El HMS Britannia fue un navío de primera clase de 100 cañones de la Royal Navy . El buque fue botado en 1751 y botado en 1762. Apodado Old Ironsides , sirvió en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , las Guerras de la Independencia de Francia y las Guerras napoleónicas , incluida la Batalla de Trafalgar en 1805. Uno de los buques de guerra más grandes de la Royal Navy de su época, el Britannia fue uno de los tres únicos buques de primera clase británicos presentes en la batalla, junto con el HMS Victory y el HMS Royal Sovereign . En 1806, el buque fue puesto en amarre y finalmente convertido en un casco , antes de ser desguazado en 1825.
Fue ordenado el 25 de abril de 1751 desde el Astillero de Portsmouth con el calado especificado en el Establishment de 1745. [ 2] Fue construido por Thomas Bucknall . Su quilla fue colocada el 1 de julio de 1751 y fue botado el 19 de octubre de 1762. El costo de construcción y montaje ascendió a £ 45,844 / 2s / 8d, equivalente a £ 9,098,599 en 2023. Su armamento principal de cubierta de cañones de veintiocho cañones de 42 libras fue reemplazado más tarde por 32 libras. En la década de 1790, diez de sus cañones de alcázar y dos de sus cañones de proa fueron reemplazados por el mismo número de carronadas de 32 libras . Fue el tercero de siete barcos que llevaron el nombre Britannia .
El Britannia fue puesto en servicio por primera vez en agosto de 1778, bajo el mando del capitán Charles Morice Pole , para la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . El barco fue el buque insignia del vicealmirante George Darby entre abril de 1779 y junio, momento en el que el contraalmirante Sir John Lockhart-Ross reemplazó a Darby. El Britannia fue armado en el astillero de Portsmouth en enero de 1780, y en septiembre el capitán James Bradby asumió el mando. A su vez, fue reemplazado por el capitán Benjamin Hall en abril de 1782, y el Britannia fue pagado en febrero del año siguiente. El barco se sometió a una reparación en Portsmouth entre mayo de 1788 y septiembre de 1790 a un coste de 35.573 libras esterlinas. [3]
El Britannia fue puesto nuevamente en servicio para la Guerra de la Independencia Francesa en enero de 1793, bajo el mando del capitán John Holloway . Fue designado buque insignia del vicealmirante William Hotham y zarpó hacia el mar Mediterráneo el 11 de mayo. Allí luchó en la batalla de Génova el 14 de marzo de 1795 y en la batalla de las islas Hyères el 13 de julio. En enero del año siguiente, Holloway fue reemplazado en el mando por el capitán Shuldham Peard , ya que el barco pasó a ser el buque insignia del vicealmirante Hyde Parker , y Peard se lo entregó al capitán Thomas Foley en mayo. El vicealmirante Charles Thompson tomó al Britannia como su buque insignia a principios de 1797, y como tal, el barco luchó en la batalla del cabo de San Vicente el 14 de febrero, en la que tuvo un hombre herido. [3]
En marzo, el capitán Sir Charles Knowles reemplazó a Foley, y el capitán Edward March a su vez lo reemplazó alrededor de junio. El barco fue dado de baja en diciembre. En 1800, el Britannia fue adaptado para convertirse en un barco de convalecencia, y luego se sometió a una reparación entre junio de 1801 y enero de 1802 a un costo de £ 21,739. Con el inicio de las guerras napoleónicas , el barco fue puesto en servicio nuevamente por el capitán Lord Northesk en abril de 1803 para servir en el bloqueo de Brest . En abril de 1804, Northesk fue ascendido a contraalmirante , y el Britannia se convirtió en su buque insignia con el capitán Charles Bullen asumiendo el mando en junio. El 21 de octubre de 1805, el Britannia luchó en la columna de barlovento de la flota británica en la batalla de Trafalgar , en la que tuvo diez hombres muertos y otros cuarenta y dos heridos. Luego, en 1806, el barco fue amarrado en Hamoaze . [3]
El 6 de enero de 1810, el Britannia pasó a llamarse Princess Royal y, el 18 de enero de 1812, de nuevo Saint George. En 1813, el Saint George estaba en servicio ordinario en el astillero de Plymouth y, entre octubre y diciembre, se convirtió en barco prisión . Al año siguiente, volvió a ser puesto en servicio bajo el mando del teniente John Cawkit. El barco pasó por otra remodelación entre marzo y junio de 1815 para que pudiera servir como buque receptor y buque insignia. En marzo, volvió a ser puesto en servicio bajo el mando del capitán James Nash y se convirtió en el buque insignia del almirante Sir John Duckworth , comandante en jefe de Plymouth . El Saint George fue dado de baja en diciembre y rebautizado como Barfleur el 2 de junio de 1819. Después de esto, se ordenó su desguace , proceso que se completó el 25 de febrero de 1825. [2] [3]
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