El HMS Ladybird fue un cañonero de la clase Insect de la Marina Real Británica , botado en 1916. A esta clase también se la conoce como "grandes cañoneros chinos". Originalmente construido para patrullar el río Danubio durante la Primera Guerra Mundial , zarpó hacia China desde Malta en febrero de 1927 para prestar servicio en el río Yangtze .
El 12 de diciembre de 1937, el Ladybird y el Bee se vieron involucrados en el incidente del Panay y fueron atacados por una unidad de artillería japonesa cerca de Wuhu en el río Yangtze . El Ladybird fue alcanzado por seis proyectiles y el Bee esquivó uno cuando apareció en escena. El Ladybird no sufrió graves daños y, junto con el Bee, recogieron a los supervivientes del USS Panay hundido .
En 1939, el par original de cañones Mk VII de 6 pulgadas (152 mm) calibre 45 fueron reemplazados por cañones Mk XIII de 6 pulgadas calibre 50 , más modernos y 30 pulgadas (760 mm) más largos, del acorazado fuera de servicio HMS Agincourt .
El Ladybird fue asignado a Singapur en 1940 y luego, junto con otros cinco de su clase, fue desmantelado y remolcado hasta el mar Mediterráneo . Durante el viaje sufrió daños que le limitaron la velocidad a 7 nudos (13 km/h; 8,1 mph) debido a un casco desalineado . Inicialmente se utilizó para proteger Port Said .
A finales de diciembre de 1940 y principios de enero de 1941, Ladybird participó en el bombardeo a corta distancia del puerto italiano de Bardia en Libia, en apoyo de la captura aliada de Bardia el 5 de enero de 1941 como parte de la Operación Compass .
El 25 de febrero de 1941, desembarcó una unidad de los Royal Marines durante la Operación Abstention , un intento fallido de apoderarse de la isla italiana de Kastelorizo , donde fue alcanzado por una bomba aérea. Más tarde, actuando en apoyo de la guarnición de Tobruk , bombardeó el aeródromo de Gazala y transportó suministros. Durante esta misión, el 12 de mayo de 1941, fue severamente dañado por bombarderos en picado y se incendió, asentándose en una quilla uniforme a 10 pies (3,0 m) de agua. Todavía sobre el agua, su cañón de 3 pulgadas (76 mm) fue utilizado como cañón antiaéreo ; el HMS Gnat reemplazó al Ladybird en el apoyo a Tobruk.
32°4′33″N 23°58′21″E / 32.07583, -23.97250