El HMS Hardy fue el líder de la flotilla de destructores de clase H , construidos para la Marina Real Británica a mediados de la década de 1930. Durante la Guerra Civil Española de 1936-1939, el barco pasó un tiempo considerable en aguas españolas, haciendo cumplir el bloqueo de armas impuesto por Gran Bretaña y Francia en ambos lados del conflicto. Hardy fue transferido a Freetown , Sierra Leona , en octubre de 1939 para cazar a los piratas comerciales alemanes en el Atlántico Sur con la Fuerza K. Después de regresar al Reino Unido a principios de 1940, el barco se convirtió en el buque insignia de la 2.ª Flotilla de Destructores asignada a la Home Fleet . Durante la campaña noruega de 1940, Hardy participó en la Primera Batalla de Narvik , donde hundió un destructor alemán . Mientras los barcos británicos se retiraban, fueron descubiertos por otros dos destructores alemanes que dañaron tanto al Hardy que tuvo que encallarlo para evitar que se hundiera. El barco fue levantado por una marea creciente y finalmente volcó .
Hardy desplazaba 1.455 toneladas largas (1.478 t) con carga estándar y 2.053 toneladas largas (2.086 t) con carga profunda . El barco tenía una longitud total de 337 pies (102,7 m), una manga de 34 pies (10,4 m) y un calado de 12 pies 9 pulgadas (3,9 m). Estaba propulsado por turbinas de vapor con engranajes Parsons , que impulsaban dos ejes, que desarrollaban un total de 38.000 caballos de fuerza en el eje (28.000 kW) y proporcionaban una velocidad máxima de 36 nudos (67 km/h; 41 mph). El vapor para las turbinas lo proporcionaban tres calderas acuotubulares Admiralty de 3 tambores . Hardy transportaba un máximo de 470 toneladas largas (480 t) de fueloil que le otorgaban una autonomía de 5.530 millas náuticas (10.240 km; 6.360 mi) a 15 nudos (28 km/h; 17 mph). La dotación del barco era de 175 oficiales y tripulantes. [1]
El barco montaba cinco cañones Mark IX de 4,7 pulgadas (120 mm) de calibre 45 en montajes individuales. Para la defensa antiaérea (AA), Hardy tenía dos montajes cuádruples Mark I para la ametralladora Vickers Mark III de 0,5 pulgadas . Estaba equipado con dos montajes cuádruples de tubos de torpedos sobre el agua para torpedos de 21 pulgadas (533 mm) . [1] Se instalaron un riel para cargas de profundidad y dos lanzadores; originalmente se llevaban 20 cargas de profundidad, pero esta cantidad se aumentó a 35 poco después de que comenzara la guerra. [2]
Hardy fue botado por Cammell Laird and Company en Birkenhead el 30 de mayo de 1935, botado el 7 de abril de 1936 y puesto en servicio el 11 de diciembre de 1936. Excluyendo el equipo proporcionado por el gobierno como el armamento, el barco costó £ 278,482. [3] El barco fue asignado a la 2.ª Flotilla de Destructores de la Flota del Mediterráneo al ser puesto en servicio. Hardy patrulló aguas españolas desde 1937 hasta 1939 durante la Guerra Civil Española haciendo cumplir las políticas del Comité de No Intervención . Después de que el destructor HMS Hunter chocara contra una mina frente a Almería el 13 de mayo de 1937, Hardy se quedó a la espera en caso de que Hunter necesitara más ayuda. Hardy estaba atracado en Palma, Mallorca , el 23 de mayo de 1937 cuando ese puerto fue bombardeado por la Fuerza Aérea Republicana Española , pero no sufrió daños. Tras el fin de la Guerra Civil Española en 1939, comenzó una remodelación en el astillero de Devonport entre el 2 de junio y el 29 de julio. El barco estaba en Malta cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial en septiembre. [4]
En octubre, el Hardy (banderín n.º H87) fue transferido a Freetown , Sierra Leona , para cazar a los piratas comerciales alemanes en el Atlántico Sur con la Fuerza K. [4] El barco y sus medias hermanas , el HMS Hostile , el HMS Hereward y el HMS Hasty, se reunieron con el crucero de batalla HMS Renown , el portaaviones HMS Ark Royal y el crucero ligero HMS Neptune el 17 de diciembre. Se reabastecieron en Río de Janeiro , Brasil, antes de dirigirse al estuario del Río de la Plata en caso de que el acorazado de bolsillo alemán dañado Admiral Graf Spee intentara escapar de Montevideo , Uruguay, donde se había refugiado después de perder la Batalla del Río de la Plata . [5] Se le dio una breve revisión en Devonport entre el 25 de enero y el 12 de febrero de 1940 y luego fue transferido a Greenock , Escocia, para tareas de escolta de convoyes. El barco se reincorporó a la 2.ª Flotilla de Destructores de la Flota Nacional en Scapa Flow el 9 de marzo y se convirtió en su buque insignia. [4]
El 6 de abril, el Hardy y el resto de la 2.ª Flotilla de Destructores escoltaron a los cuatro minadores destructores de la 20.ª Flotilla de Destructores mientras navegaban para implementar la Operación Wilfred , una operación para colocar minas en el Vestfjord para evitar el envío de mineral de hierro sueco desde Narvik a Alemania. Las minas se colocaron en la madrugada del 8 de abril, antes de que los alemanes comenzaran su invasión, y los destructores se unieron entonces al crucero de batalla HMS Renown y sus escoltas. [6]
El Almirantazgo ordenó al capitán Warburton-Lee que atacara los barcos alemanes en Narvik , Noruega , el 9 de abril. A la mañana siguiente, el Hardy lideró a cuatro de sus medio-hermanas por el Ofotfjord en un ataque sorpresa al amanecer en el puerto de Narvik durante una cegadora tormenta de nieve. Un torpedo del Hardy voló por la popa del buque insignia alemán, el Z21 Wilhelm Heidkamp , y mató al comandante de la flotilla alemana, el comodoro Friedrich Bonte . El Heidkamp se hundió al día siguiente. Otro torpedo alcanzó a un buque mercante en la popa. Una segunda salva de cuatro torpedos fue disparada a otros dos destructores alemanes, pero falló y dañó gravemente los muelles de mineral. Después de reagruparse, el capitán Warburton-Lee lideró otro ataque al puerto más tarde esa mañana, pero infligió pocos daños adicionales debido a la mala visibilidad. [7]
Cuando los destructores británicos completaron su segundo ataque, fueron atacados por tres destructores alemanes más. Los destructores británicos intentaron retirarse hacia el oeste, pero fueron perseguidos por los barcos alemanes. Dos destructores alemanes adicionales cruzaron la T de los barcos británicos y rápidamente destruyeron los cañones delanteros del Hardy . Más impactos en el puente y la superestructura del barco lo incendiaron, hirieron mortalmente al capitán Warburton-Lee y mataron o hirieron a todos los demás oficiales en el puente, excepto al teniente pagador GH Stanning, el secretario del capitán. Aunque gravemente herido, tomó el mando y después de varios impactos más inutilizó sus calderas y ordenó que encallara en Vidrek . El primer teniente, que no había estado presente en el puente, asumió el mando y ordenó que el barco fuera abandonado. Algunos miembros de la tripulación demoraron en hacerlo hasta que el último torpedo fue disparado infructuosamente contra un barco alemán y el cañón No. 4 disparó hasta que se quedó sin municiones. [8]
El capitán Warburton-Lee fue rescatado de la costa, pero murió una hora después debido a las heridas que recibió en la cabeza. Otros 139 hombres lograron llegar a tierra, aunque 26 resultaron gravemente heridos. [8] El capitán Warburton-Lee recibió póstumamente la Cruz Victoria . [10] El Hardy fue sacado de la playa durante la marea alta y fue arrastrado hasta la cabecera del fiordo de Skjomen , donde volcó en aguas poco profundas. [11] El naufragio todavía era visible hasta 1963. [12]
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68°24′N 17°12′E / 68.400, -17.200