El HMCS Victoria es un submarino de largo alcance de la Marina Real Canadiense , el buque líder de su clase . Su nombre hace referencia a la ciudad de Victoria, en la Columbia Británica . Fue adquirido a la Marina Real y es el antiguo HMS Unseen (S41) . La clase también fue rebautizada como Upholder .
La clase Upholder / Victoria fue diseñada como reemplazo de la clase Oberon para su uso como submarinos de caza y entrenamiento. Los submarinos, que tienen un casco de una sola capa en forma de lágrima, desplazan 2220 toneladas largas (2260 t) en la superficie y 2455 toneladas largas (2494 t) sumergidos. [2] [3] Tienen una longitud total de 70,3 m (230 pies y 7 pulgadas) con una manga de 7,6 m (25 pies y 0 pulgadas) y un calado de 5,4 m (17 pies y 8 pulgadas). [2]
Los submarinos están propulsados por un sistema diésel-eléctrico de un eje. Están equipados con dos motores diésel Paxman Valenta 1600 RPS SZ, cada uno de los cuales impulsa un alternador eléctrico GEC de 1,4 megavatios (1900 hp ) con dos baterías de cloruro de 120 celdas . [2] [4] Las baterías tienen una autonomía de 90 horas a 3 nudos (5,6 km/h; 3,5 mph). [4] El barco está propulsado por un motor eléctrico de doble armadura GEC de 4,028 megavatios (5402 hp) que hace girar una hélice de paso fijo de siete palas. [4] Tienen una capacidad diésel de 200 toneladas largas (200 t) . Esto le da a los submarinos una velocidad máxima de 12 nudos (22 km/h; 14 mph) en la superficie y 20 nudos (37 km/h; 23 mph) sumergidos. Tienen un alcance de 8.000 millas náuticas (15.000 km; 9.200 mi) a 8 nudos (15 km/h; 9,2 mph) y 10.000 millas náuticas (19.000 km; 12.000 mi) a profundidad de buceo . [2] [5] La clase tiene una profundidad de inmersión reportada de más de 650 pies (200 m). [3]
Los submarinos de la clase Upholder / Victoria están armados con seis tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (533 mm) . En el servicio británico, los submarinos estaban equipados con 14 torpedos Tigerfish Mk 24 Mod 2 y cuatro misiles UGM-84 Sub-Harpoon . [2] También podían ser adaptados para su uso como minadores . [5] Los submarinos tienen instalados un radar Tipo 1007 y sonares Tipo 2040, Tipo 2019, Tipo 2007 y Tipo 2046. [2] El casco está equipado con placas acústicas elastoméricas para reducir la firma acústica. [3] En el servicio británico, los buques tenían una dotación de siete oficiales y 40 marineros. [2]
Durante la remodelación para el servicio canadiense, se eliminaron las capacidades de arpón y mina y los submarinos fueron equipados con el sistema de control de fuego submarino Librascope (SFCS) de Lockheed Martin para cumplir con los requisitos operativos de la Armada canadiense. Se instalaron componentes del sistema de control de fuego de los submarinos de la clase Oberon . [6] Esto le dio a los submarinos la capacidad de disparar el torpedo Gould Mk 48 Mod 4. [3] En 2014, el Gobierno de Canadá compró 12 kits de actualización que permitirán a los submarinos disparar los torpedos Mk 48 Mod 7AT. [7]
Estos sistemas de radar y sonar se modernizaron posteriormente con la instalación del conjunto BAE Tipo 2007 y el conjunto remolcado Tipo 2046. [2] [3] El sonar remolcado canadiense (CANTASS) se ha integrado en el conjunto de sonares remolcados. [3] Los submarinos de la clase Upholder estaban equipados con el periscopio de búsqueda electroóptico CK035 y el periscopio de ataque optrónico CH085, originalmente suministrados por Pilkington Optronics. [3] [4] Después de la remodelación canadiense, los submarinos fueron equipados con equipos de comunicación canadienses y medidas de apoyo electrónico (ESM). Esto incluía dos lanzadores de señuelos SSE y el ESM AR 900. [3]
La quilla del submarino fue colocada como HMS Unseen en el astillero Birkenhead de Cammell Laird el 12 de agosto de 1987. El submarino fue botado el 14 de noviembre de 1989 y puesto en servicio en la Marina Real el 20 de julio de 1991. El Unseen fue dado de baja el 6 de abril de 1994 y puesto en reserva en junio. [8] [9]
En un intento de descontinuar la operación de barcos diésel-eléctricos, el gobierno británico ofreció vender el Unseen y sus submarinos gemelos a Canadá en 1993. La oferta fue aceptada en 1998. Los cuatro barcos fueron arrendados a Canadá por US$427 millones, más US$98 millones para mejoras y modificaciones a los estándares canadienses. [10]
El Unseen fue el primero en ser reactivado y debía entrar en servicio en mayo de 2000. [8] Sin embargo, se descubrieron problemas con las soldaduras de las tuberías en los cuatro submarinos, lo que retrasó la reactivación. [8] El Unseen fue entregado a la Armada canadiense el 6 de octubre de 2000 y partió hacia Canadá el 9 de octubre. Durante la mayor parte de su travesía por el Atlántico, el submarino viajó sumergido y llegó el 23 de octubre. [9] El submarino fue puesto en servicio en el Comando Marítimo con el nombre de Victoria en Halifax, Nueva Escocia, el 2 de diciembre de 2000. [8] [9]
Al llegar a Halifax, el Victoria fue puesto en manos del astillero para una reparación. [11] Originalmente, estaba previsto que esta reparación durara seis meses, pero no se completó hasta 2003. [11] En abril de 2002, mientras se encontraba en dique seco, se descubrió una abolladura en el casco por debajo de la línea de flotación. Esto contribuyó a la demora de la reparación. [9] Luego, el Victoria fue transferido a Esquimalt, Columbia Británica, convirtiéndose en el primer submarino canadiense estacionado en el Pacífico desde el desmantelamiento del HMCS Rainbow en 1974. [12] El submarino estuvo entrando y saliendo del dique durante 2004 y 2005, culminando con un programa de reparación planificado de dos años a fines de 2005. [11]
Citando un informe de CBC News de mayo de 2006:
Entre 2000 y 2010, Victoria sólo había estado en el mar durante 115 días; [11] y se esperaba que volviera a entrar en servicio a mediados de 2011, después de seis años en dique seco. [14]
En marzo de 2011, las reparaciones todavía estaban en curso. [11] El 23 de abril de 2011, se informó que el submarino había salido del dique seco y estaba pasando por pruebas. [15] El 5 de diciembre de 2011, el Victoria partió del puerto de Esquimalt para realizar pruebas en el mar y el entrenamiento de la tripulación. [16] [17] El Victoria llegó a la Base Naval de Bangor Kitsap-Bangor para la desmagnetización (desmagnetización o borrado del magnetismo) el 13 de diciembre de 2011, [18] y regresó a Esquimalt el 16 de diciembre. [16]
El 16 de marzo de 2012, Victoria disparó su primer torpedo de ejercicio desde que comenzó su reacondicionamiento. [19] [20] Mientras participaba en los ejercicios RIMPAC 2012, Victoria disparó con éxito un torpedo Mark 48 el 17 de julio de 2012, impactando y hundiendo al USNS Concord descartado . [21] Victoria fue declarado completamente operativo en 2012. [22]
Victoria participó en la Operación Caribbe en 2013. [23] En julio de 2014, Victoria navegó a Hawái para participar en los ejercicios RIMPAC. [24]
A finales de 2016 se anunció que los cuatro submarinos llegarían al final de su vida útil antes de 2025 sin un programa de modernización y reacondicionamiento a gran escala. Como resultado de ello, se introdujo el programa SELEX (Submarine Life Extension). SELEX modernizará los cascos exterior e interior de los submarinos, ampliando su vida útil hasta principios de la década de 2030. SELEX también modernizará y/o reemplazará los motores, sistemas de potencia, sistemas de propulsión, sistema de sonar, contramedidas, sistemas de comunicaciones y suite de guerra de los submarinos. Se espera que el programa cueste entre 1.500 millones de dólares canadienses y 3.000 millones de dólares canadienses, lo que es apenas un poco menos que el costo estimado de reemplazar la flota con nuevos submarinos. [25]
Para abordar los problemas actuales con la batería a bordo del barco hermano Chicoutimi que comenzaron en mayo de 2017, la batería principal fue transferida de Victoria a Chicoutimi . [26]
