El Grupo de Ejércitos B ( en alemán : Heeresgruppe B ) era el nombre de cuatro comandos de grupos de ejércitos alemanes distintos que entraron en acción durante la Segunda Guerra Mundial .
El primer Grupo de Ejércitos B fue creado el 12 de octubre de 1939 (a partir del antiguo Grupo de Ejércitos Norte ) y luchó en la Batalla de Francia en el flanco norte. Fue responsable de una parte de la invasión alemana de Bélgica y de la mayor parte de la invasión alemana de los Países Bajos . En la última etapa de esa campaña (" Caso Rojo "), avanzó de nuevo por el flanco derecho alemán hacia el río Somme , la ciudad de París y la frontera franco-española . Después del 16 de agosto de 1940, fue desplegado en Prusia Oriental y en el Gobierno General en la Polonia ocupada por los alemanes . Cuando comenzó la Operación Barbarroja el 22 de junio de 1941, el Grupo de Ejércitos B pasó a llamarse el mismo día " Grupo de Ejércitos Centro ".
El segundo Grupo de Ejércitos B se creó el 9 de julio de 1942, cuando el Grupo de Ejércitos Sur se dividió en dos grupos de ejércitos, denominados Grupo de Ejércitos A y Grupo de Ejércitos B. El Grupo de Ejércitos B era responsable del flanco norte de la ofensiva alemana de verano de 1942 hacia el río Volga y los yacimientos petrolíferos del Cáucaso . Su objetivo operativo más famoso era la importante ciudad de Stalingrado . A partir del 21 de noviembre de 1942, el grupo de ejércitos tuvo sus líneas perforadas repetidamente por los contraataques del Ejército Rojo (" Operación Urano "), lo que derivó en la crisis de cerco durante la Batalla de Stalingrado que terminó con la destrucción del 6.º Ejército alemán atrapado en la ciudad. El Grupo de Ejércitos B se vio debilitado organizativamente por la creación del Grupo de Ejércitos Don , que se insertó en la línea entre los Grupos de Ejércitos A y B para aliviar la crisis en Stalingrado. Después de que la ofensiva soviética Voronezh-Jarkov (enero-marzo de 1943) ejerciera presión adicional sobre el grupo de ejércitos , el grupo de ejércitos se disolvió el 9 de febrero de 1943 y sus formaciones subordinadas se dividieron entre el Grupo de Ejércitos Centro y el recién restablecido Grupo de Ejércitos Sur (anteriormente Grupo de Ejércitos Don).
El tercer Grupo de Ejércitos B se formó el 19 de julio de 1943 con personal del antiguo Grupo de Ejércitos B y de la Task Force Rommel ( ‹Ver Tfd› en alemán: Arbeitsstab Rommel ) y se desplegó en el norte de Italia. Allí, el personal fue utilizado el 26 de noviembre de 1943 para crear el OB Südwest ("Grupo de Ejércitos C").
El mismo día, 26 de noviembre de 1943, se creó otro comando del Grupo de Ejércitos B en la costa del Canal de la Mancha en la Francia ocupada por los alemanes . Después del desembarco aliado en Normandía en junio de 1944, el Grupo de Ejércitos B inicialmente comandó el ala norte del nuevo Frente Occidental . Después de que se creara el Grupo de Ejércitos H en los Países Bajos ocupados por los alemanes en noviembre de 1944, el Grupo de Ejércitos B tomó en cambio el centro del Frente Occidental, ubicado entre el Grupo de Ejércitos H al norte y el Grupo de Ejércitos G al sur. Es notable en el Frente Occidental como el grupo de ejércitos que supervisó la Ofensiva alemana de las Ardenas (" Batalla de las Ardenas "). Finalmente, el Grupo de Ejércitos B se rindió el 17 de abril de 1945 en la bolsa del Ruhr .
El Grupo de Ejércitos B fue creado inicialmente el 12 de octubre de 1939, cuando el antiguo Grupo de Ejércitos Norte , que había participado en la Invasión de Polonia , fue rebautizado. El comandante inicial del grupo de ejércitos fue Fedor von Bock , [1] : 22 que ya había estado al mando del Grupo de Ejércitos Norte durante la campaña en Polonia. [1] : 166
El Grupo de Ejércitos B se reunió durante el período de la Guerra Falsa en el área del Bajo Rin , a lo largo de la frontera germano-holandesa y la frontera germano-belga . [1] : 22 En el borrador inicial del OKH para el ataque contra Francia, al Grupo de Ejércitos B se le asignó el papel de Schwerpunkt , pero la intervención de oficiales superiores (notablemente Erich von Manstein ) de su vecino del sur, el Grupo de Ejércitos A, resultó en un cambio en la planificación alemana a partir de enero a febrero de 1940. [2] : 78–81 Al Grupo de Ejércitos A se le otorgó ahora el enfoque operativo, y el Grupo de Ejércitos B se convirtió en una formación con un papel de apoyo y auxiliar. Con 29⅓ divisiones , era claramente más pequeño que su vecino del sur con 44⅓ divisiones (mientras que el Grupo de Ejércitos C en el extremo sur de la frontera francesa recibió solo 17 divisiones). [3] : 254 El Grupo de Ejércitos A también recibió un trato preferencial en términos de acceso a formaciones de reserva. [2] : 105 Mientras que el Grupo de Ejércitos A recibió siete divisiones blindadas y tres divisiones de infantería motorizada, el Grupo de Ejércitos B era significativamente más débil, con tres cada una. [4] : 312
El grupo de ejércitos participó en la invasión alemana de los Países Bajos y en la invasión alemana de Bélgica . En la segunda parte de esa campaña (" Caso Rojo "), el Grupo de Ejércitos B se encontró nuevamente en el flanco derecho de las fuerzas alemanas y avanzó hacia el río Somme y la costa atlántica francesa . [1] : 22
Después de la exitosa conclusión de la campaña occidental, el grupo de ejércitos permaneció inicialmente en servicio de ocupación en la Francia ocupada por Alemania , pero fue reasignado a la Polonia ocupada por Alemania a partir del 16 de agosto de 1940, donde se hizo cargo de las fuerzas alemanas en Prusia Oriental y el Gobierno General , cerca de la línea de demarcación con la Unión Soviética . [1] : 22
El día en que Alemania invadió la Unión Soviética (" Operación Barbarroja "), el 22 de junio de 1941, el Grupo de Ejércitos B pasó a llamarse " Grupo de Ejércitos Centro ". [1] : 22
El 9 de julio de 1942, el anterior Grupo de Ejércitos Sur se dividió en dos, lo que dio lugar a la creación de un nuevo Grupo de Ejércitos A, así como a la creación de un nuevo Grupo de Ejércitos B. Mientras que el Grupo de Ejércitos A estaba dirigido por un nuevo mando de grupo de ejércitos que se había preparado de forma encubierta tras las líneas (como "Estado Mayor Anton"), [1] : 8 el Grupo de Ejércitos B permaneció a cargo de la formación de mando del anterior Grupo de Ejércitos Sur. [1] : 216
El Grupo de Ejércitos B avanzó hacia el noreste (mientras que el Grupo de Ejércitos A se movía hacia el sur en la Batalla del Cáucaso ) para acercarse a los ríos Don y Volga , con objetivos particulares en las ciudades soviéticas de Stalingrado y Astracán . Después de que las formaciones de vanguardia del grupo de ejércitos se enredaran en la Batalla de Stalingrado , un contraataque soviético (" Operación Urano ") dejó al 6.º Ejército alemán rodeado dentro de la ciudad, en la orilla oeste del Volga. Varias formaciones importantes (6.º Ejército alemán, 4.º Ejército rumano , 4.º Ejército Panzer alemán ) fueron transferidas fuera del Grupo de Ejércitos B y unidas al recién formado Grupo de Ejércitos Don en noviembre de 1942. Después de otro avance soviético en el río Don el 14 de enero de 1943 ( ofensiva Voronezh-Járkov ), el Grupo de Ejércitos B fue retirado de la línea el 9 de febrero de 1943. Sus formaciones subordinadas restantes fueron distribuidas al Grupo de Ejércitos Centro o al nuevo Grupo de Ejércitos Sur (anteriormente Grupo de Ejércitos Don). [1] : 23
Después de que el Grupo de Ejércitos B fuera retirado del Frente Oriental, sus elementos restantes del Estado Mayor se combinaron el 19 de julio de 1943 con otro Estado Mayor, la Fuerza de Tareas Rommel ( ‹Ver Tfd› en alemán: Arbeitsstab Rommel ), llamada así por su oficial líder Erwin Rommel (cuyo Grupo de Ejércitos Afrika había sido recientemente derrotado decisivamente con el fin de la campaña de Túnez ). El mismo 19 de julio, Rommel se convirtió en el comandante del Grupo de Ejércitos B. [1] : 23
El grupo de ejército fue desplegado en el norte de Italia, donde gran parte de su personal fue reestructurado en el Grupo de Ejércitos C ("Comandante Supremo del Suroeste") el 26 de noviembre de 1943. [1] : 23
El mismo día en que se disolvió el Estado Mayor del Grupo de Ejércitos B en Italia (26 de noviembre de 1943), se creó un alto mando del grupo de ejércitos con el mismo nombre en la Francia ocupada por los alemanes. [1] : 23
Después del desembarco de los aliados occidentales en Normandía (6 de junio de 1944), el Grupo de Ejércitos B se convirtió en el grupo de ejércitos del norte en la línea alemana en el Frente Occidental . Günther von Kluge asumió el mando del grupo de ejércitos el 19 de julio de 1944, pero pronto fue reemplazado por Walter Model el 17 de agosto. [1] : 23 Al trasladarse a los Países Bajos , Model, con su cuartel general situado en Oosterbeek , cerca de Arnhem, fue sorprendido el 17 de septiembre por el inicio de la Operación Market Garden . El grupo de ejércitos también participó en la Batalla de las Ardenas . [5] : 106
El Grupo de Ejércitos B quedó aislado en la bolsa del Ruhr, en el norte de Alemania , y después de ser dividido en secciones cada vez más pequeñas, la sección final se rindió a los Aliados el 21 de abril de 1945. Model se suicidó el mismo día. [6]
Comandantes
Jefe de estado mayor