El HMS Whitshed (D77/I77) fue un destructor de clase W modificado por el Almirantazgo de la Marina Real Británica . Fue encargado a Swan Hunter & Wigham Richardson Ltd en virtud de la 14.ª Orden de Destructores del Programa de Guerra de Emergencia de 1918-19. Fue el primer barco en llevar ese nombre.
La quilla del HMS Whitshed fue colocada el 3 de junio de 1918 en el Swan Hunter & Wigham Richardson Ltd. en Wallsend on Tyne. Fue botado el 31 de enero de 1919. [1] Tenía una longitud total de 312 pies (95 m) y una manga de 29,5 pies (9,0 m). Su calado medio era de 9 pies (2,7 m) y alcanzaba los 11,25 pies (3,43 m) a plena carga. Tenía un desplazamiento de 1.140 toneladas estándar y hasta 1.550 a plena carga. [2]
Estaba propulsado por tres calderas acuotubulares Yarrow que alimentaban turbinas de vapor con engranajes Brown-Curtis que desarrollaban 27.000 SHP que impulsaban dos hélices para alcanzar una velocidad máxima de diseño de 34 nudos. Trabajaba con combustible de petróleo y tenía un carburante de 320 a 370 toneladas. Esto le daba una autonomía de entre 3500 millas náuticas a 15 nudos y 900 millas náuticas a 32 nudos. [2]
Llevaba cuatro cañones BL Mk.I de 120 mm y cañones navales P Mk.I en cuatro torretas de una sola línea central. Las torretas estaban dispuestas en dos a proa y dos a popa en posiciones de disparo superpuestas. También llevaba dos QF Mk.II "pom-pom" de 2 libras (40 mm L/39) montados a través entre las chimeneas. Detrás de la segunda chimenea llevaba seis tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas en montajes triples en la línea central. [2]
El HMS Whitshed fue comisionado el 11 de julio de 1919 en la Marina Real Británica con el número de gallardete FA7. [3] Fue asignado a la 3.ª Flotilla de Destructores de la Flota del Atlántico . [4] En octubre de 1919 se le asignó el número de gallardete D77 bajo una simplificación del sistema de numeración de gallardetes. [5] La Flotilla sirvió en aguas nacionales a principios de la década de 1920. La Flotilla fue asignada primero al Mediterráneo y en 1926 a la Estación China . Estuvo involucrada en el Incidente de Nanking en marzo de 1927. Cuando el cañonero de la Armada de los Estados Unidos USS Fulton fue gravemente dañado por el fuego mientras estaba en el mar frente a China el 14 de marzo de 1934, el Whitshed , su barco gemelo el HMS Wishart y el buque mercante SS Tsinan acudieron en ayuda del Fulton . Wishart y Tsinan sacaron a la tripulación del Fulton , tres de los cuales habían sufrido heridas leves, y los llevaron al astillero de la Marina Real en Hong Kong, mientras que Whitshed permaneció junto al Fulton hasta que un equipo de salvamento pudiera apagar el incendio. [6] El Departamento de Marina de los Estados Unidos más tarde agradeció a las autoridades navales británicas por la ayuda que Wishart y Whitshed brindaron al Fulton y su tripulación. [7]
Más tarde, en la década de 1930, el Whitshed fue puesto en reserva a medida que entraban en servicio destructores más modernos.
En 1939, el HMS Whitshed fue reactivado y asignado a la 18.ª Flotilla de Destructores en Portland para la defensa de convoyes en el Canal de la Mancha y los accesos suroeste. [8] [9] El 30 de enero de 1940, junto con el balandro Fowey y un hidroavión Sunderland de la RAF del Escuadrón No. 228 , el Whitshed hundió el U-55 en los accesos suroeste mientras escoltaba el convoy OA30G. [9] [10]
En abril, fue transferida a la 19.ª Flotilla de Destructores en Dover para ayudar en las operaciones de apoyo frente a las costas belgas y holandesas. Participó en la demolición y evacuación de IJmuiden y Ámsterdam (Operación XD(A)) a principios de mayo de 1940. Luego llevó suministros a Dunkerque y embarcó a los guardias irlandeses antes de ayudar en la evacuación de Hook of Holland (Operación Ordnance) y Ostende a mediados de mayo.
El 22 de mayo, el Whitshed escoltó a barcos que transportaban tropas de la 20.ª Brigada de Guardias a Boulogne para defender la ciudad mientras se llevaban a cabo las operaciones de evacuación, con el Whitshed llevando cañones antitanque. En su viaje de regreso, llevó personal de la RAF, prisioneros de guerra y civiles de regreso a Inglaterra. [11] [12] Regresó a Boulogne el 23 de mayo mientras continuaban las operaciones de evacuación , recogiendo tropas heridas y bombardeando a las fuerzas alemanas antes de ser dañada por bombarderos alemanes, con un muerto y 13 heridos. [13] Más tarde esa noche, cuando hubo algo de cobertura aérea disponible, el Whitshed , junto con su barco gemelo Vimiera , volvió a entrar en Boulogne, con cada barco embarcando a más de 550 hombres, atacando directamente y destruyendo varios tanques alemanes que atacaban el puerto en el proceso. [13] [14] [15] El 26 se desplegó para la evacuación de tropas aliadas de Dunkerque (Operación Dynamo). En ese momento, su número de banderín se cambió a I77 para fines de señalización visual. Tras ser liberado de la Operación Dynamo, regresó a Harwich y a la defensa de convoyes y a las patrullas antiinvasoras en el Mar del Norte y el Canal de la Mancha. Fue uno de los pocos barcos que no sufrió daños en Dunkerque.
El 31 de julio sufrió graves daños estructurales tras detonar una mina frente a Harwich. Wild Swan la remolcó de vuelta a Harwich. Estuvo en reparación hasta diciembre.
El año 1941 fue un año de escolta y patrullaje continuos de convoyes en el Mar del Norte y el Canal de la Mancha. En febrero, escoltó a lanchas torpederas a motor para colocar minas en el Mar del Norte. La operación fue atacada por aire sin sufrir víctimas ni daños.
En febrero de 1942, el Whitshed se unió a los destructores Mackay y Walpole de la 21.ª Flotilla y Campbell , Worcester y Vivacious de la 16.ª Flotilla. El día 12, llevó a cabo un ataque con torpedos contra los acorazados alemanes Scharnhorst y Gneisenau y el crucero pesado Prinz Eugen , que habían salido de Brest y se dirigieron a través del estrecho de Dover hacia Wilhelmshaven en el Canal de la Mancha .
Durante el resto de 1942 y la mayor parte de 1943, el Whitshed se encargó de escoltar convoyes y patrullar el Mar del Norte y el Canal de la Mancha. En 1942, su cañón "A" fue sustituido por un cañón doble del ejército de 6 libras para atacar a los E-Boats. En noviembre de 1943 estuvo en acción con los E-Boats mientras escoltaba al convoy CW221 frente a Hastings con dos lanchas cañoneras a motor y cuatro lanchas a motor de las Fuerzas Costeras. El 18 de abril de 1944 estuvo de nuevo en acción con los E-Boats en una operación de colocación de minas en el Canal de la Mancha.
En junio de 1944 se unió al Grupo de Escolta 104 con Montrose , Borage y Loosestrife y escoltó al convoy EIL1, compuesto por 12 buques de desembarco de tanques (LST) y 24 barcos de desembarco de tanques (LCT) desde Southend hasta el área de reunión de la Fuerza de Tareas del Este. Luego regresó a Southend para escoltar a los convoyes de preparación.
En julio fue liberada de la Operación Neptuno y reanudó sus patrullas de escolta e interceptación de convoyes mercantes, utilizando lanchas rápidas y sumergibles empleados en operaciones de colocación de minas en el Mar del Norte y el Canal de la Mancha hasta abril de 1945. Después del Día de la Victoria en Europa, fue desplegada en operaciones de reocupación. En junio de 1945 fue reducida a la categoría de reserva.
El HMS Whitshed no volvió a desplegarse operativamente y, tras el fin de las hostilidades, fue dado de baja y reducido a la categoría de reserva. El buque fue incluido en la lista de desguaces en 1946. Fue vendido a BISCO en febrero de 1947 para su desguace por TJ King. El buque llegó al astillero de desguace de Gateshead en abril de 1948.
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