Avión de carga militar estadounidense (1966-presente)
El Grumman C-2 Greyhound es un avión de carga bimotor de ala alta diseñado para transportar suministros, correo y pasajeros hacia y desde portaaviones de la Armada de los Estados Unidos . Su misión principal es la entrega a bordo del transportista (COD). El avión proporciona apoyo logístico crítico a los grupos de ataque de portaaviones. El avión se utiliza principalmente para transportar mercancías de alta prioridad, como motores a reacción y provisiones especiales, correo y pasajeros entre transportistas y bases terrestres. [1]
Los prototipos C-2 volaron por primera vez en 1964 y la producción siguió al año siguiente. El avión Greyhound inicial fue reacondicionado en 1973. En 1984, se encargaron más C-2A con la designación Reprocured C-2A o C-2A(R). En 2010, todos los aviones C-2A(R) recibieron hélices actualizadas (de cuatro a ocho palas) y actualizaciones de navegación ( cabina de cristal ). La Marina de los EE. UU. comenzará a reemplazar los 27 C-2A restantes con 38 motores basculantes Osprey Bell Boeing CMV-22B en 2020 y estará en pleno funcionamiento en 2028.
Diseño y desarrollo
Orígenes
El C-2 Greyhound, un derivado del Northrop Grumman E-2 Hawkeye , comparte las "Sto-Wings" plegables y los motores con el E-2, pero tiene un fuselaje ensanchado con una rampa de carga trasera. El primero de dos prototipos voló en 1964. Después de pruebas exitosas, Grumman comenzó la producción del avión en 1965. El C-2 reemplazó al Grumman C-1 Trader con motor de pistón en la función de entrega a bordo (COD) del portaaviones. El avión C-2A original fue reacondicionado para extender su vida operativa en 1973. [2]
Impulsado por dos motores turbohélice Allison T56 , el C-2A puede transportar hasta 10.000 libras (4.500 kg) de carga o hasta 28 pasajeros, y normalmente está configurado para una combinación de carga y pasajeros. También puede transportar pacientes en camillas en misiones de evacuación médica . Un sistema de jaula o soporte de transporte restringe la carga durante las aceleraciones de lanzamiento y aterrizaje del portaaviones para evitar la redistribución del peso, que podría afectar negativamente la estabilidad en vuelo. La gran rampa y puerta de carga de popa y un cabrestante eléctrico permiten la carga y descarga de carga trasera directamente para un giro rápido. La capacidad del Greyhound para lanzar suministros y personal desde el aire, plegar sus alas y generar energía para el arranque del motor y otros usos proporciona una versatilidad operativa que no se encuentra en ningún otro avión de carga. Algunas piezas en común con el E-2 Hawkeye y el Grumman A-6 Intruder facilitan el apoyo logístico. [3]
Un C-2A rueda antes del despegue en un vuelo hacia el USS John F. Kennedy en febrero de 1984. Este fue el primer Greyhound entregado en 1966.
El C-2 tiene cuatro estabilizadores verticales, de los cuales tres están equipados con timones. Un solo estabilizador vertical lo suficientemente grande como para un control direccional adecuado habría hecho que el avión fuera demasiado alto para caber en la cubierta del hangar de un portaaviones. La configuración de cuatro estabilizadores tiene la ventaja de colocar las superficies exteriores del timón directamente en línea con la dirección de la hélice, lo que proporciona un control eficaz de la guiñada incluso a bajas velocidades, como durante el despegue y el aterrizaje. El estabilizador interior izquierdo carece de timón, y se le ha llamado "cola ejecutiva", ya que no tiene nada que ver con los otros tres. [4] Un solo C-2 (2797) estaba equipado con una sonda de reabastecimiento de combustible aire-aire, pero no se instaló en otros aviones. [4] [5]
En 1984, la Armada encargó 39 nuevos aviones C-2A para reemplazar los fuselajes más antiguos. Apodado C-2A recuperado o C-2A(R) debido a la similitud con el original, el nuevo avión tiene mejoras en el fuselaje y mejor aviónica. Los C-2A más antiguos se eliminaron gradualmente en 1987 y el último de los nuevos modelos se entregó en 1990.
Actualizaciones
Los 36 C-2A(R) se sometieron a un programa crítico de extensión de vida útil (SLEP). La vida útil del C-2A(R) fue de 10.000 horas, o 15.000 aterrizajes en portaaviones; Los planes requieren que el C-2A realice su misión de apoyo a la preparación operativa del grupo de batalla hasta 2015. El límite inferior de aterrizaje se estaba acercando para la mayoría de los fuselajes, y el SLEP aumentará su vida útil proyectada a 15.000 horas o 36.000 aterrizajes. Una vez completado, el SLEP permitirá que los 36 aviones operen hasta 2027. El SLEP incluye mejoras estructurales en el ala central, una hélice NP2000 de ocho palas, mejoras de navegación que incluyen la adición de GPS y el sistema de navegación dual CAINS II, la adición de registradores de incidentes de vuelo que pueden sobrevivir a accidentes y un sistema de advertencia de proximidad al suelo . El primer C-2A(R) mejorado salió de NAVAIR Depot North Island el 12 de septiembre de 2005, después de permanecer en tierra durante tres años y medio mientras se desarrollaba e instalaba el SLEP. Todos los aviones debían recibir el SLEP en 2015. [6]
En noviembre de 2008, la compañía también obtuvo un contrato de 37 millones de dólares para los servicios de mantenimiento, logística y administración de aviación durante cinco años para la flota de C-2A asignada al escuadrón de prueba y evaluación VX-20 en Patuxent River . Northrop Grumman trabajó en una versión mejorada del C-2 y se ofreció a modernizar la flota con componentes comunes al E-2D Hawkeye. [7]
Historia operativa
Un C-2 Greyhound despega desde un portaaviones en el mar
Entre noviembre de 1985 y febrero de 1987, el VR-24 (antiguo Escuadrón de Transporte de la Armada) y sus siete C-2A recuperados demostraron la excepcional preparación operativa del avión. El escuadrón entregó 2.000.000 de libras (910 t) de carga, 2.000.000 de libras (910 t) de correo y 14.000 pasajeros en los teatros de Europa y el Mediterráneo. El C-2A(R) también sirvió a los grupos de batalla de portaaviones durante las Operaciones Escudo del Desierto y Tormenta del Desierto durante la Guerra del Golfo , así como en la Operación Libertad Duradera durante la guerra en Afganistán. [8] [ cita necesaria ]
El Avión de Apoyo Común alguna vez fue considerado como un reemplazo del C-2, pero no logró materializarse. La Marina de los EE. UU. estaba explorando un reemplazo para el C-2 en septiembre de 2009. [10] Se sugirieron tres opciones como reemplazo para los viejos C-2: un nuevo lote de C-2 actualizados, una versión de transporte del Lockheed S-3 Viking y el Bell Boeing V-22 Osprey de rotor basculante . [11]
El C-2 compitió con el V-22 Osprey para su uso como futuro avión COD. Northrop Grumman propuso modernizar el C-2 instalando las mismas alas, cabina de cristal y motores que el E-2D Advanced Hawkeye . La instalación de los motores Rolls-Royce T56-427A reduciría el consumo de combustible entre un 13% y un 15% con la misma hélice de ocho palas, lo que permitiría despegues con una carga útil de 10,000 libras (4,500 kg) a una temperatura de 125 °F (52 °C). y un alcance superior a 1.400 millas náuticas (1.600 millas; 2.600 km); Un rendimiento similar del C-2A requiere temperaturas del motor a 70 °F (21 °C), intercambiando combustible por carga útil. La adopción de la cabina del E-2D supondría un ahorro del 10% en soporte logístico de por vida. Una de las características más importantes del Greyhound es su volumen interno de 860 pies cúbicos (24 m 3 ) de espacio de carga. [12] Northrop Grumman declaró que su enfoque podría costar mucho menos que el V-22, incluido el ahorro de 120 millones de dólares de los elementos comunes del C-2 y el E-2D. [13]
En febrero de 2015, el presupuesto de la Armada para el año fiscal 2016 confirmó la selección del V-22 para la misión COD, reemplazando al C-2A. [14] [15] [16] La Armada ordenará 44 Osprey, designado CMV-22B, y las entregas comenzarán en 2020. [17] Originalmente se planeó retirar el C-2 en 2027, pero esto fue acelerado hasta 2024. [18] Se espera que la flota realice la transición completa al Osprey para 2028. [19] [20]
El 29 de abril de 1965, el YC-2A BuNo 148147 estaba en un vuelo de prueba cuando fue abandonado en Long Island Sound , donde los cuatro tripulantes murieron por exposición. [21]
El 2 de julio de 1969, el teniente comandante Peter Monroe Kennedy recibió la Medalla del Aire con estrella de bronce , el primer premio por logros heroicos en vuelos aéreos para un portaaviones a bordo de un avión de reparto. Mientras regresaba a la Estación Aérea Naval Cubi Point desde el USS Kitty Hawk que operaba en el sudeste asiático, una falla en la caja de cambios del motor y el conjunto de la hélice resultó en la pérdida de todo el conjunto de la hélice del puerto y de partes sustanciales de la caja de cambios y la góndola. La hélice separada penetró el fuselaje, provocando una descompresión a más de 20.000 pies. Kennedy y su copiloto aseguraron el motor, [ se necesita aclaración ] descendieron a una altitud menor y regresaron a Cubi Point. [22]
El C-2A se perdió el 22 de noviembre de 2017 y aterrizó en el USS Ronald Reagan en julio de 2017.
El 2 de octubre de 1969, el C-2A del VRC-50 , que transportaba a seis miembros de la tripulación y 21 pasajeros, se estrelló en el Golfo de Tonkin en ruta desde la Estación Aeronaval de Cubi Point al USS Constellation . Todos los que estaban a bordo figuran oficialmente como desaparecidos en combate, ya que sus cuerpos nunca fueron recuperados. [23]
El 15 de diciembre de 1970, un C-2A del VRC-50 se estrelló poco después del lanzamiento desde el USS Ranger , matando a los cuatro miembros de la tripulación y a los cinco pasajeros. [24]
El 12 de diciembre de 1971, el C-2A se estrelló en ruta desde Cubi Point al aeropuerto internacional Tan Son Nhat , matando a los cuatro miembros de la tripulación y a los seis pasajeros. [25]
El 29 de enero de 1972, el C-2A se estrelló mientras intentaba aterrizar en el USS Independence en el Mar Mediterráneo, matando a ambos tripulantes. [26]
El 16 de noviembre de 1973, el C-2A se estrelló en el mar después de despegar del aeropuerto internacional de Chania , matando a siete de las diez personas a bordo. [27]
El 22 de noviembre de 2017, el C-2A del VRC-30 que transportaba a 11 tripulantes y pasajeros se estrelló en las aguas al sureste de la isla japonesa de Okinawa en el Mar de Filipinas mientras volaba hacia el portaaviones USS Ronald Reagan . Ocho de los 11 fueron rescatados. [28] [29] [30] [31] [32] [33] La aeronave estaba ubicada en el fondo del océano a una profundidad de 5.640 m (18.500 pies) durante la última semana de diciembre de 2017, cuando un barco de salvamento utilizó un receptor pinger para localizar la señal de emergencia de la aeronave. La Armada rescató la aeronave y recuperó los restos de los tres marineros que se encontraban en su interior, [34] [35] a finales de mayo de 2019. [36]
Especificaciones (C-2A recuperado)
Diagrama proyectado ortográficamente del Greyhound C-2A
Datos de la Marina de los EE. UU. [37] [38]
Características generales
Tripulación: 2 tripulantes de vuelo y 2 jefes de carga
Capacidad: 26 pasajeros / 12 pacientes en camilla / carga útil de 4536 kg (10 000 lb)
Velocidad máxima: 343 nudos (395 mph, 635 km/h) a 12.000 pies (3.658 m)
Velocidad de crucero: 251 nudos (289 mph, 465 km/h) a 28.700 pies (8.748 m)
Velocidad de pérdida: 82 nudos (94 mph, 152 km/h)
Alcance: 1300 millas náuticas (1500 millas, 2400 km) con una carga de 10 000 libras (4500 kg); o 1.500 millas náuticas (1.700 mi; 2.800 km) con carga ligera [3]
Alcance del ferry: 2000 millas náuticas (2300 millas, 3700 km) con paquete de combustible interno [3]
Techo de servicio: 33.500 pies (10.200 m)
Velocidad de ascenso: 3700 pies/min (19 m/s) al nivel del mar
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enlaces externos
Wikimedia Commons tiene medios relacionados con Galgo Grumman C-2 .
Archivo de datos del C-2 de la Marina de EE. UU. Archivado el 17 de abril de 2016 en Wayback Machine.
Ficha informativa sobre el C-2A del Centro histórico de la Marina de EE. UU. Archivada el 24 de septiembre de 2010 en Wayback Machine.
Página de inicio privada de Boerries Burkhardt con toda la información del Grumman C-2A Greyhound