El HMS Cleopatra fue un crucero de la clase Dido de la Royal Navy . Fue construido por R. and W. Hawthorn, Leslie and Company, Limited ( Hebburn-on-Tyne , Reino Unido ), y su quilla fue puesta en grada el 5 de enero de 1939. Fue botado el 27 de marzo de 1940 y puesto en servicio el 5 de diciembre de 1941.
El Cleopatra partió hacia Gibraltar a principios de 1942 y el 9 de febrero zarpó hacia Malta , donde fue inmediatamente dañado por una bomba. Tras ser reparado, fue transferido a Alejandría a principios de marzo para el 15.º Escuadrón de Cruceros. Fue el buque insignia del almirante Philip Vian durante la segunda batalla de Sirte , cuando su grupo de cuatro cruceros ligeros y 17 destructores detuvo a una fuerza italiana que incluía al acorazado Littorio , dos cruceros pesados, un crucero ligero y 10 destructores, que habían sido enviados para interceptar su convoy a Malta. Durante el enfrentamiento, las estaciones de radar e inalámbricas del Cleopatra fueron destruidas por un proyectil de 6" disparado por el crucero ligero italiano Giovanni delle Bande Nere . [1] Otros informes indican que las torretas de popa del Cleopatra también resultaron dañadas. [2] En junio de 1942, cubrió la Operación Harpoon y Vigorous, y en agosto bombardeó Rodas como distracción para el convoy de la Operación Pedestal .
El Cleopatra fue puesto en dique seco en Massawa el 19 de septiembre de 1942 para realizarle reparaciones menores y limpieza, y fue desalojado cinco días después. Durante la reflotación, se resbaló en el dique seco inclinado, aplastando todos los bloques de madera de la quilla del dique, pero sufriendo pocos daños en el casco. El capitán G. Grantham consideró que la fuga resultante era una molestia menor y ordenó que el Cleopatra volviera al servicio. [3]
En enero de 1943, el Cleopatra formaba parte de la Fuerza "K", posteriormente Fuerza "Q" en Bône , desde donde se atacaba el tráfico del Eje hacia y desde Túnez . Más tarde, fue una unidad del 12.º Escuadrón de Cruceros y estuvo presente en los desembarcos en Sicilia , Operación Husky , en junio, seguido de apoyar al ejército en tierra. El 16 de julio de 1943, el Cleopatra fue torpedeado por el submarino italiano Dandolo y volvió a sufrir graves daños. Se realizaron reparaciones temporales en Malta que duraron hasta octubre de 1943, después de lo cual navegó a Filadelfia , EE. UU., para reparaciones completas. Al igual que el HMS Phoebe , el Cleopatra estaba equipado con cuatro Bofors en lugar de sus pompones. La experiencia mediterránea había demostrado que los ataques aéreos por la proa eran comunes, y se proporcionaba más potencia de fuego hacia adelante con los cuatro Bofors en posición "B". Estas obras se completaron en noviembre de 1944, y en 1945 partió hacia las Indias Orientales , donde fue el primer barco en llegar a la recién recuperada Base Naval de Singapur en septiembre.
Cleopatra sirvió en la posguerra con el 5.º Escuadrón de Cruceros en las Indias Orientales hasta que regresó a Portsmouth el 7 de febrero de 1946 para reacondicionarse. A partir de entonces, se unió a la Home Fleet , 2.º Escuadrón de Cruceros, desde 1946 hasta principios de 1951 y después de una importante remodelación y una actualización mínima con los cuatro cañones Bofors desembarcados y reemplazados por 3 cañones gemelos Mk 5 de 40 mm. [4] En 1948 fue comandada por Peter Reid . Sirvió en el Mediterráneo desde finales de 1951 hasta principios de 1953. Mientras estaba en el Mediterráneo, tuvo un papel protagónico en la película de 1953 de CS Forester Brown on Resolution (llamada Sailor of the King en Gran Bretaña y Single-handed en los Estados Unidos). Cleopatra interpreta a los barcos ficticios de la Royal Navy "HMS Amesbury " y "HMS Stratford ". Como Amesbury, es hundida heroicamente por el más poderoso buque de asalto alemán Essen (representado por el HMS Manxman con grandes torretas de artillería simuladas), y como Stratford , triunfa al final de la historia. Las dos secuencias de batalla muestran a este crucero ligero de puente abierto disparando sus cañones y torpedos con cierto detalle.
El 12 de febrero de 1953 regresó a Chatham para ser dada de baja. En junio de ese año participó en la revista de la flota para celebrar la coronación de la reina Isabel II. [5] Desde finales de 1953 hasta 1956, el Cleopatra fue el buque insignia del escuadrón de reserva. El 15 de diciembre de 1958 llegó al astillero de Newport de John Cashmore Ltd para su desguace.
37°06′N 16°04′E / 37.100°N 16.067°E / 37.100; 16.067