volvió a reunirse en el salón de baile del Hotel Imperial, donde se reunió hasta el 1 de marzo. [7]
Al principio, el negocio iba lento y el hotel perdió dinero. Incluso después de que Estados Unidos se anexionara Filipinas en 1902, tras las guerras hispanoamericana y filipino-estadounidense , que trajeron más viajeros a través de Japón, el hotel solo tenía una media de 40 huéspedes y 50 clientes del restaurante. No fue hasta el comienzo de la guerra ruso-japonesa en 1904 que el hotel se llenó regularmente hasta su capacidad máxima. En 1906 se construyó un anexo de 42 habitaciones y se compró el Hotel Metropole en Tsukiji para aumentar la capacidad, lo que permitió al hotel atender hasta 150 huéspedes residentes y sentar hasta 200 para cenas y banquetes. El Metropole fue demolido en 1910, cuando se comenzó a planificar un nuevo edificio que se completaría en 1916. [8] [9] [10] [11]
El edificio del Hotel Imperial de Watanabe fue destruido por un incendio el 16 de abril de 1922, mientras Eduardo, Príncipe de Gales, estaba de visita en Japón. El incendio se produjo durante el día, con todo el personal presente y la mayoría de los invitados en una fiesta en el jardín imperial. No hubo muertos, pero la actividad en el hotel se detuvo hasta que se pudo abrir el ala sur del nuevo hotel. [11] [12]
El segundo Hotel Imperial se construyó entre 1919 y 1923 y se inauguró oficialmente el 1 de septiembre de 1923. Este hotel fue el más conocido de los edificios de Frank Lloyd Wright en Japón. Fue diseñado aproximadamente con la forma de su propio logotipo, con las alas de las habitaciones de huéspedes formando la letra "H", mientras que las salas públicas estaban en un ala central más pequeña pero más alta con forma de la letra "I" que atravesaba la "H" por la mitad. [1]
En 1911, Frederick W. Gookin, un colega coleccionista de arte japonés, recomendó a Frank Lloyd Wright a Aisaku Hayashi, del Imperial Hotel. En 1912, Wright se comunicaba directamente con Hayashi, pero la muerte del emperador Meiji frenó las conversaciones. Cuando se reanudaron, Wright viajó a Japón y abandonó los Estados Unidos el 11 de enero de 1913. Durante su estancia, Wright examinó el lugar y dibujó algunos planos preliminares. Regresó a los Estados Unidos en mayo, confiado en que conseguiría el encargo. A principios de 1916, Hayashi, su esposa y el arquitecto japonés Tori Yoshitake viajaron a los Estados Unidos y llegaron a Taliesin en febrero. Además de repasar los detalles del plano antes de presentarlos a la junta directiva del hotel para su aprobación final, el viaje parece haber sido realizado para que Hayashi viera en persona algunas de las obras de Wright y viera cómo se gestionaban los hoteles estadounidenses. Hayashi y sus compañeros regresaron a Japón a mediados de abril, y la junta aprobó los planes a tiempo para que Wright zarpara hacia Japón el 28 de diciembre de 1916. [3]
El propósito de la visita de 1917 (Wright llegó el 9 de enero y se fue el 21 de abril) era preparar la construcción: examinar el lugar más a fondo, hacer arreglos para los materiales y contratar dibujantes para hacer los planos de trabajo. Wright regresó a Taliesin a mediados de mayo. Los planos de trabajo iniciales se hicieron todos en Taliesin y Wright no regresó a Japón hasta el 17 de noviembre de 1918 para supervisar el inicio de la construcción. [3]
A finales de 1919, cuando recién habían comenzado las obras del nuevo hotel, el anexo del Imperial Hotel de 1906 se quemó hasta los cimientos. [8] Las obras del nuevo hotel se detuvieron mientras Wright diseñaba un anexo temporal, que se inauguró cinco meses después. [8]
El 26 de abril de 1922 , el peor terremoto en décadas (6,8 Richter) golpeó Tokio. Si bien muchos edificios de la zona fueron destruidos y los restos del primer Hotel Imperial se derrumbaron, el hotel en sí, aunque se tambaleó, se mantuvo completamente intacto. [14] Wright estaba trabajando en el piso superior del edificio en ese momento, y temió que el edificio se derrumbara cuando escuchó un gran estruendo, pero resultó que solo se trataba de las cinco chimeneas del primer Hotel Imperial, que se habían quemado 10 días antes. [15]
El ala norte del nuevo hotel y una sección central parcialmente terminada se inauguraron el 2 de julio de 1922, a tiempo para albergar la reunión de la clase de 1881 de la Academia Naval de los Estados Unidos . En ese momento, se estimaba que solo tomaría unas seis semanas completar el hotel, y dado que el ala sur era una imagen especular de la norte, Wright decidió que podía dejar que la finalización fuera supervisada por Arata Endo . Wright abandonó Japón el 22 de julio de 1922 y nunca regresó. El hotel tardó otros 11 meses en completarse y se inauguró oficialmente en junio de 1923. [16]
El anexo de Frank Lloyd Wright (uno de los seis diseños de Wright para Japón que se construyeron) fue destruido en el Gran Terremoto de Kantō el 1 de septiembre de 1923, aunque en ese momento ya no estaba en uso. [11]
La versión de Frank Lloyd Wright fue diseñada en el estilo arquitectónico del Renacimiento Maya . Incorporaba una estructura alta, similar a una pirámide , y también copiaba libremente motivos mayas en sus decoraciones. Los principales materiales de construcción eran hormigón vertido , bloques de hormigón y piedra oya tallada . El efecto visual del hotel era sorprendente y dramático, aunque no del todo único; en los últimos años, [¿ cuándo? ] los historiadores de la arquitectura [ ¿quiénes? ] han notado una marcada similitud con el Café Australia en Melbourne , Australia (1916), diseñado por los arquitectos de la Prairie School Marion Mahony y Walter Burley Griffin .
La arquitectura influyó fuertemente en el estilo del Hotel Kōshien , que fue construido por el aprendiz de Wright, Arata Endo .
La estructura sobrevivió al gran terremoto de Kantō del 1 de septiembre de 1923 (7,9 en la escala de magnitud de momento (M w )). Un telegrama del barón Kihachiro Okura informó lo siguiente:
El hotel se mantiene intacto como un monumento a su genio. Cientos de personas sin hogar atendidas por un servicio perfectamente mantenido. Felicitaciones[.] Felicitaciones[.] [17]
Wright pasó el telegrama a los periodistas, lo que contribuyó a perpetuar la leyenda de que el hotel no se vio afectado por el terremoto. En realidad, el edificio había sufrido daños: la sección central se desplomó, varios pisos se abombaron, [17] cuatro piezas de piedra cayeron al suelo, [18] los ventiladores se cayeron del balcón y las cocinas eléctricas se derrumbaron, lo que provocó un incendio en la cocina que se extinguió con bastante rapidez. [19] Tampoco fue el único edificio que sobrevivió, ni el menos dañado. En la escala de daños de la compañía de seguros (1-5), estaba en la segunda mejor categoría (daños leves). Según el Departamento de Inspección de Edificios de Tokio, aproximadamente el 19% de los edificios de ladrillo y el 20% de los edificios de acero y hormigón armado de la ciudad estaban clasificados en la mejor categoría (sin daños) y, por lo tanto, tenían un mejor rendimiento que el Imperial. [20]
El principal defecto del edificio era su cimentación . Wright había querido que el hotel flotara sobre el lodo aluvial del lugar "como un acorazado flota sobre el agua", [17] incluso durante un terremoto. Esto se logró haciéndolo poco profundo, con cimientos amplios. Sin embargo, esto resultó ser un soporte inadecuado y no impidió que el edificio se hundiera en el lodo hasta tal punto que tuvo que ser demolido décadas después. [17] Además, el lodo aluvial, como el que se encuentra en el sitio del hotel, amplifica las ondas sísmicas . [21]
Sin embargo, el hotel tenía varias características de diseño que minimizaban los posibles daños por terremoto:
Después del terremoto y el incendio posterior, el hotel albergó temporalmente a las embajadas estadounidense, británica, francesa e italiana, así como a los ministros chino y sueco. El Grill Room, así como parte del espacio exterior detrás del hotel, se asignaron al almacenamiento de suministros de socorro. La entrada principal a la nueva ala sur se entregó para el uso de los servicios públicos, y a la prensa se le dio la entrada al salón de banquetes y el paseo que conduce al salón de banquetes. Hasta que se restableció la electricidad y el agua, se cocinaba al aire libre, primero en fogatas y luego en parrillas de carbón. Durante los primeros cuatro días después del terremoto, el hotel alimentó a todos los que vinieron de forma gratuita, hasta 2.500 personas dos veces al día. Después de eso, el hotel solo cobró el costo hasta que terminó la emergencia. La electricidad se restableció en el hotel el 4 de septiembre y el agua el 5 de septiembre. Los suministros de socorro de otros países comenzaron a llegar a Tokio y al hotel el 3 de septiembre con la llegada del destructor USS Stewart . [19]
En 1930 se construyó el Hotel Kōshien según los planos de Arata Endo , discípulo de Wright. El diseño se inspiró en el Hotel Imperial.
En 1936, Japón se preparaba para los Juegos Olímpicos de Verano de 1940 en Tokio y se hablaba seriamente de sustituir el Imperial Hotel de Wright por un edificio más adecuado a las necesidades de la época. Con sólo 280 habitaciones, el hotel ya no era viable económicamente. La Segunda Guerra Mundial intervino para cancelar los Juegos Olímpicos y salvar al hotel de la demolición. [23]
Durante la Segunda Guerra Mundial , el ala sur del hotel fue destruida por bombas incendiarias el 25 de mayo de 1945, y la habitación Peacock quedó destruida. El hotel le pidió a Wright que regresara y diseñara las reparaciones del hotel, pero Wright se negó. El hotel fue requisado durante un período por las fuerzas de ocupación aliadas y administrado por el gobierno de los EE. UU., bajo la supervisión del teniente J. Malcolm Morris, de 1945 a 1952, y algunos de los daños fueron reparados durante este tiempo. [24] [25] [26]
Como parte de la reforma agraria instituida por las fuerzas de ocupación bajo el mando del general Douglas MacArthur , Okura Kishichiro y toda su familia tuvieron que renunciar a sus acciones en el Hotel Imperial. Lo mismo se aplicó a la Agencia de la Casa Imperial, poniendo fin a la participación financiera de la familia imperial en el hotel. [27]
El hotel fue devuelto a sus propietarios el 1 de abril de 1952 y se pudieron realizar reparaciones completas. Como las alas para huéspedes del edificio Wright tenían solo tres pisos, en realidad tenía relativamente pocas habitaciones. Una vez reparados los daños de la guerra, se construyó un nuevo anexo directamente detrás del ala norte del edificio de Wright, que se inauguró el 1 de diciembre de 1954 y agregó 200 habitaciones al hotel. La construcción de un segundo anexo de 450 habitaciones comenzó el 17 de noviembre de 1956, y el anexo se inauguró en junio de 1958. [28]
El 15 de enero de 1956, un vendedor de la joyería del hotel fue asaltado por el luchador profesional estadounidense John MacFarland y un cómplice japonés. MacFarland era famoso por su carrera como luchador profesional japonés, pero estaba muy endeudado y desesperado por dinero. [29] Se sabía que la joyería organizaba exhibiciones de gemas caras para clientes adinerados; MacFarland organizó una exhibición de diamantes , rubíes y zafiros en su habitación esa mañana a las 10:20. Atacó al vendedor, lo ató y tomó su maletín. Inmediatamente salió del hotel por el vestíbulo principal, pero se detuvo para firmar autógrafos antes de irse. La policía rápidamente se dio cuenta de que MacFarland, un hombre caucásico reconocible de 193 centímetros (76 pulgadas) de alto y cabello rojo, era el perpetrador. Fue arrestado sin incidentes en el club de Tokio más tarde esa noche. [30] Ninguna de las piedras preciosas desaparecidas fue recuperada. [31]
El hotel finalmente se desplomó a medida que el tiempo pasó factura. En una decisión controvertida, en 1967 se decidió demoler el antiguo hotel y reemplazarlo por una estructura de gran altura. Las razones dadas para la demolición incluyen el daño a la sección de banquetes y al ala sur durante la Segunda Guerra Mundial, el asentamiento desigual del edificio sobre su base flotante (algunas partes del edificio se habían hundido hasta 1100 mm (43 pulgadas)) y el daño a la piedra decorativa oya que estaba causando que se cayeran piezas. El segundo Hotel Imperial se cerró el 15 de noviembre de 1967 y la demolición comenzó poco después. [32]
Aunque la mayor parte del edificio de Wright fue destruido, el emblemático ala del vestíbulo central y el estanque reflectante fueron desmontados y reconstruidos en el Museo Meiji-mura , [33] una colección de edificios (en su mayoría de la era Meiji ) en Inuyama , cerca de Nagoya , donde están abiertos al público. [34]
Como la estructura del edificio era de ladrillo y hormigón y no se podía desmontar, se conservó la mayor cantidad posible de piedra de oya, azulejos y otros materiales de acabado. La demolición del hotel se completó y los materiales se almacenaron en Meiji-mura en marzo de 1968. Se eligió un sitio para la reconstrucción en febrero de 1970 y la reconstrucción exterior comenzó en marzo, y tardó seis años en completarse. La reconstrucción interior comenzó en noviembre de 1983 después de una pausa de siete años y se completó en octubre de 1985, más de diecisiete años después de la demolición. [35]
Aunque se había hablado de reemplazar el hotel Wright desde antes de los Juegos Olímpicos de 1940, la primera mención seria de los planes para un nuevo edificio fue en 1963, cuando las actas de la junta muestran que Takahashi Teitaro había sido enviado a los Estados Unidos para ver hoteles y comenzar a planificar. En la reunión de la junta del 16 de octubre de 1966, se aprobó por unanimidad un plan para construir un nuevo hotel, que se completaría a tiempo para la Expo '70 en Osaka. [35] La primera obra se inició el 28 de febrero de 1968, justo después de que se completara la demolición del edificio Wright. [36] El estacionamiento de 10 pisos al sur de los anexos se completó en 1969, antes que el resto del tercer edificio principal. [37] El tercer edificio principal, una torre de hotel de 17 pisos con 772 habitaciones, se construyó en el sitio del edificio de Wright y se inauguró el 10 de marzo de 1970. [37]
Los anexos de 1954 y 1958 fueron demolidos en 1979. La construcción de una torre de uso mixto de 31 pisos (conocida como el Imperial Hotel Tower Building o anexo Imperial Hotel Tower) comenzó el 25 de diciembre de 1979 y se inauguró el 13 de marzo de 1983. La torre contiene cuatro pisos de tiendas (conocidos como Imperial Hotel Plaza), 14 pisos de oficinas y 363 habitaciones para huéspedes en los 12 pisos superiores. La torre estuvo en servicio durante 40 años hasta su demolición en 2024. [38]
La princesa Sayako (la tercera hija y única hija del emperador Akihito y la emperatriz Michiko de Japón , ahora Sayako Kuroda ), se casó en el hotel en 2005. [39]
En marzo de 2021, se informó que los propietarios del Imperial Hotel, la empresa inmobiliaria Mitsui Fudosan , cerrarían pronto el hotel y demolerían los edificios existentes. [40] Las estructuras se despejarán, junto con los edificios vecinos, para la construcción de un nuevo desarrollo de 2 mil millones de dólares, que se integrará con el adyacente Hibiya Park mediante un puente que cubra la carretera de seis carriles que los separa. Se espera que primero se abra un anexo de gran altura al hotel, en 2030, en el que se reconstruirá el edificio principal. No se espera que el nuevo cuarto Imperial Hotel se complete y vuelva a abrir hasta 2036. [41] [42]
El Imperial Hotel Plaza, que comprende los pisos inferiores del anexo de la Imperial Hotel Tower, cerró el 2 de abril de 2024. [1] El resto de la Torre cerró el 8 de agosto de 2024 y la demolición comenzó a partir de entonces. [2]
Medios relacionados con Imperial Hotel, Tokio en Wikimedia Commons35°40′20″N 139°45′30″E / 35.67231, -139.75822
