HMS Lion fue la goleta pirata Gata , construida en Baltimore en 1820, que la Royal Navy capturó en 1823 y puso en servicio. Participó en numerosas expediciones contra piratas, recuperó algunas de sus presas y capturó un barco de esclavos. La Marina la vendió en 1826.
El 20 de marzo de 1823, el HMS Grecian capturó la goleta pirata La Gata , una faluca y dos barcos. La Armada adquirió Gata y la puso en servicio como León . Su función inicial fue la de auxiliar del barco HMS Serapis , que servía como almacén en Jamaica .
El teniente William Hobson encargó a Lion en marzo.
El 28 de marzo Lion y Union , al mando del teniente Marriott, se encontraban en el archipiélago de los Colorados frente a la costa noroeste de Cuba cuando observaron una gran goleta. La persiguieron hasta que la tripulación de la goleta la llevó a una playa y la abandonó después de prenderle fuego. Los británicos tomaron posesión de la goleta y se llevaron su cargamento, que consistía en mercancías saqueadas tiempo antes a un barco francés. La goleta llevaba tres cañones pesados, estaba marcada en el mástil y en las velas con el número "104" y estaba llena de hombres. Los británicos la destruyeron antes de partir. [2] [un]
Al día siguiente, los británicos encontraron un balandro anclado cerca de la costa en Baja Bay. Lion y Union enviaron sus barcos, junto con dos lanchas del HMS Tamar . Cuando se acercaron al balandro, fueron objeto de un intenso fuego de los hombres reunidos en la orilla. El incendio duró cuatro horas y media antes de que aparentemente el balandro pudiera escapar, momento en el que los piratas en tierra se dispersaron hacia el bosque. Posteriormente se supo que se trataba de unos 160 hombres, entre la tripulación del "104", hombres de "La Gata", que habían escapado cuando Grecian la había capturado, y hombres de una goleta que los británicos capturaron al día siguiente. Los piratas habían sufrido bajas: dos hombres muertos y varios heridos; los británicos no sufrieron bajas. Los británicos encontraron una goleta de 80 toneladas (bm) y un cañón amarrados en un estrecho arroyo, aparentemente acondicionada para un crucero pirata. Los británicos la quemaron. [2]
El 30 de marzo , Lion , Union y Tamar estaban en la Bahía de Las Carnas en los Arrecifes de Colorado cuando se encontraron con una tercera goleta, esta de 80 toneladas (bm), y armada con un cañón grande sobre un soporte pivotante. Cuando se acercaron Lion , Union y dos lanchas de Tamar , la tripulación de la goleta la llevó a tierra y escapó hacia el bosque. Luego , Lion y Union llevaron la goleta a Port Royal. [2]
Tamar partió de Lion and Union el 5 de abril con destino a Vera Cruz y Portsmouth. [2]
El 5 de junio León y Unión capturaron Flor de la Mar. [3]
El 6 de julio de 1823, Lion and Union y barcos del HMS Tyne capturaron una faluca pirata. [3]
Hobson recibió un ascenso a comandante el 18 de marzo de 1824. Su reemplazo como capitán del Lion fue Francis Liardet, quien fue ascendido a teniente y comandante el 18 de marzo. Durante su mandato, León participó en la destrucción de varios nidos de piratas en la costa de Cuba, y capturó nueve de sus embarcaciones, algunas de sus presas y un barco negrero .
El 26 de junio, Lion y Assiduous capturaron una goleta pirata. [3]
El 24 de noviembre el barco francés Calypso , Ducoumier, capitán, llegó a Key West con un cargamento lleno de café. Los piratas habían capturado a Calipso cuando se dirigía a Havre desde Santo Domingo. Los piratas habían matado a la mitad de la tripulación; el resto había saltado por la borda. Las goletas USS Beagle y Lion habían recapturado Calypso , junto con su tripulación pirata. [4]
El 14 de diciembre de 1824 León , al mando del teniente Liardet, capturó el barco de esclavos Relampago (Esp: relámpago), en 23°8′N 79°17′W / 23.133°N 79.283°W / 23.133; -79.283 , unas 200 millas al este de La Habana. León y Relámpago llegaron a La Habana el 18 de diciembre. Allí, el teniente Liardet declaró ante el Tribunal de Comisión Mixta que Lion era un barco del HMS Carnation y que el capitán Maclean de Carnation estaba autorizado a apoderarse de buques españoles dedicados al comercio ilícito de esclavos. Clavel llegó a La Habana el día 19 y la comisión mixta condenó a Relámpago el día 23. El tribunal determinó que Relámpago , don Lucas Padrón, propietario, y don Jozé Garay, capitán, habían zarpado de La Habana en mayo con destino a África con documentos que indicaban que tenía la intención de realizar un comercio legal y no dedicarse a la trata de esclavos. Cuando fue capturado, Melampago tenía a bordo 159 esclavos, habiendo embarcado unos 162, habiendo muerto tres en el camino; otros ocho murieron mientras se examinaba el caso y un hombre estaba desaparecido, al parecer cayó por la borda debido a su extrema debilidad. Liardet consiguió desembarcar a 150 personas, pero dos más murieron mientras se preparaban sus certificados de emancipación. El Capitán Garay testificó que había aceptado a los esclavos como pago por los bienes que había traído, ya que el Rey en Mesarcoh ( Gran Mesurado ) no estaba dispuesto a pagar con oro en polvo u otras mercancías. El capitán también había embarcado a seis hombres de la goleta española Biscayna , perdida en la costa de África. [5] [6] [b]
En marzo de 1825, la fragata HMS Dartmouth, las goletas Lion y Union y el USS Gallinipper participaron en una operación contra los piratas cubanos. El teniente de la Armada de los Estados Unidos Isaac McKeever encabezó un ataque contra una goleta en la desembocadura del Sagua la Grande . Las fuerzas estadounidenses y británicas tomaron la goleta. Los atacantes mataron a ocho piratas y capturaron a 19 más; Las bajas de los atacantes fueron sólo un hombre herido. Al día siguiente, la fuerza capturó otra goleta pero los piratas escaparon y el barco fue capturado sin derramamiento de sangre. Lion llevó a los piratas capturados a Kingston.
El 5 de octubre de 1825 León , bajo el mando del teniente Edward Smith, capturó al bergantín español Isabel . Isabel , Pedro Blanco, capitán, había zarpado de La Habana el 1 de agosto de 1824. Había adquirido esclavos en Gallinhas . Cuando León capturó a Isabel, su amo era Vicente Gómez y tenía 50 esclavos a bordo. Es posible que Gómez hubiera robado a Isabel mientras su dueño estaba en tierra comprando esclavos. Cuando León empezó a perseguir a Isabel , Gómez la llevó a la orilla. Escapó a tierra, junto con su tripulación y la mayoría de los esclavos. León recuperó a Isabel y a los diez esclavos que aún estaban a bordo y los llevó a La Habana, donde el Tribunal de Comisión Mixta la condenó. [8] [9]
La Armada vendió Lion el 15 de mayo de 1826. [1]